La primavera en Hogwarts es particularmente caprichosa. Los rayos del sol, que se filtraban por las ventanas, salpicaban el aire, proyectando un suave y brillante resplandor sobre las pociones que cubrían los pupitres de práctica. El aula de Pociones estaba más silenciosa de lo habitual. Uno o dos estudiantes parecían estar preparando algo, seleccionando pociones o vertiendo agua en una jarra.
Llegué al aula un poco tarde hoy. Los asientos ya estaban llenos, incluso al fondo, y tenía prisa por encontrar un asiento antes de que la profesora me mirara. En realidad, no le había robado el asiento a nadie; solo había un asiento vacío esperándome, en silencio, así que me sentí aliviada. Pero...
"Quítate del camino."
La voz a mis espaldas no era especialmente fuerte, pero tenía una fuerza extrañamente penetrante. Giré el hombro a medias para confirmar quién hablaba. Entonces, instintivamente, me di cuenta: «Ah, este es el lugar...».
Slytherin, era el mayor Chae Bong-gu.
"Es normal que no haya asientos si llegas tarde. ¿No es el primero en sentarse?"
Sonreí levemente y extendí mis libros de texto sobre el escritorio, como si los estuviera mirando. No pretendía empezar una pelea, pero su expresión inexpresiva me dio ganas de burlarme de él. No entendía por qué ese labio inexpresivo e inmóvil me parecía tan molesto. Pensaba: "¿Será este el destino de Gryffindor y Slytherin?".
Chae Bong-gu se sentó frente a mí sin decir palabra. Incluso mientras revisaba lentamente las etiquetas de los frascos de medicina y abría su cuaderno de ejercicios, su mirada no se volvió hacia mí ni una sola vez. Era como si fuera invisible. Su ignorancia me resultaba aún más irritante. Era mejor luchar que ser ignorado; eso era lo que creía.
¿Es porque no quieres sentarte conmigo? ¿Porque somos Slytherin y Gryffindor?
“No, es sólo porque eres ruidoso”.
La respuesta llegó como si la hubieran tirado. Su voz no era fuerte y su tono era impasible. Eso lo hacía parecer aún más grosero. Esbozó una sonrisa extraña. Intentó decir algo más, pero en lugar de eso se mordió el labio y abrió su libro de texto.
Se oyó la voz del profesor. El laboratorio de hoy consistía en un experimento para diluir una "poción para inducir el sueño". Era una poción avanzada, donde la intensidad de la somnolencia variaba según la proporción de hierbas mezcladas. Incluso mientras escuchaba la explicación, los movimientos de las manos de Chae Bong-gu me llamaban la atención. Como si fuera un maestro en todo, cortaba las hierbas sin ningún defecto, midiendo los gramos exactos.
“...¿Puedo usar eso?”
“Por eso está en el medio”.
Chae Bong-gu respondió con indiferencia, sin siquiera mirarla. Verlo actuar de forma tan absurda la hizo burlarse y negar con la cabeza. ¿Era un rasgo de Slytherin ser siempre tan grosero, incluso cuando decía lo mismo?
Pasó un tiempo y el experimento ya había pasado la mitad. Pensé que iba bien, pero justo al comenzar la destilación, un extraño vapor empezó a salir de mi vial. En cuanto abrí la tapa, oí un leve silbido, seguido inmediatamente de un chorro de burbujas. El aroma era extrañamente dulce, y supe que algo andaba mal.
“Oye, ¿qué es esto—”
“Pusiste algo ahí que no debería estar ahí”.
Chae Bong-gu habló en voz baja. Mientras hablaba, su mano se extendió rápidamente hacia el frasco de hierbas medicinales. Una luz azul brilló en el anillo de plata de su muñeca, y la mezcla medicinal explotó con un suave "pop", vaporizándose. No provocó una explosión mayor, pero el área circundante quedó envuelta en un humo extraño.
Tosió un par de veces y se frotó los ojos. Chae Bong-gu ya había regresado a su asiento. Organizaba tranquilamente los resultados de su análisis, como si nada hubiera pasado. Los frascos frente a él estaban cuidadosamente etiquetados y el medicamento terminado estaba cuidadosamente colocado.
“¿No vas a decir gracias?”
“No sabía que eras alguien obsesionado con decir gracias”.
Su mirada seguía sin posarse en mí, pero de alguna manera, avergonzado, su voz se volvió un poco más baja. La tensión de hace un momento parecía que se quedaría en su pecho por mucho tiempo. Chae Bong-gu cerró su libro sin responder. Justo entonces, sonó el timbre, anunciando el final de la clase. Chae Bong-gu y yo nos levantamos de nuestros asientos sin decir una palabra más. Antes de salir al pasillo, Chae Bong-gu me miró por primera vez. Su mirada seguía inexpresiva, pero solo un poco, solo un poco, las comisuras de sus labios se curvaron.
