Il y a des moments où il faut faire comme si la honte n'existait pas. Et c'est souvent le cas. Depuis leurs débuts, Byte Me croule sous les demandes, les rédactions et les médias étant sollicités partout. Alors que le cours de leur action s'effondrait, les rides du PDG Lee se sont accentuées, et toute la famille Melo Entertainment partageait cette ambiance morose. C'était il y a à peine un mois. Le PDG, qui auparavant considérait secrètement Dosoi comme sa poule aux œufs d'or, constatait désormais des résultats concrets, et son regard s'est encore davantage porté sur elle, la traitant comme une figure sacrée. « Si vous trouvez la question déplacée, vous devriez la dissimuler », a-t-il déclaré. « Les "mauvais commentaires" et les "types idéaux" sont inévitables. Les questions personnelles aussi, mais si possible, laissez Soi parler en premier. » Il a même préparé une interview parfaite pour l'occasion. Les autres membres, tout en se plaignant discrètement d'être traitées comme des faire-valoir, n'ont pas osé prendre la chose au sérieux. Après tout, son succès est déjà significatif. C'est ce qui compte. L'angoisse latente d'une possible séparation sans explication s'est dissipée à ce moment charnière, Soyi se tenant droite et digne. Quel que soit l'avenir, le poids de leurs dettes est déjà trop lourd à porter. Cependant, les membres restants se doivent de dissimuler cette atmosphère pesante, quoi qu'il arrive. Même s'ils profitent sans scrupules de la popularité des autres, ils doivent feindre l'ignorance, rester souriants et enjoués, et afficher un sourire impassible.
Donc, comme maintenant.
« Notre rubrique « Dîner ensemble » fait sensation grâce à son casting de rêve. Dès sa parution, l'article est devenu le sujet de recherche numéro un sur plusieurs forums. Tu t'attendais à un tel engouement, Soi ? »
« J'ai appris la nouvelle par une connaissance, mais sur le moment, j'avais du mal à y croire. Surtout, je suis vraiment stupéfaite de me retrouver au même endroit que des aînés aussi brillants. »
« Waouh, la star de cinq millions de publicités est si humble. »
« Ah… non. Plutôt que de dire que c’est entièrement de ma faute, je pense que c’est le travail acharné que les membres de Byte Me ont fourni jusqu’à présent qui a enfin porté ses fruits. »
Soyi, tout sourire, se retourna et demanda.
« Parmi eux, notre leader Yeoju Deok est le plus important. N'est-ce pas, Yeoju ? »
Le regard de l'hôte glissa d'elle à moi. Il marqua une pause, l'esprit encore occupé à découper des ingrédients sur la planche. S'il avait été un peu plus attentif, il aurait facilement pu se couper le doigt. Ce n'est pas que je ne comprenne pas les sous-entendus de la conversation grâce à mon piercing à l'oreille, mais je n'avais pas la moindre idée que cela mènerait directement à ça. Aussi, au lieu de répondre rapidement, un petit soupir m'échappa. Les invités s'alignèrent autour de la table légèrement arrondie en forme de I. Des mots lancés à proximité résonnèrent à mes oreilles. « So-i-nim, mais Yeo-ju-nim ? » Quelle surprise ! Il était membre d'un boys band à qui je n'avais parlé que quelques fois. Je levai les yeux au ciel, ne sachant comment réagir à ces regards et remarques importuns, avant de finalement laisser échapper un petit rire.
« Ce n'est pas toujours comme ça, tout le monde a fait du bon travail sans s'en prendre à personne. »
« Il semble que l'affection entre les deux membres, Soi et Yeoju, soit assez forte. »
La jeune femme expérimentée noue le nœud comme il se doit. La caméra centrale n°2 effectue un zoom sur So-yi et moi, puis reprend rapidement sa position initiale. Affection, proximité. Ce sont de jolis mots, mais je ne peux m'empêcher d'éprouver une certaine réticence. Ces adjectifs ne sont-ils pas tous synonymes ? Je déteste quand ces pensées viennent gâcher ce bien-être déjà présent, je déteste ça. La chaleur des lumières devant moi. La sensation au bout de mes doigts s'estompe étrangement. Jo Won, un ancien acteur passionné de cuisine, s'en va en disant qu'il apportera des épices. L'eau se met à frémir doucement près de son bras replié.
