Dondequiera que caminaba, se alzaba una nube de arena. Sus pasos, cada paso hacia la visión borrosa, tropezaban como un hombre a punto de morir. La calle entera se burlaba de él. Tropezó bajo el peso del pesado árbol, con el cuerpo manchado de sangre y cubierto de moretones azules y rojos. Cada vez que se detenía, la gente le escupía, le tiraba piedras, lo señalaba o le daba patadas. Si no, simplemente lloraban. Sin embargo, había poca compasión por él en el camino de la traición. Al tropezar, su pie tropezó con una roca. Cayó con un fuerte estruendo, junto con el árbol que cargaba. Molestos por la demora, los soldados apretaron sus látigos y golpearon salvajemente su flaca espalda. Intentó levantarse una y otra vez, pero el látigo le atravesó la piel, derribándolo de nuevo al pavimento. Granos de arena y pequeñas piedras se alojaron entre su piel desgarrada y sangrante. La multitud y los soldados le gritaban que abandonara la calle. ¡Levántate! ¡Tiren de él! ¡No te detengas! ¡Rápido! Su cuerpo en el suelo no obedecía. El dolor le perforaba los huesos, haciendo que su delgado cuerpo revoloteara como un pájaro enfermo. Sintió patadas aplastando su cuerpo aquí y allá. La sangre fluía de sus labios agrietados. Una mano violenta lo agarró y lo levantó, obligándolo a cargar una vez más una cruz más grande que su propio cuerpo. Su destino: el monte Gólgota. Gólgota significaba cráneo. La sangre goteaba de su cabeza, envuelta en una enmarañada corona de espinas, y levantó la vista, mirando la colina distante. Un hombre demacrado, colgado de un árbol marchito, se balanceaba débilmente. Las lágrimas fluían inevitablemente de sus ojos inyectados en sangre. Bajó la cabeza. «Ah, habría sido mejor para él no haber nacido».
Judas recordó la cálida mano que le había extendido al comerciante. De esa mano cariñosa, nació su conexión con su maestro. Y ahora,Judas cruzó los brazos en señal de desaprobación y miró a su rabino, rodeado de una multitud. Vestido de blanco puro, era de una belleza impactante, independientemente de su género, y palabras de sabiduría fluían de sus labios, por lo que el rabino siempre estaba apiñado a su alrededor. Todos los discípulos y colegas de Judas estaban con el rabino, pero Judas solo se quedó fuera de la multitud, observando porque su rabino lo había reprendido unos días antes. Pero Judas no creía haber hecho nada malo. No creía merecer la reprimenda. Todo se debía a que una mujer llamada María había derramado un perfume tan caro sobre el cuerpo del rabino. No sabía cómo había surgido tanta fuerza de un cuerpo tan frágil, pero su rabino miró a Judas, con la ira en aumento, y le habló con frialdad, calma y firmeza.
¿Cómo puedes hacer eso? ¿Acaso tu enseñanza sobre ayudar a los pobres también es mentira? ¿Sabes cuántas vidas puede salvar en la calle el perfume que viertes en tu cuerpo?
“…Judas, ¿crees que puedes aliviar su sufrimiento con esa cantidad de dinero?”
¿Estás cambiando de tema otra vez? ¿Cómo puedes ser tan egoísta? ¿Vas a hablar otra vez del cielo? ¿Vas a hablar de tu Padre Celestial?
"Esa mujer me celebró el funeral", dijo el rabino. Judah, abrumado por la ira, bajó los brazos, preguntándose qué clase de lunático era aquel.
Judas era un joven comerciante. El rabino y él no eran mucho mayores. Cuando Judas y el rabino se conocieron, este ya era bastante famoso. Judas observaba a su grupo como lo haría un comerciante. Algunos eran pescadores, otros recaudadores de impuestos, otros zelotes que odiaban a Roma. Ninguno de ellos era un discípulo adecuado para un joven rabino tan brillante. Sin embargo, los ojos azules que miraban con amor a los discípulos solo tenían una mirada compleja cuando se posaban en Judas. A Judas no le gustó eso. El maestro era amable pero frío, cariñoso pero firme. Parecía que no había forma de que Judas pudiera penetrarlo.El joven maestro fue llamado profeta como Elías, un Moisés encarnado, un gran maestro. Judas estuvo de acuerdo con todo esto. Pero eso era todo. Por lo tanto, las palabras de Pedro, un simple pescador, eran completamente absurdas.
“Tú eres el Hijo de Dios, el Mesías que tanto hemos esperado.”
Judas casi se puso de pie de un salto. Conociendo la mirada feroz del Imperio Romano, que observaba Judea, ¿cómo se atrevía a pronunciar un comentario tan descabellado? Su rabino era de Nazaret, hijo de un carpintero. Por suerte, nadie en la sala lo odiaba; de lo contrario, lo habrían llevado a rastras a la casa del sumo sacerdote de inmediato. Judas esperaba que el rabino reprendiera a Pedro. Una acción tan precipitada no solo lo pondría en peligro a él mismo, sino también a los demás. Pero el rabino dijo:
“Tienes toda la razón.”
