Mercredi 17h
2
La réunion à l'extérieur s'éternisa. Lorsqu'il quitta enfin le bâtiment, le soleil était déjà couché. Seokjin s'arrêta un instant dans la rue, où les réverbères s'allumaient un à un. Le paysage était radicalement différent de celui qu'il avait vu pendant la journée. La carte était affichée, mais les rues à l'écran et les ruelles réelles ne correspondaient pas tout à fait. Les mêmes coins de rue et les mêmes panneaux se répétaient sans cesse. Malgré tous ses efforts pour changer de direction, il avait l'impression de revenir à son point de départ. Il devait rentrer chez lui, mais même s'il connaissait manifestement ce quartier, il lui paraissait étranger. C'était peut-être la fatigue.
Plus je changeais de direction, moins j'étais sûr de moi. Je me suis arrêté et j'ai regardé autour de moi. Si j'étais passé par là en journée, je n'aurais même pas reconnu cette rue. Des immeubles bas, des volets clos, des enseignes éteintes. Au lieu du bruit des passants, on entendait seulement le léger bourdonnement d'un climatiseur qui semblait provenir de quelque part.
À ce moment-là, j'avais envie de rentrer chez moi, mais pas d'appeler un taxi tout de suite. Il n'y avait aucune raison particulière. Je voulais juste rester là encore un peu. Soudain, une lumière apparut au bout de la ruelle. Contrairement aux autres, elle n'était pas vive. Elle n'était pas particulièrement brillante, et même de loin, elle ne se démarquait pas comme une publicité. En m'approchant, je compris que c'étaient des fleurs. Pas des bouquets sophistiqués, mais des pots plantés dans la terre. Elles n'étaient ni séchées ni trop soignées, juste comme ça. Je n'avais pas l'intention d'entrer. Mais avant de reprendre mes esprits, j'avais besoin d'un endroit où faire une pause. Un endroit où je n'aurais rien à dire. Un espace qui ne nécessitait aucune explication.
Au moment où j'ai saisi la poignée et ouvert la porte, la sonnette a retenti.
« Oh, je suis désolé. »
"êtes-vous d'accord."
« Est-ce une boutique de fleurs ? »
"Oui."
.
.
3
Alors que la porte se refermait, une clochette tinta brièvement. Seokjin resta un instant immobile. Contrairement à l'intérieur de la boutique de fleurs, la nuit tomba rapidement dehors. Les lumières de la ruelle étaient intermittentes, et le calme qui régnait quelques instants auparavant était désormais clairement rompu par une simple porte. Le pot de fleurs qu'il tenait à la main attira d'abord son regard. « Je pense le ramener à la maison », se rappela-t-il. Le tenir maintenant lui semblait plus réel que lorsqu'il l'avait dit à voix haute. Il ne se souvenait plus de la dernière fois qu'il avait ramené quelque chose à la maison. Tout ce dont il avait besoin était toujours déjà là, et s'il lui manquait quelque chose, quelqu'un d'autre le lui fournissait. Les seules choses qu'il avait choisies lui-même étaient des cravates et des chemises qu'il changeait au gré des saisons.
La fleur semblait déplacée. Il descendit lentement la ruelle. Son sens de l'orientation était encore plus flou qu'auparavant, mais étrangement, il ne ressentait aucune anxiété. Seokjin sortit son téléphone après avoir fait quelques pas.
« Je vous envoie ma position actuelle. »
« Oui, monsieur, je vais préparer votre voiture immédiatement. »
Ce n'est qu'après avoir raccroché qu'il baissa les yeux sur le pot de fleurs qu'il tenait à la main. Le calme qui régnait un instant auparavant semblait encore imprégner ses doigts. Contrairement à l'intérieur du magasin, le monde extérieur reprenait rapidement ses droits. Soudain, des phares jaillirent du fond de la ruelle. Une berline noire s'approcha lentement. Avant que la portière ne s'ouvre, Seokjin jeta un dernier coup d'œil au pot de fleurs. Il savait qu'il détonait, mais il ne le posa pas. Il monta dans la voiture et dit…
«Veuillez le charger avec précaution.»
"D'accord."
La portière se referma et la voiture redémarra. La ruelle s'étendait au-delà de la fenêtre. L'enseigne du fleuriste disparut rapidement. Seokjin se laissa aller contre son siège et ferma les yeux. De tout ce qu'il avait vu ce jour-là, le plus inexplicable était de le suivre dans son mouvement.
