05.
Après ce déménagement non désiré, j'ai mûri très vite. La bravade qui m'animait autrefois s'est évanouie et j'ai cessé de terminer chaque phrase par un juron. Tout cela n'avait plus aucun sens. J'ai abandonné l'illusion que donner des coups de poing me donnerait l'air dur. Plus rien n'avait d'importance. Dans le nouveau lycée où mes parents m'avaient inscrit, je me faisais discret et j'agissais comme si j'étais invisible. Si quelqu'un m'adressait la parole, je répondais juste assez pour maintenir une certaine neutralité. Je pensais que je vivrais ainsi jusqu'à la fin du lycée. Ennuyeux, mais supportable. Je ne voulais plus être montré du doigt et traité de monstre.
Je ne regardais plus jamais de films de super-héros. J'ai arraché toutes les affiches qui recouvraient mes murs et jeté ma collection de figurines, à laquelle j'étais si attachée. Je ne voulais plus rien voir. Les héros n'inspiraient plus aucune admiration.
C’est ainsi que se sont terminées mes années de collège. Au lycée, j’avais tellement grandi – en taille, et émotionnellement aussi – que mes anciens amis ne me reconnaissaient même plus. J’avais surmonté les jours de souffrance et de colère, et maintenant j’étais calme. Je me mettais rarement en colère. Les émotions ne s’agitaient plus guère. « C’est comme ça. » « Ça arrive. » « Les gens sont comme ça. » Voilà comment je vivais.
Au lycée, je parlais davantage avec mes camarades qu'au collège. On plaisantait, on mangeait ensemble, on rentrait à pied ensemble. Mais je ne parlais jamais de moi. Raconter mon passé ne faisait que compliquer les choses. Je ne voulais pas expliquer pourquoi j'avais changé d'établissement, pourquoi je vivais seule, ni pourquoi je n'avais plus d'amis de mon ancien collège. Rien que d'y penser, j'étais épuisée. Je préférais la monotonie. Ce n'était pas une mauvaise vie. Un peu solitaire, peut-être.
Après les cours, j'allais souvent sur le toit d'un vieux bâtiment près du campus. Il était presque en ruine, alors personne n'y allait jamais. L'endroit idéal pour être seul. Je rentrais rarement directement chez moi. Être là-bas ne faisait qu'empirer les choses. Le vide s'insinuait trop facilement, alors je l'évitais. Ce jour-là était comme tous les autres. Après les cours, je suis monté sur le toit et je me suis allongé, jetant mon sac de côté. Le ciel était gris – c'était la saison des pluies, après tout. Qu'il pleuve ou non, ça m'était égal. Même s'il pleuvait, je ne serais pas mouillé. L'eau rebondissait sur moi comme si j'étais entouré d'une barrière invisible. Avant, je détestais cette sensation monstrueuse, mais maintenant, je l'avais acceptée. C'était agréable de ne pas être trempé.
Et effectivement, au bout d'un moment, la pluie s'est mise à tomber. Plouf. Le bruit des gouttes qui s'écrasaient au sol m'a tiré de ma sieste. Pfff… Devrais-je l'arrêter ? J'y ai réfléchi un instant, puis j'ai refermé les yeux. Trop paresseux pour faire un vœu. Je n'avais pas envie d'utiliser mon pouvoir. Je me suis dit que ça finirait bien par s'arrêter. Mais la pluie s'est intensifiée, presque comme un déluge. Elle trempait tout autour de moi. Étrange sensation, en fait : être le seul à rester au sec tandis que tous les autres s'agitaient avec leurs parapluies. Le seul à pouvoir l'arrêter. Comme si j'étais… spécial. J'ai laissé échapper un rire amer. Même après tout ça, je n'avais toujours rien compris. Aux yeux du monde, je n'étais qu'un monstre.
Clignant lentement des yeux, j'observai le monde pluvieux qui m'entourait : les gens qui couraient pour éviter d'être trempés, la terre qui absorbait tout, les feuilles scintillant de gouttelettes, le ciel gris et couvert. Contempler le monde était agréable. Cela me donnait l'impression d'être normale, comme une personne parmi tant d'autres. Soudain, ce fut le drame. La porte du toit, qui ne s'était jamais ouverte, s'ouvrit brusquement avec un grand fracas. Mon cœur faillit faire un bond hors de ma poitrine. Quoi… ?
