Paulo terbangun oleh suara dengung mesin yang keras. Meskipun masih merasa pusing, ia memaksakan diri untuk bangun dan mencari tahu di mana ia berada.
Paulo dikelilingi oleh peralatan ilmiah, yang sangat mengejutkannya. Dia hendak bergerak untuk memeriksanya, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak bisa bergerak karena dia diikat.
"Tempat apa ini? Kenapa aku di sini?"Paulo bertanya pada dirinya sendiri tetapi tidak dapat menemukan jawabannya.
Dia melihat sekeliling untuk setidaknya mendapatkan sedikit gambaran tentang apa yang sedang terjadi padanya. Dia mengingat hal-hal yang terjadi ketika dia kehilangan kesadaran.
"Si Justin...dia berbahaya!"Paulo tak bisa menahan diri untuk tidak mengingat semua yang terjadi pada hari ia pergi ke klinik untuk mengobati tinjunya.
"Mungkinkah...ini adalah isi dari bangunan terlarang?"Paulo bertanya pada dirinya sendiri.
"Kamu sudah bangun,"kata sebuah suara yang familiar di telinga Paulo.
"Justin!"Paulo berteriak ketika melihat sosok Justin menatap dari atas. Sepertinya Paulo berada di ruang operasi dan Justin adalah pengawas yang mengamati jalannya operasi.
Namun Justin tidak bereaksi. Dia hanya menatap Paulo dengan dingin.
Otak Paulo langsung menyadari bahwa dia bukanlah orang yang sedang dicarinya.
Selama ini, orang yang bergaul dengan mereka bukanlah Justin, melainkan seorang penipu. Mereka semua telah tertipu.
"Kamu bukan Justin. Siapa kamu sebenarnya?!"Paulo bertanya dengan kesal.
Namun, alih-alih ketakutan, Julian malah tertawa terbahak-bahak.
"Hah! Akhirnya, kau berhasil membongkar penyamaranku, Paulo!"Julian berkata dengan nada mengejek bahwa hal itu justru membuat Paulo semakin marah.
"Diam dan jawab aku!"kata Paulo.
"Oke, oke. Tenangkan dirimu. Acaranya akan segera dimulai, Paulo,"kata Julian.
Begitu Julian selesai berbicara, monitor LCD di depan Paulo menyala.
Dalam video tersebut terlihat seorang pria berlutut. Saat pria itu mendongak, wajahnya terlihat oleh mata Paulo.
"Justin!"Paulo berteriak dan meronta-ronta melawan jeruji besi yang mengikatnya.
Namun, tampaknya Justin tidak mendengar teriakan Paulo.
Justin mencoba berbicara, tetapi tidak ada suara yang keluar dari mulutnya.
Selama beberapa minggu terakhir ketidakhadirannya, Ketua De Dios memerintahkan untuk melakukan eksperimen pada Justin untuk mencari tahu apa yang salah dengannya karena dia tidak bisa mengalahkan Paulo.
Karena keinginan sang ketua yang membara untuk menjadikan putranya yang terbaik, ia terlalu dibutakan untuk melihat betapa Justin menderita karena harus mematuhi perintahnya.
Sementara itu, Justin terus berpegang pada kata-kata Julian bahwa ia harus menghindari terlalu banyak membantah ayah mereka karena itu hanya akan memperburuk situasinya.
"Tapi satu hal yang pasti, aku akan menyelamatkanmu, Justin."
Janji ini terus terngiang di benak Justin setiap kali ia diliputi kesedihan yang mendalam. Ia percaya bahwa saudara kembarnya akan mampu mengakhiri kekacauan ini dan menyelamatkannya.
Namun penantiannya sia-sia...
Julian terlalu fokus untuk menyenangkan ayahnya sehingga ia lupa akan janjinya kepada Justin. Lagipula, Justin hanya bertemu Julian sekali, jadi keintiman mereka hampir seperti orang asing.
Dengan demikian, Justin tampaknya telah mempercayai janji orang asing.
Di setiap lagu yang harus dinyanyikan Justin sebagai bentuk kepatuhan terhadap eksperimen tersebut, terkandung suara merdu yang pernah dimilikinya, yang perlahan-lahan memudar.
