Entah mengapa, lingkungan sekitar terasa berisik. Aku memaksakan diri untuk duduk tegak, lalu seseorang berlari ke sisiku.
"Ketua Tim! Apakah Anda sudah bangun? Ada yang salah dengan Anda?"
Aku adalah anggota termuda di tim kami. Lagipula, ini ruang perawatan. Kenapa aku ada di sini? Aku jelas-jelas sedang berurusan dengan beberapa bajingan teroris.
“Mengapa aku… di sini….”
"Seseorang menemukan ketua tim tergeletak dan membawanya ke sini."
“…Benarkah begitu?”
Kalau dipikir-pikir, sepertinya aku kehilangan kesadaran di sebuah gang saat mengejar orang-orang itu… Rasanya aku lupa sesuatu. Apakah itu mimpi?
“…Oh, sudah berapa lama aku berbaring di sana?”
"Aku terbaring di tempat tidur selama sekitar satu hari. Tahukah kamu betapa khawatirnya anggota Tim Alpha?"
"Ah…."
"Jika bukan karena Wonwoo, mungkin aku sudah terbangun di kantor polisi. Kemarin, sekitar pukul 4:30? Aku datang. Sekarang pukul 4:43, jadi ini benar-benar hari yang penuh kegiatan."
“Wonwoo… Ramen, ya? Apakah Anda kebetulan mantan pemain pro Foxtail, Bapak Jeon Wonwoo? Saya penggemarnya!”
"Benar. Jika saya seorang penggemar, saya mungkin bisa bekerja dengannya selama sekitar satu bulan jika saya datang tiga bulan lebih awal. Dia bekerja di Tim BLACK 2. Saya dengar dia awalnya melamar ke departemen BLACK?"
“Oh benarkah? Aduh, seharusnya aku bersiap lebih awal….”
Seandainya aku datang tiga bulan lebih awal, aku pasti akan mengalami pesta penyambutan karyawan baru yang ekstrem, dikirim bekerja bersama anjing gila itu. Hmm, sepertinya aku baru saja memikirkan hal ini. Apakah ini deja vu?
"Aku tiba-tiba teringat, dasar anjing gila... Tidak, kenapa Yoon Jeong-han pensiun? Dilihat dari caramu terbang di lapangan, itu pasti panggilanmu."
"Yah, aku tidak yakin. Sutradara sangat memperhatikan aku, dan kalian berdua sangat dekat, jadi kupikir sutradara pasti tahu."
Anjing gila itu dan walikota? Apa sebenarnya hubungan mereka? ... Aku tahu, tapi aku tetap tidak mengerti.
"Bolehkah saya pergi sekarang?"
"Yah, sepertinya tidak ada masalah, jadi tidak apa-apa untuk pergi."
Aku meninggalkan ruang perawatan dan kembali ke tempat dudukku, memikirkannya, tetapi itu bukanlah sesuatu yang bisa kuselesaikan sendiri. … Lagipula, aku harus pergi ke sana sendiri untuk menyerahkan laporan. Lebih penting lagi, aku tidak mengerti mengapa aku mencari alasan atas pensiunnya orang yang mirip anjing beagle bernama Yoon Jeong-han itu.
"Ha…."
“Ketua Tim, apakah Anda sakit kepala? Kita harus naik lagi…!”
"Tidak, kamu tidak perlu khawatir."
Aku menghela napas, memegangi kepalaku. Anak bungsu di sebelahku gelisah dan khawatir. Aku meyakinkannya bahwa semuanya baik-baik saja, lalu kembali berpikir. Perasaan tidak nyaman mencengkeramku, seolah aku tidak bisa tidur sampai aku mengetahui alasan pensiunnya. Bahkan saat aku menulis laporan, pertanyaan tentang pensiun Yoon Jeong-han terus muncul.
Setiap kali aku melihat Ketua Tim Choi menulis laporan selama sebulan penuh dalam satu jam, aku selalu bertanya-tanya bagaimana dia bisa melakukannya. Tapi kemudian aku menyadari aku menulis dengan kecepatan yang sama, bahkan sambil memikirkan hal lain. Belum genap dua bulan, apakah aku sudah terbiasa? Aku menyisir rambut pendekku, mencetak laporan yang sudah selesai, mengumpulkannya, dan pergi ke kantor direktur, mengetuk pintu.
"Pak Kepala, ini laporan lapangan Tim Alpha."
"Datang."
Begitu bertemu dengan direktur, saya memaksa diri untuk menahan pertanyaan yang hendak keluar dan menyerahkan laporan kepadanya. Direktur dengan tenang meninjau laporan tersebut, bertatap muka dengan saya, dan memberi selamat atas kerja keras saya.
"Kamu mengalami masa sulit. Aku dengar dari Ketua Tim Baek dari tim medis bahwa kamu tidak sadarkan diri selama seharian penuh. Apakah kamu baik-baik saja?"
"Ya, saya baik-baik saja sekarang. ...Bolehkah saya bertanya sesuatu?"
Sang sutradara menatapku, tersenyum tipis, lalu berkata.
