Ha Min a disparu.
Après avoir vu Ha-min me poser une question incompréhensible ce jour-là et s'éloigner, l'air désolé comme un chat sous la pluie, je ne l'ai plus revu. S'il avait simplement manqué l'école et ne m'avait pas vu, je me serais inquiété, mais ce n'était pas le cas.
« Bon, maintenant que nous sommes tous là, commençons à nous entraîner ! »
"Hein ? Ha-min n'est pas encore arrivé."
"Hein ? Hamin ? Qui est-ce ?"
Je m'appelle Chae Bong-gu. J'ai 16 ans. Depuis près d'un mois, je vis des choses qui défient toute logique et je suis dans un état de confusion mentale. Mais je n'aurais jamais imaginé que ce moment précis me plongerait encore plus dans la confusion.
On dit que lorsqu'on est vraiment surpris, on en perd le souffle et on ne peut plus émettre le moindre son, mais c'est ce que je constate souvent ces derniers temps. Ça me rend dingue.
Cette fois encore, je me trouvais dans une situation tellement inimaginable que j'avais les doigts glacés. Je me suis dit : « Si ça continue, je vais avoir les mains et les pieds gelés. »
« Vous savez, notre benjamin, le plus grand et le plus beau d'entre nous. Il a les yeux légèrement baissés et un regard félin… »
« N'est-ce pas Eunho ? »
« Bonggu hyung ne serait pas du genre à me dire que je suis beau. Et je suis plutôt un loup qu'un chat ! »
« Beurk, Eunho ressemble plus à un chien qu'à un loup. »
« Noah, le ton me paraît un peu étrange. Est-ce mon imagination ? »
"Graham~"
Personne ne se souvenait de Ha Min. C'était comme s'il n'avait jamais existé, son existence même effacée. Les seuls vestiges de son passage dans le groupe étaient les souvenirs que j'en gardais. Même Yejun et Noah, qui le connaissaient depuis plus longtemps que moi, n'avaient aucun souvenir de lui.
« C'est Ha Min. Yoo Ha Min ! C'est notre bassiste. »
«…Notre poste de bassiste est vacant, n’est-ce pas ?»
« Un instant. Il devrait y avoir une photo de nous deux ici… »
Plus j'essayais d'engager la conversation, plus j'avais l'impression d'être traitée bizarrement. J'ai ressenti une pointe de frustration, alors j'ai sorti mon téléphone et je suis allée à la galerie. Mais au lieu de trouver la moindre preuve, j'ai eu l'impression d'avoir reçu un coup de marteau derrière la tête.
Sur une photo de groupe prise avec les membres du club
Ha Min n'était pas là.
L'endroit où se tenait Ha-min était resté vide, comme s'il avait été effacé avec une gomme.
"Euh… hein ?"
Ma main qui tenait le téléphone s'est mise à trembler. Suis-je possédé par un fantôme ou quelque chose du genre ? En fait, je commence à croire que je deviens fou. Personne d'autre ne se souvient de rien, alors peut-être que je suis tout simplement fou.
Il était clair que ce monde se jouait de moi. Alors que je sentais mon sang se retirer et un froid glacial m'envahir, Yejun me saisit l'épaule, surpris.
« Bonggu, tu… ton visage est pâle. »
"…."
« Mais qu'est-ce qui se passe ? Non, pourquoi j'ai les mains si froides ! »
Eunho s'approcha, posa sa paume sur la main tremblante qui tenait le téléphone et laissa échapper un cri de surprise. Noah, lui aussi, était désemparé, ne sachant que faire ; il tendait et baissait la main à plusieurs reprises, tout en tapant du pied.
Yejun fronça les sourcils, l'air pensif, puis prit mon sac et me le tendit.
« Ça ne marchera pas. Va à l'infirmerie et repose-toi. Tu as vraiment l'air d'être sur le point de t'effondrer. »
J'ai ravalé ma salive et hoché la tête. Eunho m'a fait signe de la main de refuser alors que je proposais de la prendre en charge, et j'ai quitté la salle du club.
En marchant dans le couloir silencieux, où il n'y avait personne, je me suis sentie un peu plus calme. En prenant lentement de grandes inspirations, les tremblements se sont apaisés et mes pensées ont peu à peu retrouvé leur cours normal.
