Après ce déménagement forcé, j'ai soudainement mûri. J'ai abandonné toute prétention et arrêté de jurer. Je n'étais plus du tout cool. J'ai aussi perdu l'idée fausse que frapper quelqu'un me donnait l'air fort. Désormais, plus rien n'avait de sens. J'ai changé d'école à la demande de mes parents et je vivais sur le qui-vive. Quand on m'adressait la parole, je répondais d'un ton désinvolte. Je pensais que je vivrais probablement comme ça même après le lycée. C'était tellement ennuyeux. Mais je n'y pouvais rien. Je ne voulais pas qu'on me montre du doigt et qu'on me traite de monstre. Je n'ai plus jamais regardé de films de super-héros. J'ai jeté tous les posters qui tapissaient ma chambre et les figurines qui les ornaient. Je ne voulais plus les voir. Les super-héros n'étaient plus quelque chose que j'admirais.
Et ainsi passèrent mes années de collège. En arrivant au lycée, j'avais tellement grandi que mes amis du collège en auraient été stupéfaits. Par ma taille et par mon caractère. Je m'étais considérablement apaisée, ayant surmonté les jours de souffrance et de colère. Je ne m'énervais plus pour des broutilles, et mes émotions étaient devenues plus stables. Je me disais simplement : « C'est comme ça », et « C'est comme ça ». C'est la nature humaine. Au lycée, je parlais davantage à mes amis qu'au collège. On plaisantait, on mangeait ensemble, et on rentrait même à pied ensemble. Mais je ne me confiais à personne, car cela aurait été compliqué. Je ne voulais pas parler de mes parents, ni même de la raison de notre déménagement, ni du fait que je vivais seule, ni du fait que je n'avais plus un seul ami du collège. Je ne voulais pas compliquer les choses. Mieux valait m'ennuyer. J'étais seule, mais ce n'était pas si terrible.
Après les cours, je suis allée sur le toit d'un immeuble voisin. Il y avait un bâtiment près de mon école qui semblait sur le point de s'effondrer, mais il était désert, ce qui en faisait l'endroit idéal pour me retrouver seule. J'essayais de ne pas rentrer tôt, car cela me rendait malade. Je ne voulais pas être seule. Je me sentais seule, alors j'évitais volontairement de rentrer. Ce jour-là était comme tous les autres. Après les cours, je suis montée sur le toit et je me suis allongée. J'ai jeté mon sac au loin. Le ciel était couvert, sans doute à cause de la saison des pluies. C'était un phénomène naturel sur lequel je n'avais aucun contrôle. Je me demandais s'il allait pleuvoir. J'ai bâillé et j'ai fixé le ciel d'un air absent. Même s'il pleuvait, je ne serais pas mouillée. C'était comme si un film protecteur m'entourait et repoussait les gouttes de pluie. Au début, ça m'agaçait, comme un monstre, mais maintenant je m'y suis habituée. Ne pas être mouillée, ce n'est pas si mal.
Au bout d'un moment, comme prévu, la pluie commença à tomber. Un plouf. La pluie s'abattait sur le sol avec un bruit sourd. Je dormais profondément, mais ce bruit me réveilla. Quel vacarme… Devrais-je arrêter ? J'y réfléchis un instant, puis je refermai aussitôt les yeux. Faire un vœu, c'était trop compliqué. Je préférais éviter d'utiliser mes pouvoirs. J'essayai de me rendormir, pensant que ça allait bientôt s'arrêter, mais la pluie redoubla d'intensité. Ce n'était pas une simple averse. Le monde entier était trempé. C'était une sensation étrange. Alors que le monde entier était trempé, j'étais le seul à rester au sec. Tous les autres tenaient des parapluies pour se protéger de la pluie, mais je restais là, silencieux, sans même essayer de l'éviter. J'étais le seul à pouvoir arrêter la pluie. Comme si j'étais spécial. Je souris avec ironie. Même après cette terrible expérience, il n'avait toujours pas compris la leçon. Pour les autres, je n'étais qu'un monstre, après tout.
