4 de mayo de 1942
Al abrir los ojos, sentí la suavidad de la manta que me cubría el cuerpo. En contraste, la suave caricia en mi rostro me resultaba desconocida. Koharu dejó escapar un grito ahogado al abrir los ojos. Con los ojos llenos de lágrimas, abrazó a Yamato con fuerza.
"Pensé que te había perdido."
La suave voz de Koharu habló suavemente. Yamato apenas logró levantar el torso y acariciar la esbelta espalda de Koharu. Un aroma familiar lo recorrió. Sutil y refinado, dulcemente flotando desde la punta de su nariz. Koharu lloró, todavía abrazando a Yamato con fuerza. Sus hombros se estremecieron violentamente. No pudo hacer nada más que palmear su espalda, todavía sosteniéndola en sus brazos. ¿Has llegado a odiarme? Está bien si no me amas. No te pediré que me mires solo a mí. Pero... Pero... Por favor, déjame amarte. No te hagas daño por mi culpa. No intentes suicidarte. Yamato hundió su rostro en el hombro de Koharu, calmando las palabras incoherentes. La luz del sol primaveral se filtraba por la rendija de la ventana, brillando cálidamente. Finalmente, los dos se miraron. Beomgyu se colocó amorosamente un mechón de cabello detrás de la oreja.
"Lo lamento."
"Sí...?"
"Desafortunadamente no puedo casarme contigo."
"¿Por qué?"
"No tengo las cualificaciones para hacer eso."
“……”
El rostro de Koharu se contrajo. Se le encogió el corazón. Pero Beomgyu, creyendo que esto era lo mejor para Koharu, volvió a hablar.
Conoce a un hombre mejor. Conoce a un hombre que te ame primero. Conoce a un hombre tan cálido como este sol primaveral y enamórate tan feliz que ni siquiera me notará. Alguien que solo se aferre a lo bello y no dude en decir "Te amo", amada por un hombre así. Algún día sentiremos celos el uno del otro, romperemos, pero terminaremos mirándonos, y dormiré feliz todos los días soñando con ponernos anillos. Tú lo vales. Quiero saber lo que quiero saber. No puedo esperar a verte, no puedo esperar. Estoy enamorada de ti. Quiero saber lo que quiero saber.
Beomgyu pensó en Soobin por un momento. Luego, tomó el rostro de Koharu y le secó las lágrimas, diciendo:
Eres demasiado hermosa, amable y deslumbrante para que un hombre como yo pueda conocerte.
"...¿Crees que no lo sé? (...내가 모를 것 같나요?)"
Koharu miró a Beomgyu con resentimiento. Apartó de un manotazo la mano de Beomgyu, que le secaba las lágrimas, y habló. Aun así, su sonrisa distorsionada era una despedida o un momento especial. Incapaz de decir nada, Beomgyu simplemente miró a Koharu.
“¿Por qué nunca has visto ni puesto un pie en un país como este…”
¿Tanto te esfuerzas por protegerla? Mi padre me lo contó todo. Que andabas con los sabios espirituales. Que hiciste cosas tan... terribles, que todo fue instigado por esos sabios espirituales... Beomgyu vio el desprecio arraigado en los ojos brillantes de Koharu. Koharu no podía entender a Beomgyu, y Beomgyu no podía entender a Koharu. Por eso no podían estar juntos.
Corea era débil, y debido a esa debilidad fue destruida por Japón. ¿Por qué deberías ayudar a restaurar ese país? ¿Por qué tú, precisamente? No te sientas culpable. Has sido japonés desde que naciste. La razón por la que Corea fue destruida es culpa de Corea y su gente incivilizada, no de ti, tu padre ni de nadie más. ¿Y por qué deberías ayudar a restaurar ese país? 그런 죄책감 갖지 말아요. 조선이 망한 것은 Sorry, I'm sorry, I'm sorry, I'm sorry, I'm sorry -)”
"Koharu."
"Gracias por cuidarme. Estoy aún más agradecido sabiendo cuánto me quieres. Ahora ve a descansar. Hablamos de esto luego", dijo Beomgyu. Koharu se levantó en silencio, pero con una clara tristeza. Suspiró. Beomgyu tomó la camisa que tenía a su lado y la abotonó lentamente. La luz del sol primaveral le calentó el rostro.
2 de mayo de 1942
Tras el descubrimiento y cierre del Hotel Mirabeau, el aula de Kai fue elegida como la siguiente base. Era notablemente más pequeña que la original, pero ningún lugar era más seguro. La habían elegido basándose en la firme opinión de Kai. Sin embargo, el ambiente en el interior era diferente al de la habitación del hotel, que antes rebosaba determinación. El silencio escalofriante que se había apoderado de la habitación era la desesperación y la ira fría del joven. Taehyun se sentó en su silla. Según las reglas del grupo, Beomgyu fue excluido de la reunión, y todos los demás asistieron. Excepto Soobin.
““Creo que debemos priorizar”.
Taehyun dijo.
