DALAM PERMAINAN
Nomor 23
W. Seolha
Aku akan selalu mengingat hari aku menguburkan jenazah adikku seumur hidupku. Aku tak tega meninggalkan jenazahnya di pegunungan yang tandus, jadi aku menguburkannya di tempat yang banyak mendapat sinar matahari. Mungkin karena kurang percaya diri untuk membawanya pada hari ketika ia menangis hingga kelelahan, anggota kelompok lainnya memutuskan untuk berkemah di sana hari itu. Kehilangan yang kualami terlalu besar untuk membuatku merasa bersalah karena menunda rencana kami.
Tiga Revelator yang tersisa bertanya padaku apakah aku ingin kembali ke Wilayah Rochester. Mungkin mereka khawatir tentangku, tetapi aku dengan sopan menolak tawaran mereka. Adikku penasaran tentang akhir perjalanan ini. Aku ingin mampir dan menceritakannya padanya dalam perjalanan pulang. Aku ingin menceritakan hal-hal yang telah terjadi sejak dia pergi. Dan jika kematiannya disebabkan oleh seorang pengkhianat,Aku pasti akan menemukan pengkhianat itu dan membunuhnya.Karena alasan itu, saya harus tetap bersama kelompok tersebut.
Perjalanan berlanjut, tetapi suasana di antara kelompok tersebut kurang ceria dibandingkan sebelumnya. Hal ini dapat dimaklumi, mengingat lebih dari setengah kelompok telah meninggal.
(sinkopasi)
Tulisan tersebut rusak dan tidak terbaca.
(sinkopasi)
Kurasa aku melihat sesuatu yang seharusnya tidak kulihat. Jika aku mengetahuinya, aku mungkin akan bunuh diri.
Aku sedang memikirkan cara untuk melarikan diri. Tapi bagaimana caranya? Aku tidak bisa meninggalkan anggota kelompok lainnya di gunung ini untuk bertahan hidup sendirian. Jika aku melakukannya, nyawaku akan sia-sia di tangan seorang pengkhianat. Aku ingin menyelamatkan dua orang yang tersisa, apa pun yang terjadi. Tidakkah ada cara yang lebih baik? Seandainya saja adikku membantuku...
Akhirnya, satu orang lagi meninggal. Setelah menyaksikan kematian itu dengan mata kepala sendiri, aku tanpa pikir panjang membawa Melia dan melarikan diri. Seluruh tubuhku dipenuhi memar akibat terjatuh dari gunung. Aku melarikan diri, tanpa menyadari rasa sakit, dan tiba di Kekaisaran Crea. Apa yang harus kulakukan selanjutnya? Melia pasti sangat terkejut menyaksikan pengkhianat itu dengan mata kepala sendiri.
Ian Bahnine mengkhianati semua orang yang melihatnya.
-Cuplikan dari Catatan Vivian-
DALAM PERMAINAN
"Aku akan kembali ke kekaisaran."
Jeon Jungkook mengerutkan kening mendengar kata-kataku yang terucap sembarangan. "Apa yang kau bicarakan?" Tidak seperti Jeon Jungkook, yang langsung duduk tegak dari tempat ia berbaring di sofa, ketiga lainnya tetap diam, mulut mereka terkatup rapat. Aku meletakkan surat Jin di atas meja. Bibir Kim Taehyung berkedut.
"Aku sudah tahu ini sejak lama."
“…Tenang dulu dan mari kita bicarakan kisah kita-,”
"Seharusnya kau memberitahuku, seharusnya kau memberitahuku begitu aku kembali ke penginapan."
"……."
"Bagaimana kau menyembunyikan fakta bahwa ada pemberontakan di Kekaisaran?"
Wajah Jeon Jungkook memucat. … Apa maksudmu? Dia menuntut penjelasan, tinjunya mengepal begitu keras hingga memutih. Bukankah pemberontakan biasanya merupakan bentuk perang saudara yang disebabkan oleh kebencian terhadap pemimpin suatu negara? Jeon Jungkook, yang telah memasuki tubuh putra mahkota kekaisaran, dan yang ingatannya sebagai putra mahkota kini mendominasi sebagian besar ingatannya, wajar jika dia bereaksi lebih keras daripada siapa pun terhadap berita pemberontakan di kekaisaran. Ini terutama benar ketika dia mengingat kegembiraan Jeon Jungkook sesekali saat berbicara tentang putri. Bahkan aku, yang tidak memiliki ingatan tentang Yulia, khawatir tentang keluarga Adipati, jadi bagaimana mungkin lebih khawatir lagi? Kim Taehyung menghela napas dan memberi isyarat agar aku dan Jeon Jungkook duduk. Itu adalah pesan diam-diam bahwa dia akan mengatakan yang sebenarnya kepada mereka.