J'ai cligné des yeux paresseusement, contemplant le monde pluvieux. Les gens se précipitaient dehors, paniqués par l'averse soudaine, le sol ruisselant d'eau, les feuilles couvertes de gouttelettes, le ciel gris qui s'étendait à perte de vue – tout cela me plaisait. J'aimais observer le monde. Je me sentais comme tout le monde, et cela m'apaisait. Soudain, la porte en fer du toit, jamais ouverte auparavant, s'est ouverte brusquement. Mon cœur a failli faire un bond. Qu'est-ce que c'était ? Surpris, je me suis redressé. Une jeune fille est apparue. Une tête ronde et des cheveux bruns. C'est la première chose qui a attiré mon regard. La jeune fille était assise sur le toit, visiblement souffrante. Elle se couvrait les oreilles de ses mains et tremblait de tout son corps.
"...Arrêt."
Puis elle a dit : « Arrêtez. » La pluie battante couvrait sa voix. J'ai concentré mes sens pour entendre ce qu'elle disait. La fillette sanglotait, recroquevillée sur elle-même. La scène était si pitoyable que j'en avais le cœur serré. Son petit corps était si fragile qu'on aurait dit qu'elle allait s'effondrer à tout moment.
"Arrêtez, s'il vous plaît…"
«……»
« Arrêtez la pluie… »
En me concentrant sur sa voix, j'ai compris instantanément. Que voulait-elle arrêter ? La pluie. Cette pluie qui continuait de s'abattre sur le monde. Elle joignit les mains, qui couvraient ses oreilles, et pria désespérément. Son corps tremblait encore. Je la fixai, les mains jointes comme possédé. Si elle voulait que ça cesse, je devais l'arrêter. Je ne savais pas pourquoi je faisais ça. Je n'avais jamais arrêté la pluie pour personne. En fait, cela faisait longtemps que je n'avais pas utilisé ce pouvoir. Je me demandais ce qui se passerait si elle oubliait sa propre voix et ne parvenait pas à l'arrêter. Mais je n'avais pas d'autre choix que de prier. Je voulais l'aider. La méthode était la même que toujours. Je fermai les yeux, joignis les mains et récitai une incantation.
"Arrêtez la pluie."
Le ciel n'avait peut-être pas oublié ma voix, car il exauça mon vœu. La pluie cessa instantanément et le soleil inonda la pièce. Je suppose que mes talents n'étaient pas rouillés après tout. Je laissai échapper un petit rire. Lorsque la pluie cessa, la jeune fille cessa elle aussi de trembler. Elle prit une profonde inspiration et releva doucement la tête.
Waouh, c'est magnifique.
Ce fut ma première impression en voyant son visage. Elle était si belle. Je ne pouvais m'empêcher de la dévisager. La lumière du soleil se reflétait sur son visage, le faisant resplendir plus que tout. La jeune fille, qui clignait seulement des yeux, se leva timidement. Elle titubait, comme épuisée. Elle ramassa le sac qui se trouvait à côté d'elle et quitta le toit. Elle était trempée de la tête aux pieds. J'ai eu envie de lui demander si elle allait bien, mais j'ai vite compris que ce n'était pas le moment. Je me suis demandé si je la reverrais un jour. C'était presque drôle de me surprendre à y penser.
Je me suis approché de l'endroit où se trouvait la fille. Il y avait une étiquette avec mon nom. C'était celle de mon école. Je l'ai reconnue immédiatement à sa forme. Je ne reconnaissais pas son visage, elle devait donc être en première. J'ai frotté l'étiquette mouillée avec mes vêtements. J'ai tracé les trois lettres de son nom du bout des doigts.
