"Tidak lagi!?"
Semua orang yang berpartisipasi dalam lelang mengenakan topeng. Status mereka dapat ditentukan hanya dari pakaian mereka. Sebuah permainan untuk kaum bangsawan. Meskipun lelang tidak ilegal menurut hukum kekaisaran, lelang semakin sering diadakan dengan budak sebagai hadiah. Terlepas dari ilegalitasnya,
"Ini barang terakhir! Inilah barang yang ditunggu-tunggu oleh para tamu kami."
Seseorang terlihat di balik jeruji besi. Bukan, itu bukan manusia. Itu seorang tahanan.
"Saya yakin Anda tahu bahwa menyelamatkan Suin muda adalah tugas yang sangat sulit."
Meskipun minoritas, kaum Suin juga memiliki kewarganegaraan dan tinggal di dalam kekaisaran. Namun, karena citra negatif kaum Suin, mereka tidak pernah diizinkan untuk mencapai status apa pun di atas status rakyat biasa.
"Kim Seok-jin. Suruh mereka segera memblokir semua jalan keluar."
"Ya."
Aku akan menyelamatkan orang itu hari ini. Sejujurnya, aku akan menangkap semua orang yang melakukan tindakan ilegal.
"Baiklah, sekarang lelang akan dimulai."
Para bangsawan bergegas masuk seperti orang gila. Semua orang meneriakkan sejumlah besar uang.
"1,7 juta krona!! Tidak lebih?"
"10 juta"
"...!!!"
Semua mata tertuju padanya. Meskipun ia bertubuh kecil, sepuluh juta krona sudah cukup untuk menghidupi seorang bangsawan setingkat count seumur hidup.
"10 juta krona. Ada yang mau tambah lagi!?"
"Tidak ada seorang pun di kerajaan ini yang memiliki lebih banyak uang daripada saya, selain keluarga kerajaan."
Dia melepas topengnya dan berdiri.
"Apakah kau pikir kau bisa lolos begitu saja dengan melelang Suin?"
Semua orang mengenalinya. Mereka tidak bisa tidak mengenalinya. Dia adalah Adipati Agung yang telah membunuh ayahnya dan merebut gelar tersebut.
"...!!"
"Yang Mulia..."
"Inilah dia... Inilah yang dilakukan para bangsawan..."
Dia dengan cepat menghabisi para bangsawan yang hadir. Para Ksatria Kekaisaran tiba tepat waktu, sehingga mudah untuk dihadapi.
"Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan dengan Suin?"
Oh, aku lupa. Aku begitu teralihkan oleh banyaknya bangsawan sehingga aku langsung menuju panggung tempat Suin dipenjara.
"Kondisinya adalah..."
Seluruh tubuhku dipenuhi luka, dan aku merasa malu melihat pria yang memperlihatkan giginya seolah-olah dia akan mencekik leherku kapan saja.
"Jika aku membiarkanmu pergi seperti ini, kau akan segera mati."
"Aku dengar ada dokter yang merawat Suin. Haruskah aku pergi mencarinya?"
"Baiklah. Untuk sementara, aku akan membawamu."
"Ya...?"
"Lihat matamu. Bisakah kamu menanganinya?"
Jika Anda menyerahkannya kepada orang lain, Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.
"Tapi bagaimana caranya aku..."
Dia mendobrak gembok, membuka pintu, dan masuk.
"Jangan mendekatiku."
Kamu terlalu keras pada orang yang datang untuk menyelamatkanmu. Kamu terlalu berhati-hati.
"Aku tidak bermaksud menyakitimu."
"...Awalnya, semua orang mengatakan itu."
"Kau pasti sudah melihatnya. Aku sudah mengurus orang-orang yang mencoba membelimu."
"Manusia tidak bisa dipercaya."
Tentu saja. Dia diserang oleh manusia. Tapi aku harus membawanya. Kecuali aku akan membiarkannya mati.
"Jika aku membiarkanmu seperti ini, kau akan mati."
"....."
Dia pasti menyadari situasinya. Obat-obatan yang diberikan kepadanya untuk menghentikan amukannya justru menggerogoti hidupnya.
"Aku akan memberimu pilihan. Ikuti aku, atau pergi sendiri."
Dia membuka borgol dan menunggu jawabannya dengan tenang.
"Janji padaku kau tidak akan melakukan hal bodoh."
"Saya berjanji."
"...Aku sudah berjanji..."
"Hai!!"
Suin tiba-tiba pingsan. Ia segera memeluknya dan berlari keluar.
"Ayo ke rumah besar itu!"
.
.
.
.
Dia memanggil dokter dan memintanya untuk merawatnya.
"Statusnya adalah."
"Aku sudah memberimu penawarnya, jadi kau akan baik-baik saja dalam sehari. Suin pulih dengan cepat."
Sungguh menakjubkan. Dari penampilannya saja, sepertinya butuh waktu lama untuk pulih, tetapi ternyata hanya butuh satu hari.
"Terima kasih."
"Itu pekerjaanku."
"Oh, apakah ada tempat di mana anak itu bisa tinggal dengan nyaman?"
"Saya akan menyelidikinya."
"Kalau begitu, aku akan meneleponmu lagi saat anak itu sudah bangun."
Aku segera membaringkan Suin di tempat tidurku di kamarku. Aku tak pernah menyangka dia akan berbaring di tempat tidurku.
Melihatnya berkeringat dan menderita bukanlah pemandangan yang menyenangkan. Bagaimanapun, dia masih anak-anak.
"Semoga mimpi indah."
Dia meninggalkan ruangan. Masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan.
.
.
.
.
"Ini tidak adil!!"
"Memenjarakan seorang bangsawan!"
Penjara Kekaisaran. Penjara itu dipenuhi dengan jeritan ketidakadilan.
"Aku tidak tahu apa yang begitu tidak adil."
"Yang Mulia! Bagaimana mungkin Anda memenjarakan kami!!"
"Kalian mengadakan lelang melawan Suin."
"Mereka bukan manusia. Jadi itu tidak mungkin ilegal, kan!?"
Itu tidak masuk akal. Apa kau tidak tahu apa arti jumlah orang itu?
"Sama saja. Entah mereka manusia atau binatang, bukankah akan sama saja jika mereka diperbudak?"
Di tempat di mana perbudakan ilegal, berani-beraninya Anda ikut serta dalam lelang budak?
"Jangan pasang muka seperti itu. Jika kau membayar harganya, kau akan bisa keluar dari sana."
Lawan mereka adalah kaum bangsawan. Mereka manusia yang toh akan segera menemukan jalan keluar sendiri. Mereka hanya marah karena dipenjara.
"Yang Mulia, saya dengar Suin sudah bangun!"
"sudah...?"
"Tapi orang itu bikin keributan...!"
Kurasa aku harus segera kembali ke rumah besar itu.
____
😬