W. 5pm
10
Durante varios días, Seokjin frecuentó la floristería como siempre. A veces elegía una maceta pequeña o la regaba, y otras simplemente la miraba y se iba. Cada vez, Yeoju se quitaba los guantes, le estrechaba la mano y le dedicaba una pequeña sonrisa o un guiño, dirigiéndole una palabra.
“Seokjin, viniste otra vez hoy.”
—Sí. Pasé por aquí hoy por casualidad.
¡Guau, es café! Gracias como siempre.
"¿Qué? Lo compré porque me gusta."
Ya no había incomodidad entre ellos. Las miradas juguetonas, las bromas y las conversaciones informales, como señalar macetas, se sentían naturales. Aunque no se tratara de flores, las pequeñas conversaciones cotidianas que se entrelazaban hacían que el ambiente en la tienda fuera un poco más cálido los días que Seokjin iba de visita.
11
Algunos días, la lluvia empezaba a caer por la tarde y arreciaba al ponerse el sol. El agua se filtraba por la ventana, difuminando la vista del interior de la tienda, e incluso el ruido de los coches que pasaban se amortiguaba. Yeoju movió unas macetas pequeñas junto a la puerta y barrió el suelo mojado con un paño. El característico olor a lluvia, mezclado con el aroma a tierra, inundó lentamente la tienda.
El sonido de la puerta al abrirse llegó un poco tarde, ahogado por la lluvia. Yeoju levantó la cabeza. Seokjin entraba con el paraguas doblado. El dobladillo de su abrigo y sus zapatos estaban ligeramente mojados, y en sus manos tenía dos vasos de papel familiares. Seokjin apoyó el paraguas contra la pared y, con indiferencia, le ofreció uno de los vasos.
“Está lloviendo mucho.”
¿No fue duro venir aquí? Debió de hacer frío.
"Está bien. Por eso hace calor hoy. No creo que deba tomar té helado".
“Tienes buen sentido.”
Yeoju aceptó la taza y la sostuvo en la palma de su mano. A medida que el calor se extendía lentamente, sus dedos, entumecidos, se aflojaron. Seokjin observó la tienda en silencio y se detuvo frente a una maceta junto al escaparate. El lugar, que siempre brillaba en los días de lluvia, ahora era de un gris apagado.
“¿Estas macetas sirven para los días lluviosos?”
Sí. La verdad es que me gustan los días como este. Es tranquilo.
Mientras hablaba, Yeoju secó suavemente la humedad de las hojas con las yemas de los dedos. Seokjin observó los movimientos de su mano y luego levantó la pequeña maceta que tenía a su lado. La tierra estaba húmeda.
“Agua… supongo que no tengo por qué dártela hoy.”
—Sí. Ya lo sabes. Eres más experto que yo ahora.
—Entonces ¿no deberías pagarme mi salario?
—Oh, ¿estamos hablando de dinero ahora?
“A los expertos se les paga”.
La protagonista femenina olió y bebió el café que Seokjin había comprado, saboreándolo.
"Entonces hoy es un período de prueba. Sin remuneración."
“Si no me pagan, ¿puedo dejar el trabajo cuando quiera?”
—Ni hablar. Vas a ir en la hora de más gente, ¿verdad? No puedes ir.
Es extraño. El jefe es el más injusto.
“En cambio, el café se ofrece en cantidades ilimitadas”.
“Ah, entonces esa es otra historia.”
Seokjin asintió, tomando un sorbo de café. Yeoju lo miró antes de volver a la ventana. Las gotas de lluvia caían a intervalos regulares tras el cristal, difuminando la calle. Las bromas que habían intercambiado hacía un momento flotaban en el aire, creando una persistente sensación de risa. Los dos permanecieron uno junto al otro en silencio, mirando por la ventana. Los faros de los coches parpadeaban sobre la calle empapada por la lluvia, y algún que otro transeúnte se apresuraba bajo sus paraguas. En contraste, el interior de la tienda estaba extrañamente silencioso. El sonido de la lluvia y el olor a tierra que se elevaba de las macetas llenaban el aire.
12
Ese día, Seokjin planeaba ir a la floristería después del trabajo, como siempre. Mientras esperaba el ascensor, miró distraídamente su teléfono, que vibraba. Un nombre apareció en la pantalla, deteniéndolo en seco.
Kim Sang Cheol.
Es mi padre. El mensaje que envió, acompañado de una breve vibración, fue conciso.
Ven a casa de mis padres esta noche.
No había razón ni tiempo. Siempre era así. Preguntar parecía imposible. Seokjin suspiró y se quedó allí, agarrando su teléfono un momento. Hoy, la escena que vio al abrir la puerta de la floristería le vino a la mente, pero el texto en la pantalla la borró rápidamente.
Dudó un momento antes de cambiar de dirección y abrir la ventana del mensaje.
Seokjin:
Señora, ¿está ocupada?
Un momento después, llegó una respuesta inmediata.
Heroína:
No, está bien. ¿Por qué?
Seokjin:
No es nada especial, solo que estoy tan ocupado en el trabajo hoy que creo que no podré ir.
Heroína:
Um… ya veo.
Bueno entonces supongo que tendré que jugar con las macetas hoy.
Seokjin miró la pantalla por un momento y luego respondió nuevamente como si fuera indiferente.