"Yoon Areum"
Elle s'appelle Areum. Yoon Areum… J'ai murmuré ce nom à plusieurs reprises, et soudain une idée m'est venue. Peut-être étais-je celle dont elle avait besoin. Quelqu'un qui ne me prendrait pas pour un monstre, même si je révélais mes pouvoirs. Quelqu'un qui avait besoin de ma force. Quelqu'un qui avait besoin de moi. Quelqu'un que je pourrais être à ses côtés. Peut-être pourrais-je échapper à mon infinie solitude. Peut-être pourrais-je enfin dormir en paix, même en rentrant dans une maison vide. Je me sentais mal de profiter de sa souffrance, mais je pensais que ce serait certainement bénéfique pour nous deux. J'aurais quelqu'un à mes côtés, et elle pourrait se protéger de la pluie.
J'ai glissé mon badge dans ma poche. J'ai pris le sac que j'avais jeté sur mon dos et j'ai quitté le toit. Mon cœur battait la chamade pour la première fois depuis longtemps. Un nouveau départ. Un nouveau point de départ. J'étais convaincu que mon destin était d'être avec elle.
6.
J'avais tellement hâte d'aller à l'école, cet endroit où j'avais tant rêvé d'aller, que je n'arrêtais pas de gigoter toute la nuit. Que lui dirais-je si je la voyais demain ? « Salut ? » – C'était trop banal. « Tu es Areum, n'est-ce pas ? » – On aurait dit que je la harcelais. « J'ai entendu des rumeurs à ton sujet. » – Que ferais-je si elle me demandait qui c'était ? « Tu es trop mignonne, n'est-ce pas ? » – C'était idiot, ça sonnait complètement bizarre. J'avais beau réfléchir à la façon de la saluer, je ne trouvais rien. Finalement, après mûre réflexion, j'ai décidé d'improviser pour demain. Et puis, j'ai fait la grasse matinée. Je me suis couchée trop tard. Je n'ai même pas eu le temps de mettre mon uniforme correctement et j'ai couru jusqu'à être essoufflée. Mais j'étais quand même en retard. J'ai même eu un point de pénalité en classe. C'était le pire début de ma vie. Dès que je suis entrée en classe, je me suis effondrée sur mon bureau. Mon cœur battait si fort à force de courir si vite.
« Choi Beomgyu, ça va ? »
« J'ai fait la grasse matinée et je serai en retard. »
« Tu es venu en courant ? »
"Ouais... j'ai l'impression que je vais mourir."
Le garçon assis à côté de moi a souri et m'a offert un verre d'eau. Je l'ai remercié et l'ai bu. J'avais les idées un peu plus claires après ma rêverie. C'est vrai, il faut que je me ressaisisse aujourd'hui. J'irai dans la classe de deuxième année pendant la récréation. Je me demande si je le verrai… pensai-je, le menton appuyé sur ma main. J'avais tellement hâte de le voir que mes membres tremblaient. Comme pour anéantir tous mes espoirs, Yoon Areum était introuvable. J'avais fait des allers-retours dans la classe de première année des dizaines de fois, mais je n'avais jamais rien vu qui ressemble même à sa coiffure. Son crâne brun et rond. J'aurais dû le reconnaître tout de suite. Avais-je mal lu son badge ? Mais quoi que je fasse, c'était bien un badge de mon école. J'ai caressé à nouveau le badge que j'avais ramassé la veille. Même si je ne faisais que suivre du doigt les trois lettres de son nom, j'ai ressenti une tristesse inexplicable.
Je l'ai cherché pendant la pause déjeuner, mais en vain. Avant même de m'en rendre compte, l'heure de rentrer approchait. J'y retournerais une dernière fois. Cette fois, ce serait vraiment la dernière. Et s'il n'était pas là… ? Je me demandais s'il viendrait demain. Toutes sortes de pensées me traversaient l'esprit alors que je ne descendais qu'un étage. C'était le destin. J'ai failli tomber dans les escaliers. Ma cheville foulée me faisait atrocement souffrir. Soupir, je n'ai vraiment pas de chance. Les élèves de deuxième année se préparaient eux aussi à rentrer. J'ai cherché sa silhouette ronde dans la foule, mais encore une fois, rien. Où diable se cache-t-il ? Il ne pleut même pas aujourd'hui. Je grommelais. Soudain, la cloche a sonné. J'abandonnerais pour aujourd'hui et je reviendrais demain. Juste au moment où je tournais au coin pour monter péniblement les escaliers…
"un…"
"Ah."