4
En rentrant chez lui, il constata que le silence régnait, comme toujours. Des lumières automatiques éclairaient uniformément le salon, et la maison de Seokjin était excessivement bien rangée, ressemblant davantage à une salle d'exposition qu'à un lieu de vie. Debout dans l'entrée, Seokjin jeta un bref coup d'œil aux plantes en pot. La plupart des objets présents avaient été apportés par nécessité ou choisis pour lui. Rares étaient ceux qu'il avait choisis lui-même. Cette plante en pot, en particulier, lui semblait étrangement étrangère.
« Pourquoi ai-je acheté ça ? »
Il entra dans le salon en marmonnant. Il plaça aussitôt le pot de fleurs près de la fenêtre et recula d'un pas. Il pensait qu'il recevrait un peu de soleil pendant la journée, c'était tout ce qu'il lui fallait. Il resta là un instant, fixant l'endroit, puis s'assit sur le canapé. Il sortit son téléphone, fit défiler distraitement les pages, puis s'arrêta. Il tapa quelques lettres dans la barre de recherche et les effaça. « Quel était le nom du fleuriste ? »
C’est alors seulement qu’il réalisa qu’il était entré sans même regarder l’enseigne. Il fouilla à nouveau sa mémoire. Le nom du quartier, une fleur qui reprenait son souffle. Quelques photos apparurent, et un écran semblable à la fenêtre qu’il avait vue dans la journée attira son attention. Il lut une fois le nom du magasin et l’éteignit. Même après sa douche, son regard se porta inconsciemment sur la fenêtre. Le pot de fleurs était toujours là. Rien n’avait changé, aucun bruit. Seokjin entra dans la chambre, éteignit la lumière et s’allongea. Il ferma les yeux, mais ne parvint pas à s’endormir tout de suite. La maison était toujours parfaitement silencieuse.
Pourtant, ce soir-là, j'ai eu l'impression qu'un espace vide et insignifiant avait été supprimé.
5
Le lendemain soir, Seokjin fit un petit détour par la ruelle en rentrant du travail. Il ne pensait pas que ce fût intentionnel, mais il n'hésita pas à tourner le volant. Il faisait plus sombre que la veille, et il était tard. La plupart des magasins étaient éteints. Seul le fleuriste avait encore sa lumière allumée. Il aperçut une personne à travers la vitrine. C'était la femme qui avait cueilli les fleurs pour lui la veille au soir. Elle semblait tirer quelque chose à l'intérieur du magasin.
Seokjin se gara rapidement sur le bas-côté et coupa le moteur. Il se dirigea vers le magasin, sans prêter attention au bruit de la porte qui se refermait. À mesure qu'il s'approchait, les bruits provenant de l'intérieur se firent plus distincts : le grincement sourd du fond d'un pot de fleurs et le souffle court d'une expiration. Au moment où il ouvrit la porte, une clochette tinta.
"euh-"
Elle releva la tête, comme surprise. Elle tenait un grand pot de fleurs à deux bras. Son corps était légèrement incliné, comme si elle perdait l'équilibre.
«Un instant.»
Seokjin s'approcha et saisit un côté du pot de fleurs. Il était plus lourd qu'il ne l'avait imaginé. Alors qu'il resserrait sa prise, elle laissa enfin échapper un profond soupir.
« Waouh… merci. Vraiment. »
Son débit était haletant, mais son expression était souriante. Un sourire légèrement gêné, plus comme celui de quelqu'un pris en flagrant délit que comme celui de quelqu'un d'embarrassé.
« On dirait que ce serait trop difficile pour vous de le faire seul. »
« Oui. J’étais en train de bouger en y pensant. »
« Où devrions-nous le déplacer ? »
« Oh, par ici. Faites attention au sol, il y a de la terre répandue. »
Seokjin s'avança lentement dans la direction qu'elle avait indiquée. Au moment où le pot de fleurs toucha le sol, un bruit sourd se fit entendre. Ils lâchèrent leurs mains au même instant.
« Ha… j’ai survécu. »
Elle se redressa et prit la parole. Elle passa le dos de sa main sur son front, puis regarda Seokjin.
« Êtes-vous la personne qui est venue hier ? »
"Oui."
« Vous venez souvent dans ce quartier ? »
« Non. Mais… je me suis souvenu de ce que j’ai acheté hier. »
Elle cligna brièvement des yeux en entendant cela, puis hocha la tête.
« Oh, ce pot de fleurs. »
"Oui."
« Vous allez toujours bien ? »
« Oui. Pas encore. »
« Ça suffit pour le moment. »
Le ton était étrangement léger. On avait plus l'impression que les choses allaient s'améliorer que de dire que tout allait bien.
