28 April 1922
Jimin berpura-pura riang dan menuangkan minuman untuk dirinya sendiri. Alkoholnya terasa manis. Taehyun, yang duduk di seberangnya, mengangguk. Akan bodoh untuk memikirkannya, tetapi persidangan tidak akan pernah berpihak pada Yeonjun. Namun, kurangnya solusi lain menjadi kendala. Tanggal persidangan ditetapkan bahkan sebelum dia bisa mengajukan permohonan jaminan. Pada titik ini, sepertinya dia hanya disuruh tetap di penjara. Taehyun berusaha menyembunyikan kecemasannya.
“…Aku harus menyelamatkan mereka. Entah bagaimana caranya…”
“Kapan tanggal persidangannya?”
“Besok. Mereka bilang jam 7.”
Jimin menyisir rambutnya.
“Siapa jaksa penuntut yang bertanggung jawab?”
"Itu saja……"
“Haruskah aku membunuh semua jaksa di Gyeongseong……”
Jimin bergumam pelan.
"Ya?"
“Ah. Bukan apa-apa.”
Jimin berbicara dengan santai. Dia menawarkan minuman kepada Taehyun, tetapi Taehyun menolak. "Memalukan minum sendirian." Jimin tersenyum. "Aku yang bayar. Selamat menikmati makananmu," kata Taehyun. Berusaha mengalihkan pembicaraan, Jimin berdeham dan membuka mulutnya.
“Kapan koran akan diantar?”
"fajar."
"ini."
Kekhawatiran Kamerad Hoseon tak terungkapkan dengan kata-kata. Dilihat dari responsnya yang acuh tak acuh, Jimin tertawa lagi. Taehyun mengangguk diam-diam. Dia merasa tersesat. Itu ekspresi yang sederhana. Tapi sepertinya itulah satu-satunya cara untuk menggambarkan Taehyun. Bel bar berbunyi. Wajah yang familiar masuk. Itu Hoseok. Mengenakan topi biru dan pakaian warna-warni, dia berjalan langsung ke meja Jimin dan Taehyun.
“Aku tidak menyangka kita semua akan bertemu seperti ini!”
“Itulah maksudku.”
"Oh, Tuan Seon-sang, Anda terlihat sangat tidak sehat. Ada apa?"
Taehyun menggelengkan kepalanya, sengaja tersenyum. Hoseok, yang tadinya meletakkan tangannya di pinggang, menarik kursi dan duduk di antara Jimin dan Taehyun. Dia menuangkan segelas penuh alkohol, lalu mendorongnya ke arah Taehyun. Tekad di wajah Hoseok untuk mendengar jawabannya begitu jelas sehingga Taehyun menuangkan minuman untuk dirinya sendiri. Dia biasanya tidak menikmati alkohol, tetapi tampaknya ada situasi di mana alkohol dapat membantunya bertahan. Hoseok menatap Taehyun dengan saksama, menunggu jawabannya.
“Itu karena rekan saya akan diadili besok.”
Ironisnya, tapi sepertinya ini salahku. Seandainya aku tidak terlalu ragu di ruang wawancara, seandainya aku berhasil membujuknya untuk datang ke pertemuan itu, mungkin semuanya akan berbeda. Aku merasakan kesedihan yang aneh dalam suaraku. "Taehyun," kata Hoseok. Mulutnya ternganga. Melihat wajah Taehyun yang sedih, Hoseok sejenak mempertimbangkan untuk memeluk tubuh kecilnya, lalu memutuskan untuk tidak melakukannya.
"Oh, benar. Saya dengar dari Bapak Ho-seok bahwa Anda berencana membuka sekolah."
Taehyun berkata. Jimin mengangkat bahu.
“Saat ini kami sedang mencari lokasi yang sesuai.”
“Seandainya kau mendiskusikannya denganku.”
"Kawan Hoeseon, Anda masih berada di bawah kendali Jepang. Jangan berpikir untuk bergerak lebih jauh."
