W. 5pm
2
La reunión afuera se alargó más de lo esperado. Para cuando salió del edificio, el sol ya se había ocultado por completo. Seokjin se detuvo un momento en la calle, donde las farolas se encendían una a una. Era un paisaje completamente diferente al que había visto durante el día. El mapa estaba encendido, pero las calles de la pantalla y los callejones reales no coincidían del todo. Esquinas y señales similares se repetían una y otra vez. Por mucho que cambiara de dirección, sentía que había vuelto al punto de partida. Debía de dirigirse a casa, pero aunque claramente ya había estado en ese barrio, le resultaba desconocido. Quizás era el cansancio.
Cuanto más cambiaba de dirección, menos seguro estaba. Me detuve y miré a mi alrededor. Si hubiera pasado de día, habría sido una calle que ni siquiera recordaría. Edificios bajos, persianas cerradas, letreros apagados. En lugar de ruido humano, el único sonido era el zumbido sordo de un aparato de aire acondicionado que provenía de algún lugar.
En ese momento, me apetecía volver a casa, pero no pedir un coche de inmediato. No había ninguna razón. Solo quería quedarme allí un rato más. Entonces, apareció una luz al final del callejón. A diferencia de las demás, no brillaba. No era especialmente brillante, e incluso de lejos, no destacaba como un anuncio. Al acercarme, supe que eran flores. No ramos recargados, sino macetas plantadas en la tierra. No estaban secas ni demasiado cuidadas, tal como estaban. No pensaba entrar. Pero antes de poder reorientarme, necesitaba un lugar donde detenerme. Un lugar donde no tuviera que decir nada. Un espacio que no requiriera explicaciones.
En el momento en que agarré la manija y abrí la puerta, sonó el timbre.
“Oh, lo siento.”
"Estás bien."
“¿Es esto una floristería?”
"Sí."
.
.
3
Al cerrarse la puerta, sonó un timbre. Seokjin se quedó allí un momento. A diferencia de dentro de la floristería, afuera oscureció rápidamente. Las luces del callejón eran intermitentes, y el aire tranquilo que había reinado momentos antes ahora estaba claramente dividido por una sola puerta. La maceta que tenía en la mano le llamó la atención. «Estoy pensando en traerla a casa», recordó. Sostenerla en la mano ahora se sentía más real que cuando lo dijo en voz alta. No recordaba la última vez que había traído algo a casa. Todo lo que necesitaba siempre estaba allí, y si necesitaba algo, alguien más se lo proporcionaría. Lo único que había elegido él mismo eran corbatas y camisas que cambiaban con las estaciones.
La flor no pertenecía a ningún sitio. Caminó lentamente por el callejón. Su sentido de la orientación era aún más confuso que antes, pero extrañamente, no sentía ansiedad. Seokjin sacó su teléfono en cuanto dio unos pasos.
“Te enviaré mi ubicación actual”.
“Sí, señor, tendré su auto listo de inmediato”.
Solo después de colgar miró la maceta que tenía en la mano. El aire tranquilo de hacía un momento aún parecía persistir en sus dedos. A diferencia del interior de la tienda, el mundo exterior volvía rápidamente a la realidad. Finalmente, unas luces delanteras brillaron al final del callejón. Un sedán negro se acercaba lentamente. Antes de que se abriera la puerta del coche, Seokjin echó un último vistazo a la maceta. Sabía que estaba fuera de lugar, pero no la soltó. Subió al coche y dijo:
“Por favor, cárguelo con cuidado.”
"Está bien."
La puerta se cerró y el coche arrancó de nuevo. El callejón se extendía más allá de la ventana. El letrero de la floristería desapareció rápidamente de la vista. Seokjin se recostó en el asiento y cerró los ojos. De todas las cosas que había visto ese día, lo más inexplicable era moverse con él.
4
Al llegar a casa, el interior estaba, como siempre, en silencio. Las luces encendidas automáticamente iluminaban uniformemente la sala, y la casa de Seokjin estaba excesivamente organizada, más como una sala de exposiciones preparada que como un lugar para alojarse. De pie en el recibidor, Seokjin echó un vistazo rápido a las plantas en macetas. La mayoría de los objetos de la casa los había traído por necesidad o los había elegido alguien. Pocos los había elegido él mismo. Esta planta en maceta, en particular, le resultaba particularmente extraña.
“¿Por qué compré esto?”
Entró en la sala, murmurando en voz baja. Inmediatamente colocó la maceta junto a la ventana y retrocedió. Pensó que recibiría un poco de sol durante el día, eso era todo lo que necesitaba. Se quedó allí un momento, mirando fijamente el lugar, luego se sentó en el sofá. Sacó su teléfono, hojeó las páginas distraídamente y se detuvo. Escribió algunas letras en la barra de búsqueda y las borró. "¿Cómo se llamaba la floristería?"
Solo entonces se dio cuenta de que había entrado sin siquiera mirar el cartel. Volvió a buscar en su memoria. El nombre del barrio, una flor que se recuperaba. Aparecieron algunas fotos, y una pantalla similar a la ventana que había visto durante el día le llamó la atención. Leyó el nombre de la tienda una vez y la apagó. Incluso después de ducharse, su mirada se desvió inconscientemente hacia la ventana. La maceta seguía allí. No había ningún cambio, ningún sonido. Seokjin entró en la habitación, apagó las luces y se acostó. Cerró los ojos, pero no pudo dormirse enseguida. La casa seguía en completo silencio.
