EP 2. El abismo
Los gritos que había lanzado con todas mis fuerzas justo antes de morir parecieron llegarles, por suerte. El sonido de pasos apremiantes se acercaba cada vez más, y pronto la puerta principal se abrió de golpe. Era más suave que el ruido del bombardero al que aún no me había acostumbrado, así que no tuve que taparme los oídos.
Poco después, la puerta principal fue derribada, junto con una cantidad considerable de polvo, y la ansiada "gente" entró en la casa.
Ah, estoy vivo.
"¡Disculpe! ¿Puede oírme?
"Si puedes oírme, ¡por favor di algo!"
Se me llenaron los ojos de lágrimas. No me había dado cuenta de lo agradable que sería oír la voz de alguien después de tanto tiempo. Tenía las cuerdas vocales y los labios secos y rígidos, y no podía hablar, pero reuní las fuerzas que me quedaban para mover un brazo. Fue un movimiento muy leve, pero por suerte, debieron de notarlo. Enseguida me tomaron el pulso y gritaron que estaba viva.
"Estoy vivo, hermano."
"No hay heridas externas importantes,
Creo que es porque no he comido durante mucho tiempo."
"Entonces te llevaremos rápidamente al cuartel fuera del área".
"Si el ejército norcoreano nos atrapa, estaremos en graves problemas".
A juzgar por sus voces y la forma en que se dirigían, parecían un hombre y una mujer, hermanos, o incluso hermano y hermana. Como era un cuartel, hablaban de algo incomprensible, pero no tuve fuerzas ni ganas de preguntar, así que guardé silencio. De repente, el hombre me cargó en hombros, me cargó a la espalda y me dijo que viera si había algo útil para la mujer. Quise contárselo todo, pero no paraba de toser, y me trató como a un enfermo.
"Tranquilos. Somos un grupo de búsqueda."
"Te llevaré a un lugar seguro."
Su voz amable pero firme, sus palabras naturalmente confiables, me tomaron por sorpresa y hundí la cabeza en su hombro. Sentí que me sobresaltaba, golpeándome el cuerpo, pero entonces oí un pitido en mis oídos, y mi cuerpo perdió por completo la fuerza y perdí el conocimiento.
Así que el octavo día de la guerra, fue rescatado por la "gente".
_Miércoles, 26 de enero de 2022
"Mmm..."
¿Cuánto tiempo había pasado? Hace muchísimo tiempo, una luz brillante se filtraba por la rendija de la ventana. Lo primero que sentí al despertar fue el aire fresco que me llenó la nariz. El aire fresco, sin polvo, humo ni restos de bombas, me abrió los ojos y respiré hondo, repetidamente. Justo cuando mis pulmones podridos parecían sanar, la puerta se abrió y alguien me saludó con una voz alegre.
"¡Oh! ¿Estás despierto?!"
Lo reconocí al instante: un hombre con ropa pulcra y neutra, de aspecto juvenil, de unos veinticinco años. Su forma de hablar me resultaba familiar y su voz firme.
Él fue una de las personas que me salvó de la oscuridad.
"...gracias."
"¿Eh? ¿Qué pasa?
"Yo... ¿soy yo quien te salvó?"
"...¡Ah...! ¿Te acuerdas?"
“De repente me desplomé y vine aquí sin pensar”.
"...Muchas gracias. De verdad..."
"¡Oye, no!
"Digo esto para salvar a todos, así que no hay necesidad de estar agradecidos".
Hacía tiempo que no conversábamos largo y tendido, y no me oía la voz. Tenía la garganta tan ronca que no pude continuar y me atraganté. Entonces, el hombre agarró rápidamente una botella de agua y me la ofreció. Era tan refrescante como el agua de manantial de un oasis. Sonrió, contento de que bebiera, y se sentó a mi lado, charlando conmigo de esto y aquello.
"¿Estás muy sorprendido?"
"Um... fue un poco desconocido."
"¿Dónde estoy y quién eres tú…?"
"Eso suele ocurrir con quienes nos visitan por primera vez".