Ciertamente, el rabino estaba perdiendo la inteligencia que había poseído en los últimos años. Su juicio estaba fallando. No, tal vez se estaba volviendo loco. Estaba bien hasta que predicó para ayudar a los pobres. No estaba tan mal hasta que predicó sobre amar al prójimo como a uno mismo y amar al Señor en el cielo. La paz parecía florecer dondequiera que el rabino pisara. Pero pedir repentinamente el cielo era obra de un loco. Judas no creía en el cielo. No creía en la resurrección ni en nada más. Esta vida era lo que le importaba. Por lo tanto, inconscientemente debió considerar abandonar al rabino. Pero Judas no podía hacerlo. El rabino podría haber sido un insensato. O tal vez poseído por el diablo. Si era así, no había esperanza. El maestro de Judas era una persona común y corriente. Un simple ser humano, alguien que podía morir en cualquier momento sin remordimientos. El maestro actuaba como si algún día lo fueran a matar. Mientras sus pensamientos se detenían en eso, Judas se burló. Si ese era el caso, ¿por qué tendría tantos seguidores? Mientras sus pensamientos se detenían, a Judas le dolía el corazón. Entonces, ¿por qué le había mostrado tanto cariño? Judas rechinó los dientes. No podía permitir que mataran a ese joven amo necio e ignorante —si es que al hijo de un carpintero se le podía llamar amo—. No, estaba claro que Judas sería el primero en desenvainar su espada contra él, antes que presenciar el asesinato de otro. No podía permitir que alguien más se lo llevara. Su rabino era demasiado hermoso, demasiado puro, para que eso sucediera.
Durante días, el rabino había planeado ir a Jerusalén. Sus compañeros lo vitoreaban, cantando que ahora liberaría a toda Judea de la opresión y la tiranía romanas. Judas se cruzó de brazos y los miró con lástima. Incluso una mirada superficial revelaba que el propósito de su maestro no era liderar ejércitos como un rey. Pero si había algo que inquietaba a Judas, era la pregunta de por qué lideraba multitudes y atraía la atención romana. Judas se levantó de la roca donde había estado sentado y se acercó al rabino, quien estaba arrodillado solo a la sombra de un olivo. El rabino tenía los ojos cerrados. Sus largas pestañas le cubrían el rostro. Estaba sudando. A primera vista, el rostro del rabino parecía normal, pero los labios temblorosos y el ceño fruncido delataban la profundidad de su angustia. Judas ignoró la advertencia de su maestro de no molestarlo cuando estuviera solo y se tocó la frente. El rabino abrió los ojos sobresaltado.
"…¿Judá?"
Su suave voz carecía de fuerza. Judas atrajo al Maestro hacia sí, permitiéndole apoyarse en él. Luego llamó a sus compañeros, que cantaban distraídamente. Al parecer, el Maestro tenía fiebre, quizá por haber estado demasiado tiempo bajo el ardiente sol del mediodía israelí. Por suerte, no tenía fiebre. Si solo fuera cansancio, sería una suerte... Juan trajo una toalla mojada. Judas la aceptó y examinó el pálido rostro del Maestro, con la intención de secarlo. Justo cuando la toalla fría estaba a punto de tocarle el rostro, el rabino se puso de pie tambaleándose y abandonó las sombras, dejando atrás a Judas. Juan miró entre las espaldas de Judas y del Maestro con expresión perpleja. Judas soltó una carcajada. Sintió ganas de tirar la toalla al suelo y pisarla. Judas también salió de las sombras con el rostro endurecido. El Maestro lo rechazaba sutilmente. Era evidente. La sensación de ser rechazado por una persona tan pura sin motivo era, dicho sin rodeos, una sensación sucia. Judas escupió. Normalmente, se habría estremecido de disgusto al pensar en tal comportamiento delante de un rabino.
Judas despertó al amanecer, con la costumbre de comerciante arraigada en él. Al oír el viento susurrar entre las hojas, se incorporó de repente. Su amo parecía llevar mucho tiempo despierto. Judas rió entre dientes. «Qué inútil y diligente». Decidió caminar un poco. Vio a su amo arrodillado en oración a lo lejos. La tenue luz del amanecer hacía que el paño blanco que le cubría la cabeza pareciera azulado. Parecía haber visto a Judas casi al mismo tiempo. El rabino terminó su oración, se levantó y le extendió los brazos.
—Judas, ya despertaste. ¿Por qué no vienes?
No me trates como a una niña sin motivo. Ayer me dejaste con tanta crueldad, ¿y ahora crees que me conformaré con esto?
El rabino inclinó levemente la cabeza. Luego se acercó a Judah. Su acción fue tan repentina que Judah no tuvo tiempo de dudar ni de retroceder. Al acercarse, lo miró directamente a los ojos marrones; su voz era más cariñosa que la de cualquier otro y su mirada, más cálida que la de cualquier otro.
Judas, te debo tanto. ¿Cómo podría no conocer tu soledad? Pero no deberías estar siempre enojado. Solo los hipócritas demuestran su soledad cuando se sienten solos. Solo esperan que los demás noten su desgracia, y su tez se oscurece aún más. Si de verdad crees en el Padre, incluso cuando te sientas solo, debes ungirte la cabeza con aceite y sonreír. Aunque los demás no te reconozcan, si el Padre, que vive en lo invisible, te reconoce, ¿no es suficiente? La soledad es algo que todos experimentamos.