« Le monde réel pourrait bien être un Truman Show qui se déroule contre moi… »
J'ai resserré ma prise sur la sangle de mon sac de guitare et j'ai entrouvert la porte de l'infirmerie. L'infirmière était partie, ne laissant qu'un bureau et une chaise vides. Les rideaux des lits étaient tous ouverts et, ne voyant personne allongé, j'ai supposé que j'étais seul dans l'infirmerie.
"euh?"
En m'approchant du lit et en posant mon étui de guitare, j'ai remarqué quelqu'un près de la fenêtre. C'était une étudiante aux cheveux courts, vêtue de ce qui ressemblait à un hanbok blanc.
…Y avait-il un club de cosplay dans notre école ? Ou un club de mode ?
Je regardais les vêtements, qui semblaient tout droit sortis d'une photo en noir et blanc d'histoire moderne et contemporaine, même pas un uniforme scolaire, car j'étais curieuse, et mon regard a croisé celui de l'autre personne.
Je me suis gratté la tête et j'ai demandé, gêné d'avoir été surpris à le fixer.
«…Excusez-moi, où est passée l’infirmière scolaire?" »
Le garçon me fixa, les yeux écarquillés, comme s'il ne s'attendait pas à ce que je lui adresse la parole. Il cligna des yeux, toujours grands ouverts, puis, tournant la tête de gauche à droite, il jeta un coup d'œil autour de lui. Ensuite, d'une voix qui semblait complètement désemparée, il se désigna du doigt et me posa une question.
«…Vous me l’avez demandé par hasard ?»
« Hein ? Ouais… »
Dès que j'ai confirmé, il a ouvert grand la bouche comme s'il avait entendu quelque chose qu'il n'aurait pas dû entendre, et s'est figé en silence, le visage figé comme s'il avait vu un fantôme.
Mais qu'est-ce que c'est que ça ? Ai-je posé une question déplacée ? J'ai froncé les sourcils et incliné la tête, et quelque chose que je n'avais pas remarqué auparavant a attiré mon attention.
Sous la jupe blanche, elle devient de plus en plus translucide… . Sans jambes… .
«…ah?" »
Quoi ? Pourquoi n'y a-t-il pas de jambes ? Mes yeux tremblaient et je regardais alternativement les jambes vides et le visage de la fille.
Je ne me suis pas regardée dans le miroir, mais je voyais bien que mon visage était devenu pâle.
Je pointais la fille du doigt, les doigts tremblants, et je tâtonnais… .
"Fantôme, fantôme !!!"
N'as-tu pas vu le visage d'un fantôme, mais étais-tu toi-même un fantôme ?
J'ai couru vers la porte en hurlant. Non, j'ai essayé de partir.
Je me suis tordu le pied une fois et j'ai failli tomber, mais je ne suis pas tombé et je m'apprêtais à me diriger rapidement vers la porte de l'infirmerie.
"Hé, attendez une minute !"
"Kkiyaaaa ...
Sous le choc, je suis tombé à la renverse en voyant le visage de la jeune fille apparaître soudainement devant mes yeux.
Et puis les lumières se sont éteintes.
*
« Hé ! Reprenez vos esprits ! »
"Hein, hein ! Fantôme vierge !"
« Qui traitez-vous de fantôme vierge ?! J'étais mariée il y a longtemps ! »
Dès que j'ai ouvert les yeux, j'ai revu le visage du fantôme et j'ai sursauté. Le fantôme, qui semblait avoir à peu près mon âge, était incapable de se lever ; il ne faisait que remuer les jambes rapidement et levait les mains vers mon regard terrifié.
« Je ne te ferai pas de mal. Je t'ai dit que je ne suis pas un si mauvais fantôme. »
Alors que je tenais mon cœur qui battait la chamade et que je prenais une grande inspiration, le fantôme a dû penser que je m'étais un peu calmée, car il a posé ses deux mains sur ma taille et a souri.