J'ai bousculé quelqu'un. Sous le choc, nous avons tous deux perdu l'équilibre et sommes tombés. Ma cheville, que je m'étais tordue plus tôt, me faisait de nouveau souffrir. J'ai froncé les sourcils. J'avais vraiment la poisse aujourd'hui… Mais ce n'était la faute de personne. J'étais aussi responsable de l'avoir bousculé. Des manuels, des cahiers et des stylos jonchaient le sol. L'autre personne les avait laissés tomber lors de notre collision. Je me suis relevée rapidement et les ai ramassés. Elle a fait de même en silence. Contrairement à mes manuels en lambeaux, les siens étaient impeccables. Waouh, quelle méticulosité ! Pas une seule page n'était cornée, ils étaient en parfait état. Ses stylos étaient également sans la moindre égratignure et semblaient neufs. J'avais l'impression de pouvoir deviner sa personnalité sans même la regarder. En ramassant les cahiers, j'ai soudain remarqué un nom écrit sur la couverture. L'écriture était soignée et lisible. Et ce nom était…
"...Yoon Areum?"
C'était Yoon Areum. Surprise que son nom soit soudainement prononcé, Yoon Areum me regarda. Nos regards se croisèrent. C'étaient de grands et magnifiques yeux. Tout mon corps trembla.
« C'est vraiment... lui. »
"...Est-ce que tu me connais?"
Mince alors ! J'ai laissé échapper ce que je pensais. Je ne m'attendais pas à ce que cette rencontre prenne cette tournure. J'ai cherché désespérément quoi dire, mais rien ne me venait à l'esprit. Mes yeux papillonnaient. Yoon Areum me fixait sans expression, puis elle a repris silencieusement ses affaires.
"...Je vais le ramasser. Désolé de vous avoir bousculé."
«Non. Je vais bien.»
« Mais c'est ma faute si tu es tombé. »
«Ne t'en fais pas.»
Sur ce, elle prit le sac que je tenais. Ce ne fut qu'un instant, mais ma main effleura la sienne. L'endroit où elle m'avait touchée me chatouilla étrangement, et je ressentis un fourmillement au fond de mon ventre. Je ne savais même pas pourquoi.
« Moi aussi, je suis désolé. »
« Non, vous n'avez pas besoin de vous excuser… »
« C’est tout ce que vous avez à dire ? »
"image?"
"Eh bien, je m'en vais alors."
Un problème surgit. Yoon Areum était incroyablement sur la défensive. Depuis que nos regards s'étaient croisés pour la première fois, elle ne m'avait jamais vraiment regardé. Ses yeux étaient vides et son expression glaciale. J'avais du mal à croire que c'était la même fille que la veille. Après un rapide bonjour, Yoon Areum passa nonchalamment devant moi. Je voulais l'arrêter et lui dire quelque chose. Mais que dire ? Mon corps a agi avant même que je puisse réfléchir. L'instant d'après, instinctivement, je lui avais attrapé le poignet alors qu'elle tentait de me dépasser. Je sentis la chaleur de son corps. Peut-être surprise par ma prise soudaine, Yoon Areum ouvrit grand les yeux. Elle ressemblait à un écureuil. Comme la veille, elle était magnifique. Et à cet instant…
"Hé."
« ……。 »
"Je m'appelle Choi Beomgyu."
Ce sont les mots que j'ai réussi à lui arracher. Je me suis présentée. J'étais tellement gênée que j'aurais voulu me mordre la langue et mourir. Ce crétin de Choi Beomgyu ! Je n'aurais jamais imaginé que ce dont j'avais tant envie de parler serait mon nom. Yoon Areum me regarda d'un air interrogateur. Mais malgré tout, je ne pouvais pas lâcher son poignet.