Judas reprimió de repente las ganas de llorar como un niño. Así que su amo también lo reconoció. El amor, destrozado por las manos amorosas del carpintero. Judas enderezó su mandíbula temblorosa y abrió la boca. Su voz salió extraña, quizá debido a la emoción abrumadora.
No, aunque el Padre celestial no me reconozca, me basta con que tú me reconozcas. Te amo. Por mucho que te amen los demás discípulos, yo te amo más que a nadie. Pedro y Santiago solo te siguen, esperando algo bueno, y eso es todo lo que piensan. Pero sé que seguirte es inútil. Y, sin embargo, no puedo dejarte. ¿Qué pasa? Si desapareces de este mundo, yo también moriré. No puedo vivir. ¿Por qué me tratas como a tus otros discípulos? ¿Quién te dice eso?
Hay algo en lo que siempre pienso. Es que tú, María, y yo deberíamos dejar atrás a todos tus discípulos necios, sin enseñarles nada parecido a las palabras de nuestro Padre celestial, y vivir nuestras vidas tranquilamente como personas sencillas, solo nosotros tres. Todavía conservo la casa que me dejó mi Padre. Ya deben de estar en plena floración las higueras. ¿No te gustan los higos? Si así fuera, podrías disfrutar de su fruto a tu antojo, sin preocuparte por el dinero, como lo haces ahora.
Su rabino miró a Judah por un momento. Sus hermosos ojos azules reflejaban una misteriosa tristeza que le atravesó el corazón. El rabino se acercó a Judah. Su presencia blanca y pura lo abrumaba. Retrocedió unos pasos. Pero entonces lo asaltó una idea: ¿había tenido alguna vez una conversación tan profunda a solas con su rabino? No quería perder esta oportunidad. Su corazón latía con fuerza. Dio un paso adelante, y el rabino sonrió suavemente. Besó la frente de Judah con ternura. En el momento en que sus labios, llenos de hermosas palabras, rozaron su frente por un momento y luego se fueron, Judah sintió como si su sed infinita se hubiera saciado. Sonrió. Su maestro nunca habría hecho algo así. Judah abrió los ojos cerrados y miró al rabino. De repente, la tristeza apareció en su rostro.
«Rabino, ¿por qué tienes esa cara?»
No es nada. Es solo que me molesta no poder estar contigo pronto.
"¿Qué demonios te detiene? Nadie podrá alejarte de mí."
El rabino simplemente sonrió levemente. Su rostro imberbe, pulcro y femenino estaba lleno de una emoción inexplicable.
“Ojalá eso fuera posible…”
¿Sabes siquiera lo que dijiste? Lo sabes. Sabes que no puedo dejarte. Sabes cuánto te amo, y que si te fueras, yo también moriría. Sabes que quiero adorarte por completo como mi Señor. Sabes que preferiría destruirte antes que que me lo arrebataran. Eres todo para mí. Tú... tú... para mí...
Finalmente, tras divagar, cerró la boca. El Maestro miró a Judá en silencio y le besó la frente en señal de bendición. Luego, con voz tierna, susurró con una emoción conmovedora y sincera que habría hecho llorar a cualquiera.
Judas, tendrás que dejarme. Tendrás que abandonarme. Esa es la voluntad del Padre, y es la mía.
A Judas se le heló la sangre. Sí, siempre has sido así conmigo. Debí saber que, al final, todas mis acciones no significaban nada para ti. ¿Aún quieres distanciarte de mí? Con tanta facilidad revelas tu dolor a los insensatos Pedro y Juan, pero mostrarme tus sentimientos me parece una gran derrota. ¿Tanto detestas mi presencia? Entonces, ¿por qué, por qué demonios le extendiste una mano tan cálida a un comerciante que se quedó solo? Judas apretó el puño. El Maestro, como si nunca hubiera susurrado, miró al cielo a lo lejos y dijo:
Son pescadores. No tienen hermosos campos de higos. No hay tierra en ninguna parte donde puedan vivir cómodamente toda su vida.
Esa fue la última vez que Judá y el rabino hablaron solos.
Al llegar a Jerusalén, el rabino convocó a algunos de sus discípulos y les dijo que consiguieran un burro, diciendo que lo montaría por las puertas de Jerusalén. Judá estaba completamente desanimado. Durante todo el camino a Jerusalén, cada movimiento del rabino lo había tomado por sorpresa. Sin embargo, este parecía tomarlo a la ligera. Incluso actuó como si no existiera. Así que, para Judá, todo parecía distorsionado. Aun así, era lo mismo. Él, el "hombre milagroso", el "gran profeta", el "rey de Judá", el "hijo de Dios", no solo no viajaba en un carro deslumbrante ni en un palanquín, sino que cruzaba las puertas no en un caballo majestuoso, sino en un burro, de esos que montan los comerciantes pobres. Todos, excepto Judá, estaban más emocionados por entrar en Jerusalén que por esta situación, y fingieron que todo lo demás no importaba. El rabino debía de estar loco. Judá reforzó su triste teoría. Pronto apareció un pequeño burro. El rabino se subió, acariciando con cariño a la pequeña criatura mientras se dirigía a la puerta de la ciudad. La gente, blandiendo ramas de palma, gritaba por todos lados.