Hay cuatro cosas que debemos hacer ahora. Primero, asegurar un suministro estable de fondos para la independencia y armas de fuego a Manchuria. Segundo, llevar a cabo con éxito el bombardeo del Gobierno General Japonés de Corea, un plan que llevamos planeando desde diciembre del año pasado. Y tercero...
“¿Qué pasa con Subin?”
Namjoon preguntó bruscamente. Taehyun miró a Namjoon.
"…Lo lamento."
Se disculpó rápidamente. El aire se volvió más pesado. Taehyun volvió a abrir la boca, como si lo estuvieran empujando.
“En tercer lugar… la liberación del camarada Choi.”
“Debe haber algo antes de eso”.
Taehyung dijo.
“¿No deberíamos empezar por atrapar al cachorro de zorro que vendió al grupo?”
"Simplemente di la verdad. No me gusta que mi padre fuera projaponés, así que quiero matarlo".
"Yeonjun habló", dijo. Todas las miradas estaban fijas en él. Las cicatrices de la tortura permanecían, brutalmente sin cicatrizar. Las uñas arrancadas a la fuerza aún no le habían vuelto a crecer, su cuero cabelludo estaba cubierto de costras, y las luces brillantes iluminaban su cuerpo, revelando escalofriantes hematomas. A pesar de ello, su porte seguía siendo imponente.
"¿Lo estás cubriendo ahora?"
"¿Hasta cuándo seguirás calumniando a quienes voluntariamente se convierten en perros de Joseon?"
Taehyun golpeó su cabeza contra el escritorio y se puso de pie.
“¿Existe alguna ley que diga que un perro que ha mordido a su amo no volverá a morder?”
“No te enojes tanto por un incidente desagradable. Seguro que hubo una razón.“¿No fue nuestro gran error dejar al camarada Choi solo allí de todos modos?”
“¡Ese hombre ha estado preguntando por su amo desde el vientre de su madre, y le ha dado la espalda a Joseon desde su nacimiento!”
La boca de Yeonjun se quedó en silencio con absoluto desprecio e ira. No era algo que pudiera hacer. Estaba claro que ninguno de los presentes quería asumir la responsabilidad del arresto del miembro del grupo. Yeonjun no estaba familiarizado con la ira de Taehyun. Los nervios de Taehyun, afilados como una espada bien afilada, llevaban a su dueño a alguna parte. La espada cantaba una inquietante canción militar japonesa, y el arma no encontraba dónde apuntar a su boca. Yeonjun, por naturaleza, vio a través de ella y descubrió el pequeño sentido de superioridad de Taehyun. El bambú recto, inflexible, podría romperse, pero estaba destinado a quedar expuesto, indefenso, a una sola espada larga de los soldados japoneses que marchaban. El bambú recto, inflexible, podría romperse, pero estaba destinado a yacer cortado al azar en el frío glacial, mirando al cielo, pudriéndose.
“¿Y el otro?”
“…tal vez eso sea lo más importante.”
Cuando Jimin preguntó apresuradamente, Taehyun respondió lentamente. Sus ojos brillantes brillaban con una renovada pasión por aprender.
“Planeo establecer una escuela en Gyeongseong”.
Jimin asintió. Era algo que ya se había acordado.
¿Por qué arriesgarse a semejante riesgo? Ni siquiera la Escuela Cooperativa (fundada en Anseong, Gyeongsangbuk-do, en 1907, y clausurada en 1917 debido a la opresión japonesa), las sociedades Shinminhoe, Seobuk, Honam y Giho lograron sobrevivir.
"No digas tonterías. Esto es lo que tenemos que hacer. ¿No somos todos, de alguna manera, los más educados de la actualidad?"
“No te dejaré ir.”
“¿Por qué tú, el que fuiste hasta Tokio, haces eso?”
Jimin intentó consolar a Taehyung, quien por alguna razón tenía una expresión de disgusto. Taehyun ignoró el dolor de cabeza y continuó hablando.
Los camaradas Huening y Jimin serán los profesores. Ellos dos estarán a cargo. ¿Hay otros voluntarios?
“Yo también lo hago.”
Namjoon levantó la mano. Taehyun asintió. Taehyung levantó la mano con el ceño fruncido desde allí. "Elegiremos música, inglés y matemáticas, y coreano. Camarada Namjoon, te especializaste en literatura coreana hace unos años, así que creo que puedes enseñar coreano junto con el camarada Jimin. También asistiré a todas las clases de coreano como parte de nuestras actividades en Malmoi". Los miembros asintieron. "¿Cómo vamos a reclutar estudiantes?", preguntó Namjoon.
"Creo que probablemente le pondré un lazo".
Taehyun respondió. Jungkook levantó la mano. Todas las miradas estaban puestas en él. "No... ¡No es nada...!", dijo Jungkook.
¡Yo también quiero ir! Esa... cosa de la escuela...
Jungkook habló con voz vacilante y entrecortada. Todos sonrieron levemente. Ninguna escuela rechazaría a un chico con ansias de aprender. De hecho, estaba considerando hablar del asunto. Taehyun asintió y dijo: «Después de todo, es peligroso ir a la escuela hoy en día». Añadió, como si tomara una medicina amarga.
“Ex camarada.”
