"Seol-ah, apa ini..!"
Pemandangan yang dilihat Gyeol-i benar-benar kacau. Orang-orang berteriak saat mereka diselimuti aura merah tua. Panik, aku takut tidak bisa menyelesaikan mantraku. Aku harus membuat Gyeol-i pergi. Membuatnya meninggalkanku... Apa yang harus kulakukan?
Kaaaaang
Kyeol-i mengeluarkan sebuah pisau besar. Pisau itu beresonansi dengan Kyeol-i, menghasilkan suara aneh.
"Seol-ah, aku akan melindungimu. Datanglah kepadaku. Aku akan melindungimu dan membantumu melarikan diri dari mereka."
Kyeol mengulurkan tangannya kepadaku.
Tidak, tidak... Jangan mendekat. Aku terlalu berbahaya bagi Kyeol yang mulia.
Aku tak bisa menghilangkan pikiran itu. Aku harus menyelesaikan pesanan ini dan mengakhiri situasi ini. Kyeol, yang tak menyadari perasaanku, melangkah cepat ke arahku, menerobos aura merah itu. Lalu dia mengulurkan tangannya yang besar.
"Apa yang sudah kukatakan padamu? Sudah kukatakan kau bisa datang kepadaku. Sudah kukatakan kau tidak sendirian!"
Saat aku ragu-ragu, Kyeol meraih pergelangan tanganku. Kekuatannya begitu besar sehingga aku tidak bisa melepaskannya. Kyeol menarikku lebih dekat dan memelukku. Matanya kembali bersinar. Apakah dia sudah bertemu anak-anak itu?
Tapi tidak, aku membahayakanmu... Aku harus membuat Kyeol-i kembali. Jadi apa yang harus kulakukan...? Bagaimana aku bisa membuat Kyeol-i pergi? Aku tahu itu dari tatapan matanya yang penuh tekad. Dia tidak akan pergi dengan mudah. Jadi... bagaimana jika aku menghilang? Bukankah Kyeol-i juga akan pergi...? Jika aku mengorbankan hidupku untuk menyelesaikan mantra... mantra itu akan menjadi lebih ampuh lagi.
Saat aku melihat sekeliling dengan cemas, aku memperhatikan pisau Gyeol. Aku merebut pisau dari tangannya yang lain dan menusukkannya ke sisi tubuhku. Ekspresi Gyeol dipenuhi kebingungan.
"Kyeol-ah, aku, aku meninggalkanmu... Aku akan menyelesaikan mantra ini... Mantra ini akan melindungi sukumu, dan suku-suku lainnya."
Aku mencoba menusukkan pisau lebih dalam, mengerahkan lebih banyak tenaga, tetapi tidak berhasil. Simpul itu tetap menolak dengan keras.
"Seol-ah, apakah kau telah melupakan sumpahku? Aku tidak akan meninggalkanmu. Aku tidak mengharapkan pengorbanan darimu!!"
Di tengah pusaran merah itu, Kyeol-i berteriak. Jubah birunya dan gaun pesta merahku berkibar saling terkait, seperti dua warna berbeda yang bersaing satu sama lain.
"Tapi, aku mengutuk tanah ini. Aku tidak ingin seperti ini. Aku tidak punya tempat lain untuk pergi. Imam Besar Wanita menyuruhku menjadi penggantinya. Aku tidak ingin menjadi penggantinya. Tidak mungkin aku bisa menolak!"
Aku berteriak sekuat tenaga. Aku merasakan darah panas mengalir deras dari perutku akibat teriakan yang baru saja kuucapkan.
"Gyeol-ah, terima kasih banyak. Aku sangat senang bisa bertemu denganmu saat aku masih kecil. Kau adalah satu-satunya temanku..."
Meskipun Gyeol-i menolak, aku tidak bisa melanjutkan bicara karena aku sudah kehilangan banyak darah akibat luka tusukan itu. Tepat ketika aku berusaha keras menyelesaikan mantra, Gyeol-i mencabut pisau dan meletakkan tangannya di tempat itu, seolah-olah untuk menghentikan pendarahan.
"Seol-ah, berhenti. Kau bisa berhenti. Kau bisa saja tidak melakukannya. Jangan mengorbankan dirimu untuk negeri neraka ini. Ikutlah denganku."
Saaaaah...
Cahaya biru terang menyelimuti kami. Rasa dingin yang menusuk... Apakah seperti inilah rasanya Taoisme? Rasanya berbeda dari kekuatan ilahi yang panas dan tak stabil. Saat Kyeol menyembuhkanku, cahaya biru terang itu menenangkan aura merah tua. Mantra yang belum selesai itu segera mereda, dan aura merah tua itu lenyap, hanya menyisakan abu hitam. Kemudian, mereka yang terjebak dalam pusaran air itu melarikan diri dengan panik.
Buku jari, buku jari,
Aku memuntahkan darah merah gelap yang telah terkumpul di mulutku dan berdiri dengan bantuan Gyeol.
"Seol-ah, ikutlah denganku. Aku pergi menjenguk anak-anak Klan Rubah Putih. Aku bertemu banyak pengungsi serigala di sana. Banyak pengungsi yang kita evakuasi juga berkumpul di sana. Ayo pergi. Aku yakin mereka akan senang melihatmu."
Suara Gyeol yang dalam dan lembut bergema di telingaku. Aku mengangguk pelan. Gyeol meraihku saat aku ragu-ragu, lalu menuntunku.
"Seol-ah, kau telah menyelamatkanku dari kematian, dan kau telah menemukan anak-anakku. Kali ini, aku akan menyelamatkanmu. Jadi, mari kita pergi bersama."
Di belakangku, desa manusia itu menjauh di kejauhan. Aku pergi ke tempat baru. Ya, untuk pertama kalinya sejak aku lahir, aku telah memutuskan ke mana aku akan pergi. Aku tidak akan pernah kembali ke tempat ini... Aku merasa sedikit tenang. Tubuhku lemah, jadi langkahku sangat lambat, tetapi beban yang kupikul terasa sangat ringan.
selesai.