Surpris, je me suis redressé. Et c’est là que je l’ai vue. Une fille aux cheveux ronds, châtains. C’est ce que j’ai remarqué en premier. Elle s’est effondrée sur le toit, comme si elle souffrait, les mains plaquées sur les oreilles, le corps tremblant.
«…Faites que ça cesse…»
Elle l'a dit… elle a supplié, en fait. Sa voix était couverte par la pluie, mais je me suis efforcée de comprendre. Elle sanglotait et s'est recroquevillée sur elle-même. Cette vision m'a profondément touchée. Elle paraissait si fragile, comme si elle allait se briser à tout moment.
« S’il vous plaît… faites que ça s’arrête… »
« … »
« Arrêtez la pluie… »
J’ai compris instantanément. C’était la pluie. Elle souhaitait désespérément qu’elle cesse. Ses mains tremblantes étaient jointes en prière. Je l’observais en silence et, sans m’en rendre compte, j’ai joint les miennes aussi. Si elle veut que ça s’arrête… alors j’arrêterai ça. Je ne savais pas pourquoi. Je n’avais jamais utilisé mon pouvoir pour quelqu’un d’autre. Cela faisait une éternité que je ne l’avais pas utilisé. Et si ça ne marchait pas ? Et si le ciel oubliait ma voix ?
Pourtant, je devais essayer. Je voulais l'aider. Alors j'ai fait comme toujours. J'ai fermé les yeux, joint les mains et murmuré les mots :
« Arrêtez la pluie. »
Le ciel se souvenait encore de moi. La pluie cessa instantanément et le soleil perça les nuages. Je suppose que je suis toujours en forme. Je laissai échapper un petit rire.
Quand la pluie cessa, les tremblements de la jeune fille s'apaisèrent. Elle reprit son souffle et releva lentement la tête. Waouh. Elle était magnifique. Ce fut ma première pensée. Juste… sublime. Je la fixai sans m'en rendre compte. Son visage rayonnait sous le soleil. Elle cligna des yeux à plusieurs reprises et se leva avec difficulté, chancelante. Elle jeta son sac à dos trempé sur son épaule et quitta le toit. Elle semblait trop fragile pour demander si elle allait bien. Pourrais-je la revoir ? Je me surprenais à l'espérer, aussi naïf que cela puisse paraître.
Je me suis approché de l'endroit où elle était assise. Par terre, il y avait une étiquette avec son nom. Celle de notre école, pour être précis. Je l'ai reconnue tout de suite au dessin. Ça devait être une élève plus jeune ; je ne reconnaissais pas son visage. J'ai essuyé le plastique humide sur ma chemise et j'ai suivi du doigt le nom gravé.
« Yoon Ah-reum. »
Elle s’appelle Ah-reum. Yoon Ah-reum… J’ai murmuré son nom à plusieurs reprises et soudain, une pensée m’est venue : peut-être… peut-être suis-je celle dont elle a besoin. Quelqu’un qui ne me verra pas comme un monstre, même si elle connaît mon secret. Quelqu’un qui a besoin de ma force. Quelqu’un qui a besoin de moi. Quelqu’un auprès de qui je peux rester.
Peut-être… peut-être que je n’ai plus besoin d’être seul.
Peut-être pourrais-je à nouveau dormir paisiblement, même dans une maison vide.
Je me sentais coupable d'utiliser sa souffrance pour me soulager moi-même, mais je me disais que nous pourrions toutes les deux en tirer profit. J'aurais une compagne, et elle pourrait se mettre à l'abri de la pluie.
J'ai glissé l'étiquette dans ma poche, j'ai pris mon sac et j'ai quitté le toit.
Pour la première fois depuis des lustres, mon cœur s'est emballé. Un nouveau départ. Un nouveau commencement. J'ai décidé, sur-le-champ…
Je deviendrais son destin.
06.
L'école que j'avais toujours redoutée est soudainement devenue l'endroit où je rêvais d'être. J'ai passé la nuit à me retourner dans mon lit, surexcitée. Que dire demain ? « Salut ? » Trop banal. « Tu es Areum, n'est-ce pas ? » On dirait une harceleuse. « J'ai beaucoup entendu parler de toi » ? Et si elle me demande de qui ? « Tu es vraiment jolie » ? Mon Dieu, c'est dingue. Complètement flippant. J'ai beau réfléchir, impossible de trouver une bonne phrase d'accroche. Finalement, j'ai abandonné et décidé d'improviser demain. Et puis… j'ai fait la grasse matinée. Je me suis couchée beaucoup trop tard. J'ai à peine enfilé mon uniforme que j'ai couru jusqu'à l'école. J'ai couru si vite que j'avais le goût du sang dans la bouche, mais j'étais quand même en retard. Et en plus, j'ai eu une retenue. Pas terrible comme début. Dès que je suis entrée en classe, je me suis effondrée sur mon bureau. Mon cœur battait la chamade à cause de la course.