El hombre sonrió tranquilamente. Sin saber muy bien qué hacer, simplemente parpadeé sin comprender y lo miré a la cara. Dijo que sería más fácil verlo por sí mismo, así que me agarró de la muñeca y me arrastró afuera.
Y afuera había un vasto paisaje que nunca podría haber imaginado.
"Este es un cuartel de supervivencia."
"...¿Cuarteles de... supervivencia?"
Lo que vi fue realmente asombroso. Un enorme cuartel que parecía abarcar un campo entero, con cuerdas firmemente aseguradas e incontables personas entrando y saliendo libremente. Me sentí como un idiota por no saber dónde existía tal lugar.
El hombre me miró boquiabierto y se ofreció a llevarme a dar un paseo, a enseñarme los alrededores. Tenía la energía por los suelos, pero el aire fresco, la primera bocanada de aire fresco que había tomado en mucho tiempo, me sentó de maravilla, así que acepté y comenzamos a caminar por el cuartel.
"Esto es literalmente un cuartel donde viven los supervivientes".
"Puede que no sea tan bueno como solía vivir, pero
"Tenemos todo lo que necesitas, incluida ropa y comida".
"¿Cómo diablos creaste un lugar como este?"
"Mi hermana y yo nos graduamos en el Departamento de Arquitectura".
"También tenemos que hacer algo después de que nuestra casa desaparezca.
"Estoy construyendo este cuartel y trayendo sobrevivientes porque quiero hacerlo".
Aquí hay un breve resumen de lo que dijo. El hombre se llamaba Kim Seok-jin, y su hermana menor, Kim Yu-jin. Los hermanos dicen que sus padres fallecieron cuando eran jóvenes y que siempre se apoyaron mutuamente. Inmediatamente después del estallido de la guerra, su casa fue bombardeada y quedó reducida a escombros. Tras perderlo todo, reconstruyeron este cuartel de supervivencia.
Había una central telefónica cercana que aún no había sido destruida, así que había poca electricidad y señal de wifi. Asaltaron las aldeas cercanas para recolectar comida, ropa, suministros de emergencia y personas. Aunque tenían más o menos mi edad, me impresionó su increíble determinación y ejecución. Sobre todo en esta zona de guerra.
"Al principio era solo un cuartel con mi hermana menor y yo,
"De alguna manera, también están trayendo sobrevivientes".
"Por supuesto que la vida humana es más importante, así que no me arrepiento."
"...Entonces, ¿qué pasará con nosotros si se descubre este lugar?"
Seokjin pareció desconcertado por mi inesperada pregunta, pero pronto continuó hablando en voz baja. Me aseguró que estaba en lo profundo de las montañas y que ni siquiera nuestra gente lo conocía bien, y yo también dejé de lado mi ansiedad por un momento y decidí acostumbrarme a la vida allí.
Las reglas aquí eran sencillas. Dadas las circunstancias, cualquiera que pudiera trabajar, excepto ancianos, niños y enfermos, debía salir a llevar comida o artículos útiles. Un grupo de búsqueda organizado por separado debía traer a los supervivientes y recibir comida y provisiones para un día de parte de los hermanos Seok-jin y Yu-jin.
Me excluyeron del trabajo hasta que mi cuerpo se recuperara por completo. Fue decisión de Seokjin.
Así pasó el noveno día de la guerra y todo cambió.
Martes 1 de febrero de 2022
Ya han pasado seis días desde que llegué. Poco a poco he empezado a trabajar y he entablado amistad con la gente del cuartel. Antes no era muy tranquilo, pero como todos estaban relativamente tranquilos a pesar de estar en guerra, pude integrarme bien.
Y rápidamente me hice amiga de Seokjin. Tenía 27 años y me trataba con cariño, diciendo que éramos amigos de la misma edad. Me abrí a él con naturalidad. También salía a menudo a explorar el bosque con su hermano menor, Yujin, y sin darme cuenta, ya estábamos hablando.
Además, sobrevivientes como yo, que vinimos ocasionalmente, nos dieron información sobre la situación exterior. Era la información más importante para nosotros. Podíamos trasladar el cuartel en cualquier momento y hacer planes para cualquier situación.
¿Cómo te sientes hoy?
