Mercredi 17h
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Pendant plusieurs jours, Seokjin fréquenta la boutique de fleurs comme à son habitude. Tantôt il choisissait un petit pot de fleurs ou l'arrosait, tantôt il se contentait de la regarder d'un air interrogateur avant de repartir. À chaque fois, Yeoju ôtait ses gants, lui serrait la main et lui adressait un petit sourire ou un clin d'œil, accompagné d'un mot.
« Seokjin, tu es revenu aujourd'hui. »
« Oui. Je suis passé par là par hasard aujourd'hui. »
« Waouh, c’est du café. Merci comme toujours. »
«Quoi ? Je l'ai acheté parce que je l'aime.»
Il n'y avait plus aucune gêne entre eux. Les regards complices, les petites plaisanteries et les conversations légères, comme lorsqu'ils désignaient des pots de fleurs, semblaient tout à fait naturels. Même si ce n'était pas à propos de fleurs, ces petites conversations quotidiennes qui s'entremêlaient rendaient l'atmosphère de la boutique un peu plus chaleureuse les jours où Seokjin venait.
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Certains jours, la pluie commençait à tomber l'après-midi et s'intensifiait au coucher du soleil. L'eau ruisselait sur la vitre, brouillant la vue à l'intérieur du magasin, et même le bruit des voitures qui passaient à l'extérieur devenait étouffé. Yeoju déplaça quelques petits pots de fleurs près de la porte et balaya le sol mouillé avec un chiffon. L'odeur caractéristique des jours de pluie, mêlée à une senteur de terre, imprégna lentement le magasin.
Le bruit de la porte qui s'ouvrait était légèrement en retard, couvert par la pluie. Yeoju leva la tête. Seokjin entrait, pliant son parapluie. Le bas de son manteau et ses chaussures étaient légèrement humides, et il tenait à la main deux gobelets en carton familiers. Seokjin appuya son parapluie contre le mur et lui tendit nonchalamment l'un des gobelets.
« Il pleut beaucoup. »
« N’était-ce pas difficile de venir ici ? Il a dû faire froid. »
« C'est bon. C'est pour ça qu'il fait chaud aujourd'hui. Je ne pense pas que je devrais boire du thé glacé. »
«Vous avez du bon sens.»
Yeoju accepta la tasse et la tint dans sa paume. Tandis que la chaleur se répandait lentement, ses doigts engourdis se détendirent. Seokjin observa le magasin en silence, puis s'arrêta devant un pot de fleurs près de la fenêtre. L'endroit, toujours lumineux les jours de pluie, était désormais d'un gris terne.
« Ces pots de fleurs conviennent-ils aux jours de pluie ? »
« Oui. J’aime bien les journées comme celle-ci. C’est calme. »
Tout en parlant, Yeoju essuya délicatement l'humidité des feuilles du bout des doigts. Seokjin observa ses gestes, puis souleva le petit pot de fleurs à côté d'elle. La terre était humide.
« De l’eau… Je suppose que je n’ai pas besoin de vous en donner aujourd’hui. »
« Oui. Vous savez. Vous êtes plus expert que moi maintenant. »
« Alors, ne devriez-vous pas me verser mon salaire ? »
« Ah, on parle d'argent, là ? »
« Les experts sont rémunérés. »
L'héroïne huma et but le café que Seokjin avait acheté, le savourant pleinement.