Après avoir dépassé Soyi, l'animateur s'arrêta derrière elle, face au véritable protagoniste, preuve irréfutable du « casting de choc » et du « sujet » qu'il avait si éloquemment mis en avant. À cet instant, tous les regards se tournèrent vers lui. Jungkook, bien sûr. Malgré sa popularité grandissante, il n'était apparu dans aucune émission, hormis ses propres contenus, depuis un an. Avait-il une raison particulière de participer à ce programme ? La simple mention de son nom suscita un vif intérêt. Celui qui aurait pu être son seul rempart étant désormais loin, son regard se porta instinctivement dans sa direction. Le bruit de l'eau qui goutte. Son allure silencieuse, lavant des légumes dans l'évier central, apporta une réponse claire, qui ne semblait pas avoir été longuement réfléchie.
« J'aime cuisiner. Mes fans aussi. »
« Oh là là, je suis un peu surprise que tu aimes cuisiner. Tu es douée pour tout, mais n'est-ce pas un peu exagéré de dire que tu es douée pour ça aussi ? »
« Je ne suis pas doué pour ça, j'aime juste ça. »
« De nos jours, le simple fait d'être un homme qui s'intéresse à la cuisine est un atout considérable. N'est-ce pas, Mademoiselle Yeoju ? »
Heureusement que le couteau n'est pas tranchant. Cette fois, au lieu de l'oignon, ce sont mes jointures qui ont failli y passer. Ce n'est pas la douleur lancinante dans mes yeux qui me fait pleurer, mais les battements incessants de mon cœur. Pourtant, dans ce genre de situation, je ne suis pas le centre de l'attention. Prise au piège, me sentant minuscule, réduite à néant, et même obligée d'ajouter un petit point d'exclamation, je ne sais plus si je suis dans une émission culinaire ou dans le public d'un talk-show. Je lève les yeux vers l'animateur, puis vers ce qui se passe derrière lui, puis soudain nos regards se croisent, puis vers la tige blanche et pelée de l'oignon… « Ah oui, c'est ça », dis-je enfin. Quoi que j'en pense, c'est la meilleure solution. Une réponse banale et superficielle vaut mille fois mieux qu'une réponse enthousiaste et excessive. Heureusement, un seul mot suffit à capter tous les regards, sans aucun détail superflu. Après cela, je me calme et je continue à préparer les ingrédients. L'hôte, qui s'était adonné avec souplesse au tiki-taka avec Jo Won, rentré tard, semblait satisfait et s'en alla tranquillement à la recherche de sa prochaine proie.
Jeongguk, qui ne m'avait pas encore quitté des yeux, s'éloigne d'un pas vif dans la direction opposée. Soudain, il apparaît à mes côtés et saisit la pointe du couteau qui était en train de couper.
"Hé."
"euh..."
« Quand tu coupes des oignons, est-ce que tu te coupes aussi les doigts ? Normalement ? »
...Ce n'est pas possible.
Mords-moi
W. Yeonmang« Comment cela s'est-il produit ? »
Yuje demanda, tout en changeant le pansement. Il expliqua que le flacon de médicaments était vide et qu'il ne lui restait que ce truc enfantin. Je levai le doigt vers le plafond, comme si cela me plaisait. Le bracelet jaune capta la lumière et brilla de l'extérieur.
« Ça ne se voit pas vraiment, n'est-ce pas ? »
« Oui… Si vous le recouvrez bien, cela ne se remarquera pas. »
"D'accord alors."
