Stell déteste la pluie. Et ce n'est pas une simple aversion, il la déteste viscéralement. Bien qu'on le surnomme « le garçon du soleil », il semble que même lui ne puisse pas faire disparaître ce temps maussade.
Stell frissonna au bruit de la pluie battante qui tombait à l'extérieur de son appartement, suivi d'un grondement de tonnerre assourdissant. Voilà une chose de plus à ajouter à la liste déjà longue des choses qu'il déteste pendant la saison des pluies.
Oui, il a une liste, et en tête de liste figurent les trois principales raisons pour lesquelles il déteste la pluie. Premièrement, il fait tellement froid qu'il sent le froid lui transpercer les os, même sous trois couches de vêtements. Deuxièmement, ses activités de plein air sont évidemment suspendues et il ne peut s'empêcher de rester chez lui à mourir d'ennui. Troisièmement, et c'est le plus pathétique, dans ces moments-là, quand il a froid et qu'il se sent seul, il n'arrive pas à se sortir une personne de la tête.
Stell se tournait et se retournait sans cesse dans son lit, fronçant les sourcils en voyant les chiffres lumineux de son horloge de bureau.
1h05 du matin
Il est allongé sur son lit depuis plus de trois heures déjà, mais il semble que le sommeil refuse d'accorder à son corps le repos dont il a besoin.
Soupirant, il se redressa et attrapa son téléphone sous son oreiller. Aucune nouvelle notification n'était affichée, mais il appuya tout de même sur l'icône des messages pour les ouvrir, son pouce planant au-dessus d'une conversation en particulier.
Cédant à son impulsion, il l'ouvrit en tapotant pour révéler un message qu'il avait reçu la veille.
« Je viens de rentrer, Stell. Merci pour le gâteau aux fraises, dit maman. Il est mignon, haha ! En tout cas, bon week-end ! »
Stell sourit et se mordit inconsciemment la lèvre inférieure. Il avait relu le message une douzaine de fois après l'avoir reçu, mais le nœud dans son estomac ne s'était pas apaisé d'un iota.
Paulo, le leader du groupe, d'humeur changeante mais étrangement possessif, est rentré chez lui à Cavite pour fêter l'anniversaire de sa mère. Stell, sachant que c'était l'anniversaire de la mère de Paulo, a préparé un gâteau aux fraises de 25 cm de diamètre, décoré de petites figurines en forme de fraises.
Stell laisse tomber son téléphone et soupire en serrant contre sa poitrine son oreiller à motif de banane.
« Pourquoi un simple "Merci" de Paulo me rend-il si enthousiaste ? »
Stell ne peut s'empêcher de douter de sa santé mentale.
Une violente rafale de vent, frappant brutalement les portes coulissantes de sa véranda, tira Stell de ses pensées. Il se leva pour observer la situation à l'extérieur depuis sa chambre. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'il tira le rideau et découvrit un spectacle effroyable.
La pluie, accompagnée de vents violents, redoublait d'intensité. Il observait l'eau s'accumuler autour des bouches d'égout, le long des trottoirs. En regardant autour de lui, Stell remarqua également l'enseigne de la petite épicerie en face de l'immeuble, dangereusement penchée sur le côté.
« Paulo est-il retourné dans son unité ? »
Stell ne peut s'empêcher de s'inquiéter. Il sait que leur chef est censé rentrer de Cavite juste après l'anniversaire de sa mère. Mais Paulo est du genre à consulter la météo avant de partir, se rassure Stell.
Il fixa de nouveau son téléphone, hésitant à appeler Paulo. Il était très timide pour appeler, attendant toujours que l'aîné prenne l'initiative. C'était ainsi depuis qu'il avait réalisé ses sentiments pour leur leader taciturne. Ce n'était pas que Stell ne voulait pas entendre la voix de Paulo, mais plutôt qu'il ne voulait pas le déranger ni lui causer le moindre désagrément, car il était toujours épuisé par leurs entraînements et leurs engagements.
Le conflit intérieur qu'il mène est soudainement interrompu par la sonnette qui retentit.
Fronçant les sourcils, il attrapa un cardigan avant de sortir de sa chambre pour vérifier qui pouvait bien sonner à sa porte à cette heure-ci et par quel temps.
Ses yeux s'écarquillèrent en apercevant l'image de la personne qui attendait devant sa porte à travers l'interphone vidéo. Sans hésiter, il se précipita vers la porte d'entrée pour l'ouvrir brusquement, découvrant Paulo, tremblant et trempé de la tête aux pieds, des cheveux noirs épais jusqu'aux baskets blanches Fila.
"B-salut Stell..."
Stell se tenait près de la porte, fixant l'homme devant lui, trop abasourdi pour réagir.
« Euh… je peux entrer ? J’ai un peu froid… » Paulo tenta de sourire, mais sa bouche tremblante le trahit.
Stell sortit de sa stupeur et fit entrer l'autre homme, verrouillant immédiatement la porte.