« Alors aujourd'hui est une période d'essai. Non rémunérée. »
« Si ce n’est pas rémunéré, je peux quitter le travail quand je veux, n’est-ce pas ? »
« Pas question. Tu y vas en pleine affluence, c'est ça ? Je ne peux pas y aller. »
« C’est étrange. Le patron est le plus injuste. »
« En revanche, le café est fourni à volonté. »
« Oh, alors c’est une autre histoire. »
Seokjin hocha la tête en prenant une gorgée de son café. Yeoju lui jeta un coup d'œil avant de se tourner à nouveau vers la fenêtre. Des gouttes de pluie tombaient à intervalles réguliers derrière la vitre, brouillant la rue. Les plaisanteries qu'ils avaient échangées quelques instants plus tôt résonnaient encore dans l'air, laissant planer un souvenir de rire. Tous deux restèrent côte à côte en silence, le regard perdu au loin. Les phares des voitures vacillaient sur la route détrempée, et quelques passants se hâtaient sous leur parapluie. À l'intérieur du magasin, un silence étrange régnait. Le bruit de la pluie et l'odeur de terre qui s'élevait des pots de fleurs emplissaient l'air.
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Ce jour-là, Seokjin avait prévu d'aller à la boutique de fleurs après le travail, comme d'habitude. En attendant l'ascenseur, il jeta un coup d'œil distrait à son téléphone qui vibrait. Un nom apparut soudainement sur l'écran, le figeant sur place.
Kim Sang-cheol.
C'est mon père. Le message qu'il a envoyé, accompagné d'une brève vibration, était concis.
Viens chez mes parents ce soir.
Il n'y avait ni raison, ni temps. C'était toujours comme ça. Poser la question semblait impossible. Seokjin déglutit et resta là, un instant, serrant son téléphone contre lui. Aujourd'hui, la scène qu'il avait vue en poussant la porte de la boutique de fleurs lui revint naturellement en mémoire, mais elle fut aussitôt effacée par le texte sur l'écran.
Il hésita un instant avant de changer de direction et d'ouvrir la fenêtre de message.
Seokjin :
Madame, êtes-vous occupée ?
Un instant plus tard, une réponse est arrivée immédiatement.
Héroïne:
Non, ça va. Pourquoi ?
Seokjin :
Ce n'est rien de spécial, je suis juste tellement occupée au travail aujourd'hui que je ne pense pas pouvoir y aller.
Héroïne:
Euh… je vois.
Bon, eh bien, je suppose que je vais devoir m'amuser avec les pots de fleurs aujourd'hui.
Seokjin baissa les yeux vers l'écran pendant un instant, puis répondit à nouveau comme s'il était indifférent.
Seokjin :
Ce ton est plus problématique.
Une file d'attente a suivi immédiatement.
Seokjin :
À tel point que je me sens mal de laisser le magasin vide.
Ce n'est qu'après avoir envoyé le message que Seokjin esquissa un léger sourire.
Je ne m'en étais pas rendu compte, mais à ce moment-làIl pensait davantage à la boutique de fleurs qu'à l'appel de son père, Kim Sang-cheol.
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En arrivant chez mes parents, je n'entendais que le léger bruit de la femme de ménage qui préparait le dîner. Une fois la porte d'entrée franchie et le salon franchie, tout, sauf la cuisine, restait silencieux. La lumière était allumée, mais aucune chaleur ne régnait dans ce vaste espace.
Seokjin ôta ses chaussures et entra lentement. Son père était assis sur le canapé du salon, mais son regard n'était pas posé sur lui. C'était comme s'il savait déjà qu'il venait et qu'il n'avait pas besoin de le saluer. Seokjin n'attendit pas son regard ni ne l'appela, mais entra silencieusement dans le salon.
Le dîner était prêt et trois personnes étaient assises à la table principale : Père, Mère et Seokjin. Le repas commença dans le calme, seulement troublé par le cliquetis occasionnel des assiettes. Mère mangeait en silence, tandis que Père pliait son journal et se tournait vers Seokjin pour lui parler.
« Où est-ce que tu passes autant de temps à te promener après le travail ces derniers temps ? »
La main de Seokjin s'arrêta un instant. Son père ne le regarda pas. Il continua de parler, le regard droit devant lui, comme s'il avait déjà pris sa décision.
