Seguía escondiéndose detrás de la tía Sunhyung, solo para finalmente asomar la cara, extender la mano y saludar. Ese día, el día en que nos conocimos, jamás lo olvidaré.
"Soy Kim Taehyung, un año mayor que tú. Tengo 11 años."
"¡Tengo 10 años, Kim Yeoju!"
La tía Sunhyung había sido la mejor amiga de mi madre desde la secundaria. Vivía en otra ciudad, pero se mudó a Seúl por trabajo y, por casualidad, terminó viviendo en el edificio de al lado. Así fue como terminé liándome con Kim Taehyung todos los días desde tercer grado.
"Toma, come esto."
"Vaya, Taehyung, ¿cómo eres siempre tan educado?"
Taehyung era educado y mucho más maduro que los niños de su edad. A los 11 años, cuando la mayoría de los niños solo se preocupaban por sí mismos, él siempre me cuidaba primero. Siempre que comíamos juntos, ponía el mejor trozo de carne en mi plato antes de tomar el suyo. Siempre que íbamos a algún sitio, me agarraba la mano con fuerza y no me soltaba. Los adultos lo elogiaban constantemente por ser tan considerado. Y, sinceramente, eso me gustaba de él. Fue entonces cuando empecé a sentir algo por él: sentimientos largos, profundos e infinitos.
"Me gusta Taehyung oppa."
Pero Taehyung no solo era amable conmigo. Incluso en nuestro mismo grado, le gustaba a muchísimas chicas. Si ya era tan popular entre las chicas más jóvenes, no podía ni imaginarme cuánta atención recibía de las de su edad.
"Oye, ¿quién te crees que eres para caminar siempre a casa con Taehyung?"
Para cuando entré a cuarto grado, después de pasar un año pegada a Taehyung, las chicas mayores de su grado empezaron a sentir celos. A menudo venían a mí, llenas de envidia. Pero no me importaba. En cierto modo, me hacía sentir especial, como si yo fuera más importante para Taehyung que cualquier otra persona.
Oí que Harin se te confesó. ¿No es guapísima y popular?
"Sí, eso es lo que dice la gente."
"Uf, realmente no entiendo por qué les gustas tanto a las chicas."
"¿Eh? Jaja, ¿no te gustaba yo también, Yeoju?"
Nunca quise que Taehyung descubriera mis sentimientos. Ya era especial para él, a mi manera, pero si supiera que me gustaba, ¿me convertiría en una chica como cualquier otra para él? Esa idea me aterraba. Así que actué aún más exagerada.
"Eh…?"
"Te gusto, ¿verdad?"
Quizás le era imposible no darse cuenta. Sonreía como una idiota cada vez que estaba cerca de él. Esperar que no se diera cuenta era una tontería. Taehyung lo sabía todo desde el principio. Para él, yo era solo una chica más, igual que las demás. Darme cuenta de eso me impactó profundamente, y a los 11 años, me frustró muchísimo. Quería ser alguien realmente especial para él.
¿Qué dices? No me caes bien. Siempre te comportas como un adulto. Eres un impostor.
Esa fue la última vez que nos vimos en casa. La cara de Taehyung se llenó de sorpresa al oír mis palabras, y por alguna razón, odié esa mirada. ¿De verdad creía que todas las chicas del mundo tenían que gustarle? Me negaba a ser una simple admiradora más. Así fue como nos distanciamos.
"Felicitaciones por graduarte."
"Sí, gracias."
El tiempo pasó rápido, y sin darme cuenta, me gradué de la primaria. Taehyung apareció en mi graduación con su nuevo uniforme de secundaria, y se veía sorprendentemente genial. Me asignaron a una secundaria lejana, y mi familia decidió mudarse. Después de la ceremonia, comimos juntos por última vez y nos despedimos.
Aunque vivíamos uno al lado del otro, ya nos habíamos distanciado. Ahora que me mudaba, pensé que no nos volveríamos a ver.
Cuídate. No me olvides, ¿vale?
"Sí... tú también."
"Nunca me llamaste oppa, ¿eh? Creo que no lo he vuelto a oír desde aquel día."
"Sí, es demasiado vergonzoso."
"…"
Siguió un largo silencio. Si no lo decía ahora, quizá no lo volvería a ver. Pero no me atreví a hablar.
—En realidad no me odiabas, ¿verdad?
Justo cuando me di la vuelta para irme, la pregunta de Taehyung me detuvo en seco. Me dio un vuelco el corazón. ¿Acaso aún recordaba lo que le dije hace tantos años?
Giré ligeramente la cabeza y respondí.
"No, nunca te odié. Ni una sola vez."
Taehyung sonrió con amargura. Todavía no sé qué significaba.
Y así, sin más, nos separamos. Salvo por ocasionales noticias sobre él de nuestros padres, nunca volvimos a contactarnos.
Pasaron cinco años.
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.
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¡Dios mío, llego tan tarde! ¡Tenía que estar en la escuela a las 8 para el evento del Día del Maestro!
"Eso te pasa por dormirte demasiado. Será mejor que corras."
15 de mayo. Había programado cinco alarmas la noche anterior, pero, por alguna razón, las dormí todas. Me puse el uniforme de gimnasia y salí corriendo.
Y luego-
"…??????"
Un hombre se paró frente a mí. Su rostro me resultaba extrañamente familiar y desconocido a la vez.
¿Dónde lo había visto antes? Me resultaba tan familiar...
Hola, Yeoju. Ha pasado mucho tiempo.
En el momento en que finalmente lo reconocí, Taehyung sonrió y me saludó.
¿Era este realmente el mismo Taehyung que conocía? ¿Siempre había sido así de alto? Lo miré fijamente, intentando procesar lo que veía.
Y luego, habló de nuevo.
"Te extrañé."
Esa voz, al escucharla otra vez, me dio seguridad.
Realmente era él.
Mi primer amor y mi último amor. El chico que pensé que nunca volvería a ver.
Después de cinco años, nos volvimos a encontrar, justo frente a mi casa.