Cuando Jungkook salió a tomar aire fresco, la voz de Taehyun se escuchó detrás de él. Jungkook se giró para mirarlo. Taehyun se apoyó en la barandilla donde Jungkook había estado apoyado, apoyando la barbilla.
—Camarada Wolsong, ¿está usted todavía muy molesto?
"¿Cómo lo supiste?"
Taehyun se rió entre dientes ante el sorprendido Jeongguk y habló con voz seca.
“Eso es porque no es como el camarada habitualmente activo”.
Jungkook se arrancó las uñas. Las calles, tenuemente iluminadas, estaban en silencio. Su corazón, repentinamente lleno de emoción, se entristeció aún más. Yoongi actuaba como si el combate fuera su vocación. Armas y pólvora, como si no pudiera sobrevivir sin ellas. Al observar a Yoongi, Jungkook se dio cuenta de que debía ser tan adicto al combate como Yeonjun a los cigarrillos. Su vida había sido consumida por el campo de batalla durante mucho tiempo. Si muriera, ni siquiera tendría un funeral como es debido. Como un soldado sin nombre, sus huesos se convertirían en polvo a la luz de la luna en un bosque de pinos. Y Jungkook no era diferente. Nunca había experimentado una vida fuera del movimiento independentista, un niño que había gritado "¡Viva la Independencia de Corea!" ante sus padres desde que aprendió a hablar. Para él, el campo de batalla era toda su corta vida. Quizás por eso anhelaba ir a la escuela. Anhelaba una vida donde simplemente pudiera usar uniforme, salir con sus amigos, huir de las chicas guapas y trasnochar haciendo la tarea. La pólvora era una molestia. Al llegar a Gyeongseong, de repente la vi pasar como un rayo. Pero aun así, si me preguntas si me quedaré en Manchuria más tiempo, entonces...
“Sentí que, de todas formas, tenía que estar en otro lugar”.
“……”
“Sabía que sería corto, pero realmente quería intentarlo”.
Eso... aprendizaje. Su tono áspero estaba impregnado de sinceridad. Taehyun le dio una palmadita en el hombro a Jeongguk. Es una época en la que todo da miedo. No, es una época en la que todo da miedo. Y no era el único que lo sentía.
Namjoon se paró frente a la prisión. Era un lugar al que nunca quería regresar. Era increíblemente frustrante. El sonido de los gritos atravesando la sólida pared de ladrillo rojo era deprimente. Pedir una visita lo sentía abrumado, sobre todo porque nunca había luchado así. Namjoon simplemente miró fijamente la prisión, respirando hondo varias veces. Dudó varias veces, considerando si entrar o no, antes de finalmente apoyarse en un ginkgo y enfrentarse a la opresiva brisa primaveral.
“Subin.”
Tenía la garganta tan apretada que no podía hablar correctamente.
“¿No morir?”
Vivió su vida dedicándose a Corea. Tal como Soobin lo veía, Namjoon se consideraba fuego. Un fuego que consumía a todos indiscriminadamente, amigos y enemigos. Entre las cosas que quemó estaba la literatura, que antaño había apreciado profundamente. No puedo expresar mi asombro al escuchar el proverbio de las ovejas: «La pluma es más poderosa que la espada». Quería comprender qué tenía la escritura que la hacía tan poderosa. Justo ayer, de niño, tras presenciar la muerte del Sr. Kim, el vecino, a manos de la policía militar japonesa, me adentré ciegamente en la literatura. Tras admirar a los escritores del pasado, el anhelo de ser como ellos envolvió mi juventud. Pero ¿cuál fue el precio de ese anhelo? Su débil búsqueda de la literatura finalmente condujo al arresto y la traición de sus camaradas. La literatura no pudo evitar que Yeonjun fuera reducido a un cordero sacrificado, ni que Endo Yamato traicionara a sus camaradas. La literatura no pudo evitar que arrestaran a Soobin simplemente por estar allí en el momento oportuno. Ahora, ya no estoy seguro de qué es el poder. El poder que me guía, el poder de la literatura. No puedo evitar cuestionar su propia existencia.
Literatura, finalmente tuvo que concluir. La literatura solo guía el cuerpo y la mente de las personas hacia sueños vanos. No. No. Namjoon negó con la cabeza con dureza. Esta no era la conclusión que esperaba. Pero sin duda era una negación de la literatura que tanto amaba. Es un medio. La literatura es una herramienta. Una herramienta para llevar a cabo un método. Entradas para la fiesta de cumpleaños del Emperador en el parque Hongkou, utilizadas para llevar a cabo un atentado. Nunca podría ser el método en sí.
¿Cuál fue la razón para querer la independencia en primer lugar?
Namjoon se preguntó.
Si la literatura no puede usarse para proteger la vida de quienes carecen de poder, ¿es correcto recurrir a ella en estos tiempos difíciles? Como hombre del pueblo coreano, ¿es eso realmente lo correcto?justo¿Podría llamarse el Camino?
Namjoon se preguntó de nuevo.
Mientras gritaba el nombre de Subin repetidamente con agonía y las llamas se apagaban lentamente con resignación, un aguacero comenzó a caer en Gyeongseong.