"Pertama-tama, maaf aku tidak memberitahumu. Kau dan Jeon Jungkook berada di laut selama tiga minggu, kan? Tentu saja, kupikir istirahat adalah yang utama, dan Jung Hoseok serta Min Yoongi setuju."
"Ya, saya mencoba menjelaskan perlahan setelah cukup beristirahat."
"Namun, bagaimana Anda bisa menyembunyikan hal seperti ini?"
Kim Taehyung, yang telah mengamati keadaanku selama beberapa saat saat aku terdiam, merilekskan tubuhnya yang kaku dan bersandar di sofa.
"Aku perlu memeriksa kondisimu dengan benar sebelum berbicara. Kau terlihat sangat lelah sehingga aku bisa pingsan kapan saja."
Kim Taehyung benar. Tubuh Julia sangat lelah sehingga jika dia rileks sejenak saja, dia bisa tertidur lelap. Dia benar sekali, tetapi sesuatu di dalam dirinya terus bergejolak. Tangan Jung Ho-seok dengan lembut menepuk bahunya, seolah ingin menenangkannya, dan napasnya yang tersengal-sengal perlahan mereda. Dia sudah tahu bahwa marah sekarang hanya akan membuang energinya. Dia hanya melampiaskan kekesalannya karena frustrasi.
Jeon Jungkook menyetujui permintaanku untuk penjelasan rinci tentang apa yang telah terjadi. Kim Taehyung mengangguk kepada Min Yoongi. Min Yoongi, yang selama ini diam-diam mengamati situasi, dengan enggan berbicara. Sebuah suara pelan berbisik, menjelaskan situasi di kerajaan.
"Terjadi serangan terhadap seorang bangsawan di kekaisaran."
Itulah yang saya baca di surat Jin. Glenn kehilangan nyawanya dalam insiden ini, begitulah yang tertulis.
"Bahkan itu pun akan menjadi insiden besar, tetapi serangan bangsawan itu hanyalah kedok. Karena terjadi di setiap wilayah, bukan hanya ibu kota, perhatian masyarakat pasti telah menyebar ke seluruh kekaisaran."
"……."
"Tentu saja, pasukan yang terkonsentrasi di ibu kota dikirim ke wilayah tempat insiden itu terjadi. Memanfaatkan celah ini, para pemberontak menyerang istana kekaisaran."
Min Yoongi melanjutkan. Semuanya dimulai dari istana kekaisaran, lalu wilayah para bangsawan yang diserang. Dengan pemimpin mereka yang telah tiada, tidak ada yang lebih mudah daripada menyerang wilayah-wilayah yang kacau balau itu. Selanjutnya, wilayah-wilayah di sekitarnya. Hampir setengah dari kekaisaran telah jatuh ke tangan pemberontak. Semua ini terjadi hanya dalam tiga minggu. Jeon Jungkook, setelah mendengar bahwa istana kekaisaran telah jatuh ke tangan pemberontak, membasuh wajahnya hingga kering. Melihatnya, aku bertanya pelan, "...Bagaimana dengan Kadipaten Orte?"
"Di sana masih oke. Tapi rumah-rumah petak di ibu kota pasti sudah ketinggalan zaman."
Min Yoongi menambahkan bahwa ibu kota telah jatuh ke tangan pemberontak, sehingga tidak ada yang bisa dilakukan. Jika rumah kota itu sudah jatuh, maka Jin sudah… Dia mengacak-acak rambutnya dengan kasar. Surat terakhir Jin, yang menyuruhnya untuk tidak pernah kembali ke Kekaisaran, terus terngiang di benaknya. Apa yang harus dia lakukan? Dia bersandar lemas di sandaran sofa dan menutup matanya. Sakit kepala ringan menyerang pikirannya, tetapi dia tidak bisa berhenti berpikir.