Jangan bertindak lebih jauh. Tetaplah di tempatmu sekarang. Jika kau dalam bahaya, bagaimana Asosiasi Pemuda Korea bisa terus berjalan? Pikirkan keselamatanmu sendiri dan jangan bertindak seperti seseorang yang sangat mendambakan kematian. Kumohon. Jimin punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi dia berhenti di situ. Namun Jimin bisa merasakan bahwa Taehyun mengerti semua yang ingin dia katakan.
Yoongi menatap Jeongguk. Melihatnya berlari melintasi gunung, tampaknya sedang berlatih menembak, membuatnya menyadari usianya sendiri. Seandainya saja dia sepuluh tahun lebih muda. Tapi Yoongi segera menepis pikiran sia-sia itu. Dia mendekati ajudannya dan bertanya.
“Ke mana menurutmu tentara Jepang berbaris kali ini?”
"Mereka bilang akan melewati Bangogae Pass dan menuju ke Ttangsaebawi Rock. Jika kita melakukan serangan mendadak dari Bangogae Pass, kita akan memiliki peluang bagus untuk menang."
Ajudan yang berwajah muram itu berbicara dengan suara kasar. Yoon-gi mengangguk. Jalur Bango adalah wilayah di Manchuria tempat embun beku menghilang paling lambat. Itu berarti sekarang pasti sudah tertutup lumpur. Pasukan Jepang yang mengangkut gerobak bom tidak akan mengetahui karakteristik Jalur Bango kecuali mereka memiliki penduduk setempat sebagai pemandu. Jika mereka melakukannya, roda akan tenggelam di bawah beban gerobak, memperlambat perjalanan. Selain itu, sepatu berduri, yang memberikan banyak tekanan karena kontak yang sempit dengan tanah, juga akan memperlambat perjalanan. Yoon-gi memperingatkan ajudannya untuk bersiap berperang dan mendekati Jeong-guk.
"Hai."
"Kapten!"
Jungkook tiba-tiba berlari mendekat. "Kau akan jatuh, Nak," kata Yoongi. Jungkook berlari dan berdiri tepat di depan Yoongi, menatapnya dengan mata berbinar. Yoongi meraih bahu Jungkook.
“Kita sebaiknya pergi ke Gyeongseong lagi. Apakah itu tidak apa-apa?”
"Aku baik-baik saja!"
Jungkook balas berteriak, sudah bersemangat. Yoongi menepuk kepala bulat Jungkook. "Ya, lanjutkan latihannya. Kita akan berangkat besok pagi." Jungkook mengangguk dengan antusias dan berlari pergi. Yoongi memperhatikan punggungnya untuk beberapa saat.
“Hati nurani itu memang ada.”
Sifat Jalur Bangogae, dalam beberapa hal, bagaikan pedang bermata dua. Jalur ini merugikan baik sekutu maupun musuh. Bahkan setelah tujuh tahun mengangkat senjata, Yun Gi tetap merasa gelisah tentang situasi politik. Dengan hati seorang ayah, ia bertekad untuk tidak membiarkan situasi politik di Manchuria terus berlanjut. Dengan kata lain, sebuah rencana telah disusun, yang hanya diketahui oleh mereka yang terlibat.
29 April 1942
Beomgyu tidak yakin ekspresi apa yang harus dia tunjukkan. Haruskah dia menanyainya tentang percobaan pembunuhan terhadap ayahnya? Haruskah dia menyesali perjuangannya yang gagal untuk kemerdekaan? Atau haruskah dia menjelaskan mengapa dia menyembunyikan keluarganya dari rekan-rekannya selama ini? Tidak ada satu pun yang jelas.
"Aku...Choi Youngjun (저...최연준 동지)-"
“Tidak perlu terlalu khawatir. Aku sudah menebaknya.”