"Julian... selamatkan aku,"Justin berbisik dengan sisa suaranya sebelum ia kehilangan kesadaran.
Suara menenangkan yang pernah dimilikinya kini telah meninggalkannya di saat yang paling buruk. Suara merdu Justin yang seperti lagu pengantar tidur menjadi alat bantu virtual untuk eksperimen ayahnya.
Monitornya mati. Paulo hampir gila karena amarah, tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa sekarang.
"Justin... sialan Justin! Apa yang mereka lakukan padamu?"Paulo berteriak dalam hatinya.
Setelah menyaksikan penderitaan Justin, mata Paulo berkobar karena amarah, kesedihan, dan keputusasaan. Dia tidak bisa menangis dan meluapkan kesedihannya karena dia tahu apa yang Julian ingin lihat darinya. Dia tidak mampu menunjukkan kelemahan di depan musuh bebuyutannya.
"Apakah kamu suka pertunjukannya, Paulo?"Julian bertanya dengan nada mengejek.
Kemarahan Paulo semakin memuncak dengan pertanyaan Julian, tetapi Julian menyukai reaksinya.
"Jangan terlalu khawatir dulu, Paulo. Kita baru saja mulai,"Julian berkata sambil menyeringai lebar.
"Aku sudah cukup melihat, tapi kau masih belum menjawab pertanyaanku,"Paulo berkata dengan dingin.
Julian cukup terkejut karena Paulo tampak tenang di matanya.
"Saya Julian, saudara kembar Justin,"Julian mengatakan itu untuk pertama kalinya dalam hidupnya.
Dia tak percaya bahwa dia akan bertemu Paulo, musuh bebuyutannya, untuk pertama kalinya. Sementara itu, Paulo tak percaya bahwa darah daging Justin sendiri telah melakukan hal-hal mengerikan padanya.
"Aku mungkin saudara Justin, tapi aku sangat berbeda darinya. Aku jauh lebih baik daripada saudaraku yang tidak berguna itu, dan terutama jauh lebih baik daripada kamu, Paulo,"kata Julian.
Paulo hanya menatapnya dengan saksama. Pengungkapan Julian melampaui imajinasi Paulo. Namun, ia memilih untuk tetap tenang dan terkendali untuk membalas.
"Justin jauh lebih baik darimu dan jauh lebih pantas, Julian. Dan jangan pernah bermimpi mengalahkanku, karena aku memang ditakdirkan untuk menjadi yang terbaik sejak hari pertama!"Paulo membalas.
Kata-kata Paulo menusuk hati Julian, membuatnya semakin marah.
"Bagaimana mungkin si lemah itu lebih baik dariku? Tidakkah kau lihat apa yang terjadi padanya? Dia tidak tahan dengan rahmat Ayahku. Dia tidak tahan dengan eksperimen ini! Justin tidak berhasil, tapi aku berhasil!"Julian akhirnya meledak.
"Aku sudah menanggung semuanya selama empat tahun, Paulo! Dan aku satu-satunya orang yang mampu bertahan dalam eksperimen ini. Saudaramu bahkan tidak selamat!"kata Julian.
Setelah mendengar pernyataan terakhir Julian, pikiran Paulo menjadi kosong.
"Saudaraku tidak selamat? Tidak..."Paulo berpikir.
"Ya, Paulo. Saudaramu dan anggota elit ALAB pertama lainnya juga telah menjalani eksperimen Ayahku, tetapi mereka tidak berhasil. Mengapa? Karena mereka lebih lemah dariku!"Julian berkata dengan nada mengejek.
"Anda..." Paulo tak bisa melanjutkan kata-katanya karena menggertakkan giginya saking marahnya.
"Apakah kau sudah mengerti, Paulo? Akulah kekacauan dan mimpi buruk terburukmu!"kata Julian.
Paulo diliputi amarah dan penyesalan. Dia ingin membunuh Julian. Tetapi dia tahu betul bahwa itu bukanlah cara yang benar.
Jika dia melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan Julian dan ayahnya, dia tidak berbeda dengan monster-monster itu.
"Jika kaulah sumber kekacauan, maka aku akan menghabisimu dengan tanganku sendiri,"Paulo berkata dengan tegas.
Survei Penulis:
Apakah kamu merasakan siksaan di bab ini?