« Choi Beomgyu, que s'est-il passé ? »
« J’ai fait la grasse matinée. Je suis en retard. »
« Tu as couru jusqu'ici, hein ? »
« Ouais… je suis mort. »
Ma voisine a ri et m'a tendu un verre d'eau. Je l'ai remerciée et l'ai bu d'un trait. Ma tête, encore embrumée, s'est éclaircie. Allez, on se concentre aujourd'hui. J'irai faire un tour dans les salles de classe des deuxièmes années pendant la récréation. Je me demande si je la verrai. Rien que d'y penser, j'avais des fourmis dans les mains et les pieds, une excitation nerveuse m'envahissait. Mais toute cette attente a été anéantie : Yoon Areum était introuvable. J'ai fait des allers-retours devant les salles de classe des premières années des dizaines de fois, mais je n'ai aperçu aucune tête qui lui ressemblait. Des cheveux bruns et ronds. Je l'aurais reconnue immédiatement. Avais-je mal lu son badge ? Non, c'était bien celui de notre école. J'ai sorti le badge que j'avais pris la veille et j'ai caressé les trois lettres du bout des doigts. Ce simple geste m'a envahie d'une étrange nostalgie.
Je suis descendue pendant la pause déjeuner aussi, mais toujours rien. Avant même de m'en rendre compte, la journée était presque finie. Bon, une dernière fois. Vraiment, c'est la dernière. Et si elle n'est pas là… que se passera-t-il ? Peut-être demain. Tant de pensées se bousculaient dans ma tête rien qu'en descendant un étage. Le destin, c'est quoi ce délire ? J'ai failli trébucher dans l'escalier. Ma cheville foulée m'a de nouveau fait souffrir. Super, vraiment super. L'étage des secondes était bruyant, sans doute parce que tout le monde se préparait à partir. J'ai scruté la foule à la recherche de cette tête ronde, mais en vain. Où diable pouvait-elle bien se cacher ? Il ne pleuvait même pas aujourd'hui. J'ai grommelé. Soudain, la sonnerie a retenti. Je réessayerai demain. Je me suis retournée pour remonter quand…
« Ah… »
« Ah. »
J'ai bousculé quelqu'un. Nous avons tous les deux perdu l'équilibre et sommes tombés. Ma cheville, déjà douloureuse, s'est remise à me faire souffrir. J'ai grimacé. Quelle journée maudite ! Tant pis. Ce n'était pas entièrement de leur faute. Des manuels, des cahiers et des stylos jonchaient le sol. Ils avaient laissé tomber en tombant. Je me suis relevée rapidement et j'ai commencé à les ramasser. L'autre personne a fait de même en silence. Contrairement à mes manuels crasseux, les leurs étaient impeccables. Waouh, super propre ! Pas une seule page froissée. Leurs stylos étaient impeccables eux aussi. Je pouvais déjà deviner quel genre de personne c'était. En ramassant un cahier, j'ai remarqué un nom soigneusement écrit en haut. Et ce nom était…
«…Yoon Areum ?»
C'était elle. Surprise d'entendre son nom, elle se tourna vers moi. Nos regards se croisèrent. De grands et magnifiques yeux. Un frisson me parcourut.
« C’est vraiment toi. »
"…Je vous connais?"
Oh non. Mes pensées m'ont échappé. Je n'avais pas prévu notre première rencontre comme ça. Il fallait que je dise quelque chose, n'importe quoi, mais j'ai eu un trou de mémoire. Mon regard fuyait maladroitement. Areum me fixait d'un air indifférent, puis reprit ses affaires.
«…Laissez-moi les prendre. Désolé de vous avoir bousculé.»
« Non, ça va. »
« C’était pourtant ma faute… »
« Ne t’en fais pas. »
Elle m’a pris les objets que je tenais des mains. Nos doigts se sont frôlés une seconde, et j’ai eu un frisson d’excitation. Je ne comprenais pas pourquoi.
« Moi aussi, je suis désolé. »
« Non, vous n’avez pas besoin de vous excuser… »
« Avez-vous autre chose à dire ? »
"Hein?"