“…Tetapi jika memungkinkan, saya ingin kembali ke Kekaisaran sekarang.”
"Aku sudah bilang." Kim Taehyung tampak ingin membalas, tetapi dia tidak repot-repot berbicara. Kata "tidak" yang tegas itu datang dari orang lain selain Kim Taehyung. Jung Ho-seok berbicara dengan wajah keras. Matanya, yang biasanya lembut dan rileks, kini tegang, dan bibirnya, yang tadinya lembut dan rileks, sekarang kaku. "Kekaisaran dalam bahaya."
"Kekaisaran tidak berada dalam situasi di mana Anda bisa pergi hanya karena Anda menginginkannya."
"Bukankah ada caranya? Tidak, bagaimana kau bisa mengetahui situasi Kekaisaran sejak awal? Jika ada jaringan kontak di dalam Kekaisaran, kau bisa menemukan jalan kembali melalui mereka."
"Sudah seminggu sejak semua korespondensi terhenti. ...Ada sesuatu yang perlu Anda ketahui. Hanya ada satu cara kita bisa mengetahui keadaan Kekaisaran."
"…Apa itu?"
"Aku menggunakan kemampuan Min Yoongi."
"Mereka bilang kau bisa mengirim roh jahat ke tempat yang sangat jauh."
Min Yoongi menambahkan perkataan Jung Ho-seok. Mataku dan mata Jeon Jung-kook membelalak. Min Yoongi, Suga, dan aku tahu bahwa sebagai ahli sihir, kami dapat mengumpulkan informasi melalui roh, tetapi kami tidak pernah membayangkan dia dapat mengirim roh sejauh itu, dari Kerajaan Hishak ke Kekaisaran.
"Yang ingin saya katakan adalah bahwa informasi yang kita miliki terbatas. Kita tidak tahu persis wilayah luas mana dari Kekaisaran yang telah jatuh ke tangan pemberontak dan mana yang belum. Selain kehadiran iblis Min Yoongi, kita tidak punya cara untuk menghubungi Kekaisaran."
"……."
"Bahkan jika kita mengambil risiko itu dan menyeberangi perbatasan, apa yang akan terjadi selanjutnya? Bagaimana jika informasi yang kita dapatkan ketinggalan satu langkah dan kita ditangkap oleh pemberontak?"
“…”
"Apakah para pemberontak benar-benar akan membiarkan putra mahkota sendirian? Kau juga seorang putri, jadi kau sama berbahayanya."
"…Tetapi,"
"Aku tahu kau mengkhawatirkan keluargamu. Tapi saat ini, kau tidak bisa bertindak hanya berdasarkan rasa takut. Kau perlu menggunakan pertimbangan yang lebih rasional dan memilih opsi yang menawarkan peluang keberhasilan yang sedikit lebih tinggi. Hidupmu terancam bukan oleh sistem, tetapi oleh orang-orang di dunia ini."
Setiap kata yang diucapkannya benar, jadi aku memilih diam. Aku mengangguk perlahan tanda setuju.
Jika dilihat dari sudut pandang lain, berada di negara asing mungkin merupakan sebuah peluang. Hal ini memungkinkan kebebasan bergerak yang relatif. Jika saya dapat menyusun rencana untuk memulihkan kekaisaran bahkan di sini, dan kemudian menyelesaikan serta melaksanakan rencana tersebut, itu mungkin jauh lebih stabil daripada sekadar kembali ke kekaisaran dan menyelamatkan Jin. Tentu saja, tidak kembali ke kekaisaran bukan berarti saya meninggalkan para Adipati.
“…tapi saya berpikir sedikit berbeda.”
Semua mata tertuju pada Min Yoongi, yang sedang bersandar di sofa dengan ekspresi santai.
"Kurasa aku perlu kembali ke Kekaisaran."
“…Mengapa? Padahal sudah jelas bahwa kembali ke Kekaisaran, bahkan proses kembalinya pun akan berbahaya….”
"Bahkan ketika kita mengembara di benua ini, mencoba menghancurkan 'Sumber', selalu ada bahaya. Kita telah mengalami lebih dari satu pengalaman nyaris mati. Jadi, bukankah tidak konsisten untuk mengatakan bahwa kita tidak boleh melakukannya sekarang karena itu berbahaya?"