"Ketua Tim Cho, kau menahan diri begitu lama. Biasanya, kau akan langsung bertanya begitu masuk. Silakan. Aku penasaran seberapa sulit pertanyaan itu sampai kau menahannya begitu lama."
"Saya penasaran mengapa Bapak Yoon Jeong-han pensiun."
Sang sutradara membuka matanya lebar-lebar karena terkejut. Kemudian, senyum muncul di wajahnya dan dia berdiri.
"Aku sudah menduga seseorang akan menanyakan hal itu, tapi aku tidak menyangka itu akan Ketua Tim Cho. Ini akan menjadi cerita panjang, tapi karena baru saja terjadi, bagaimana kalau kita istirahat sejenak dan membicarakannya besok?"
"…Ya."
“Aku akan menjawab semua yang aku tahu, jadi jangan khawatir aku akan kabur.”
"Baiklah, kalau begitu aku akan turun."
"untuk sesaat."
"Ya?"
"Jam berapa waktu terbaik untuk kita bertemu besok? Kurasa tidak mungkin sebelum jam 6, jadi setelah jam 9 boleh?"
"Ya. Saya akan datang jam 9 besok."
Aku mengucapkan selamat tinggal kepada Pak Cheongchang dan kembali ke tempat dudukku. Anehnya, tidak terjadi apa-apa hari ini. Laporan yang masuk sebelum aku bangun hanyalah perkelahian kecil. Seharusnya itu sesuatu yang membuatku bersemangat, tapi kenapa aku begitu cemas? Dengan empat jam tersisa sampai jam kerja berakhir, aku tidak bisa berkonsentrasi pada pekerjaan administrasi. Ah, kalau terus begini, aku harus bekerja dari rumah saja.
"Ketua Tim, apakah Ketua Tim Shin dari Tim Mu memanggilmu?"
"Ketua Tim Shin Soo-han? Aku tahu apa yang terjadi. Oke, aku mengerti."
Kurang dari sepuluh menit setelah saya kembali ke meja kerja, saya menerima telepon dari Ketua Tim Shin. Dia khawatir, dan saya tahu dia pasti menangis dan membuat keributan. Cuaca mulai cerah, tetapi mengapa perjalanan ke kantor terasa begitu dingin? Rasanya tidak menyenangkan.
"Ketua Tim Shin, saya di sini."
"Ketua Tim Cho! Aku khawatir, kau tahu… Berapa kali harus kukatakan padamu untuk mendengarkan? Kendalikan antusiasme yang berlebihan itu dan utamakan dirimu sendiri."
“Tapi… kupikir kali ini aku bisa menangkapnya.”
“Meskipun begitu… ini lebih baik daripada terus berusaha sampai akhir dan kemudian gagal.”
"Tenanglah. Kamu terlalu banyak menangis. Jangan menangis. Berhenti."
“Bunuh motivasi sialan itu! Ugh….”
Aku… aku tahu ini akan terjadi… Tidak, aku sudah mengatakan semua yang ingin kukatakan sambil menangis, dan ketika aku menyuruh mereka berhenti, mereka malah menangis lebih banyak. Apa yang kalian ingin aku lakukan?
"Oke, aku mengerti. Aku akan menahan diri, jadi berhentilah."
“…Apakah kamu benar-benar akan menahan diri untuk tidak melakukan ini?”
"Ya, aku akan berusaha sebisa mungkin untuk mengendalikan diri. Jangan telepon aku sambil menangis, tapi beritahu aku kenapa kamu menelepon."
"Karena itu…."
Kenapa kau repot-repot mencari kata-kata yang tepat sekarang, Tuan Shin Soo-han? Setelah ragu selama sekitar dua menit, akhirnya dia menyuruhku pergi. … Apa kau memanggilku untuk mengomel? Orang tuaku tidak mengomel dan langsung menyuruhku ke kamar.
Kembali ke tempat dudukku, aku disambut oleh banyak sekali potongan-potongan penderitaanku—bagaimanapun juga, itu hanyalah grafiti. Di antaranya adalah pertanyaan tentang tujuan organisasi teroris yang menyebut dirinya "ANGEL," pertanyaan tentang celah dalam ingatanku, dan bahkan pertanyaan tentang bagaimana Yoon Jeong-han dan kepala polisi menjadi dekat. … Aku sebenarnya tidak berkonsentrasi pada pekerjaanku. Mengapa aku menulis nama Choi Han-sol lagi? Grafiti itu berisi kata-kata yang tidak bisa kupahami bahkan setelah aku menulisnya. Aku merenungkan setiap pertanyaan dalam grafiti itu untuk beberapa saat sebelum menoleh ke suara di sampingku.
"Ketua tim, bukankah Anda akan pulang kerja?"
"...Oh, sudah waktunya. Terima kasih, Yuna. Kalau begitu, sampai jumpa besok. Hati-hati di jalan pulang."