¡Hosanna al Rey que nos salva!
Judas, avergonzado, quiso cavar una cueva. La procesión triunfal del «Rey de los Judíos» se desarrolló sobre un terreno arenoso, rodeado de guerreros, trompeteros e incluso los pobres, que no tenían ni el más mínimo oro, ondeando ramas de palma y extendiendo sus ropas para la procesión del rey. La multitud se emocionó aún más, gritando «¡Hosanna!».
“Nos salvarás, ¿verdad?”
“Nos curarás, ¿verdad?”
“Nos salvarás, ¿verdad?”
“Te sacrificarás por nosotros, ¿verdad?”
“¿Morirás por nosotros?”
Judas miró al rabino; un escalofrío le recorrió las venas. Sonrió con dulzura a la multitud, como si no hubiera oído esas aterradoras palabras, y avanzó. Pero Judas pudo ver el destello de sus pupilas azules a través de su suave sonrisa. Por fin había oído sus gritos. Sus voces ansiaban sangre. La multitud ansiaba sangre. Sus rostros resplandecían mientras llevaban al cordero al matadero. Judas lo sabía: tenía que detener a ese hombre. Tenía que detenerlo antes de que lo masacraran en ese camino maldito, a manos de ellos.
Se acercaba la Pascua y todos estaban ocupados. El Maestro, Judas y el resto de los compañeros decidieron celebrar la ocasión cenando en el ático de una mansión. Los compañeros, que nunca habían tenido un lugar adecuado para comer o descansar, se alegraron muchísimo al ver ese espacio acogedor. Judas resopló. Después de todo, era una comida que habían logrado sacarle partido a su escaso presupuesto. No, esa no era la razón exacta. El rabino no estaba a la vista. «No veo al Maestro. ¿Qué debo hacer?». Entre los murmullos de sus compañeros, Judas se dejó caer en su asiento. Los demás lo imitaron, vacilantes. Entonces apareció su rabino. Vestido con su habitual túnica blanca, llevaba una toalla blanca atada a la cintura. En la mano, sostenía una palangana con agua limpia. En medio de la confusión de los discípulos, se arrodilló ante el que estaba sentado cerca, le levantó con cuidado los pies, cubiertos de tierra y mugre, y comenzó a enjuagarlos con agua. Todos se pusieron de pie de un salto, conmocionados. Judas no era la excepción. Lavar los pies era la tarea más abyecta, reservada para los esclavos más miserables. ¿Cómo podía su amo hacer eso, y cómo se atrevían a dejarse tocar por él? Pero el rabino les lavó los pies en silencio y los secó con la toalla atada a la cintura. La mayoría de los discípulos, que habían quedado atónitos, eran a quienes les lavaban los pies. Finalmente, al arrodillarse ante Judas, sintió de repente que todas sus quejas y pensamientos terribles se desvanecían, y solo brotaba en él el amor por su amo. Quería decirle: «No te preocupes. Aunque vengan quinientos oficiales o mil soldados, no podrán tocarte. Te persiguen. Es peligroso. Ah, sí. Será mejor que salgamos de aquí ahora mismo. Pedro, ven, Santiago, ven, Juan, todos, protejamos a nuestro buen Señor y vivamos muchos años». Ese día, lo invadió una especie de inspiración sublime que nunca antes había sentido. Lágrimas calientes corrían por sus mejillas, pero nadie, excepto Judas y el Maestro, se dieron cuenta. Pronto, el Maestro también lavó los pies de Judas con cuidado y minuciosidad, secándolos con la toalla que rodeaba su cintura. Cuando la toalla tocó sus dedos, ¡qué sensación! Por primera vez, Judas pensó que podría creer en el cielo. El Maestro se puso de pie y lavó los pies del siguiente discípulo, y luego del siguiente. Finalmente, fue el turno de Pedro. Sin embargo, Pedro, siendo tan franco, parecía incapaz de ocultar sus sospechas. Frunció los labios con cierta insatisfacción y preguntó:
Señor, ¿por qué quieres lavarme los pies?
Entonces una leve sonrisa apareció en el rostro del profesor.
“No sabes ahora lo que hago, pero lo sabrás más tarde.”
Tras hablar tan metafóricamente, se sentó a los pies de Pedro. Aun así, Pedro se negó de inmediato, diciendo cosas como: «No, no puedes. Nunca me lavarás los pies. ¡Qué vergüenza!». Judas sintió ganas de golpearlo. Con gusto daría su vida por poder sentir esas manos tiernas y cariñosas una vez más. Mientras la discusión continuaba, el rabino habló un poco más alto.
“Si no te lavo, no tienes nada que ver conmigo”.
—Oh, me equivoqué. Entonces, por favor, lávame no solo los pies, sino también las manos y la cabeza.
Mientras Pedro se inclinaba profundamente para pedirle perdón, Judas se echó a reír, y los demás discípulos también sonrieron disimuladamente. La sala pareció iluminarse de alguna manera. El maestro también sonrió discretamente.
Pedro, si te lavas solo los pies, todo tu cuerpo quedará limpio. Y no solo tú, sino también Santiago y Juan quedarán limpios y sin mancha.