« Mais votre timing était vraiment parfait. »
"pourquoi?"
« Je faisais ça toute seule et j'ai failli m'effondrer aujourd'hui. Il me reste juste une dernière chose à déplacer… Si vous avez le temps, par hasard. »
« Où dois-je le déplacer ? »
Elle lui jeta un bref coup d'œil, et cette fois, son sourire fut un peu plus éclatant.
6
Elle lui jeta un bref coup d'œil, puis se tint près du pot de fleurs et s'essuya les paumes gantées sur son pantalon. Une tache de boue subsistait, mais cela ne sembla pas la déranger. Elle tendit aussitôt les gants propres à Seokjin.
« Oh, mais vous continuez à m’aider comme ça… »
Il sourit, sa voix s'éteignant peu à peu. Puis, comme s'il se souvenait soudain de quelque chose, il tendit la main.
« C’est ma boutique. Le nom… je ne vous l’ai pas dit, n’est-ce pas ? C’est Yeoju. Je suis Yeoju ! »
Seokjin prit les gants et examina brièvement ses mains. Elles paraissaient bien plus vivantes que celles qu'il avait vues à la boutique de fleurs. Contrairement à la plupart des fleuristes, couvertes de terre et avec des traces verdâtres sur les ongles, les mains de Yeoju étaient si immaculées qu'on aurait presque pu les qualifier de mains de princesse.
«Voici Kim Seok-jin.»
« Oh, Seokjin. S'il te plaît… appelle-moi simplement Yeoju. »
« N’êtes-vous pas le patron ? »
« Oh, je n'utilise pas ça. Ici, je suis à la fois le patron, un employé et un homme à tout faire. »
Il haussa les épaules en parlant. Seokjin trouva cette réaction plus drôle qu'il ne l'avait imaginé, et les coins de sa bouche se relevèrent légèrement.
« Alors, mademoiselle Yeoju. »
"Oui."
« Où dois-je déplacer ceci ? »
Tandis qu'il désignait le pot de fleurs, l'héroïne se remit rapidement au travail.
« Oh, là-bas. Tu devrais le mettre contre le mur intérieur, pas contre la fenêtre. Il fait un peu froid la nuit. »
« Les fleurs ressentent-elles aussi le froid ? »
« Ils sont plus sensibles que les humains. Ils ne le montrent pas, mais ils ressentent tout. »
Elle dit cela et ouvrit la marche. Seokjin la suivit, un pot de fleurs à la main. Le magasin était plus calme qu'en journée, et l'air, mêlé à un parfum de terre et d'humidité, flottait dans une douce atmosphère.
« Je pense que Seokjin serait doué pour cultiver des fleurs. »
"pourquoi?"
« Je vois que vous posez la question. Il semble que vous ne soyez pas du genre à laisser les choses en l’état. »
« C’est… parce que c’est ma première fois. »
« La première fois est la plus angoissante. »
L'héroïne sourit et hocha la tête.
derrière
Lim Yeo-ju, 25 ans, dont l'âge m'intriguait...
Comme d'habitude, la porte de la boutique de fleurs s'ouvrit et Seokjin entra, un visage familier.
Dans une main, il tenait un petit bouquet de fleurs, et dans l'autre, deux tasses de café.
« Tu es un peu en retard aujourd’hui. »
« Oui. C’est plus bloqué que je ne le pensais. »
Seokjin posa une tasse de café sur le comptoir. Au lieu de la remercier, Yeoju prit la tasse sans y prêter attention.
« Comment se fait-il que le café de cet endroit soit toujours à mon goût ? »
« Je me souviens que tu avais dit que c'était doux la dernière fois. »
« Vous vous souvenez de tout ça ? »
« Une fois que vous l’aurez entendu, ça en vaudra probablement la peine. »
L'âge de Yeoju m'est soudainement revenu à l'esprit en buvant mon café. J'aurais dû lui demander son nom quand je le lui ai demandé. Pourquoi ne pas le faire maintenant ?
« Seokjin, quel âge as-tu ? »
Seokjin haussa légèrement les sourcils.
« Euh… soudainement ? »
« Pourquoi êtes-vous impoli ? »
"Non."
« Je crois que j’ai oublié quand j’ai annoncé mon nom. »
« J’ai vingt-sept ans. »
"ah,"
« Pourquoi ? Suis-je trop vieux ? »
« Non, c'était l'âge que j'attendais. »
« C’est une chance. »
+tmi
Seokjin connaît déjà la plupart des informations concernant Yeoju, y compris son âge, grâce à sa secrétaire. (Yeoju a 25 ans.)