Seokjin:
Ese tono es más problemático.
Inmediatamente siguió una fila.
Seokjin:
Tanto es así que me siento mal por dejar la tienda vacía.
Sólo después de enviar el mensaje, Seokjin levantó un poco las comisuras de su boca.
No me di cuenta, pero en ese momentoEstaba pensando más en la floristería que en la llamada de su padre, Kim Sang-cheol.
13
Cuando llegué a casa de mis padres, el único sonido era el tenue ruido de la criada preparando la cena. Al cruzar la puerta principal y entrar en la sala, todo permanecía en silencio, salvo la cocina. Las luces estaban encendidas, pero no había calor en el amplio espacio.
Seokjin se quitó los zapatos y entró lentamente. Su padre estaba sentado en el sofá de la sala, pero su mirada no estaba fija en Seokjin. Era como si ya supiera que venía y no necesitara saludarlo. Seokjin no esperó su mirada ni lo llamó, sino que entró en silencio.
La cena estaba lista, y tres personas estaban sentadas en la mesa principal: papá, mamá y Seokjin. La comida comenzó en silencio, solo se oía el tintineo ocasional de los platos. Mamá comía en silencio, mientras papá doblaba el periódico y se volvía hacia Seokjin para hablar.
"¿Por dónde paseas tanto después del trabajo últimamente?"
La mano de Seokjin se detuvo un momento. Su padre no lo miró. Continuó hablando, mirando al frente, como si ya hubiera tomado una decisión.
¿Creías que no lo sabía?
“Usted es el sucesor de nuestra empresa”.
“¿Por qué alguien en esa posición no tendría cuidado con sus acciones?”
Su madre respiró hondo. No lo detuvo. En cambio, miró a Seokjin y luego volvió a bajar la vista hacia la mesa. Lo que le importaba no era la confrontación, sino la disputa.balanceFue.
“Ya sabes lo rápido que sale un artículo hoy en día”.
"Mujer común y corriente, relaciones privadas, incapacidad para gestionar la propia imagen..."
“¿Qué te parece el nombre de la empresa que aparece al lado de estas palabras?”
Pasó un momento de silencio. Seokjin no soltó la cuchara. En cambio, respiró hondo lentamente, con la mirada fija en la mesa, y abrió la boca.
¿Un caballero? Ni siquiera he estado allí todavía.
Las cejas de su padre se movieron levemente. Luego, Seokjin continuó con calma.
“Y si los ‘intercambios privados’ son el problema”,
“Nunca he hecho nada legalmente problemático fuera del horario laboral”.
“Porque estoy en posición de representar a la empresa”,
“Si incluso las reuniones privadas deben ser controladas”,
Levantó la cabeza y miró a su padre.
“¿No es ese estándar demasiado arbitrario?”
En ese momento, mi padre dejó caer la cuchara sobre la mesa.
¿Arbitrario? ¿Me lo preguntas ahora mismo?
El aire sobre la mesa se congeló al instante. El silencio, cada vez más sombrío, se agitó de repente cuando mi madre habló.
"Miel-"
"Quédate quieto."
A pesar de la advertencia de su madre, su padre dejó de hablar sin quitarle los ojos de encima.
¿Qué sabes de esas normas? ¿Cómo opera esta empresa? ¿A qué pérdidas puede acarrear un solo riesgo...?
“Lo sé, ¿cómo podría no saberlo?”
Seokjin interrumpió a su padre con un tono bajo y cortante. Ante esa breve respuesta, el rostro de su padre se endureció. Las acciones de Seokjin solo hicieron que su voz se alzara más.
“¡Si lo sabes y aún así lo haces, es un problema mayor!”
“Por eso te lo digo.”
Seokjin no se levantó de su asiento. Mantuvo la espalda recta y miró fijamente a su padre.
“Hay una diferencia entre tener el potencial de convertirse en un problema y gestionarlo para que no se convierta en un problema”.
“Reconozco que actué emocionalmente”.
“Pero la situación ahora es que todavía no ha sucedido nada”.
Mi padre gritó.
“¡Cortar eso por adelantado es gestión!”
“¿Crees que el cargo de sucesor es sólo un adorno?”
Ni siquiera contuvo el aliento. Ni siquiera apartó la mirada antes de hablar. Estaba tranquilo, como si esta conversación estuviera destinada a suceder algún día, y ahora simplemente fuera el momento señalado.
“Entonces déjame ser más claro.”
“Soportaré cualquier sacrificio que tenga que hacer por la empresa”.
“Tiempo, privacidad, incluso reputación”.
Hubo un breve silencio. Seokjin tardó un poco más en continuar.
“Pero una relación donde no pasa nada”,
“No aceptaré que me traten como un problema”.
La cara del padre se puso roja.
“¡Este tipo—!”
Seokjin no dejó de hablar.
Continuó con resolución y calma.
“Y si cruzas esa línea”,
"Entonces realmente no me quedaré quieto."
Un pesado silencio cayó sobre la mesa.
No se oyeron más palabras de ninguno de los dos lados. El aire era tenso y húmedo, y la comida en los platos se estaba enfriando. Seokjin se levantó y no volvió a mirar a su padre. Ni siquiera sintió la necesidad de mirarlo a los ojos. Ignorando las miradas y la presencia detrás de él, se levantó de la mesa en silencio.