29 de abril de 1942
Subin se mordió el labio. Un policía militar, armado con una espada, entró en el aula y examinó las hojas de asistencia de los estudiantes. El Colegio Yonhui era una de las instituciones que el Gobernador General de Corea mantenía bajo vigilancia porque no fue fundada por los japoneses. Todos se sobresaltaron con la repentina llegada del policía militar, murmurando entre ellos. El policía militar, que había estado examinando cuidadosamente la hoja de asistencia, la arrojó sobre el escritorio del profesor con un fuerte golpe. Subin suspiró. «Vinieron a confirmar el cambio de nombre». El profesor a cargo se estremeció de sorpresa.
“¿Por qué hay estudiantes en el aula que no han cambiado sus nombres?”
Todos reconocieron instintivamente al estudiante. El policía militar gritó hacia el aula.
"¡Choi Soo Bin!"
"Sí."
Soobin se levantó de su asiento. El policía militar chasqueó los dedos, indicándoles que se acercaran. Todos estaban furiosos por su actitud arrogante, pero no tuvieron más remedio que guardar silencio.
“Ven. (Ven.)”
Subin se dirigió al frente del aula y se paró justo en frente de la policía militar.
¿Por qué no cambiaste tu nombre?
“Porque no estoy acostumbrado a Japón ni a los japoneses…”
Un policía militar pateó a Soobin en la espinilla. Mientras gemía y se desplomaba, el policía levantó la porra que sostenía y le golpeó la espalda y las piernas repetidamente. Incapaces de presenciar las palizas que se producían frente al aula, todos bajaron la vista o voltearon la cabeza. El profesor, que se había retirado tras el podio ante la aparición del policía, se acercó rápidamente. El profesor, que lo había agarrado por la muñeca mientras volvía a levantar la porra, le bloqueó el paso y gritó.
¿Qué haces? ¡De repente entraste al aula y empezaste a azotar a los alumnos!
"¿No sabes que a los coreanos que no se cambian el apellido los expulsan de la escuela? ¿No eres amigo de este tipo?
"¡Basta!"
Una estudiante gritó. Luego se acercó al profesor y bloqueó a la policía militar de la misma manera. "¡Sí!" Otra voz llegó desde un lado del aula. Se levantaron y bloquearon a la policía militar. Pronto, todos los estudiantes se pusieron de pie frente a la policía militar, mientras otros ayudaban a Soobin a levantarse. Todos levantaron la vista, con la cabeza erguida, hacia la policía militar. Algunos incluso apretaron los puños en secreto.
"Los Jo Saengjins..."
"¿Quieres que te pegue?", gritó el policía militar, alzando su porra. Todos se estremecieron, pero aun así lo fulminaron con la mirada. El policía militar señaló a Subin, quien se levantaba con la ayuda de otros estudiantes.
Si ese estudiante no cambia su nombre a uno japonés en una semana, toda la clase estará en desventaja. Y usted, profesor.
En cuanto la policía militar se fue, se oyeron gritos ahogados. Ese breve instante pareció una eternidad. Algunos estudiantes, con el corazón enternecido, derramaron lágrimas. El profesor estaba ocupado calmando a los jóvenes que vivían en esta era de desesperación. Subin salió del aula en silencio y se dirigió a la base.
29 de abril de 1942
Llovía mientras caminaban por la calle Jongno. Con todas las tiendas cerradas por la lluvia, Yoon-ki y Jeong-guk entraron en la oficina del periódico con aspecto de ratas empapadas. Dentro de la pequeña y modesta oficina, varios tinteros y estanterías abarrotadas de libros llenaban un lateral. Las escaleras que conducían al piso superior eran las más alejadas de la puerta, y las pocas luces parpadeaban precariamente. "¡Ay, camarada Hoeseon, sus finanzas también están en apuros!", chasqueó la lengua Yoon-ki. El cofre con los periódicos originales estaba cerca de la estantería, sorprendentemente bajo. Justo delante de un escritorio bastante destartalado, ligeramente apartado del centro de la oficina, una imprenta giraba a toda marcha. Yoon-ki cogió un ejemplar impreso. Las grandes letras coreanas del periódico eran impresionantes. Jeong-guk ya se había apresurado a la estufa para calentarse las manos. "No, espere". Yoon-ki encontró un periódico japonés ardiendo en la hoguera camuflada como estufa. Yoongi los ocultó rebuscando entre la leña y rió entre dientes. A Jeongguk le gustaba porque era Gyeongseong y la estufa estaba caliente. ¿De verdad te gusta Gyeongseong? ¿Mejor que Manchuria?, preguntó Yoongi infantilmente, celoso. Jeongguk sonrió tímidamente y respondió: «Es incluso mejor que donde yo nací y crecí». Dieron las cinco, y mientras los cuerpos de los dos manchúes se cansaban y calentaban, y Jeongguk empezaba a cabecear apoyado en el hombro de Yoongi, alguien entró con un rugido atronador.