« Hé, ce n'est pas comme ça. Comment t'es-tu blessé ? »
« Je ne sais pas, je ne sais pas. Je ne sais pas, je ne sais pas. »
Sous l'insistance de ses questions, je me suis effondrée sur le sol du studio de danse, comme une enfant de trois ans. C'était rare devant mes jeunes frères et sœurs, mais Yuje baissa les yeux, déjà exaspéré. Il resta maussade un moment avant de se redresser d'un bond. « Bon, demande à Soi. » Je la regardai s'éloigner en la regardant claquer sur ses talons, me demandant comment elle pouvait mentir aussi maladroitement. Le fait est que la blessure était survenue après notre passage à la télévision la veille, et comme elle ne semblait pas disposée à dire la vérité, elle allait chercher ailleurs. Mais comment Dosoi pouvait-elle être le genre de personne à raconter une chose pareille ? Ce n'était même pas ses affaires, c'était celles de Seo Yeo-ju. Yuje le savait et avait la sagesse de ne pas m'embêter. Il jouait avec le bandage de son index. Ce n'était pas quelque chose à cacher, mais ce n'était pas non plus de quoi se vanter, alors il pensa qu'il valait mieux ne rien dire. J'aurais pu appliquer le médicament moi-même, mais Yuje m'a surprise et je me suis retrouvée dans cet état. C'était une profonde coupure. Ça faisait mal. Ça faisait très mal, et quand on me demandait si ça faisait mal, ça faisait encore plus mal. Je ne supportais pas ça.
La bande-annonce de l'émission était sortie. C'était un court clip de 30 secondes. Les scènes où j'apparaissais se limitaient aux acteurs principaux, et j'étais présenté par des captures d'écran des autres membres de la distribution. Mais qu'est-ce que c'était que ça ? J'étais impatient de voir mon nom après avoir cliqué sur la description et parcouru le générique, mais il semblerait que la chaîne ait pensé à tout. La vidéo a dépassé les cent mille vues, et les commentaires étaient tous authentiques. Les fans de Philip dominaient le classement, des plus populaires aux plus récents, tandis que le reste provenait soit de fans connaissant les publicités de Soyi, soit du grand public. Ces deux-là étaient les seuls à se démarquer, et même si je ne m'y attendais pas, j'ai cliqué sur le bouton retour avec un goût amer. « Ouais, pour l'instant, tout va bien. » Le problème, c'est que c'était une semaine plus tard. Soyi avait déjà tourné une publicité, et nous nous sommes retrouvés assis ensemble pour la séance photo. Le premier épisode a été diffusé. Quand So-rang et moi sommes arrivés, les membres ont dit « Oh », et quand Jungkook est arrivé, Han-seol a particulièrement dit « Waouh ». Après ça, on s'est regardés en souriant, et quand la barre inférieure était presque terminée, Dayeon a soudainement posé cette question.
« Ma sœur, étais-tu à côté de Soi ? »
"hein."
« Mais pourquoi ne puis-je pas le voir tout le temps ? »
"......"
« Hé, non. De quoi parles-tu ? J'entends ta voix. »
« Ce que vous voyez est différent de ce que vous entendez. »
Me laissant sans voix, Yuje lui donna une tape sur la cuisse pour lui faire signe de se taire. Mais alors Hanseol…
« Impossible ! Toutes les scènes de l'actrice principale ont été coupées au montage ?! »
"......"