Barulah kemudian Beomgyu mengangkat kepalanya untuk menghadap Yeonjun. Sulit bagi Beomgyu untuk menatap mata Yeonjun, bertanya-tanya apa yang telah terjadi hanya dalam satu hari. Bibirnya pecah-pecah dan berkerak, dan darah menempel di rambut panjangnya. Terlepas dari penampilannya, Yeonjun tampak tenang.
“Endo Yamato. Bukankah kau yang menemukanku saat aku tiba di Gyeongseong?”
“…”
Ia sepertinya mengingat malam itu. Pertemuan antara pemuda berusia dua puluh empat tahun yang melarikan diri dari Provinsi Maritim dan pemuda yang baru saja beranjak dewasa itu terjadi pada hari hujan, di dekat tembok. Beomgyu menundukkan kepalanya, lalu mengangkatnya kembali saat Yeonjun mengucapkan kata-kata selanjutnya.
“Yah… menurutku baguslah kau tidak melaporkan kami sampai sekarang dalam situasi itu.”
"...Pengkhianatan...Tidak bisakah kamu mendengar ini? (배신감이…들진 않으십니까?)"
“Apa lagi yang bisa kulakukan selain merasa dikhianati olehmu?”
“……Pegang erat-erat. Aku akan berusaha mengeluarkan rekanku ini.”
Sebuah suara mengumumkan bahwa jam kunjungan telah berakhir. "Aku harus pergi sekarang." Yeonjun berdiri lebih dulu. Aku sempat melihat sekilas tangannya. Kuku jarinya telah rontok, dan ujungnya tertutup koreng yang mengerikan. Pemandangan itu begitu menjijikkan hingga membuatku mual. Beomgyu meninggalkan penjara dan langsung menuju gedung Pemerintah Jenderal Korea.
"Siapakah ini? Bukankah ini putra sulung keluarga Endo?"
“Bagaimana keadaan Gubernur Jiro saat itu? (지로 총독께서는 그간 평안하셨습니까?)”
Gubernur Jenderal Jiro terkekeh dan memerintahkan teh untuk disajikan. Beomgyu dengan santai duduk di kursi yang telah disediakan Gubernur Jenderal untuknya. Seperti yang diharapkan, ia memiliki sikap khas Jepang. Seolah telah dipersiapkan sebelumnya, seorang pegawai wanita dari Pemerintah Jenderal menyajikan teh. Gubernur Jenderal Jiro meminumnya dengan tergesa-gesa. Gerakannya jelas menunjukkan asal-usulnya. Seseorang yang minum teh seolah-olah sedang minum alkohol. Bahkan topi pun tidak bisa menyembunyikan sikap sembrononya? pikir Beomgyu dalam hati.
“Jadi, mengapa Endo Yamato datang ke sini? (Jadi, mengapa Endo Yamato datang ke sini?)”
"Saya dengar seseorang bernama Choi Young-jun telah dimasukkan ke penjara kali ini."
"Kau harus memahami kecerdasanmu. Kau mencoba membunuh Chung-yi?"
Beomgyu berpura-pura menikmati minumannya sejenak, mengamati Gubernur Jenderal. Gubernur Jenderal Jiro tampak kurang berhati-hati dibandingkan yang lain. Yah, itu tak terhindarkan. Mungkin itu hal yang baik. Semakin kurang berhati-hati seseorang, semakin sombong mereka, semakin besar kemungkinan mereka terpancing ke dalam cerita ini. Meletakkan gelasnya, Beomgyu tersenyum santai dan membuka mulutnya.
“Mari kita hentikan pembicaraan tingkat rendah ini. Apakah Anda menyukai senjata yang kami kirimkan baru-baru ini?”
“Produk-produk perusahaan ayahmu selalu berkualitas tinggi. Ngomong-ngomong, karena kau, putra sulung yang bahkan bukan kepala keluarga, telah datang, sepertinya kau punya pertanyaan lain.”