"¿Quién eres?"
Una voz ronca, casi ronca, resonó entre los truenos. Yoon-gi, instintivamente, sacó su arma. Rápidamente comprobó quién había entrado y la bajó.
“Camarada Línea.”
“No sabía que vendrías aquí sin siquiera una carta”.
La voz de Taehyun era bastante áspera. Jungkook, que acababa de despertarse, se incorporó medio dormido. Taehyun lo miró. Yoongi también lo miró a sus espaldas.
“Tengo algo que discutir con los miembros”.
"Aún no es hora de reunirse. Ya casi es hora de reunirse, así que ¿por qué no comes y esperas?"
“Entonces te lo agradeceré.”
Taehyun colgó su abrigo empapado por la lluvia en una percha y subió las escaleras para preparar una comida.
“¡Ah, la comida de Gyeongseong sabe diferente!”
Tras unos sorbos de la deliciosa comida, entró un grupo de hombres. Al ver a Yoongi y Jungkook, se detuvieron un momento, como si fueran invitados inesperados, y rápidamente tomaron asiento. Jimin, como siempre, se sentó junto a la ventana. Taehyung se sentó junto a Jimin, jugueteando con su arma. Tras ellos, entraron Beomgyu, Kai y Seokjin, y finalmente Namjoon y Soobin ocuparon sus respectivos asientos. Era obvio que querían sentarse lo más separados posible. Tras saludarse y charlar brevemente, Taehyun se sentó en el centro de la sala.
—Bueno, entonces dímelo ahora, camarada.
Taehyun entrelazó los dedos y miró fijamente a Yoongi. Ante esas palabras, la mirada de todos se dirigió a Yoongi y Jungkook.
“Tengo que volver rápidamente, así que iré al grano”.
Planeo dejar a Jeong Guk-il en Gyeongseong.
Sus palabras, dichas con tanta naturalidad, hicieron que todos abrieran los ojos de par en par. Por supuesto, Jungkook, el involucrado, no fue la excepción. Justo cuando Jimin estaba a punto de abrir la boca, Yoongi levantó la mano para silenciarlo.
—Lo sé. Es una desvergüenza.
“¡Capitán, esto es!”
"Quédate callado."
Parecía que ya lo había decidido. Kai abrió la boca y luego la volvió a cerrar. Era porque percibía una desesperación indescriptible en el líder del ejército independentista. Yoongi se repetía a sí mismo: «Esto era por Jeong-guk». Era un chico habilidoso, pero a pesar de sus habilidades, Yoongi no quería enviar a Jeong-guk a la batalla. Con Japón absorbiendo el país, debía haber peligro, pero Yoongi quería mantenerlo alejado del peligro que tenía justo delante. Nunca se había sentido tan impaciente. Yoongi cerró la boca y miró a Tae-hyun.
"…Está bien."
Rompiendo el silencio, Taehyun asintió. Esta vez, todas las miradas se volvieron hacia Taehyun.
Tú también eres miembro de nuestro grupo, así que prometo cuidarte bien. He oído que hay una habitación disponible en un hotel cerca de la oficina del periódico. ¿Te gustaría quedarte allí?
—Gracias, camarada. Lo haré.
El rostro de Yun-gi se relajó aún más, tal vez porque en secreto tenía miedo de ser rechazado.
No te preocupes por la comida ni el alojamiento. Pagaré lo que pueda según mi presupuesto.
"Muchas gracias, camarada Hoeseon. No sé cómo puedo corresponderle esta generosidad."
Jungkook abría y cerraba la boca sin parar. Una cierta seriedad brillaba en sus ojos, pero nadie parecía notarlo. Pronto, Jungkook bajó la cabeza. De repente, sintió resentimiento por su edad, que ni siquiera pasaba de dos años. Frustrado, se arrancó las uñas.
“Sin embargo, creo que tienes algo que explicar”.
Taehyun se levantó de su asiento y miró directamente a Yoongi.
“Por eso dije esto.”
29 de abril de 1942
"El criminal Choi Young-jun está siendo citado."
Llegó otro policía militar y despertó violentamente a Yeonjun. Permaneció en la sala, cubierto de sangre, con un aspecto indistinguible de un ser humano o de un trozo de carne recién sacrificada. No tenía abogado, y un fiscal y un juez japoneses lo observaban fijamente. Sin embargo, su rostro estaba más sereno que el de cualquier otro.
"El juicio contra el criminal Choi Young-jun comenzará ahora."
El juicio comenzó cuando el juez golpeó el mazo tres veces.
“El acusado fue arrestado en el acto por intentar asesinar al ciudadano Tadayoshi Endo en su casa. 되었습니다.)”
El fiscal abrió la boca.
"Presentaremos como prueba el arma que tenía en ese momento".
El fiscal le entregó al juez un rifle manchado de sangre. El juez fingió examinarlo con atención y luego lo dejó junto a su escritorio.