« Alors je m’en vais. »
Nous avions un problème. Yoon Areum était sur la défensive. Depuis que nos regards s'étaient croisés, elle ne m'avait plus vraiment regardé. Son regard était absent, son expression indifférente. Je commençais à me demander si c'était encore la même personne qu'hier. Elle me fit un bref au revoir et passa devant moi. Devais-je l'arrêter ? Mais que dirais-je ? Mon corps a agi avant ma réflexion. Je lui ai saisi le poignet. Sa chaleur m'a surpris. Ses grands yeux se sont écarquillés de surprise. Elle ressemblait à un écureuil effrayé. Toujours aussi belle qu'hier, même à cet instant.
"Un."
« … »
« Je suis Choi Beomgyu. »
C’est ce que j’ai lâché après l’avoir attrapée. Mon nom. Juste… mon nom. J’avais envie de me mordre la langue et de disparaître. Crétin. Beomgyu, espèce d’idiot. C’est tout ce que tu as trouvé ? Elle m’a regardé d’un air de dire : « Et alors ? » Malgré tout, je n’ai pas lâché son poignet.
"Euh, alors…"
« … »
«…Souvenez-vous de mon nom.»
"…Quoi?"
« Choi Beomgyu. Souviens-toi-en. »
"…Pourquoi?"
Sa voix était assurée. Et maintenant ? Son regard, ses grands yeux clairs fixés sur moi, me fit transpirer. Si je disais une bêtise, je risquais de tout gâcher. Mais je n'avais pas le choix. Il fallait que je me lance.
« Je veux apprendre à vous connaître. »
« … »
« Je te connais depuis un certain temps. »
« … »
« Je voulais juste… être ami. Je sais que ça paraît bizarre, mais c’est sincère. Alors, s’il vous plaît, souvenez-vous de moi. »
Ça a dû être une première rencontre ridicule. Je le pensais aussi. Je n'avais jamais eu autant de mal à parler à quelqu'un. Je n'avais jamais été aussi nerveuse. À présent, j'avais le dos en sueur. Un silence s'installa entre nous. J'avalai ma salive avec difficulté. Après une longue pause, elle retira son poignet.
« Je ne veux pas faire votre connaissance. »
"…Hein?"
« J’ai dit que je ne souhaitais pas être ami avec toi. »
« … »
« Ne perdez pas votre temps. »
Elle s'est excusée de m'avoir bousculée et m'a remerciée de l'avoir aidée. Puis elle est partie. Cette fois, je n'ai rien pu faire pour l'arrêter. C'était un refus poli. La cloche avait sonné depuis un moment, mais je ne pouvais pas retourner en classe. Je suis restée là, figée. J'avais été rejetée. Avant même que quoi que ce soit ne commence. Mon cerveau a fini par comprendre. Au lieu de larmes, j'ai éclaté de rire. J'ai ri aux éclats, en me tenant le ventre. Exactement comme la fois où j'avais essayé de voler comme Superman et que je m'étais cassé le bras.
« C’est de la folie. »
Même après ça, je l'aimais encore plus. La tension s'était dissipée, remplacée par une sensation de légèreté. Elle était adorable. Si vous m'aviez demandé pourquoi, je n'aurais pas su l'expliquer. Elle l'était, tout simplement. La façon dont elle me regardait avec ses grands yeux et disait exactement ce qu'elle voulait. Elle avait dit qu'elle n'était pas intéressée, mais j'étais sûr qu'elle se souviendrait de moi. Qui oublie quelqu'un qui vous demande soudainement de vous souvenir de son nom ? C'était peut-être mieux ainsi. Si j'étais du genre à abandonner facilement, je n'aurais pas passé toute la journée à la chercher. Mon cœur battait la chamade. Je venais d'être rejeté, mais j'étais étrangement optimiste. Et honnêtement, je m'en fichais.
Le destin frappe toujours soudainement. À des moments inattendus, dans des lieux inattendus, il surgit et bouleverse votre monde. Je ne le savais que trop bien. Je savais à quel point il pouvait changer une vie. Sur le chemin du retour en classe, ma décision fut prise. Je deviendrais le destin inattendu de Yoon Areum. Celui qui bouleverse sa vie. Celui qui apporte le rire. Son badge tintait dans ma poche à chaque pas. Cela ne me dérangeait pas du tout.
Le ciel était dégagé, pas un seul nuage à l'horizon. Un nouveau départ.