"Bukan begitu. Ini hanya untuk memperkuat kredibilitas kami. Kami berjanji untuk terus menunjukkan kesetiaan yang teguh kepada Kekaisaran Jepang."
"Jangan lakukan itu, katakan saja dengan cepat."
Seperti yang diharapkan, Gubernur Jenderal, sesuai dengan karakternya, ingin langsung ke intinya. Ia tampaknya menganggap "permintaan" itu sebagai semacam rahasia dalam kehidupan pribadi pemuda tersebut. Nada meremehkannya terlihat jelas. Beomgyu meneguk sedikit birnya lagi sebelum berbicara dengan tenang.
“Tidak ada cara lain karena itulah cara yang diinginkan Gubernur Jenderal untuk menangani masalah ini.”
Dia terdiam sejenak, lalu berbicara.
"Mohon jamin bahwa Chae Young Joon tidak bersalah."
"Apa?"
“Bukan masalah besar. Aku pernah tertangkap sebelumnya.”
Dia mencoba menyakiti ayahmu, apakah kamu baik-baik saja?
"Pembunuh seperti itu tidak akan berpengaruh apa pun pada kita, Endo."
Untuk memastikan kepercayaan, Beomgyu memberikan senyum tipis. Namun Gubernur Jenderal masih tampak curiga. Tapi itu tidak masalah. Dia telah mempersiapkan diri dengan matang. Untuk percakapan ini, Beomgyu telah memperhitungkan waktu anggota kelompok perjuangan akan berada di luar markas dan telah menyimpan data penting. Yang terpenting, dia telah tersiksa sepanjang hari oleh pengkhianatan ini, pengkhianatan yang bahkan bukan pengkhianatan. Tapi tidak ada waktu.
“Namun demikian, masih sulit bagi saya untuk membebaskan seorang narapidana yang menjalani hukuman 12 tahun.”
Gubernur mengusap dagunya. "Dia sudah memutuskan hukumannya?" Mereka pasti sangat gembira dengan pencapaian mereka sehingga mereka memujinya habis-habisan. Beomgyu menghela napas pelan, meletakkan kartu yang sama sekali tidak ingin dia mainkan. Menyerahkannya adalah cara untuk melindungi keluarga dan rekan-rekannya. Bahkan jika seseorang tertangkap, mereka bisa dibebaskan. Dia meyakinkan dirinya sendiri dengan itu. Untungnya, Gubernur tampaknya tidak menyadarinya.
"Tahukah kau bahwa aku adalah seorang mata-mata?"
Gubernur Jenderal tiba-tiba berdiri. Wajahnya pucat. "Atas perintah ayah saya, saya telah bekerja sebagai mata-mata untuk sebuah kelompok gerakan kemerdekaan."
“Ini adalah Hotel Mirabeau, Gyeongseong.”
“…!”
"Markas rahasia mereka terletak di sana."
Beomgyu, yang telah menunjukkan semua kartu yang dimilikinya, tersenyum tipis. Sekarang, dia tidak punya pilihan selain menyerahkannya pada takdir. Sementara gubernur menghubungi ajudannya, Beomgyu mempertimbangkan berbagai variabel dan skenario terburuk.
"Kumpulkan pasukan di Hotel Mirabeau di Seoul!"
Gubernur Jenderal, dengan wajah pucat, memberi perintah. Para prajurit berseragam kuning bergegas keluar. "Tunggu, belum." Beomgyu mengangkat tangannya untuk menghentikan para prajurit. "Karena kalian telah menyerahkan kartu ini kepadaku, kalian harus memberiku sesuatu. Jika polisi militer Jepang menerobos masuk ke pangkalan damai kita, jelas siapa yang akan mereka curigai terlebih dahulu." Ekspresinya yang percaya diri dan santai seperti seorang negosiator ulung. Dia yakin akan kemenangannya. Gubernur Jenderal mendekatinya, dengan wajah pucat, dan bertanya,
"Baik, Yamato, kau mau apa?"