"¡Gyeol-ah!"
Grité el nombre de Gyeol, mitad alegría, mitad alivio, pero esa sensación pronto se convirtió en ansiedad. Gyeol emergió de las sombras, con parte del cinturón de su túnica empapado en sangre.
"¿Estás herido? ¿Estás bien...?"
Corrí a agarrar a Kyeol, quien se tambaleaba momentáneamente. Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras se relajaba.
"Seol-ah, ¿aún puedo confiar en ti...?"
Tuve que abrazar a Kyeol-i en silencio.
La gente fue enviada lejos, mi esposa se fue hace unos días, y ahora solo tengo a mis hijos a mi lado, pero incluso ellos se han perdido. ¿Qué debo hacer ahora...?
Tras apoyarse en mi hombro y derramar lágrimas durante un buen rato, Gyeol-i perdió el conocimiento y se desplomó. Ya era tarde, y pronto anocheció. Gyeol-i, dormido, se había transformado por completo en lobo. Apenas logré levantarlo, ahora convertido en lobo gris, y regresé a la aldea.
Con el pretexto de recuperarme, tuve la suerte de encontrar un hogar cerca de la aldea de la tribu de los lobos, donde podía ocultar mi destino. Incluso para una persona de alto rango, este era un sueño impensable, pero como contaba con la confianza de la sacerdotisa suprema, el templo me concedió un permiso especial. Un miembro de la tribu de los lobos en un hogar así... Si esto se revelara, sería un grave acto de traición, castigado no solo por mis propias acciones, sino por las de toda mi familia. Pero era mi destino, ¿no? Era tiempo de guerra, y todos los sirvientes estaban fuera.
Tras sufrir una herida abdominal mortal, Gyeol-i debía recibir tratamiento cada mañana y cada noche. Durante el tiempo restante, buscaba niños en el bosque a petición de Gyeol-i. Quizás por su fuerza como guerrero, su resiliencia era extraordinaria. Además, a medida que sus heridas sanaban, Namjoon comenzó a ocultar gradualmente su verdadera naturaleza y a vivir en forma humana.
Mis acciones fueron claramente una deserción del ejército, pero desde la tercera batalla en el bosque, el campamento humano sufrió numerosas bajas, lo que provocó la desaparición de numerosas personas. Parecía que no se molestaron en buscarme. Yo también informé a mis superiores de mi pérdida y, con la excusa de la lesión, me despedí.
Poco después de que comenzara la tercera batalla, la tribu Lobo Gris, tras perder a su jefe, desapareció repentinamente, dejando tras de sí una aldea vacía. Supuse que se encontraban entre los refugiados de la guerra reciente, pero no me molesté en informarles. No quería ver morir a más hombres bestia.
Los humanos que tomaron la aldea desierta de los lobos grises, más allá del Bosque Negro, celebraron su victoria, ignorando sus sacrificios. La Suma Sacerdotisa se regocijó por la elevación del estatus de su templo e ignoró los sacrificios de las jóvenes sacerdotisas. Muchos jóvenes fueron sacrificados, pero la gente los olvidó rápidamente.
Cada noche, Kyeol, quien se quedó en mi saga, parecía tener pesadillas. En sus sueños, veía a sus hijos junto a la tumba de su esposa, que tuvo que enterrar en el bosque negro, o a sus hijos acostados junto a su difunta esposa. Cada vez, Kyeol se despertaba y afilaba su pobre cuchillo. Lo afilaba en silencio hasta que la piedra de carbón se desgastaba. Quería salvar a Kyeol, pasara lo que pasara. Para lograrlo, tenía que encontrar a mis hijos.