“Itu masalah yang sama sekali berbeda, jadi bukankah lebih tepat untuk memikirkannya secara berbeda?”
"Tidak ada yang berbeda. Saya yakin ini risiko yang bisa kita ambil."
Jung Hoseok terus membantah perkataan Min Yoongi. Jeon Jungkook, yang telah mendengarkan perdebatan mereka, angkat bicara saat Jung Hoseok terdiam sejenak. Jung Hoseok mengangguk setuju dengan saran bahwa mendengarkan pendapat Min Yoongi juga merupakan hal yang benar.
"Seperti yang saya katakan, kira-kira setengah dari wilayah kekaisaran telah jatuh ke tangan pemberontak. Sebenarnya, setengah sisanya bisa jatuh kapan saja."
"Bukankah itu yang Anda maksud dengan hal itu berbahaya?"
"Dengarkan. Pikirkan dari sudut pandang lain: separuh wilayah belum ditaklukkan. Bahkan di separuh wilayah itu pun, kita masih bisa merencanakan dan melaksanakannya dengan cukup baik. Selain itu, berita tentang pemberontakan di dalam Kekaisaran bahkan belum sampai ke Kerajaan Deroba, tetangga terdekatnya. Apakah ini berbeda?"
"……."
"Apa gunanya kita tetap tinggal di sini? Menangkap seseorang yang bahkan tidak tahu apa yang sedang terjadi dan memberi tahu mereka bahwa ada pemberontakan di Kekaisaran dan meminta bantuan? Lebih baik jika mereka tidak memperlakukan kita seperti orang gila dan mengirim kita kembali ke Kekaisaran. Tidak ada manfaatnya bagi kita untuk tinggal di negara asing. Dan—"
"Yang paling kau khawatirkan adalah tidak ada cara untuk sampai ke Kekaisaran, kan?" kata Min Yoongi sambil menunjuk Jung Hoseok dengan ujung jarinya.
"Aku akan membuka jalan menuju kekaisaran."
Min Yoongi melanjutkan, tak terpengaruh oleh keheningan Jung Hoseok. Di mana para pemberontak ditempatkan, bagian mana dari perbatasan kekaisaran yang telah jatuh ke tangan pemberontak, dan bagian mana yang masih aman. Aku tahu di mana tempat yang aman untuk dituju, dan di mana tempat yang berbahaya. Sebuah objek hitam samar melayang di belakang Min Yoongi. Itu adalah hantu. Dengan sebuah isyarat, Min Yoongi mengirimnya ke suatu tempat. Mungkin di suatu tempat di daerah perbatasan. Seolah-olah dia telah mengatakan semua yang ingin dia katakan, Min Yoongi mengambil cangkir teh di depannya dan menyesapnya. Jeon Jungkook tampak sangat gelisah, dan Kim Taehyung tampak tak terpengaruh, seolah-olah dia akan mengikuti keputusan apa pun yang dibuat. Jung Hoseok menatap Min Yoongi sejenak, seolah-olah mengumpulkan pikirannya. Aku juga tidak bisa berbicara dengan mudah karena pikiranku hampir meledak. Semua orang memiliki banyak hal yang dipikirkan.
Lagipula, tidak akan ada perbaikan jika aku hanya duduk di sini dan memikirkannya selama seratus hari. Tubuhku, yang terlalu lelah, sepertinya telah mencapai batasnya, dan Jeon Jungkook tampaknya tidak jauh berbeda dariku. Karena aku tidak bisa langsung bergerak, Kim Taehyung menyimpulkan bahwa kita harus memikirkan semuanya dengan matang dan memutuskan perlahan. Mengakhiri pertemuan yang panjang itu, Kim Taehyung bangkit lebih dulu dan menuju kamarnya. Jeon Jungkook dan Min Yoongi mengikutinya.
“…Aku juga akan naik.”
"Aku berkata." Jeong Ho-seok, yang tampak masih termenung, mengangkat kepalanya mendengar suaraku dan menatap mataku. Senyum tipis terukir di bibirnya yang sebelumnya kaku, dan dia menjawab, "Ya."
"Istirahatlah dan sampai jumpa besok."
"Ya, selamat malam."
