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On m'appelait « l'ado en pleine crise existentielle » à l'âge où j'avais 17 ans. Je venais d'entrer au lycée. Or, le dictionnaire définit l'« ado en pleine crise existentielle » comme la fin de l'adolescence. Autrement dit, je n'avais aucune idée de ce que c'était. Une ado joyeuse, une ado triste, une ado en colère… Il y avait mille adjectifs pour décrire mes années d'adolescence, mais une chose était sûre : elles n'étaient pas si formidables. Contrairement à l'excitation des web-séries, chaque jour était d'un ennui mortel.
Je me suis arrêté devant la porte. Derrière la porte qui grinçait, mes camarades discutaient. Mais plusieurs choses étaient différentes de d'habitude. Pour une raison inconnue, leurs visages étaient empreints d'impatience, et ils prononçaient tous l'expression « nouvel élève » au passage. Intrigué, j'ai tendu l'oreille pour entendre leur conversation. Mais le brouhaha des voix ne produisait qu'un murmure. Finalement, je suis allé à ma place et j'ai accroché mon sac au crochet de mon bureau. Mon voisin de table et ami depuis cinq ans, Kim Taehyung, a parlé d'un ton enthousiaste.
« Hé ! Pourquoi es-tu là maintenant ?! »
« Je n’étais pas en retard… ? »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire ! Vous ne voyez pas que la salle de classe est sens dessus dessous en ce moment ? »
« Ah, vous parlez tous d'étudiants transférés ou quelque chose comme ça ? »
« Ouais ! D’après les enfants que j’ai vus dans le bureau des professeurs, il est vraiment beau !! »
« Oui, oui... je vois. »
Kim Taehyung fronça les sourcils devant ma réaction tiède. Il semblait penser que je réagirais comme tout le monde. Mais inévitablement, je n'étais pas intéressée par le sexe opposé. Plus précisément, je n'avais aucune envie de sortir avec quelqu'un. Je ne comprenais pas pourquoi tout le monde fantasmait sur une relation amoureuse dès qu'ils voyaient un homme qui réussissait. Et ce n'était pas le moment. Oh, peut-être qu'à cause de mes notes catastrophiques du premier semestre, j'étais encore plus réticente à l'idée de sortir avec quelqu'un. C'était déjà assez difficile de me concentrer sur mes études, alors pourquoi me lancer dans une relation ?
C’est ainsi que j’ai repensé à l’amour. Pendant ce temps, Kim Taehyung poursuivait son discours. Son expression, d’une incompréhension quasi totale, était un bonus.
« Non, vous n’avez même pas d’attentes ? Je vous avais dit qu’il ressemblait à un acteur. »
« Taehyung. »
"pourquoi?"
« Vous vous préparez pour le Mogo* de septembre ? »
(Examen blanc)*
« … Bon. Je devrais arrêter de parler. »
Kim Taehyung était sans voix. Son air abattu était si adorable qu'il se caressa les cheveux. Peu après, la porte d'entrée s'ouvrit. Un garçon inconnu suivit son professeur principal. C'était le nouvel élève en question. Peut-être n'avait-il pas encore reçu son uniforme, car il portait encore ses vêtements de ville. De la tête aux pieds, il était tout de noir vêtu. Comme l'avait prédit Kim Taehyung, ce beau visage semblait dicter la mode. Sinon, les camarades de classe, déjà en pleine conversation, n'auraient pas été aussi peu élégants.
« Je suis sûre que vous le savez tous, mais je suis une nouvelle étudiante transférée. Je viens d'Amérique, donc mon coréen n'est pas très bon, alors s'il vous plaît, aidez-moi. »
L'Amérique ? C'était un peu inattendu. Il paraissait plus mûr et plus grand que les autres garçons de mon âge, alors j'ai supposé que c'était génétique. J'ai ressenti une étrange connexion. Peut-être était-ce parce que j'avais vécu à l'étranger, même brièvement. Le professeur principal a fait signe au nouvel élève de se présenter. Ce dernier, comprenant le message, a ouvert la bouche. Il semblait assez timide.