Su paso por el pasillo era firme. La espalda erguida, un solo libro en la mano y una sola puntilla sin doblar. Me apresuré un poco más, sin querer, y me encontré caminando junto a Chae Bong-gu. No hablamos. No había ninguna razón en particular para hacerlo. La clase había terminado y simplemente seguíamos el mismo camino. Pero este silencio se sentía un poco extraño. Fui yo quien le dijo que no prestara atención a lo que hacía, pero me encontré bajando el sonido de mis pasos.
El rostro de Chae Bong-gu permaneció inalterado. Quizás me había equivocado con las comisuras de sus labios antes. La mitad era imposible, la otra mitad una escena extrañamente memorable. Me disgustó la forma en que mi mirada se desviaba hacia él. Quizás hoy, esa expresión vacía me parecía aún más molesta.
“¿Los resultados de la práctica fueron bien?”
Lo saqué a colación sin motivo alguno. Solo después me pregunté por qué lo había hecho, pero Chae Bong-gu simplemente asintió brevemente. Ahí se acabó. Sabía que no había posibilidad de conversación, pero su indiferencia parecía deliberada. Quería preguntarle por qué insistía en ese lugar en particular.
“Mayor, ¿normalmente sólo te sientas en ese asiento?”
Chae Bong-gu se detuvo. Me quedé un momento, preguntándome si había dicho algo extraño. Lentamente giró la cabeza y me miró. Su expresión permaneció inexpresiva, pero sus cejas parecieron levantarse un poco.
¿Por qué necesitas saber eso?
Bueno, no estaba mal. Pero no esperaba que la respuesta fuera así. Me aclaré la garganta para disimular mi vergüenza. Luego, intentando parecer indiferente, añadí.
Solo tenía curiosidad. Sentí que interrumpí algo de tu rutina.
Chae Bong-gu volvió a avanzar. No hubo respuesta. Era típico de él. Caminé despacio, mirando su espalda. Era molesto, pero también me preguntaba si era necesario ser tan indiferente. Habló en voz baja, como murmurando para sí mismo. «Qué persona tan aburrida...». Y aun así, aunque claramente estaba demasiado lejos para que lo oyera, Chae Bong-gu continuó sin detenerse, añadiendo una palabra.
“Eso es porque es cómodo”.
Me detuve. Era una respuesta normal, pero incluso eso me sorprendió, así que me quedé atónito. ¿Acaso no era un ignorante?
-
Cuando llegué a la biblioteca, había más estudiantes de los que esperaba. Parecía que la mayoría estaban escribiendo sus informes de práctica de Pociones. Me dije que estaba allí precisamente para eso, pero una parte de mí estaba absorta en mis pensamientos.
"Eso es porque es cómodo."
¿Qué quiso decir Chae Bong-gu con eso? No dejaba de recordar el contexto de sus palabras. Dijo que se sentía cómodo en el asiento que ocupaba por costumbre. ¿Le disgustaba que lo invadieran, o...? No, no exactamente. No debería haber sido esa vez. Desplegué el delgado formulario del informe y cogí la pluma. Sentía los dedos extrañamente lentos al escribir. Las manos de Chae Bong-gu me venían a la mente una y otra vez. Las manos que habían cortado las hierbas con firmeza durante la práctica, las manos que habían cubierto la medicina con indiferencia. E incluso su forma de hablar y la mirada de sus ojos. Las imágenes residuales volvían a mí una y otra vez.
“¿Por qué sigo pensando en ello…”
Murmuré. El silencio de la biblioteca lo hacía aún más vergonzoso. Hojeé las páginas y jugueteé con la pluma. Por mucho que lo pensara, me parecía mal haber sido yo quien se interesó primero. No era nada especial, así que no entendía por qué estaba tan preocupada.
-
De regreso a los dormitorios, el aire nocturno era más frío de lo esperado. Al pasar al final del pasillo, con los hombros encorvados, vi a Chae Bong-gu caminando solo a lo lejos. Llevaba algo en la mano. Para entonces, la mayoría de los estudiantes de Slytherin ya estaban en sus habitaciones. Fingió no verme. No, quizá de verdad no. Dudé, pero al final no lo llamé. Simplemente lo dejé pasar. Temía que si intentaba hablar con él de nuevo, me preocuparía aún más.
En lugar de eso, murmuré para mí mismo.
“…Te lo dije, eres un estudiante de último año muy raro.”