« Anyare? Bakit basang basa ka? » Stell aida Paulo à enlever son fin coupe-vent complètement trempé. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'il réalisa que Paulo ne portait qu'une fine chemise noire en dessous, elle aussi trempée.
« Vous êtes fou ?! » Il ne put s’empêcher d’être en colère contre l’homme plus âgé. « Pourquoi êtes-vous habillé comme ça ? Et pourquoi êtes-vous dehors par cette tempête ? Vous allez vous tuer ou quoi ? »
Paulo sourit timidement en se grattant la tête. « Désolé Stell. Je devrais rentrer à l'appartement, mais le taxi que j'avais pris est tombé en panne. »
Stell expira bruyamment. « Où as-tu fait une erreur ? Pourquoi ne m'as-tu pas appelé ? »
« À quelques kilomètres d'ici. Mon téléphone est déchargé, je ne peux donc pas appeler, et puis je me suis souvenu que votre unité est tout près. »
D'habitude, Stell se serait extasié en entendant l'accent conyo impeccable de Paulo, mais aujourd'hui, il sentait son visage rougir de colère.
«Vous avez fait tout le chemin à pied?»
Paulo baissa simplement la tête.
Stell l'a attrapé par les bras : « Tu es stupide ou quoi ?! Et si quelque chose t'arrivait ? »
"Prends soin de toi-"
Stell lâcha les bras de l'autre homme et s'essuya furieusement le visage. Il respirait bruyamment en fusillant du regard Paulo, les yeux rivés au sol. « Allez, prends un bain chaud pour ne pas tomber malade », dit-il après s'être calmé.
« Stell, ne sois pas en colère… »
« On en reparlera plus tard. » Stell soupira bruyamment. Il se dirigea vers sa chambre, suivi en silence par Paulo.
Il lui demanda de s'asseoir sur la chaise en bois à côté de son immense armoire avant de disparaître dans la salle de bains attenante pour préparer la douche.
Paulo jeta un coup d'œil silencieux autour de la pièce. La dernière fois qu'il était venu, c'était lorsque Stell lui avait demandé des cours de guitare. Ils étaient restés éveillés jusqu'aux petites heures du matin à jouer de la guitare, à essayer de composer une chanson et à rire de leurs idées farfelues. Il se souvenait s'être endormi sur le canapé et s'être réveillé avec la tête de Stell posée sur son épaule, ce qui avait fait rougir le plus jeune jusqu'aux oreilles.
Malheureusement, Stell ne l'a pas réinvité dans son unité depuis lors, et Paulo a l'impression qu'un mur invisible s'est soudainement dressé entre eux.
Stell sortit quelques minutes plus tard, le regard toujours fuyant Paulo, signe évident qu'il était encore en colère.
L'homme plus âgé sourit avec appréhension.
« La douche est prête. Prends le pyjama sur le cintre. » La voix de Stell est plus froide que l'hiver.
« Merci… » dit Paulo en se mordant la lèvre. Il entra dans la salle de bain et soupira lorsque la vapeur réchauffa instantanément sa peau. Il commença à enlever sa chemise, provoquant un hoquet de surprise chez le jeune homme qui se détourna aussitôt.
« Je serai dehors si tu as besoin de quoi que ce soit. » Sur ces mots, Stell s'est précipité dehors à la vitesse de l'éclair, laissant Paulo perplexe derrière elle.
Stell était tellement concentré à remuer une énorme tasse de chocolat chaud dans la cuisine qu'il n'a pas remarqué quand Paulo est sorti de sa chambre.
« Je suis désolé d'être venu ici soudainement. »
Stell sursauta et se retourna vers l'autre homme. Il était censé le réprimander pour lui avoir fait peur, mais les mots lui manquèrent lorsqu'il vit Paulo en pyjama, séchant ses longs cheveux épais avec une petite serviette.
Stell déglutit et se réprimanda mentalement. « Je ne suis pas fâché pour ça. Tu le sais. Tu aurais simplement dû attendre un autre taxi ou demander au chauffeur de t'appeler pour que je vienne te chercher. »
"Désolée Stell. Je suppose que c'est un de mes moments tanga."
Stell soupira : « Si quelque chose de grave t'arrivait, je ne sais pas ce que… »
Stell s'interrompit, réalisant ce qu'il allait dire. Paulo, quant à lui, le fixait intensément, ses yeux profonds perçant ceux de Stell sans ciller.
Stell a été le premier à détourner le regard. C'est l'une de ses faiblesses face à Paulo. Il ne pourra jamais le battre dans un concours de regards.
« Euh, un chocolat chaud ? » Stell se souvint de la grande tasse de chocolat chaud qu'il avait préparée pour l'autre homme. Il la posa délicatement sur le comptoir.
Paulo afficha ce sourire éclatant qui fait flancher les genoux de Stell avant de prendre la tasse et d'en boire une gorgée.
« Mmmh, c'est délicieux, Stella... »
En entendant le gémissement de Paulo, Stell sentit le sang lui monter à la tête. La nuit va être très longue.