Sudah jam 9? Bayangan seorang siswa SMA yang membuang-buang waktu luang, tidak melakukan apa-apa, tumpang tindih dengan momen saat ini. Mengabaikan perasaan gembira yang bercampur dengan rasa rendah diri saat dia melambaikan tangan kepadaku, aku memasukkan coretan-coretan itu ke dalam tas dan menuju rumahku di dekat markas besar Badan Pengendalian Kejahatan Ekstra-Terrain. Aku selalu memikirkan ini, tetapi aku tidak tahu dari mana kata "penjaga" berasal dalam frasa "Pengendalian Kemampuan."
Aku berjalan, tenggelam dalam pikiran, dan tiba di rumah dalam sekejap. Jaraknya tidak jauh, tetapi rasanya seperti tempat persinggahan telah lenyap. Pokoknya, aku sampai di rumah, berganti pakaian, mengeluarkan coretan-coretan dari tasku, dan mulai merenung.
Pertama, tidak banyak yang bisa kita ketahui tentang ANGEL secara langsung. Jumlah orang yang terlibat tidak jelas, dan sebagian besar bangunan yang menjadi sasaran serangan adalah bangunan tua. Bahkan, bangunan-bangunan itu dalam kondisi rusak, sehingga mustahil untuk menentukan kapan atau untuk tujuan apa terakhir kali digunakan, yang membuat sama sekali tidak berguna untuk menebak niat ANGEL. ... Anehnya, tidak ada petunjuk tentang apa yang mereka coba lakukan, atau apa yang ingin mereka lakukan. Saya bertanya-tanya apakah seseorang menutupi insiden tersebut, tetapi apakah benar-benar ada alasan, nilai, di balik insiden ini? Jika demikian, apakah karena serangan ANGEL menyentuh sesuatu yang perlu dirahasiakan?
Mengingat keterbatasan pengetahuan saya, saya berhati-hati dalam menarik kesimpulan. Pada akhirnya, tanpa banyak keberhasilan, saya beralih ke pertanyaan berikutnya.
Pertanyaan kedua adalah tentang kekosongan dalam ingatan saya. Jadi... saya tidak ingat apa pun sejak si brengsek malang itu menaruh es di leher saya dan mempermainkannya sampai saya pingsan. Tidak mungkin saya kehilangan akal sehat hanya karena dipermainkan sedikit. Dan jika Jeon Won-woo menemukan saya di gang mana pun tempat saya pingsan, mungkin tempat itu tidak terlalu terpencil.
Namun, jika saya pingsan, paling lambat sebelum pukul 3:30, tetapi Baek Chan-hoon mengatakan saya tiba di ruang perawatan pukul 4:30. Pada saat itu, setidaknya satu orang pasti melewati gang tersebut. Karena saya baru ditemukan pukul 4:00, kita dapat berasumsi bahwa sesuatu yang lain terjadi antara pukul 3:30 dan 4:00, itulah sebabnya saya tidak ada di sana.
Tentu saja, meskipun gang itu terpencil, ada banyak hal aneh di sana. Apakah Jeon Won-woo akan memasuki gang terpencil tanpa alasan? Tempat yang mungkin dia kunjungi adalah warnet atau pusat permainan, tetapi warnet dan pusat permainan biasanya terletak di daerah ramai, jadi dia tidak akan masuk kecuali ada alasan khusus. Alasan khusus... Mungkin dia harus melewati gang itu untuk sampai ke pusat kota, atau rumahnya berada di dekat situ. Bukankah hanya itu saja?
Sekali lagi, jika kita berpedoman pada asumsi di atas, situasi saya saat ini adalah 'Saya tidak berada di sana selama waktu yang tidak ditemukan, dan sesuatu terjadi di antaranya. Saya tidak ingat waktu itu.' Satu-satunya kemungkinan alasan hilangnya ingatan saya adalah seseorang 'menghapus ingatan saya' atau 'saya kehilangan kesadaran.' Jika itu adalah penghapus, kemungkinan besar itu adalah perbuatan ANGEL, dan jika saya kehilangan kesadaran... hal yang sama berlaku untuk ANGEL. Apakah ANGEL punya alasan untuk mencegah saya mengingat periode waktu 30 menit hingga satu jam? Itu pasti ada hubungannya dengan tujuan mereka, kan... Itulah pertanyaan awalnya.
Catatan yang tersusun rapi itu menjadi tidak berarti, akhir pertanyaan menjadi awal pertanyaan pertama. Rasa sia-sia dan kekosongan memenuhi diriku. Lagipula, itulah yang penting. Seolah-olah aku belum pernah merasa putus asa, bertanya-tanya mengapa aku melakukan ini, aku dipenuhi tekad ketika notifikasi pesan berbunyi.
"Ketua Tim Choi." Nama kontak yang belum saya ubah masih muncul di notifikasi messenger saya.
*
Nama (Umur) - Jeon Won-woo (27), mantan pemain game profesional Foxtail
Nama sandi (Masker)-???[?] (Topeng Rubah)
Kemampuan Unik-???(??Game??)
----------------
Siklus penerbitan berseri kemungkinan akan menjadi tidak teratur... Kami akan beralih dari penerbitan dua mingguan ke penerbitan berseri tanpa jeda. Terima kasih kepada semua yang telah menunggu dengan sabar. Saya akan kembali sesegera mungkin.