« Tu croyais que je ne savais pas ? »
« Vous êtes le successeur de notre entreprise. »
« Pourquoi une personne occupant une telle position ne ferait-elle pas attention à ses actes ? »
Sa mère prit une profonde inspiration. Elle ne l'arrêta pas. Au lieu de cela, elle jeta un coup d'œil à Seokjin, puis baissa de nouveau les yeux vers la table. Ce qui comptait pour elle, ce n'était pas la confrontation, mais le conflit.équilibreC'était.
« Vous savez à quelle vitesse un article paraît de nos jours. »
« Femme ordinaire, interactions privées, incapacité à gérer son image… »
« Que pensez-vous du nom de l'entreprise qui accompagne ces mots ? »
Un moment de silence s'écoula. Seokjin ne posa pas sa cuillère. Au lieu de cela, il prit lentement une profonde inspiration, le regard fixé sur la table, et ouvrit la bouche.
« Un chevalier ? Je n’y suis même pas encore allé. »
Les sourcils de son père se froncèrent légèrement. Puis, Seokjin reprit calmement.
« Et si le problème réside dans les “places de marché privées” »,
« Je n’ai jamais rien fait de légalement répréhensible en dehors des heures de travail. »
« Parce que je suis en mesure de représenter l’entreprise »,
« Même les réunions privées doivent être contrôlées »,
Il leva la tête et regarda son père.
« Ce critère n’est-il pas trop arbitraire ? »
À ce moment-là, mon père a claqué sa cuillère sur la table.
« Arbitraire ? Vous me posez cette question maintenant ?! »
L'air au-dessus de la table se figea instantanément. Le silence, de plus en plus pesant, fut soudain rompu par la voix de ma mère.
"Miel-"
« Restez immobile. »
Malgré l'avertissement de sa mère, son père cessa de parler sans le quitter des yeux.
« Que savez-vous de ces normes ? Comment fonctionne cette entreprise ? Quelles pertes un seul risque peut-il engendrer ? »
« Je sais, comment aurais-je pu ne pas savoir ? »
Seokjin coupa court aux paroles de son père d'une voix basse et cinglante. À cette brève réplique, le visage de son père se durcit. L'attitude de Seokjin ne fit qu'amplifier le ton de sa voix.
« Si vous le savez et que vous le faites quand même, c’est un problème plus grave ! »
« C’est pourquoi je vous le dis. »
Seokjin ne se leva pas de son siège. Il garda le dos droit et regarda son père droit dans les yeux.
« Il y a une différence entre avoir le potentiel de devenir un problème et le gérer pour qu’il ne devienne pas un problème. »
« J’admets avoir agi sous le coup de l’émotion. »
« Mais pour l’instant, rien ne s’est encore produit. »
Mon père a crié.
« Couper les ponts à l'avance, c'est du management ! »
« Pensez-vous que le poste de successeur ne soit qu’un ornement ? »
Il n'eut même pas le temps de reprendre son souffle. Il ne détourna même pas le regard avant de parler. Il était calme, comme si cette conversation était inévitable et que le moment était venu.
« Permettez-moi d’être plus clair. »
« Je suis prêt à faire tous les sacrifices nécessaires pour l’entreprise. »
« Le temps, la vie privée, voire la réputation. »
Un bref silence. Seokjin prit un instant de plus avant de reprendre.
« Mais une relation où il ne se passe rien »,
«Je n’accepterai pas d’être traité comme un problème.»
Le visage du père devint rouge.
« Ce type… ! »
Seokjin n'arrêtait pas de parler.
Il continua avec résolution et calme.
« Et si vous franchissez cette limite »,
« Alors je ne resterai vraiment pas immobile. »
Un silence pesant s'abattit sur la table.
Aucun autre mot ne fut échangé. L'atmosphère était tendue et humide, et les plats refroidissaient. Seokjin se leva sans regarder à nouveau son père. Il n'éprouvait même pas le besoin de croiser son regard. Ignorant les regards et la présence derrière lui, il quitta la table en silence.