Era un almuerzo tranquilo. Hoy no tenía hambre, así que me salté la comida y me senté en la ladera, contemplando el paisaje con la mirada perdida. Seokjin se acercó con dos bolas de arroz y se sentó a mi lado. Me las entregó, recién hechas y aún calientes, y se preocupó por mi salud sugiriendo que comiera algo. Las acepté obedientemente, me las metí en la boca y las mastiqué. Eran solo arroz, aceite de sésamo y hojuelas de algas, pero estaban muy ricas.
"La vista es genial, esta es la única en el país.
"Es uno de los lugares que nuestros militares están bloqueando".
"Solo...?"
"...ah..."
Seokjin se tapó la boca y dijo: "¡Uy!", y me miró como si algo anduviera mal. Estaba tan nervioso que parpadeé sin saber qué pasaba. Al poco rato, el rostro de Seokjin se ensombreció un poco, suspiró y me contó la historia.
"En realidad... las cosas no están tan bien en este momento."
"...¿por qué?"
"Los supervivientes que llegaron ayer desde el norte me dijeron:
Soldados norcoreanos buscan un lugar de supervivencia donde se encuentran reunidos los surcoreanos.
Después de destruirlo, lo metieron en un campo de concentración."
"¿Ejército norcoreano...?"
"...Para ser honesto, todavía estoy en la punta de la barbilla."
"Hablé con Eugene y creo que pronto nos mudaremos al cuartel.
"Podría ser trasladado."
"...Veo."
Ante mi inesperada indiferencia, Seokjin me miró y me preguntó si estaba bien. Bueno, cualquiera se sorprendería si fuera cierto, pero incluso yo pensé que era una reacción tan tranquila que casi me río.
"En realidad, ya lo esperaba."
"Nunca se sabe cuándo, dónde o qué pasará,
Ahora la situación es aún más parecida".
"...Veo."
"No sería extraño que el enemigo entrara ahora mismo."
"......"
"Yo sólo... quiero vivir."
Sí. Por mucho que hayan mejorado nuestras vidas, estamos en medio de una zona de guerra, e incluso en una zona fuertemente vigilada, no es de extrañar que puedan entrar en nuestra zona en cualquier momento. Considerando las innumerables víctimas civiles en la zona sin ley justo al otro lado de esa frontera, deberíamos estar agradecidos por incluso esta pequeña apariencia de vida y comunicación normales.
"Pero no te preocupes demasiado."
"Nuestros militares también están cambiando lentamente la situación".
"Estoy seguro de que sobrevivirás."
"...eh."
Seokjin, quien había respondido a mis palabras con cariño, se estremeció y se levantó de su asiento. Una brisa fresca sopló, alborotando su cabello y la hierba del campo, creando una escena verdaderamente pintoresca. Era una vista hermosa, la primera que veía en mucho tiempo.
En ese tiempo,
estallido-
Un rugido aterrador y una humareda negra surgieron del cuartel tras la montaña. Una repentina ráfaga de viento casi nos hace perder el equilibrio y casi nos caemos. Sin saber qué estaba pasando, nuestras miradas se cruzaron y, inconscientemente, echamos a correr.
Por favor, por favor. Espero que no sea lo que pensamos.
por favor.
Subimos la cuesta inusualmente larga y empinada y luego nos deslizamos montaña abajo, corriendo a ciegas hacia el cuartel. El humo y los gritos, ya en masa, se intensificaron a medida que nos acercábamos al cuartel, y pronto nos vimos en una situación que deseábamos evitar con tanta desesperación.
"¡¡¡No te muevas!!!"
"¡Inclínense! ¡Ríndanse!"
"¡¡¡Atrapalo!!!"
El ejército norcoreano había invadido. Los cuarteles ya eran un caos, con gente cautiva o tendida en el suelo, sin poder controlarse. En medio de todo esto, el constante estruendo de las bombas y las ráfagas de viento nos obligaron a alzar la voz.
"...¡¿Qué, qué es esta situación?!"
"No sé... ¡¡¡Cuándo pasó esto mientras estábamos fuera...!!!"