"Señor acusado, ¿tiene usted algún argumento?"
La Reserva Federal se rió entre dientes.
“Bueno, si queréis verme en prisión, enviadme al gobierno provisional”.
“Demandado, ¡le exijo que escriba en su propio idioma! (피고. 자국의 언어를 쓰기를 요구한다!)”
El juez gritó.
"Estoy tan impaciente."
"¡Acusado, date prisa y haz tu declaración!"
"No tengo intención de discutir. Lo que diga, ¿no es ya un proceso predeterminado?"
¿Por qué eres tan irrespetuoso?
Cuando el fiscal se levantó bruscamente, el juez lo detuvo.
“Si no discutes, serás severamente castigado (변론하지 않으면 엄중한 처벌을 받게 될 것이다.)”
Hay un dicho entre las ovejas: Si no puedes evitarlo, disfrútalo. Así que, como hombre de Corea, he decidido aceptar con gusto cualquier dolor. Así que, no importa cuánto me apuñales, golpees o lastimes, ya no es asunto mío. Será una alegría para mí, un placer supremo.
"¡El acusado Choi Young-jun está condenado a muerte!"
El sonido del mazo resonó por toda la sala. Yeonjun sonrió levemente. Por un instante. El rostro del juez palideció al oír la voz que siguió. El policía militar que había traído la carta del gobernador habló con voz ronca.
"Garantizo la inocencia del acusado, Choi Young-jun. 질코토 총독 인.)"
Todo fluyó lentamente. Yeonjun sintió que sus manos se liberaban. Pero estaba lleno de ansiedad. ¿Quién podría ir ante el gobernador y argumentar la inocencia de un condenado a muerte? Yeonjun se dejó caer de inmediato en su asiento. Endo Yamato. El nombre familiar cruzó su mente. Salió de la ruidosa sala como extasiado y se apoyó contra el muro de la prisión.
Tras unas cuantas caladas del dolor habitual, finalmente di una calada al cigarro. Pronto aparecieron rostros: Taehyung, Jungkook, Yoongi, Namjoon, Kai, Jimin, Taehyun…
"¿Estás bien? Escuché que un hombre llamado Endo Yamato declaró tu inocencia."
Taehyun, pálido, abrazó a Yeonjun. Yoongi se acercó a él y le dio una palmadita en el hombro. Jungkook estrechó las manos de Kai y gritó: "¡Inocente! ¡Inocente! ¡Inocente!".
Has descubierto mi debilidad. Si quisiera, podría volarle la cabeza a ese Yamato ahora mismo.
Taehyung habló con una clara intención asesina. Jimin asintió. Yeonjun dejó caer el cigarrillo y negó con la cabeza, mientras ambos parecían estar a punto de correr a la calle Endo en cualquier momento.
"Camarada Choi Beom-gyu. Él es Endo Yamato. El hijo mayor de la familia Endo está de nuestro lado..."
“¿De qué carajos estás hablando…?”
El silencio fluyó después de las palabras de Taehyun.
—Ah. Perdón por no habértelo dicho antes. Pero...
“…Sabías todo desde el principio, pero no dijiste ni una palabra.”
Los labios de Taehyun temblaron. "Oh, no", dijo Yeonjun con dulzura.
¿No te preocupa verte así ahora?
—Gracias por eso. Entonces, ¿esa persona era más importante que la seguridad del grupo?
¿Qué demonios te pasa? ¿Por qué no puedes echarlo?
¿Cómo se puede confiar en él? ¡Deberías haberlo sabido desde el momento en que empezó a hablar japonés mientras decía ser un activista independentista! Camarada...
Ni siquiera me diste la oportunidad de confiar en ti. ¿Qué esperabas? ¡Y Beomgyu no habla coreano!
¡Basta! —Lo interrumpió Kai—. No podemos hacer nada si nos quedamos aquí parados y peleamos. ¡Así es! Jungkook asintió vigorosamente. Todos los miraron. Yoongi abrió la boca.
“No sabes hablar inglés.”
"¡Ah, Capitán!", gritó Jeong-guk. En ese momento, varios soldados japoneses salieron del edificio del Gobierno General. Todos miraron en esa dirección, siguiendo con ansiedad los uniformes amarillos. Finalmente, cuando su silueta giró hacia el Hotel Mirabeau, todos, sin decir palabra, corrieron hacia él. Dentro había mapas de las bases de todos los grupos del movimiento independentista en la península coreana y listas de sus miembros. Dentro, planes para asesinar a figuras projaponesas. Sobre todo, Soobin permaneció dentro. Con el corazón palpitante, llegaron al Hotel Mirabeau. Una marca negra y quemada apareció donde estaba la base. Un momento. ¿Dónde está el camarada Choi Beom-gyu? Ante las palabras de Yoon-gi, el rostro de Nam-joon palideció y luego se contorsionó en una mueca lastimera. Hasta el cielo es indiferente. Qué indiferente.