Un cuerpo limpio. Judas conocía el profundo significado de esas palabras. Aún lleno de amor, miró al rabino con ojos extasiados. Pero el rabino no continuó. De repente, arqueó la espalda, sus ojos se entristecieron profundamente, como si estuviera sufriendo un momento de dolor. Entonces los cerró con fuerza y habló con los ojos cerrados.
“……Deseo que todos estuvieran limpios.”
Solo entonces Judas salió de su ensoñación. El pensamiento: "¡Me han engañado!" cruzó por su mente. Su maestro seguía alejándolo. Había visto a través de la oscuridad de su mente minutos antes. Pero no entonces. Era puro, tal como su maestro había dicho. Incluso su mente había cambiado. Judas apenas logró reprimir el impulso de arrancarse el pelo y gritar: "¡Ah, esa persona no lo sabe, no lo sabe! ¡No! ¡No!". Su débil y cobarde corazón se tragó el grito que amenazaba con escapar de su garganta como saliva. No pudo decir nada. Al escuchar tales palabras de su maestro, surgió una débil afirmación de que tal vez no se había purificado, y gradualmente esa cobarde reflexión se expandió como una horrible oscuridad. Contrariamente a lo que su maestro había deseado, las llamas de la ira comenzaron a arder.
Esto no puede ser. No puedo hacerlo. Esa persona me desprecio por completo. Matémoslo. Y moriré con él.
La determinación que había concebido hacía tanto tiempo resurgió, y un sentimiento de venganza absoluta lo envolvió, como un demonio vengativo. Sin embargo, quien le había inspirado tales sentimientos pronto se arregló la ropa, se sentó cómodamente y abrió la boca con el rostro pálido.
¿Saben lo que he hecho por ustedes? Me llaman «Señor» y «Maestro», y tienen razón. Yo, su Señor y Maestro, ya les he lavado los pies. Ustedes también deben lavarse los pies unos a otros, como yo lo he hecho por ustedes. No puedo estar con ustedes para siempre, así que he aprovechado esta oportunidad para darles ejemplo. Para que ustedes también hagan conmigo lo que yo he hecho por ustedes. Un maestro siempre es mejor que un alumno, así que escuchen atentamente lo que les digo y no lo olviden.
Después, el rabino comenzó a comer en silencio, con un tono profundamente melancólico, pero seguía pisoteando el corazón de Judah. De repente, levantó la cabeza. Sus tristes ojos azules brillaban levemente por las lágrimas.
“Uno de ustedes me traicionará.”
Inclinó la cabeza y habló con voz afligida, como si gimiera o sollozara, de modo que todos los discípulos se sobresaltaron tanto que saltaron de sus asientos. Judas permaneció sentado, indiferente, en medio del alboroto. Aun así, los discípulos necios se reunieron a su alrededor y comenzaron a murmurar: «Señor, ¿soy yo? Señor, ¿hablas de mí?». El maestro no se dejó llevar por la conmoción. Así era él. Sin embargo, meneó la cabeza lentamente, como si se estuviera muriendo, y partió el pan.
—Le daré un pedazo de pan ahora. ¡Qué hombre tan miserable! Habría sido mejor para él no haber nacido.
Extendió un trozo de pan y, sin dudarlo, lo colocó con orgullo en los labios de Judas. La expresión de Judas permaneció inalterada. Ya había tomado una decisión. Lo odiaba en lugar de avergonzarse. No creía en el cielo que predicaba su maestro. No creía en Dios. No creía en la resurrección que el rabino siempre enfatizaba. Naturalmente, no creía en las profecías. ¿Por qué era el rey de Israel? Los discípulos insensatos creyeron que este rabino común, otro rabino común, era el Hijo de Dios, y estaban extasiados al escuchar el evangelio del reino de Dios. Pronto se decepcionarían. Porque el rabino era un mentiroso. Todo lo que decía eran tonterías, las palabras de un lunático. Judas no creía ni una sola palabra de lo que decía. Pero, dolorosamente, creía firmemente en la belleza de esta persona. Sabía que nadie en el mundo era tan hermoso como él. Judas amaba a esta persona con pureza y sin esperar recompensa alguna. Caminando con él, Judas sintió que el cielo estaba cerca, y no albergaba deseos superficiales de convertirse en un gran ministro de derecha o izquierda. No, al menos así lo sentía. Simplemente no quería separarse de esa persona. El solo hecho de estar a su lado, oír su voz, ver su apariencia, habría satisfecho a Judas. Solo creía en las alegrías de esta vida. No temía en lo más mínimo el juicio del otro mundo. Irónicamente, fue por esta misma razón que Judas llamó a la puerta del sumo sacerdote, levantó los brazos y gritó:
—Ah, por favor, mátalo, mi señor. Sé dónde está. Te lo mostraré.
