Gwangju, ahora que las tropas de la ley marcial se habían marchado, reinaba la paz. Lideradas por la milicia ciudadana, la ciudad, otrora caótica, recuperó gradualmente su antigua vitalidad. La milicia distribuyó de inmediato los víveres que habían dejado las tropas en retirada a los hambrientos, y el hospital estaba más concurrido que nunca. Los hombres cargaban los cadáveres y celebraban funerales. Habiendo vivido originalmente en las afueras de Gwangju, Subin se sintió inmediatamente atraído por esta atmósfera, pero Yeonjun se sintió abrumado e incómodo. La certeza de seguridad le resultaba extraña. Lo sabía. La paz en el hielo delgado no es paz. Genera mayor ansiedad y oscurece por completo el futuro incierto. Yeonjun sintió una cálida brisa en el cuello, sus pensamientos se desvanecieron hasta que de repente levantó la cabeza al oír a alguien.
"¿Por qué te quedas mirando fijamente sin comprender?"
Soobin preguntó. Yeonjun levantó la cabeza y lo miró. Su radiante sonrisa pareció disipar cualquier distracción. Yeonjun se levantó del banco del parque y rodeó los hombros de Soobin con el brazo. "Debería irme a casa", dijo Yeonjun. "¿Qué es eso?", rió Soobin.
—Simplemente. Es increíble que puedas salir así, a plena luz del día.
“En el futuro también será así”.
¿De verdad lo crees?
¿Por qué? ¿Temes que vuelvan las tropas de la ley marcial?
"Hyung, de verdad necesitas dejar de pensar en eso." Soobin le dio una palmadita a Yeonjun en la cabeza. Después, comió una castaña bastante picante. Cuando Soobin emitió un sonido de muerte, Yeonjun lo golpeó de nuevo. "¡Guau! ¿Este hyung es médico?", Soobin se quedó atónito.
“Creo que no sería mala idea cambiar a una funeraria ya que estamos”.
“Ah, lengua…….”
Decían que una lucha armada legítima, si triunfaba, sería una revolución, y que si fracasaba, inevitablemente se convertiría en una rebelión. La gente no dudaba de que los sucesos de mayo y junio en Gwangju serían recordados como una revolución. En el pabellón bajo el árbol zelkova, unos ancianos jugaban al janggi, llamándose "General" y "Menggun". "¿Debería aprender janggi?", preguntó Yeonjun, llevándose las manos a la nuca. De alguna manera, Gwangju parecía más cómodo que Seúl. Después de todo, estaba considerando graduarse e ir a Gwangju cuando vio volar una bomba de gas lacrimógeno, dirigida directamente a la cabeza de Subin. "¿Qué demonios es esto?"
"…hermano."
"…oh."
“Creo que el mundo se va a acabar”.
La Reserva Federal dejó escapar un largo suspiro.
"acuerdo."
Los dos corrieron desesperados hacia su casa, abriéndose paso entre callejones y tiendas para evitar a los soldados que habían irrumpido repentinamente. El sonido de disparos y gritos ahora era agotador. También era frustrante que sus cuerpos hubieran aprendido tan rápido a correr mientras los perseguían. Soobin se secó el sudor de la barbilla y levantó a un hombre de mediana edad que se había caído, cargándolo a la espalda. Su corazón se aceleró y escuchó gritos desesperados a su alrededor, gente que buscaba desesperadamente a alguien conocido. Sentía como si todo lo oprimiera, dificultándole correr. Incluso el peso del hombre que creía ligero se hacía cada vez más pesado. Yeonjun corría con todas sus fuerzas, sosteniendo a una anciana en sus brazos, detrás de la multitud que huía.
La milicia ciudadana se reunió apresuradamente en el Ayuntamiento de Gwangju. Bae Jong parecía mayor que la última vez que lo vi. Subin, con su carabina M1 en la mano, recogió en silencio la bandera de Taegeukgi del suelo. Dentro del Ayuntamiento de Gwangju, la gente que se había comprometido a luchar junto a la milicia ciudadana se apiñaba como abejas, haciendo casi imposible moverse. Mientras tanto, el sonido de las tropas de la ley marcial avanzando lentamente hacia el Ayuntamiento de Gwangju le aceleró el corazón. Subin respiró hondo.
—Mami, un niño como tú debería ir a estudiar. ¿No están preocupados tus padres? Ve rápido.
¡Que seas joven no significa que no puedas luchar! ¿Alguna vez has visto a tu familia morir a tiros? ¿Alguna vez los has visto morir ante tus ojos?
—Sí, lo vi, ¡maldito bastardo! ¡Por eso te digo que te vayas! ¡No te entregues a esos humanos!
Los sonidos de las peleas, de quienes estaban a punto de pelear y de quienes los instaron a regresar, se mezclaban. Bae Jong tomó un viejo micrófono y habló.
Estudiantes menores de 20 años, mujeres, ancianos, regresen de inmediato. ¡Los mataremos a todos! ¡Mataremos a todos los que queden aquí! ¡Así que regresen! ¡Regresen! Dígannos nuestros nombres. Lucharemos hasta perder cada vida. ¡Regresen y revelen nuestro destino a toda la República de Corea!
Los hombres, que habían repelido a la multitud con fuerza bruta, cerraron la entrada al Ayuntamiento de Gwangju. Tras haber entregado la mayoría de sus armas unos días antes como condición para la retirada del ejército de la ley marcial, tenían poco en sus manos. Bae Jong habló por última vez: «Hoy morimos aquí». Todos asintieron. Los comandantes bebieron un vaso de licor claro en su nombre. Era una bebida ceremonial. Se oían los altavoces de las tropas aerotransportadas.
“¡Todos los alborotadores dentro del Ayuntamiento de Gwangju, depongan las armas y ríndanse inmediatamente!”
La milicia respondió con una sola voz desde el interior del edificio, donde todas las ventanas y puertas estaban cerradas.
¡No somos alborotadores! ¡Somos ciudadanos de la República de Corea!
Ese estruendo fue el punto de partida. Con su nombre pronunciado y las balas disparando sin cesar, Soobin siguió apretando el gatillo. "¿Por qué soy el único vivo, apretando el gatillo, mientras mis compañeros caen uno a uno?", preguntó Soobin al cielo. Sus compañeros soltaron gradualmente sus armas y se desplomaron, convulsionando y gritando de dolor. Entonces, en un momento dado, se hizo el silencio. El sonido de las ventanas rompiéndose, las sombras de los soldados de la ley marcial rodeando el edificio del Ayuntamiento de Gwangju, lanzando todo tipo de armas, y el calor sofocante consumieron a Soobin. Antes de que se diera cuenta, estaba de pie con un puñado de compañeros, cubierto de sangre, con una pistola en una mano y un cóctel molotov en la otra. El tiroteo se detuvo. Soobin levantó la cabeza y miró hacia la luna creciente con una punzada de dolor. "¿Qué significado tienen estas muertes, estas muertes inútiles?", preguntó.
“¿Se acabó…?”
Un joven colega murmuró algo. Entonces, con el sonido de un disparo y un dolor que parecía como si grietas se extendieran desde su muslo por todo el cuerpo, Soobin dejó caer el arma y cayó al suelo.
¡Hola Soobin! ¡Choi Soobin!
Una granada voló a la luz de la luna entre las ventanas rotas. Soobin cerró los ojos con fuerza. El intenso calor le atravesó el cuerpo.