Brille pour moi à jamais. Illumine ma chambre plongée dans l'obscurité. Sois une étoile qui brille dans la nuit noire. Tu es mon univers, mon tout. Je te protégerai même au péril de ma vie. Je t'aime. Plus que quiconque au monde.
PERLE NOIRE
Directeur
Les lieux de reproduction des sirènes, si sales qu'on s'en pincerait le nez, résonnaient du bruit des roues qui tournaient. C'était le bruit des aquariums remplis de sirènes fraîchement capturées. Geon-hee n'aurait jamais imaginé qu'une chose pareille puisse lui arriver. Il pensait vivre paisiblement au fond de la mer et mourir quelques siècles plus tard, mais si les choses continuaient ainsi, il pouvait mourir sur-le-champ. Geon-hee cligna des yeux, les larmes aux yeux. Si seulement il était né un peu plus tôt… Quelques siècles plus tôt. Son soupir fit se former une bulle d'air qui remonta lentement à la surface.
Oui, cette trente-septième sirène. N'est-elle pas jolie ? Elle a tout à fait le genre de chose qu'une noble dame apprécierait. Je prends quatre-vingt mille bronzes d'abord. Dès que Geon-hee ouvrit les yeux, la lumière vive lui fit mal. Il fronça les sourcils. C'est enfin vendu ! Geon-hee n'appréciait guère d'être traité comme un objet, mais ce n'était pas si mal non plus. C'était juste passable. Cent mille bronzes, cent vingt mille bronzes. Geon-hee trouvait amusant que le prix soit si élevé. Imbéciles ! Vous croyez que je vais pleurer si facilement ? Depuis son plus jeune âge, on lui avait toujours dit que les perles étaient précieuses. C'était sans doute pour cela qu'il était si obsédé par elles. Deux cent mille bronzes ! Les yeux du présentateur s'écarquillèrent au cri du garçon. Deux cent mille bronzes, deux cent mille bronzes ! Y en a-t-il d'autres ? Deux cent mille bronzes ! Vous avez remporté l'enchère ! La voix du présentateur était enjouée. Le garçon fixa Geon-hee avec un sourire forcé.
*
-Ouais, c'est ça.
-hein.
— Pourquoi m’as-tu achetée ? Parce que tu voulais gagner beaucoup d’argent avec les perles ?
Non. Parce que j'avais pitié de toi. Parce que même si j'étais criblé de dettes, je voulais m'assurer que tu puisses y retourner. Le garçon sourit à Geon-hee. « Alors, comment connaissais-tu cet endroit ? » répondit-il à sa question.
Je passais par là et il y avait du bruit. J'ai voulu jeter un coup d'œil. C'est là que je vous ai vu.
« Je vois. Je suis Geon-hee », dit-elle. « Je suis Yeo Hwan-woong. » Geon-hee sourit largement en entendant la présentation du garçon. Quoi qu'il en soit, c'était mieux que d'être harcelée. Vivre et mourir ainsi ne semblait pas si terrible.
Mais comment savais-tu que les perles étaient chères ? Ma grand-mère me l'avait dit. Elle disait que les perles rondes étaient particulièrement prisées des hommes car elles ne nécessitaient pas de larmes et que leur forme se fondait rapidement dans l'eau de mer. Geon-hui fixait Hwan-woong. Il était toujours dans le même bocal où il avait été capturé, mais tant que Hwan-woong était là, tout allait bien. Tant que Hwan-woong était heureux, tout allait bien pour lui. Geon-hui rêvait de vivre paisiblement avec Hwan-woong, à l'abri de toute menace ou poursuite. Même cette maison presque délabrée lui semblait tout droit sortie d'un conte de fées.
*
« Hé, ouvre-le vite ! Pourquoi tu ne l'ouvres pas vite ? » lança une voix rauque. « Geonhee, je crois qu'on… devrait peut-être s'enfuir. » Hwanung sourit calmement.