« Euh, alors… »
« ……。 »
"...Souvenez-vous de mon nom."
"image?"
« Choi Beomgyu. Mon nom. Je veux que tu t'en souviennes. »
"...Pourquoi?"
Sa voix ne tremblait pas le moins du monde. Que dire ensuite ? Je transpirais à grosses gouttes tandis qu’elle me fixait de ses grands yeux clairs. Pourquoi étaient-ils si grands et si beaux ? J’avais la prémonition que si je disais une bêtise, tout serait fini avant même d’avoir commencé. Mais je n’avais pas le choix. Il me fallait me lancer.
« Je veux être ton ami. »
« ……。 »
«Je te connais depuis un certain temps.»
« ……。 »
« Je veux devenir votre ami, alors je vais vous dire mon nom… »
« ……。 »
« Cela peut paraître étrange, mais je suis sérieux. Alors, je veux que vous vous en souveniez. »
Ce fut une première rencontre incroyable. Une surprise, même pour moi. Je n'avais jamais été aussi nerveuse en faisant la connaissance de quelqu'un. Jamais je n'avais été aussi nerveuse. J'étais si nerveuse que j'avais le dos trempé de sueur. Un silence s'installa entre Yoon Areum et moi. J'avalai ma salive avec difficulté. Après un moment de silence, Yoon Areum retira doucement ma main de son poignet. Puis elle dit :
«Je ne veux pas m'entendre.»
"Hein?"
«Je n'ai aucune intention de devenir ami.»
« ……。 »
«Ne gaspillez pas vos efforts.»
Excusez-moi de vous avoir bousculé. Merci de m'avoir pris en stop. Bon, excusez-moi. Cette fois, je n'ai vraiment pas pu vous retenir. C'était un refus catégorique. Beaucoup de temps s'était écoulé depuis la sonnerie, mais je ne pouvais pas retourner en classe. Je suis resté figé sur place… Alors, ça veut dire que j'ai été rejeté. Avant même que ça commence. Lentement, mes pensées ont commencé à tourner. Au moment où j'ai compris la situation, étrangement, un rire m'a envahi au lieu de larmes. Exactement comme la fois où je m'étais cassé le bras en essayant d'imiter Superman.
"Vraiment hilarant."
Après avoir entendu son histoire, loin de le détester, je l'aimais encore plus. Mon corps, tendu par la tension, se détendit soudain et mon esprit s'allège. Il était si mignon. Si vous me demandez ce qui me rendait si mignonne, je ne saurais pas vraiment l'expliquer. Il était tout simplement mignon. La façon dont il ouvrait grand les yeux et disait si clairement ce qu'il voulait dire… Yoon Areum avait dit qu'il ne m'aimait pas, mais j'étais sûre qu'il n'oublierait pas mon nom. Difficile d'oublier quelqu'un qui vous demande soudainement de vous souvenir de votre nom. En fait, peut-être que ça a fonctionné. Si j'avais abandonné si facilement, je n'aurais pas passé toute la journée à le chercher. Mon cœur battait la chamade. J'étais incroyablement optimiste, même après avoir été rejetée. Mais tout allait bien.
Le destin frappe toujours soudainement. Au moment le plus inattendu, il surgit de nulle part et bouleverse votre quotidien. Je ne le savais que trop bien. Je me demandais comment un destin pareil pouvait changer une vie. De retour en classe, je me suis fait une promesse : je serais le « destin inattendu » de Yoon Areum. Je serais celle qui bouleverserait sa vie. Je serais celle qui lui redonnerait le sourire. À chaque pas, le badge de Yoon Areum cliquetait dans ma poche. Même ce simple bruit me rendait heureuse.
Le ciel était clair et sans nuages. C'était un nouveau départ.