*Catatan sebelum membaca*
-Berdasarkan sejarah nyata
Harap dicatat bahwa ini mungkin berbeda dari catatan sejarah yang sebenarnya.
-Cerita itu sendiri mengandung kisah-kisah yang menyedihkan.
-Hal itu tidak ada hubungannya dengan keluarga asli sang artis.
Saat aku membuka mata, aku melihat rumah yang familiar, dan Myeong Jae-Hyeon pasti akan segera datang.
…Puluhan menit berlalu, dan Myung Jae-hyun masih belum tiba. Khawatir sesuatu telah terjadi, aku segera meninggalkan rumah. Tapi apa yang kulihat adalah pemandangan yang mengejutkan: desa itu.
Api membakar beberapa rumah, dan bau hangus sangat menyengat. Mayat-mayat membusuk di jalanan. Aku merasa mual dan sakit kepala. Di sisi lain, air mata menggenang di mataku, tak mampu mengatasi rasa sakit atas kematian penduduk desa. Namun pikiran pertamaku adalah orang-orang di sekitarku.
Myung Jae-hyun, Yoo Yeon, dan akhirnya, Moon Na-young. Tidak ada jaminan bahwa ketiga orang ini tidak akan berada di antara mayat-mayat itu. Aku harus bergegas dan menemukan mereka dengan cepat. Tapi itu tidak mudah. Musim dingin tahun ketika Harimau Byungja muncul tercatat sangat dingin, dan itu benar adanya. Angin dingin yang menusuk tulang seolah merobekku, dan tubuhku membeku dalam sekejap, mulutku membeku, dan memanggil nama mereka pun sangat sulit.
Aku mencari ke seluruh desa, tetapi tidak dapat menemukan mereka. Wajah mereka tidak ada di antara mayat-mayat, dan mereka juga tidak ada di antara orang-orang yang masih hidup. Kemudian, tempat yang terlintas di benakku adalah pegunungan. Dengan harapan mereka mungkin bersembunyi di sana, aku berlari sekuat tenaga. Aku berlari naik turun gunung seperti itu.
Setelah beberapa saat, aku mendengar suara kecil. Itu suara seorang pria. Berharap itu Jaehyun, aku berlari. Apakah karena aku sedang terburu-buru, atau karena sesuatu yang lain... Aku berlari begitu cepat hingga aku terluka karena rumput di hutan, berdarah, dan jatuh. Tapi aku tidak bisa berhenti. Aku harus berlari lebih cepat, bahkan hanya untuk satu menit dan satu detik.
-Huh...terkejut...
Suara itu perlahan semakin mendekat, dan aku semakin yakin bahwa itu adalah suara Jaehyun. Aku terus berdoa dalam hati, "Kumohon tetap hidup, kumohon jangan mati," lalu berlari.
Jadi aku menemukannya dan mereka di rerumputan.
Aku melihat Jaehyun, wajahnya terluka dan matanya tanpa kehidupan. Tubuhnya gemetar dan napasnya tersengal-sengal.
-Hei...ada apa?
-Hah? Bukankah itu Dongmin? Kau masih hidup... *Menelan ludah*
-Hei, kamu baik-baik saja?
-Untungnya, panah itu hanya mengenai pipiku dan aku selamat.
-Haa… Aku senang kau masih hidup.
-tertawa terbahak-bahak…
Dia tersenyum tipis, tetapi akhirnya mulai menangis, dan saya bertanya mengapa dia menangis.
“Saat itu fajar, dan ketika aku terbangun karena panas, pasukan itu sudah berada di atas sana, dan keluargaku sudah tewas. Jadi, meskipun aku tidak bisa menyelamatkan keluargaku, aku berpikir aku harus menyelamatkan seseorang secepat mungkin dan melarikan diri bersama. Jadi aku berlarian tanpa berpikir. Aku menemukan Yeon Nangja terlebih dahulu dan berlari bersamanya, tetapi kemudian aku bertemu tentara Qing dan tertembak panah saat melarikan diri, dan aku buru-buru bersembunyi di sebuah rumah, yaitu rumah Nayoung Nangja. Ketika Nayoung Nangja tidak ada di sana, aku mencarinya dan menemukannya bersembunyi di dalam guci racun, jadi aku melarikan diri bersamanya. Ketika aku mencarimu, kau tidak ada di sana, jadi kami bertiga tidak punya pilihan selain melarikan diri, dan di sinilah kami berakhir. Dan jika kau khawatir terluka, kau tidak perlu khawatir. Para tentara hanya pergi ke tempat lain, jadi kau aman untuk saat ini.”
Setelah mendengar cerita itu, aku dipenuhi amarah. Aku tidak bisa melindunginya dan malah menyakitinya. Aku merasa sakit hati karena aku tidak berguna.
-Hhh... Dingin sekali...
-Apakah kita akan kembali ke desa...?
-Semuanya sudah hilang.
-Mari kita ganti selimut dengan dedaunan untuk sementara waktu.
Malam itu adalah malam musim dingin yang dingin dan melankolis. Aku bisa mendengar suara Jaehyun, terisak-isak dan menahan napas. Meskipun aku berbaring membelakanginya, aku bisa merasakan kehangatannya dan detak jantungnya. Mungkin karena aku menangis, jantungku berdetak kencang dan tubuhku gemetar.
-Jaehyun...Tuan...
-Eh...kenapa kamu seperti itu?
-Kurasa itu karena sekarang musim dingin... Kurasa itu karena dingin dan menyakitkan.
-….
Dia tetap diam menanggapi kata-kataku. Dalam keheningan yang panjang, kami semakin memejamkan mata, mencoba berpura-pura tidak tahu. Itu adalah malam musim dingin, dengan suara orang tertidur dan bulan bersinar menerangi kami, dingin dan menyakitkan, bulan yang sangat sedih dan menyakitkan.
Dengan harapan bahwa rasa sakit ini tidak akan lagi hadir dalam mimpi ini.
--(pengarang)--
Teman-teman, saya berencana untuk melanjutkan serialisasi karya yang sebelumnya saya hentikan.
(Keduanya akan diterbitkan secara berseri!! Ini bukan jeda!!)
Ini temanku... Mungkin aneh karena berdasarkan kisah nyata, tapi...
Mohon tunjukkan minat yang besar!! Semoga musim dingin semuanya menyenangkan!!