Malam itu ketika saya mampir ke kantor CEO, seperti yang dikatakan ibu saya, artikel tentang dia yang memutuskan pertunangannya dengan Park Jimin telah menjadi peringkat pencarian baru. Dan kemudian... keesokan paginya,
Saya naik penerbangan pagi-pagi sekali ke Amerika.Mengingat bagaimana aku menangis setelah pertunanganku dengan Park Jimin dibatalkan, jujur saja aku mengira segalanya akan lebih sulit setelah artikel itu diterbitkan. Tapi yang terjadi malah sebaliknya, aku hanya menyandarkan daguku di meja, menatap kosong pemandangan di luar jendela, dan menguap dengan bosan.
Ponselku dalam mode senyap karena sedang dalam mode pesawat, dan aku menganggap perjalanan selama seminggu itu sebagai liburan tak terduga dari kuliah pascasarjana, sesuatu yang secara tersirat didorong oleh orang tuaku, jadi aku menghabiskan penerbangan dengan menonton film, mendengarkan musik, dan umumnya hanya bersantai.
Tapi tetap saja... sudah berapa lama sejak saya terakhir kali ke Amerika? Sudah sekitar enam tahun sejak saya pergi ke sana sebagai siswa pertukaran pelajar ketika saya masih mahasiswa. Waktu yang cukup lama. Tapi sebelum itu, saya pernah ke sana sekali saat SD, sekali saat SMP dan SMA, dan setiap kali saya pergi ke sana, saya tinggal di Amerika selama dua atau tiga tahun sebagai siswa pertukaran pelajar, jadi rasanya bukan seperti kunjungan pertama saya ke sana, melainkan seperti mengunjungi rumah teman setelah sekian lama.
"Aku penasaran apakah restoran dan kafe yang biasa kukunjungi masih ada... Aku akan mampir ke sana untuk pertama kalinya setelah sekian lama."
Jadi, saya jadi mengenang kembali masa-masa saya belajar di luar negeri.
Saat masih menjadi mahasiswa, saya benci pergi ke luar negeri untuk belajar karena saya tidak ingin berpisah dari teman-teman saya... tetapi di hari terakhir sekolah, teman-teman saya selalu memberi saya surat dan foto yang bertuliskan, "Jangan lupakan saya." Setiap kali, Park Jimin akan mengatakan bahwa suratnya adalah yang paling penting, dan ketika yang lain sudah memberikan surat mereka dan hendak pergi, dia akan muncul terakhir dan memberi saya sebuah foto sambil berkata, "Semoga perjalananmu menyenangkan."
Barulah saat itu aku menyadari bahwa tanpa sadar aku telah memikirkan Park Jimin, dan senyum di wajahku saat mengenang tiba-tiba menghilang. Kupikir semuanya baik-baik saja, dan aku lebih tenang dari yang kukira... tapi mungkin aku salah. Merasa frustrasi, seolah-olah aku telah dikalahkan, aku menatap kosong ke luar jendela.
"Aku pasti akan melupakanmu selama perjalanan ini...!"
ㆍ ㆍ ㆍ
Dengan tekad itu, saya tiba di bandara, menitipkan barang bawaan saya di hotel yang sudah saya pesan, dan mulai berkeliling. Saya mengambil foto di tempat-tempat yang beratmosfer, makan di restoran yang konon enak, dan bahkan mampir ke kafe yang biasa saya kunjungi dan menikmati secangkir kopi.
……namun demikian,
"Itu masih belum cukup..."
Sekembalinya ke hotel, aku langsung ambruk di tempat tidur, kelelahan setelah seharian berlarian. Aku bergumam sendiri. Ada sesuatu yang masih terasa tidak beres. Dan seperti yang kuduga, di saat-saat seperti ini...
"Aku harus pergi ke klub."
Namun, sebagai cucu dari ketua sebuah perusahaan terkenal, saya cukup dikenal di Korea, meskipun saya bukan seorang selebriti. Meskipun saya berada di negara yang jauh, rasanya mengganggu dan menjengkelkan untuk menahan tatapan orang Korea yang sesekali melihat saya dan berbisik tentang saya. Jadi, saya memutuskan untuk mengunjungi sebuah klub tersembunyi yang sering dikunjungi oleh warga Korea setempat, terutama anak muda yang suka nongkrong, yang pernah saya dengar dari seorang teman saat saya menjadi mahasiswa pertukaran. Dan untuk melakukannya...
"Barang-barang bermerek dilarang... aksesori mahal juga dilarang. Berpenampilanlah sesederhana mungkin."
Seperti yang diduga, klub itu berada di lokasi tersembunyi, dan karena Amerika berbeda dengan Korea, situasi keamanan di sana tidak begitu baik untuk pergi ke tempat-tempat seperti itu. Dari sekian banyak barang bermerek yang saya kemas di koper, saya mengeluarkan beberapa pakaian biasa yang saya bawa untuk berjaga-jaga, yang saya beli di kota, dan menambahkan sentuhan gaya dengan beberapa aksesori yang tidak terlalu mahal, lalu menuju ke klub.
ㆍ ㆍ ㆍ
"Wah, banyak sekali yang telah berubah di sini."