"¡Oye! ¡Primero tenemos que huir!"
"¡¡Pero...!! ¡¡¡Yujeong y los demás!!!"
Seguimos luchando en esta situación. No había tiempo que perder, y mi mente estaba llena de la idea de que necesitaba huir rápidamente, sin tiempo para esperar a Kim Seokjin. Justo cuando estaba a punto de alzar la voz, Kim Seokjin pareció dudar un momento; luego, con la mirada perdida, me soltó la muñeca.
"¡Entonces vete tú también! ¡Primero tengo que salvar a Yujeong!"
"Joder... ¡niño estúpido!!!
Con esas palabras, Kim Seok-jin corrió hacia el cuartel, que estaba hecho un desastre. Intenté detenerlo de alguna manera, pero Seok-jin ya había desaparecido entre el humo, y eché a correr hacia la montaña al otro lado del cuartel, maldiciendo.
Mientras corría sin siquiera mirar atrás, pequeñas lágrimas volaban detrás de mí.
"Jadeo...jadeo..."
Empecé a subir el sendero de la montaña sin ningún plan, corriendo hasta quedarme sin aliento. Sin tener ni idea de adónde iba, simplemente corrí, ajeno al dolor de los raspones y moretones en mis brazos, hasta que el sonido de los disparos se apagó. Simplemente corrí, y corrí.
"Ja... ja..."
"¿Me dejaste solo...?"
¿Cuánto había corrido? Estaba sin aliento, incapaz de seguir corriendo, y mis pasos, contra mi voluntad, se detuvieron. Solo entonces, tras escapar de la crisis, los rostros de Kim Seok-jin y Eugene vinieron gradualmente a mi mente, y mis labios se secaron. ¿Debería irme ya? Mi mente vacilaba mil veces por segundo.
estallido-
"...Uf... Uf..."
La bala no impactó contra el árbol que estaba a mi lado. Por un instante, se me puso la piel de gallina, paralizándome, y no pude moverme. Los peores escenarios ya se estaban desarrollando en mi cabeza, y ante mis ojos, hombres fuertemente armados con todo tipo de equipo me rodeaban lentamente. Definitivamente no era una buena sensación.
"Coger algo."
"¡¡Sí!!"
¡Mierda, suéltenme! ¡Suéltenme! Quise gritar varias veces, pero ya tenía la boca amordazada. Me ataron el cuerpo con cuerdas gruesas y prácticamente me arrastraron montaña abajo por la que había subido hasta la muerte. Al poco rato, me subieron a un gran vehículo militar ya lleno de gente y abandonaron el cuartel.
Lo último que vi cuando el vehículo militar abandonó el lugar fue el cuartel, completamente destruido y sin nada que ver con lo que había sido antes.
Aquel día, cuando todo se puso patas arriba una y otra vez, desapareció en un montón de cenizas inútiles.
Miércoles 2 de febrero de 2022
El vehículo militar siguió avanzando a toda velocidad hasta el amanecer, llegando finalmente a un desolado páramo, sin casas. Las ruedas parecieron detenerse bruscamente, y el vehículo se detuvo. La gente dentro hizo fila, estremeciéndose al ver los rifles de los soldados norcoreanos. Mi presencia allí me causó una profunda sensación de inquietud.
Mientras todos se ponían de pie, apareció un oficial fumando en pipa. Nos observó, dándose palmaditas en la barriga como una estatua de piedra. Quise preguntarle qué miraba, pero con el cuerpo atado, solo pude mantener la boca cerrada, como un cachorro ante un tigre.
El oficial nos miró un rato y luego dijo: «Ustedes, ustedes, ustedes», y señaló a algunas personas con el dedo y las envió a otro lugar. Las quince personas restantes, incluyéndome a mí, fueron amenazadas de nuevo y llevadas a otro lugar.
Después de caminar casi una hora, a todos se nos empezaron a formar gotas de sudor en la frente, y luego cesaron. Yo, que estaba al final de la fila, asomé la cabeza para contemplar el paisaje y me quedé paralizado.
El lugar más notorio y cruel jamás creado por el hombre,
Terminé en un campo de prisioneros de guerra.