«···.”
Qu'est-ce que c'est ? On se contente d'établir un contact visuel ?
« Salut. Je suis Jay. Enchanté. »
L'élève transféré soutint mon regard jusqu'au bout. Peut-être parce que je ne le fuyais pas, j'eus l'impression qu'il s'adressait uniquement à moi. Un instant plus tard, la classe explosa de joie, comme si elle allait s'envoler. Certains applaudissaient, d'autres sifflaient, d'autres encore criaient. Mais je restai immobile, comme hypnotisée par son regard.
Alors que les bruits parmi les élèves commençaient à s'atténuer, le professeur principal regarda autour de lui et dit :
« Bon, maintenant il faut attribuer les places. Voyons voir… Qui serait bien placé ? »
Les paroles de mon professeur principal m'ont ramenée à la réalité. J'ai aussitôt détourné le regard. Qu'est-ce que c'est que cette sensation ? J'ai ressenti quelque chose d'étrange. Un point d'interrogation planait au-dessus de ma tête, tentant de démêler mes pensées confuses. « Kim Yeoreum ? » Soudain, on a entendu mon nom et j'ai levé les yeux. Tous les regards étaient braqués sur moi. À en juger par les quelques visages déçus, j'ai cru qu'on m'avait choisie pour m'asseoir à côté de la nouvelle élève.
« À quoi penses-tu ? Tu n'écoutes pas, peu importe combien de fois je te le dis ? De toute façon, comme Yeoreum a déjà vécu à l'étranger, je pense qu'elle s'entendra bien avec la nouvelle étudiante. »
« Mais professeur… mon partenaire est Kim Taehyung. »
« Hmm, d'accord. »
Mon professeur principal parut hésiter un instant face à mon excuse. Puis il regarda Kim Taehyung et dit :
« Taehyung, change de place, s'il te plaît. En échange, je te donnerai la place à l'avant que tu voulais. »
« Vieille histoire ! »
Kim Taehyung répondit positivement sans hésiter. Je le regardai, me demandant pourquoi il était si perspicace aujourd'hui. Puis, il me fit un signe de tête, un sourire crispé aux lèvres alors qu'il réprimait un rire. C'était un signe pour moi, un signe pour lui. Zut ! Une fois de plus, tous les regards de la classe étaient braqués sur moi. Si je faisais une autre gaffe, il serait clair que je ne voulais pas être en binôme avec le nouvel élève. Je devais donc décliner aussi naturellement que possible. Tandis que je réfléchissais encore, mon professeur principal, incapable de supporter la situation, s'adressa à moi.
« Y a-t-il un problème ? »
« Je... je suis désolé, mais je... »
« Je veux le faire. Avec toi. »
?
Une voix grave et profonde résonna dans la classe. Je restai bouche bée devant le nouvel élève. Comme la dernière fois, celui-ci, qui n'avait même pas bégayé, avait maintenant levé le bras de la professeure principale. C'était un échec total pour moi. Encouragée par les paroles du nouvel élève, la professeure principale traça un trait sur le plan de classe. Je savais qu'elle l'avait sans doute modifié en « Kim Yeoreum – Jeon Jungkook ». J'espérais que le deuxième semestre se passerait bien. Il était clair que Dieu n'existait pas.
Le nouvel étudiant s'avança lentement. Pendant un bref instant, tous les regards se tournèrent vers lui. Et ce regard persista jusqu'à ce qu'il pose son sac. Son visage rayonnait d'excitation lorsqu'il tira une chaise et s'assit. Quant à moi, j'avais l'impression d'être assise sur un lit d'épines, incapable de détacher mon regard. Finalement, ce fut le nouvel étudiant qui croisa mon regard le premier.
"···Salut."
J'ai senti une odeur de savon familière.