« Tu ne vas pas vraiment me faire du mal, n'est-ce pas ? Comme m'enfermer à l'école ou m'emmener comme compagnon dans l'au-delà ? Tu ne vas rien faire de tel, n'est-ce pas ? »
« Ai-je l'air d'un démon à vos yeux ? Je ne le crois pas. »
« Ça a l’air normal, sauf que je ne vois pas les jambes… »
Non, le fait que je ne voie plus mes jambes était tout à fait anormal. J'ai dégluti difficilement et me suis lentement levée, en gardant mon calme. Mes jambes tremblaient tellement que j'ai craint de m'effondrer à nouveau, mais j'ai réussi à me lever sans problème.
« Excusez-moi de vous avoir fait peur, je ne savais pas qu'il y aurait quelqu'un d'autre qui pourrait me voir, alors je suis entré sans prévenir. »
« Hé, il y a quelqu'un d'autre qui peut voir les fantômes ? »
« Oui, un type vraiment grand. Je crois qu'il s'appelait Ha-min ? »
"Quoi ? Ha-min ? Yu Ha-min ?"
J'ai été tellement surprise d'entendre l'histoire de Ha Min que j'ai oublié ma nervosité et j'ai reposé la question.
« Connaissez-vous Hamin ? Hamin est-il un fantôme lui aussi ? Je ne l’ai pas vu depuis quelques jours. Savez-vous où il est ? A-t-il atteint l’état de Bouddha et disparu ? »
«Attendez, attendez. Demandez-leur un par un, lentement !»
L'enfant qui avait eu peur de lui se retourna brusquement et se mit à le bombarder de questions. Il parut surpris et tendit la main comme pour le rassurer. Le fantôme sembla hésiter un instant avant de désigner le canapé d'un geste, comme pour l'inviter à s'approcher.
"Veuillez vous asseoir et vous calmer."
Il s'assit sur le canapé et désigna du doigt l'autre côté de la pièce. J'acquiesçai et m'assis en face du fantôme, prenant une lente inspiration.
« Très bien, commençons par nous présenter. Quel est votre nom ? »
« Euh… Bong-gu. Chae Bong-gu. »
« Quel joli nom ! Je suis Chun-ok. Kim Chun-ok. »
J'étais un peu surprise car rares étaient ceux qui m'avaient complimentée sur mon nom, mais quand j'ai entendu celui de l'autre personne, il m'a semblé venir d'une autre époque. Mon nom est rare de nos jours, mais l'autre personne était un fantôme.
"Quel âge as-tu?"
« Élève de seconde… dix-huit ans. »
« Ah, tu es plus jeune que moi ! Je suis mort à dix-neuf ans ! »
« Ce n'est pas quelque chose dont on peut parler en souriant, n'est-ce pas… ? » ai-je demandé, l'expression ambiguë, ne sachant pas si je devais rire ou pleurer.
« Excusez-moi, quel âge avez-vous ? »
« Moi ? Je crois que je suis né en 1932. »
«…Serait-ce 1932?"
"hein."
« Ah, c’est donc ce qui s’est passé… »
Non, alors je serais toujours son petit-fils, quel que soit mon âge. Il n'était pas son ancêtre, mais il appartenait à une génération plus âgée. Je suis né en 2002, il y a donc 70 ans d'écart entre nous. L'instinct confucéen qui me coule dans les veines m'a inconsciemment poussé à me redresser et à élever la voix.
Chun-ok, ou plutôt grand-mère, sembla avoir remarqué mes pensées et sourit en agitant la main.
« Pourquoi hausses-tu le ton ? Parle calmement. Je ne suis pas difficile. »
« Non, mais quand même, comment vais-je pouvoir l’annoncer à ma grand-mère… »
« C’est vrai si on tient compte du nombre d’années, mais ça fait un peu bizarre d’être appelée “grand-mère”. Appelle-moi comme tu veux, non ? »
"Mais-"
« Oh là là ! »
« Oui, Chun-ok… Sœur. »
«…Oui, si cela vous arrange.»
Son visage semblait légèrement détendu, comme si elle avait renoncé à ce qu'on lui parle familièrement. Peut-être à cause de cette conversation futile, son corps, qui était tendu, s'était complètement relâché. Pensant peut-être que je m'étais calmée, Chun-ok se laissa aller contre le canapé, posa ses paumes dessus et prit la parole.
« D'accord, posez-moi toutes les questions qui vous intriguent. Je répondrai à tout ce que je sais. »