« Geonhee, ne t'inquiète pas. Tout va bien. Ces gens veulent jouer à chat avec moi. Mais ce n'est pas drôle si on se fait attraper ici, alors il faut s'enfuir. Vers la mer. On va souffrir un peu. Juste un peu. »
« Je suis désolé. » Hwanung ravala ses mots. « Toi, innocent, tu mérites de vivre. Je te sauverai. Même si je dois me faire acculer et mourir. » Hwanung esquissa un sourire forcé. Des larmes coulaient de ses yeux. Il ressemblait à un rat tombé dans son propre piège.
-Geonhee.
-hein?
-···Non. Je viens d'appeler.
Parce qu'il avait l'impression de ne plus pouvoir appeler. Voyant Hwanwoong avec un sourire amer, Geonhee serra fermement ses deux mains. « Et si on ne se revoyait plus ? » « Non. Ce n'est pas grave. On se reverra quand on voudra. Je te le promets. » Geonhee sourit à ces mots. « Woong-ah… Tu sais… Même si on est séparés un petit moment, même si ce n'est que très peu de temps… J'espère que tu seras heureux malgré tout. » Les yeux de Geonhee se fermèrent et des gouttes d'eau tombèrent. « Je ne sais pas si ça te réconfortera. » Geonhee regarda Hwanwoong et sourit. « N'oublie pas de venir me voir plus tard. » Sur ces mots, Geonhee disparut sous la surface de l'eau. « Oui. Je serai certainement heureux », répondit Hwanwoong dans le vide.
Avec les quelques perles que Geonhui lui avait offertes, Hwanung devint assez riche pour susciter l'envie. Il avait les moyens d'acquérir plusieurs autres demeures, mais Hwanung n'était pas heureux. Même lorsqu'il parvenait à peine à esquisser un sourire, il ressentait un vide immense, comme si un trou lui avait été arraché à la poitrine. Dès lors, il en prit une certitude : mourir sans Geonhui ne lui poserait aucun problème. Malgré le remboursement de toutes ses dettes et les plaisirs qu'il avait pris, Hwanung vécut toujours dans la pauvreté. Son choix était un dernier recours.
Hwanung chargea son pistolet. Il l'avait acheté avec l'argent de la vente de la perle que Geonhui lui avait offerte. Il avait décidé d'être heureux, mais son sourire était empreint de vide. L'idée d'aller voir Geonhui, dont il ignorait même où il se trouvait, lui paraissait si vague. Le pistolet effleura la poitrine gauche de Hwanung. Il savait mieux que quiconque que Geonhui ne voulait pas mourir ainsi. Mais Hwanung décida de renoncer à lui. Contrairement à lui, Geonhui vivrait encore quelques siècles et pourrait donc rencontrer quelqu'un de meilleur. Hwanung pressa la détente.
— Oui. Sais-tu pourquoi la mer est bleue ?
-pourquoi?
L'océan est si vaste qu'il peut embrasser la solitude de toute chose. C'est parce qu'il embrasse silencieusement toute tristesse et toute solitude qu'il devient si bleu.
« Ne partage pas aveuglément ma peine. Parfois, appuie-toi sur moi. Je ne sais pas si je pourrai t'aider. » Les promesses qu'il avait faites en plaisantant traversèrent l'esprit de Hwanung. Il sourit amèrement.
Gunhee, Gunhee. Mon seul ami, Gunhee. Gunhee, le Gunhee que j'aime. Brille pour moi à jamais. Même si je suis loin de toi, nous nous reverrons, c'est certain. Je serai ta bulle d'air. Je serai ton océan bleu. Car tu étais mon univers, mon tout. Car tu as été la première et la dernière personne à m'apprendre l'amour. Gunhee. Je t'aime. Je t'aime vraiment. Je t'aime plus que tout au monde, plus que quiconque. Désormais, je serai ton univers, ton tout.
Lorsque la police arriva sur les lieux après avoir été informée d'un décès dans une cabane de l'autre côté de la colline, elle découvrit un garçon étendu paisiblement sur le sol, couvert de sang séché. Dans sa main droite, il tenait plusieurs perles noircies. On appela cet incident « l'incident de la Perle Noire ». Et aujourd'hui encore, des siècles plus tard, l'incident de la Perle Noire demeure une légende.