La oscuridad había descendido sobre el Huerto de Getsemaní. Guiados por antorchas, los soldados de los sacerdotes, los sirvientes y Judas caminaban. Pronto, una voz suave llegó desde atrás. Judas se estremeció, mirando a la gente a su lado. Nadie parecía oírlo. Sin embargo, él lo sabía. Su maestro estaba sufriendo. Sentía un dolor profundo, igual que aquel día bajo la palmera. Cuando se dio cuenta de que quería correr hacia él en cualquier momento, Judas comprendió. Lo amaba. El juego de paja que le había ofrecido por primera y última vez. Si su maestro moría, Judas también moriría. Sí, no pertenecía a nadie más que a Judas. ¿Quién lo había apoyado con tanta devoción, quién lo había seguido tan de cerca? Había abandonado a su padre, a su madre y la tierra que lo vio nacer, y había seguido a su maestro hasta el día de hoy. Entonces, si no Judas, ¿quién podría atreverse a traicionarlo? Judas pisó una brizna de hierba. El crujido hizo que su maestro levantara la cabeza. Judas estaba desconcertado por sus propias acciones. ¿Por qué había pisado la hierba como si quisiera ser escuchado, en lugar de acercarse sigilosamente y atacarlo? En el momento en que sus ojos se encontraron con los de su maestro, comprendió la razón. Simplemente quería que lo mirara. Quería que su maestro lo mirara. Y así, no se arrepintió de su impulsiva acción. Sus ojos brillaron a la luz azul de la luna. Podía sentir que estaba derramando lágrimas. Al ver esos ojos, la determinación de Judas se confirmó. Caminó con confianza y le susurró al oído a su maestro.
“Mi rabino.”
Y como de costumbre, lo besó. En el instante en que sus labios rozaron su piel, los ojos del rabino se cerraron, y en el instante en que se separaron, se abrieron. Miró a Judah, con los ojos aún llenos de lágrimas. Susurró.
"…Judá."
“……”
"¿De verdad tienes que traicionarme así?"
¿Besarme? El rostro del Maestro, al preguntar, estaba lleno de una emoción que ni siquiera podía describir. Parecía asustado. Parecía triste. Sobre todo...
“…¿Por qué pones esa expresión para alguien como yo?”
Judas gruñó suavemente para que los demás que estaban allí no lo oyeran. El Maestro sonrió con tristeza y le tocó el hombro. Luego habló en voz baja.
—Está bien. No es tu culpa, Judas.
Judas les entregó a su amo, prácticamente arrojándolo a un lado como si fuera un cadáver. Pronto, el lugar se convirtió en un caos. Sus compañeros huyeron, y una turba de inútil resistencia rodeó al rabino, afirmando protegerlo. Tras una larga lucha, la oreja de uno de los sirvientes del sacerdote finalmente fue arrancada. El sirviente se aferró al lugar donde debería haber estado y gritó de dolor. Pero nadie le mostró compasión. Miró a su amo, como si le guardara rencor. Su amo no respondió. Solo un apuesto joven vestido de blanco salió silenciosamente de la multitud de discípulos que lo rodeaban. Con indiferencia, recogió la oreja ensangrentada y la volvió a colocar en su lugar original. La oreja del sirviente estaba intacta, como si nunca se la hubieran cortado. El rabino dijo:
"Pedro."
“……”
Baja la espada. Quien a hierro mata, a hierro mata.
La mente de Judas se quedó en blanco. Cuando recobró el conocimiento, los soldados de los sacerdotes ya habían agarrado los brazos de su maestro. Le ataron las manos con cuerdas que habían traído y se burlaron ruidosamente de él, maldiciéndolo y escupiéndolo como si estuviera guiando a un perro. Quizás Judas intuyó que le dolía el corazón como si lo hubieran insultado. Cada vez que su maestro se tambaleaba y se desplomaba por los golpes despiadados, sus propias piernas cedían. Pero Judas apretó los puños. Su maestro estaba loco. Era la única manera de evitar que la locura lo consumiera. Al llegar a la sala del Sanedrín, se lanzó otro asalto contra su "cautivo". El rabino, que había permanecido indiferente a todos los insultos y el dolor, finalmente llegó a su límite: sus rodillas se doblaron y se desplomó en el suelo. Incapaz de soportar la visión de su cuerpo tembloroso, Judas se dio la vuelta. "Todo fue por ti. Créeme. No, no me creerás".
El sonido de los látigos resonó en la plaza. Judas se preguntó qué habría cometido ese pecador hoy, por lo que lo estaban tratando con tanta crueldad. Caminó por las calles polvorientas y entró en el foro romano. La sangre del criminal empapaba el suelo de mármol, llegando a los pies de Judas, que se encontraba en el borde. El criminal debería haber gritado con un grito desgarrador, casi inaudible, pero sus labios apretados permanecieron en silencio, con la sangre goteando por ellos. En cambio, las voces más fuertes eran las que condenaban al criminal atado. Había quebrantado la ley y, por lo tanto, merecía morir. Una masa de carne, humana o recién sacrificada, estaba atada al potro, temblando de dolor. Su espalda mostraba las marcas del látigo, suficientes para cerrarle los ojos con fuerza. Con cada latigazo, su cuerpo, decidido a resistir, se desmoronaba. Judas se abrió paso entre la multitud. Oh, Dios mío, por favor, espero que no sea quien creo que es. Pero pronto se tambaleó hacia atrás. Solo sentía un aturdimiento. En el momento en que el último, el trigésimo noveno latigazo, envolvió y liberó el cuerpo marchito, los ojos azul amanecer que habían brillado con tanta intensidad en la memoria de Judah perdieron su brillo y se cerraron. Judah abrió la boca. Algo debería haber salido de ella. ¿Pero qué? ¿Cómo podía Judah atreverse a compadecerse de él? Las palabras que no pudo pronunciar simplemente fluyeron en forma de lágrimas. Judah graznó y cayó al suelo, mudo. "Oh, Rabino. ¿Esperabas esto?" Mientras el prisionero se desmayaba, tanto el soldado que blandía el látigo como el que contaba las heridas guardaron silencio. No querrían tocar el cuerpo que sangraba horriblemente. Intercambiaron miradas, mirando de reojo al prisionero, que respiraba con dificultad. En ese momento, una gran piedra salió volando de entre la multitud y golpeó al prisionero colgado de lleno en la cabeza. El prisionero gimió de dolor y abrió los ojos. Sangre roja corría por la cabeza del prisionero, empapando su rostro aún hermoso. Justo cuando los soldados intentaban encontrar a la persona que había lanzado la piedra, una voz de la multitud gritó.
