Les jours précédant un mariage sont une période difficile à vivre. Ceux qui ont déjà vécu cette expérience ont tendance à être discrets.
Je suis mort. Et quand j'ai rouvert les yeux, tout me paraissait si vif et si étranger, comme si j'avais été possédé par mon propre corps avant de mourir. Ce n'était pas une nouvelle vie, mais un retour net à l'instant précis qui a précédé la mort.
Je me suis redressée lentement, en retirant les couches de sous-vêtements qui me serraient la poitrine. La lumière du soleil inondait la véranda. Elle était chaude, certes, mais la sensation de ses rayons sur ma peau était glaciale, et mon cœur battait lentement. L'air même de cette pièce inconnue semblait différent. Ou peut-être étais-je la seule à le ressentir.
Je me regarde dans le miroir. Un visage fin, des traits anguleux. Un rouge carmin colore mes paupières cernées, teintées de fatigue. Ce visage est indubitablement le mien, mais je ne suis plus la même personne. Ceux qui sont morts et se sont éveillés ne ressuscitent pas. Ils sont des êtres d'un autre nom.
« Mademoiselle, êtes-vous réveillée ? »
La porte s'ouvrit brusquement et un visage familier apparut. Une servante accourut, me jeta un linge sur les épaules et posa une main sur mon front. La main qui prit ma température fut pressée. J'avais chaud, certes, mais j'éprouvais une étrange sensation de froid dans la nuque.
« Vous n’avez pas l’air d’avoir de la fièvre. Si vous vous sentez faible, puis-je vous apporter quelque chose à manger ? »
«…C’est bon. Juste un peu d’eau.»
Ouvrir la bouche pour répondre me semblait étrange. J'étais morte quelques instants auparavant. L'intérieur de mes lèvres était sec et picotant. Je suivis du regard Nine qui allait chercher de l'eau, puis elle se débarrassa de la couverture et se leva. Une vague d'angoisse m'envahit, mais il était trop tard pour la maîtriser. C'était la veille de ma mort.
Si je ne change rien, je mourrai à nouveau demain.
J'ai décidé de ne plus vivre et mourir ainsi. Je me suis redressé et j'ai lentement ouvert la fenêtre. Une légère brise soufflait, et les fleurs de prunier se balançaient, projetant des ombres sur le sol. Je connaissais cette scène. C'était la même que celle que j'avais vue le dernier jour de ma vie précédente. C'était étrangement identique.
« Mademoiselle, le maître est arrivé. »
Un instant plus tard, la voix de la servante se fit de nouveau entendre. « Jeune Maître. L'unique. » Je savais de qui il s'agissait sans même avoir besoin de prononcer son nom.
Yoo Ha-min.
Celui qui est resté présent dans la scène finale de ma vie passée. Celui qui m'a tourné le dos, sans même présenter ses condoléances, et qui a simplement dit : « Ce mariage est une punition », avant de disparaître. La fin de ma vie a été scellée par un seul mot de sa part.
Le moment est venu de se faire face à nouveau.
« Dites-leur de manger. »
Il resta immobile et parla. Neuf, les yeux écarquillés de surprise, recula brusquement, et bientôt un pas feutré résonna dans la pièce. Sa démarche était aussi régulière et assurée que d'habitude. Le bas de sa robe bleu marine, qui lui arrivait juste en dessous des genoux, attira mon regard.
Mon regard se lève lentement. Une ligne inoubliable. Un visage impassible, des yeux sombres qui trahissent à peine une émotion, des cheveux noirs soigneusement peignés en arrière.
"Comment te sens-tu?"
Un seul mot. Une voix dénuée d'émotion. Oui, c'est bien ça. Même le jour où il est venu me voir pour la première fois, il n'y a eu que ce mot. J'ai levé la tête. C'était un choix que je n'aurais jamais osé faire dans ma vie antérieure.
«…N’est-ce pas suffisant que vous soyez en vie et en bonne santé ?»
À mes paroles, les sourcils de Yu Ha-min tressaillirent légèrement. Son regard demeura calme, mais une faible lueur y apparut, comme une minuscule fissure. Tandis qu'il me fixait en silence, j'esquissai un sourire.
Dans cette vie, je ne m'effondrerai pas devant toi.
Même s'il me traite encore de châtiment, je n'ai aucune intention de mourir en silence. Mon éveil n'était pas un hasard. Cette fois, c'est à mon tour de réécrire le pacte.