Critique. Fin. Ces mots perçants m'ont vidée de toute énergie, et, impuissante, j'ai cédé le rôle de support téléphonique à Hanseol et me suis écartée un instant. Soudain, j'ai entendu un murmure derrière moi, sans le savoir. « De quoi vous disputez-vous ? » « Exactement, un montage complet. » D'abord, un sentiment inexplicable d'indignation et d'amertume m'a envahie, mais après avoir quitté le plateau et pris l'air, une perspective plus réaliste est revenue. « Alors c'est pour ça qu'il faut s'accrocher à tout, PDG. » Si je n'ai rien de spécial, autant être reconnue. Si je ne vaux rien, même si cela signifie emprunter ce que les autres possèdent. Ces mots, qui m'avaient paru si cruels auparavant, semblent maintenant avoir du sens. La télévision, c'est la télévision, et même si mon travail principal est de toujours m'y consacrer pleinement, mon rôle d'idole sera rempli, mais pas celui d'actrice principale. J'ai honte de répondre à un appel de chez moi. Je devais réussir, quoi qu'il arrive. Je ne pouvais donc pas laisser passer ça. S'il y a jamais eu un moment pour vivre sans honte, c'est bien maintenant.
Acteurs, idoles et célébrités, plus ou moins populaires, se retrouvent tous réunis, ce qui complique l'organisation de leur présence simultanée. C'est aussi pourquoi le cycle de tournage s'est considérablement allongé. Même lors de la diffusion du premier épisode, le tournage du deuxième n'avait pas encore commencé. Grâce à l'annonce, après la publication de l'article, d'une diffusion bimensuelle et non hebdomadaire, nous avons pu gagner du temps. Le réalisateur a misé sur un casting exceptionnel, mais, en bon sceptique exigeant, il avait prévu un succès immédiat et a donc étalé la diffusion. Apprenant que le premier épisode n'avait réalisé que 13 % d'audience, il a regretté son manque de rigueur. Après la diffusion, comme prévu, les fans de Jungkook se sont enflammés et Soyi a reçu de nombreuses propositions pour d'autres émissions de divertissement. Quant à moi, je suis devenue un peu plus célèbre. Juste un tout petit peu. Tout cela grâce à l'intervention de Jungkook dans la scène finale, où j'ai failli me couper le doigt. Les membres boudaient le pauvre réalisateur et le monteur, disant qu'ils ne se montraient que lorsqu'il y avait un accident, mais je n'y croyais pas non plus. Même s'il avait discrètement perdu sa main, ils ne l'auraient même pas regardé s'il n'y était pas obligé. Et si Jungkook, qui était censé être là, avait dit quelque chose, aussi insignifiant que ce soit, ils se seraient automatiquement focalisés sur lui.
Mords-moi
"Oh oui."
La route était déserte à l'aube. Mon manager, plus impatient que d'habitude, se retourna et me fit signe depuis le siège conducteur. J'ouvris la portière et composai un numéro. L'appel fut long. Sans signe de coupure, je remontai d'un pas rapide vers le dortoir. La lumière blanche du couloir s'alluma dans le meuble à chaussures. J'enlevai mes bottines à lacets, difficiles à remettre, et ne distinguai plus qu'une cabine d'essayage, unique source de lumière dans l'obscurité.
«Je dois sortir maintenant.»
"Il est 4h40."
« Ces 40 minutes ont été longues. »
« Qu'est-ce que c'est ? Le manager vous demande généralement d'avancer l'heure. »
"Soja."
Le regard de Soyi, sec alors qu'elle essayait un chemisier blanc et un cardigan marron en maille devant un miroir fixé au mur, était fixé sur elle.
"Aujourd'hui, c'est le jour du retour."
"......"
«Nous devons... bien faire. Vraiment.»
Ma prise sur la poignée de porte s'est relâchée. Parfois, vraiment, parfois, j'aurais souhaité que Dosoi soit moins comme elle. Même si je savais que je n'avais aucune prise sur ma situation, que je devais toujours m'incliner et céder, je l'ai fait quand même. Avec un soupir, Soi a jeté les cintres qu'elle tenait par terre et a enfilé un manteau beige par-dessus ses vêtements. Elle a repoussé ses longs cheveux de sa nuque en me dépassant. Je l'ai suivie, l'esprit en ébullition, et juste à temps, un appel de son responsable est arrivé. Au moment où j'allais répondre, la personne qui m'avait précédée s'est retournée et m'a sèchement interpellée.