Si de verdad eres el Hijo de Dios, ¿por qué no te levantas ahora mismo? ¡Rompe el molde!
Están azotando al Hijo de Dios. ¡Qué vergüenza!
No. No digas eso. Judas quería gritar. No podía entender por qué toda esa gente dirigía toda su ira contra un individuo débil y frágil. Su rabino estaba encadenado por las muñecas a un azote romano, azotado por soldados romanos con látigos romanos. Fue Roma la que desgarró su tierna carne en pedazos, y él también era judío. Sin embargo, la multitud no estaba enfurecida por Roma, que estaba destrozando a su propio pueblo, sino por un joven hermoso que había sido golpeado tan fuerte que le erizaba la piel. Lanzaron piedras y profirieron obscenidades que incluso les rozaron los oídos. Oh, esto no podía estar pasando. Judas vomitó y luchó por salir de la multitud. El único rastro que quedaba del criminal, arrastrado por el suelo arenoso y polvoriento, era sangre roja. La gente lo rodeó, golpeándolo con puñetazos y patadas. Algunos lo golpearon en la cara y la espalda con ramas que habían caído al suelo. Los soldados lucharon por separar al criminal de la multitud enfurecida. Si un traidor a Roma muriera sin siquiera pagar por sus crímenes, sería una situación verdaderamente precaria. Judas se abrió paso entre la multitud para llegar a su maestro. La multitud, cada vez más violenta, sacudía el delgado cuerpo del maestro. En ese momento, los ojos azules del maestro se encontraron con los de Judas. Sus labios resecos sonrieron. Uno de los soldados romanos golpeó con fuerza el suelo con su látigo. Solo entonces la multitud comenzó a retirarse gradualmente. Judas simplemente permaneció sentado.
¡Oye! ¿Qué haces? ¡Sal de aquí!
El soldado gritó. Solo entonces Judas se puso de pie tambaleándose.
"¿Cómo te llamas?"
-Oh, ¿estás hablando de mí?
Judas sonrió con una expresión exagerada, como si estuviera allí para deleitarse con la miseria de los pecadores, como todos los demás. El soldado romano frunció el ceño al verlo, que parecía un hombre de medio penique.
"bueno."
Me llamo Judas Iscariote, jeje. Solo soy un simple comerciante.
Y Judas inmediatamente se fue de aquel lugar.
¿No dijiste que solo ibas a detenerlo? ¡¿Esos azotes de ahora fueron en vano?!
Judas, sin miedo, gritó ante los sacerdotes. ¿Cómo podían haberlo condenado a tal tormento? Gritó: "¡Maldita raza de víboras! ¡Todos ustedes!". Judas jadeó, recuperando el aliento. Las maldiciones que aún no había pronunciado le roían el pecho. Pero todos los sacerdotes lo miraban como si estuviera loco.
“…Hola, jovencito.”
Anás, el suegro del sumo sacerdote, abrió lentamente la boca.
“Lo vendiste.”
"…¿Qué dijiste?"
Lo vendieron. Por treinta monedas de plata, además.
“……”
¿No lo entiendes? Vendiste la vida de ese esclavo por la herida que sufrió al ser atropellado por un toro. ¡Ese lunático! ¿No viniste tú mismo a decirle todo? ¿No le pediste que parara? ¿No es este castigo apropiado para alguien que insultó a Dios y se atrevió a llamarse el Mesías? Esto es lo que querías.
Anás abrió la boca para decir algo más, pero Judas, gritando como un loco, se marchó hecho una furia. No tuve valor para seguir escuchando. Las palabras que había pronunciado casi me ahogaron.