Sin embargo, esa noche sentí como si se hubiera eliminado un espacio en blanco sin sentido.
5
La noche siguiente, Seokjin se desvió un poco hacia el callejón de camino a casa después del trabajo. No creyó que fuera intencional, pero no dudó en girar el volante. Estaba más oscuro que el día anterior y era tarde. La mayoría de las tiendas tenían las luces apagadas. Pero la floristería era la única con las luces encendidas. Vio a una persona por la ventana. Era la mujer que le había recogido las flores la noche anterior. Parecía estar haciendo algo dentro de la tienda.
Seokjin se detuvo rápidamente a un lado de la carretera y apagó el motor. Caminó hacia la tienda, ajeno al sonido de la puerta al cerrarse. A medida que se acercaba, los sonidos del interior se hicieron más claros: el roce sordo del fondo de una maceta y el sonido de una exhalación corta. Al abrir la puerta, sonó un timbre.
"oh-"
Levantó la cabeza, como sobresaltada. Sostenía una maceta grande con ambos brazos. Su cuerpo estaba ligeramente inclinado, como si perdiera el equilibrio.
“Solo un momento.”
Seokjin se acercó y agarró una de las macetas en cuanto habló. Pesaba más de lo que esperaba. Al apretarla con más fuerza, ella finalmente respiró hondo.
—Guau... gracias. De verdad.
Hablaba con voz entrecortada, pero su expresión era sonriente. Era una sonrisa ligeramente avergonzada, más propia de alguien que había sido pillado que de alguien avergonzado.
“Parece que sería demasiado para ti hacerlo sola”.
—Sí. Me movía mientras pensaba en eso.
¿A dónde deberíamos moverlo?
—Oh, por aquí. Cuidado con el suelo, hay tierra derramada.
Seokjin caminó lentamente en la dirección que ella le había indicado. En cuanto la maceta cayó al suelo, se oyó un ruido sordo. Ambos se soltaron de la mano al mismo tiempo.
“Ja… sobreviví.”
Enderezó la espalda y habló. Se pasó el dorso de la mano por la frente y luego miró a Seokjin.
“¿Eres la persona que vino ayer?”
"Sí."
“¿Vienes a menudo a este barrio?”
—No. Pero… recordé lo que compré ayer.
Ella parpadeó brevemente al escuchar eso, luego asintió.
“Oh, esa maceta.”
"Sí."
¿Sigues bien?
—Sí. Todavía no.
“Es suficiente por ahora.”
El tono era extrañamente ligero. Parecía más bien decir que las cosas mejorarían que decir que todo estaba bien.
"Pero tu timing fue realmente bueno."
"¿por qué?"
Estaba haciendo esto solo y casi me desplomo aquí hoy. Solo necesito mover una cosa más... Si tienes tiempo, por favor.
¿A dónde debería moverlo?
Ella lo miró brevemente y esta vez sonrió un poco más brillante.
6
Ella lo miró brevemente, luego se paró junto a la maceta y se limpió las palmas de las manos enguantadas en los pantalones. Quedó una mancha de barro, pero no pareció importarle. Inmediatamente le entregó los guantes limpios a Seokjin.
“Oh, pero sigues ayudándome así…”
Sonrió, y sus palabras se fueron apagando. Entonces, como si de repente recordara algo, extendió la mano.
—E-Esta es mi tienda. El nombre... No te lo dije, ¿verdad? Es Yeoju. ¡Soy Yeoju!
Seokjin tomó los guantes y examinó brevemente sus manos. Parecían mucho más vivas que las que había visto en la floristería. A diferencia de la mayoría de los floristas, que estaban cubiertos de tierra y con manchas verdosas en las uñas, las manos de Yeoju estaban tan impecables que casi podrían llamarse manos de princesa.
"Este es Kim Seok-jin."
—Oh, Seokjin. Por favor… llámame Yeoju.
“¿No eres tú el jefe?”
—Ah, yo no uso eso. Aquí soy jefe, empleado y manitas.
Se encogió de hombros mientras hablaba. A Seokjin le pareció más divertida de lo que esperaba, y las comisuras de su boca se levantaron ligeramente.
“Entonces, señorita Yeoju.”
"Sí."
"¿A dónde debería mover esto?"
Mientras señalaba la maceta, la heroína rápidamente volvió al modo trabajo.
Ah, ahí. Deberías ponerlo contra la pared interior, no contra la ventana. Hace un poco de frío por la noche.
“¿Las flores también sienten el frío?”
"Son más sensibles que las personas. No lo demuestran, pero lo perciben todo."
Dijo esto y abrió la marcha. Seokjin la siguió, sosteniendo una maceta. La tienda estaba más tranquila que durante el día, y el aire, mezclado con el aroma a tierra y humedad, flotaba sutilmente.
“Creo que Seokjin sería bueno cultivando flores”.
"¿por qué?"
Veo que preguntas. Parece que no eres de los que dejan las cosas como están.
“Eso es… porque es mi primera vez.”
“La primera vez es la más estresante”.
La heroína sonrió y asintió.