«Seo Yeo-ju, débrouille-toi toute seule. C'est ton rôle de t'occuper des hommes ?»
La vibration incontrôlable dans ma main persistait par intermittence, ponctuée par la sonnerie. Soyi sortit par la porte. Laissé derrière, je la suivis rapidement. Avant même d'avoir le temps de comprendre le bruit, ou peut-être même d'en avoir l'énergie, la camionnette transportant tout le monde disparut dans la pénombre de l'aube, ne laissant derrière elle qu'un nuage de fumée blanche.
Mords-moi
« À quoi penses-tu, sœur Yeoju ? »
"Hein ? Oh non."
« C’est pas l’enfer de ne manger que du chou pendant la période promotionnelle ? Oh, j’ai déjà faim. Je vais m’évanouir. »
Hanseol, plaquée contre le canapé de la salle d'attente, posa une main sur son front et feignit de gémir pitoyablement. Bien qu'elle y réfléchisse sérieusement, elle trouva la situation si drôle qu'elle laissa échapper un petit rire. « Non, on doit monter sur scène… » Je lui tapotai l'épaule en riant. Hanseol se laissa aller contre le dossier du canapé et tourna la tête. « Tu vas assurer. L'accueil a été bon, et vous avez tous bien travaillé, n'est-ce pas ? Parfois, même des enfants qui n'ont pas encore leur bac peuvent être meilleurs que des adultes. » Je ne trouvai pas les mots, alors je me contentai de caresser mon ongle cubique en fixant le sol. « Tu as bien travaillé. C'est ridicule de ne pas le savoir. » Mais ce qui me fait peur maintenant, c'est que les aspirations de notre groupe ne correspondent pas aux miennes. Mon avidité excessive risque non seulement de me ronger, mais aussi d'avoir un impact négatif sur les membres. Je déborde déjà de bonheur, alors pourquoi est-ce que je continue à regarder vers le haut ? Comme si j'étais seule à l'étage. Le cube tomba avec un clic. Au même instant, la porte de la salle d'attente s'ouvrit. « Je passe à l'étape suivante », récita l'employé affairé avant de s'écarter. Hanseol, comme si elle attendait, bondit du canapé, me saisit la main et m'entraîna avec elle.
"Déjà l'heure ? Allons-y maintenant."
"D'accord, allons-y."
Mords-moi
Sur le chemin du retour vers la salle d'attente, complètement hébétée,
"Bonjour, les aînés-"
"Oh oui, bonjour."
J'ai rencontré Philip, qui était probablement le prochain sur la liste après Sanok. Ils n'avaient pas dit la semaine prochaine ? J'espérais secrètement que ce serait le cas… Hanseol, qui m'a salué avec enthousiasme, a été le premier à me saluer, et tout le monde s'est incliné rapidement. Contrairement au jour où nous nous étions rencontrés au travail, ce n'était pas le moment de bavarder tranquillement ; chacun a juste dit bonjour et est rapidement retourné à sa place. Pendant ce temps, j'ai aperçu Jungkook. Il avait des sourcils épais, les cheveux lâchés, une veste en cuir qui ne convenait pas à la météo, et un maquillage plus prononcé que d'habitude. Je ne voulais pas le regarder, mais je n'essayais pas non plus de l'éviter, mais il faut une sacrée dose de volonté pour ne pas regarder la personne la plus remarquable parmi tous ceux qui se font remarquer. Mais que regardait-il donc ? J'ai jeté un coup d'œil à l'endroit où Jungkook venait de détourner le regard. Ma main gauche, là où il tenait le micro. Ma main gauche.
"... ah."
La blessure a guéri sans cicatrice. À l'époque, je l'ai pris pour un imbécile, mais c'est vraiment quelqu'un qu'on ne connaît jamais vraiment.