El Mesías, quien redimiría a Judea perdonando los pecados de todos los seres vivos bajo el cielo. La vida del Cordero fue intercambiada por tan solo treinta piezas de plata, un puñado de tela. Esa traición centenaria se consumó con tanta facilidad, como si ignorara la creciente culpa, que Judas, sin el alto precio en sus manos ni el estruendo de la culpa en su interior, fue consciente de lo que había hecho. Al ver a su amo azotado en medio de la plaza, señalado por la multitud, atado como un animal y arrastrado como un perro, por un instante, solo sintió una sensación de aturdimiento, como si estuviera flotando en una terrible pesadilla. Eso fue hasta que el Hijo Todopoderoso de Dios, al encontrar la mirada de Judas oculta entre la multitud, sonrió brevemente y dijo: «Está bien. No es tu culpa, Judas». En cuanto vio ese tierno consuelo, Judas se aferró a la pared y vomitó, mientras la realidad inundaba tardíamente su corazón. Sí, esto no era una ilusión reconfortante ni un sueño. Esto, esto era la realidad. Traicionar a su amado maestro con un beso, ver su sangre derramada en el suelo y, finalmente, ser sentenciado a la crucifixión: cada detalle era una cruel realidad. Judas, solo con esta verdad obvia, no pudo soportarlo más y corrió desbocado como un loco, murmurando sin cesar. «No lo sé. No lo sabía. No esperaba ser golpeado tan severamente». Simplemente esperaba que se le demostrara que estaba equivocado. Pero lo sabía. Sabía muy bien la crueldad con la que sufrían y morían quienes caían en las garras del águila. Todo era un engaño. Como hábil comerciante, predecir el resultado le era relativamente fácil. Sus murmullos eran pura mentira. Solo sirvieron para demostrar su cobardía. Temía al cielo que había presenciado sus pecados y aborrecía la tierra que se había tragado la sangre de su maestro. Sintió que si el aire, con cada respiración, se convertía en mil agujas, podría olvidar un poco el dolor, pero el Ser Celestial no fue tan misericordioso. De repente, sintió una mano que le acariciaba el hombro, como en Getsemaní. Judas gritó y lo sacudió violentamente, como si estuviera convulsionando. Gritó hacia el lugar donde su Maestro había sido torturado.
—Quita las manos. ¿No lo entiendes? Te vendí por treinta monedas de plata. ¡Estás vendiendo tu vida por menos que la de un simple esclavo!
¿Cuánto había corrido? Judah, con dificultad para respirar, de repente vio un enorme y antiguo árbol que se alzaba ante él. Sin saberlo, el árbol llevaba allí tanto tiempo, con su imponente forma. Cada rama desprendía una vitalidad que fácilmente podría sostener a un hombre adulto. Judah contempló el árbol marchito, como si fuera un árbol del Jardín del Edén, con una sonrisa radiante en los labios, pero las lágrimas corrían sin cesar de sus ojos. Incluso en su vida de vagar por el desierto, encontrar una cuerda no era tarea fácil, y antes de darse cuenta, estaba de pie bajo el árbol, agarrando una cuerda roja. Ni siquiera un cuervo, el que luego recuperaría su cuerpo, se acercaría a esa zona. Qué final tan apropiado para un traidor tan despreciable.
“Tú, tú me estás matando.”
Sí, me estás matando. Unas manos, moviéndose con agilidad, tejieron con destreza un nudo corredizo con cuerda, como si fuera una tarea familiar. Judas dejó de murmurar sin parar y contempló brevemente el mundo más allá del nudo corredizo, suspendido en la rama del árbol.
Tenías razón. No fue mi culpa. ¿Acaso no era todo tu deseo? ¿No me lo pediste? ¡Yo... yo no quería hacer esto! ¿Cuánto valdrían treinta monedas de plata para un comerciante como yo? ¡Todo es culpa tuya! ¡Ni siquiera el precio de un beso! ¡Fue toda tu voluntad! ¡Querías morir! ¡Oh, sí, es cierto! ¡Es cierto! Querías morir. El poder que te dieron era demasiado para ti, ¡y solo querías huir! Usándome como escudo. ¿No es una idea realmente asombrosa? ¡Serás maldecido durante siglos como un santo profeta, y yo como un inmundo traidor! ¿Cómo puedes sentirte tranquilo cuando me echas todo esto encima y tomas la cruz? ¿No te duele el cuerpo, desgarrado por el maldito látigo romano, la cabeza atravesada por espinas y los lugares donde te golpeaban constantemente? ¡¿Y ahora también quieres matarme?! ¿Necesitabas que un pecador te mirara desde el cielo que clamaste? ¿Para qué y piedad? ¿No me necesitabas, un pecador, para que te mirara desde el cielo que clamabas? "¡Me estás matando! ¡Me estás matando con esa obra brillante que has creado! ¡Me estás matando..."
Nadie pudo oírle gritar así, pero Judas maldijo y escupió el bulto que se le había formado en las puntas de los dedos de los pies.
No, no. Aunque lo hiciera, el final no cambiaría. De repente, un cuerpo, con hematomas rojos y azules en cada articulación, apareció ante sus ojos. Las pupilas de Judah se dilataron. Ah, no. No. Yo, yo...
“…Te voy a matar.”
Al final de sus sollozos, sintió que sus lágrimas, incapaces de soportar su peso, caían a la tierra roja. Ahora, el Hijo de Dios a quien tanto amaba sería profanado por los hombres, atormentado, despedazado y asesinado. Un sacrificio por un nuevo futuro, una nueva alianza. No había lugar para Judas en ese futuro. Sin embargo, no se arrepentía. Si tan solo pudiera compartir un poco de su sufrimiento. Daría cualquier cosa por ello. Pero Judas era un hombre sabio. Todo ese sufrimiento pertenecía a su Maestro. Era su cruz. A Judas solo se le permitió revolcarse en el suelo como un traidor, nada más y nada menos. Judas hundió lentamente la cabeza en la soga. Y sin dudarlo un instante, el suelo bajo sus pies cedió. Su cuerpo sufrió un espasmo breve.