Chaque mercredi, Taehyung n'a que son premier cours l'après-midi, et Yeoju est également libre. Il était d'usage de prendre un jour de congé le week-end ou le jour ouvrable suivant, mais Jiyeoju, tellement détendue qu'elle s'est endormie tôt ce jour-là et ne s'est réveillée que pour l'appel, s'est retrouvée avec un emploi du temps surchargé qui tombait justement le mercredi. Elle a donc eu une pause en milieu de semaine. Le plus surprenant, c'est qu'elle en est maintenant très contente.
Taehyung, qui vient de terminer un cours sur « Comprendre le monde moderne », se fraye un chemin entre les étudiants épuisés. Après trois longues heures à bachoter dans un anglais hésitant, il est normal qu'il soit fatigué, mais Taehyung a l'air étonnamment bien, et ses camarades ne peuvent s'empêcher de s'étonner. D'une certaine manière, c'est le pouvoir de l'amour. Dès qu'il quitte le bâtiment des sciences humaines, il sort son téléphone. Un écran familier apparaît dans sa main. Il ne sait pas exactement quand cela a commencé, mais c'est devenu une habitude pour lui de les contacter en premier.
Taehyung parcourut à nouveau l'historique des conversations. Il n'était pas très doué pour ça, mais il avait un mauvais pressentiment. « Suis-je trop sensible ? » C'est à ce moment-là, alors que Taehyung jouait machinalement avec ses cheveux, que quelqu'un apparut devant lui. La première personne à le saluer chaleureusement, Taehyung esquissa un sourire et fit un signe de la main. Ses épais cheveux orange, permanentés, ondulaient dans la brise.
"Hey Kim Taehyung, pourquoi est-ce si difficile de voir ton visage ces derniers temps ?"
Cette fille… Dan-ah ? Ji-yeon ? Non, je crois que c’était autre chose. Les vacances d’été ont été longues, n’est-ce pas ? Même maintenant qu’on est là, je ne me souviens même plus de qui elle est. Tae-hyung, qui a toujours eu du mal à reconnaître les visages, répond gaiement.
« Ça fait longtemps. Je suppose que c'est parce que le semestre a commencé et que j'ai beaucoup de choses à gérer. Je suis occupé aussi. »
« Alors tu n'as même pas vu l'annonce du dîner du club aujourd'hui ? Mais tu devrais absolument venir cette fois-ci. Tout le monde vient déjà spécialement pour te voir. »
« Moi ? Pour quoi faire ? »
"Hé, je le savais."
Il me donne un coup de coude dans les côtes. L'homme aux cheveux orange, qui semble appartenir au même club, me dit de ne pas rater ça, ne serait-ce que pour le pauvre président qui a encore raté son entretien de stage chez S Industry. « D'accord, si tu as le temps. » Il ne donne pas de réponse claire et termine par un sourire vague. C'est gênant de refuser. Taehyung me fixe d'un air absent, agitant son téléphone et criant : « Je te contacterai », jusqu'au bout. En y repensant, on avait eu quelques cours en commun l'année dernière. On avait même pas mal discuté… Enfin, je ne sais pas.
Kim Taehyung était connu pour son absence aux réunions de trois ou quatre amis, et surtout aux événements où régnait un fort esprit d'équipe. Il prétendait perdre sa journée sans rien y gagner. Bien sûr, il ne le disait jamais ouvertement, se contentant de sous-entendus, mais il ne pouvait échapper aux regards désapprobateurs qui lui laissaient croire qu'il était le seul à être occupé. Tout le monde savait que c'était de la jalousie.
Ces derniers temps, les rumeurs vont bon train : Taehyung aurait un faible secret pour quelqu'un. Ou peut-être est-il déjà en couple. Malgré toutes ces spéculations, la personne concernée reste totalement indifférente et, aujourd'hui, elle se contente de sécher un verre. Taehyung, sortant des grilles de l'université, reprend son téléphone. Un nom familier de trois caractères s'affiche. Peut-être que cela suffira.
/
"Jiyeoju, pourquoi es-tu si en retard ?"
Mon enthousiasme à la vue de Ji Yeo-ju s'est soudainement dissipé. Je pensais que tout était fini, mais que se passait-il ? Yeo-ju, peut-être consciente de mes sentiments, s'est approchée de moi de loin avec un sourire timide. C'est alors seulement que le vieil adage « On ne crache pas sur un visage souriant » a pris tout son sens. Tae-hyung, debout devant le portail dans ses nouveaux vêtements, s'efforçait de ne pas laisser paraître sa mesquinerie, mais les coins de ses lèvres se sont crispés, conséquence inévitable. À côté de cette jeune fille rayonnante et joyeuse se tenait In-young, qui semblait de trop.
« Tu sais ? La Suyeon dont je t'ai parlé la dernière fois. »
« …Oh, je sais.»
Taehyung la regarda. Ce n'était certainement pas la première fois qu'il les voyait ensemble. Il se souvenait d'avoir vu quelques photos d'eux deux, comme s'ils étaient très proches. Sooyeon, qui hochait timidement la tête derrière Yeoju, n'avait pas pu détacher son regard de Taehyung depuis un moment. D'après ce qu'elle avait entendu, il avait l'air populaire et gentil, mais sa première impression d'elle n'était pas des plus positives. Pourtant, Taehyung changea rapidement d'expression, faisant comme si de rien n'était. Il se tint près de Sooyeon, qui l'accompagnait, pour ne pas la mettre mal à l'aise. Ce n'était pas qu'il essayait d'être attentionné, il ne voulait simplement pas s'en prendre à une innocente. Si je devais m'en prendre à un coupable… eh bien…
« Ce doit être un tableau de style occidental, vu le personnage principal féminin. »
"Oh oui, oui, c'est exact."
« Ce genre de choses ne m'intéresse pas vraiment, alors c'est intéressant. Qu'est-ce que tu apprends généralement dans ta spécialité ? »
Bien qu'ils fussent déjà au courant de tout grâce à Ji Yeo-ju, ils poursuivirent la conversation par politesse. Su-yeon, rougissante et inconsciente de la situation, se lança dans un monologue décousu : « Eh bien… nous étudions actuellement l'histoire de l'art ancien… » Tae-hyung fit mine de se concentrer sur ses paroles et fixa intensément la personne à l'origine de cette situation. Leurs regards fugaces croisèrent celui de Yeo-ju, qui tourna la tête la première. Tae-hyung en fut certain. Si elle avait emmené quelqu'un à leur réunion en tête-à-tête, ce n'était pas par ignorance ou par naïveté.
"······."
Tout savoir, mais faire semblant de ne rien savoir. Avec un regard si clair.