Klub itu menjadi jauh lebih mewah dari sebelumnya, jadi saya menghindari lantai dansa dan duduk di meja kosong, memanggil pelayan, dan memesan minuman serta makanan ringan.
"Biasanya aku akan minum minuman dengan kadar alkohol rendah dan mengamati bagaimana efeknya, tapi hari ini kurasa aku akan minum sepuasnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama..."
……
"Wah, kamu sedang bersama orang lain?"
(Wah, kamu sendirian ya?)
Kurasa mereka menganggapku agak aneh, minum sendirian dan memesan camilan serta banyak alkohol. Para pria di sekitarku mulai berbicara denganku satu per satu, mengajakku bergabung minum bersama mereka. Aku melirik mereka dan terkekeh.
「Hei, Nak, kalau kamu mau bergaul denganku, bersikaplah sedikit lebih dewasa.」
(Hei, Nak, kalau kamu mau bergaul denganku, kembalilah saat kamu sudah sedikit lebih besar)
「Baiklah, kalau begitu aku pamit dulu untuk hari ini, jadi bersikaplah lebih ramah lain kali kita bertemu.」
Oke, saya akan berhenti di sini untuk hari ini, tetapi lain kali kita bertemu, tolong bersikaplah sedikit lebih ramah.
「Aku tidak tahu. Aku akan memikirkannya.」
(Aku penasaran, aku akan memikirkannya)
...Aku penasaran dari mana mereka berasal. Sambil memikirkan hal itu, aku membalas salam singkat kepada orang-orang yang pergi dengan ekspresi dan gerakan tangan yang sama, dan sekali lagi menuangkan alkohol ke dalam gelas kosongku. Ya ampun... Kenapa hari ini banyak sekali lalat? Otot-otot wajahku menegang, dan alisku sedikit mengerut.
……
Beberapa jam kemudian, Yeo-ju duduk tegak di kursinya, sama seperti di awal... tetapi saat aku mendekat, aku bisa melihat bahwa dia cukup mabuk. Dia telah diajari sejak kecil bahwa martabat itu penting, dan dia telah mengikuti berbagai kelas pendidikan dan etiket, jadi bahkan ketika dia mabuk, dia tidak tampak terlalu berantakan. Namun, gumaman samar yang kudengar di dekatnya memberi tahuku bahwa dia mabuk.
"Bajingan Park Jimin itu... berani-beraninya kau mencampakkanku dan mengkhianatiku... Pergi ke neraka, dasar idiot... Tch, seharusnya aku pergi minum-minum dengan mereka... Seharusnya aku menunjukkan pada bajingan itu betapa populernya aku... Lihat saja, aku akan membuatmu sadar bahwa aku sama sekali tidak menghargaimu..."
Ia bergumam sendiri dengan suara pelan, hampir tak terdengar bahkan oleh orang-orang di dekatnya, tetapi jika ia bergumam dengan keras, Yeo-ju pasti akan sangat malu sehingga ia akan langsung membeli tiket kembali ke Korea keesokan harinya. Untungnya, suaranya cukup pelan sehingga tidak ada yang bisa mendengarnya, jadi ia memutuskan sudah waktunya untuk kembali ke hotel sebelum ada yang menyadarinya. Langkahnya lambat dan lemah, tetapi ia tidak tersandung dan berhasil berjalan dengan mantap menuju pintu keluar.
"Ck... Aku pasti akan mendapatkan pria tampan..."
Namun, meskipun ia berjalan dengan mantap, ketika bahunya menabrak seorang pria yang lewat, tubuhnya terhuyung dan ia jatuh dengan keras. Tepat sebelum ia akan jatuh, terdengar bunyi "gedebuk" dan pria itu meraih pinggangnya untuk menopangnya.
"Wah, maaf... Saya tidak bisa melihat dengan jelas... Bukan, ini Amerika."
Yoju sedang mabuk dan tanpa sadar berbicara dalam bahasa Korea, tetapi ketika dia menyadari apa yang telah dia lakukan, dia mencoba menjelaskannya dalam bahasa Inggris, tetapi pria yang mendengar bahasa Koreanya menanggapi dengan suara terkejut.
"Hah? Kamu orang Korea?"
Mendengar bahasa ibunya di negara asing, di sebuah klub di gang belakang yang tidak akan diketahui turis, Yeoju yang mabuk mengangkat kepalanya yang tadinya tertunduk, dan menatap wajah pria yang lebih tinggi darinya.
"Kamu sepertinya mabuk, kamu baik-baik saja?"Dan meskipun pria itu mengenakan topinya dengan posisi rendah, Yeo-ju dapat dengan jelas mengatakan bahwa dia sangat tampan.
Seandainya Yeo-joo tidak membatalkan pertunangannya, seandainya dia tidak datang ke Amerika, seandainya dia tidak datang ke klub ini hari ini, seandainya dia tidak minum sebanyak ini di sini... semua ini tidak akan terjadi. Dan begitulah, banyak sekali kebetulan seperti ini yang bersatu untuk menciptakan momen ini.
Yeoju menatapnya dengan tatapan kosong untuk beberapa saat, lalu menggumamkan sesuatu begitu pelan sehingga hanya pria itu yang bisa mendengarnya.
"Kamu... maukah kamu berkencan denganku?"