Aku menyeret kakiku, yang terasa seberat seribu pon, menaiki tangga menuju penginapan. Bahkan ketika aku mencapai anak tangga terakhir menuju lantai dua, aku tidak mendengar suara apa pun dari bawah, jadi aku tidak bisa memastikan berapa lama Jeong Ho-seok berada di sana.
/
Tidak seperti sebelumnya, ketika saya kesulitan tidur, bolak-balik setiap kali sebelum akhirnya berhasil tertidur, tubuh saya, yang hampir lumpuh karena kelelahan, langsung tertidur lelap begitu saya berbaring di tempat tidur. Semuanya gelap, sehingga saya tidak punya waktu untuk berpikir.
Dan ketika aku membuka mataku lagi, aku berada di sebuah ruangan yang dipenuhi warna biru. Berbaring di lantai yang kosong, aku perlahan mengedipkan mata, lalu mengangkat tubuhku. Sebuah ruangan yang dipenuhi warna biru. Rasanya begitu familiar. Sambil berpikir, "Bagaimana jika?", aku segera duduk dan menunggu huruf-huruf putih muncul di dinding. Persis seperti saat pertama kali aku bertemu dengannya, bertahun-tahun yang lalu.
Namun tidak terjadi apa-apa. Dinding biru yang bersih masih memancarkan cahaya biru lembut. Baik frasa-frasa jenaka yang terukir dalam huruf putih murni maupun suara merdu yang perlahan menjadi familiar tidak terdengar. Aku perlahan merosot ke lantai. Rasanya seolah-olah sistem, "Jimin," akan muncul kapan saja, tetapi tidak terjadi apa-apa.
"……."
Aku membuka mulutku. Aku mencoba meneriakkan nama Jimin. Aku mengerutkan kening melihat tenggorokanku, yang sepertinya tersumbat sesuatu, hanya mengeluarkan suara serak. Kata-kata tak bisa keluar. Yang keluar hanyalah suara parau dan serak, seperti seseorang tanpa suara. Tentu saja, aku bahkan tak bisa memanggil nama Jimin.
Aku duduk tegak dan perlahan mendekati dinding. Jika aku tidak bisa berbicara, aku ingin mengetuk dinding untuk memberitahunya bahwa aku ada di sana. Langkahku yang lambat semakin cepat. Dinding biru itu, yang tampak begitu dekat, sepertinya tidak semakin dekat, jadi aku secara bertahap mempercepat langkahku karena tidak sabar. Lebih cepat, lebih cepat. Langkahku berubah menjadi lari. Aku berlari sampai kehabisan napas dan keringat mengucur di dahiku, tetapi dinding itu tidak semakin dekat. Aku berhenti berlari dan melihat sekeliling. Aku masih di tempat yang sama. Baru saat itulah aku merasakan sesuatu yang aneh.
Aku berbalik. Aku melangkah lagi ke arah yang tadi kulewati, berlari cepat. Kali ini, aku berjalan perlahan. Setelah beberapa saat, aku masih berada di tengah ruangan biru yang suram itu. Hanya satu hal yang berubah.
"……!"
Sesuatu muncul di tempat aku duduk. Aku segera berlari dan meraih benda kecil itu. Benda itu terasa familiar. Karena merasa pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya, aku mengambilnya, dan saat itu juga, ruangan biru terang itu berdengung. Dinding biru yang tampak kokoh itu mulai retak. Dengan suara gemuruh yang keras, retakan di dinding semakin membesar. Lantainya pun tak berbeda. Aku berjalan ragu-ragu di lantai, yang tampak siap runtuh kapan saja. Aku mendengar suara gedebuk, derit. Rasa takut yang tak terlukiskan menyelimutiku. Lantai telah runtuh. Aku merasa diriku tenggelam ke dalam kehampaan.
Lalu aku membuka mataku.
Mataku terbuka lebar, berputar-putar. Aku tertidur telungkup di tempat tidur, wajahku menempel di bantal, dan aku hanya bisa memutar mataku. Itu adalah sebuah penginapan. Sebuah tempat tidur kayu, koper-koper berserakan di lantai, dan kertas-kertas bertebaran di atas meja. Menyadari pemandangan ini familiar, aku tersentak bangun.
"…mimpi?"
Mimpi macam apa ini? Aku masih ingat betul perasaan tanah di bawah kakiku ambruk. Aku mengusap wajahku dengan tangan yang kering. Sebuah desahan panjang keluar dari mulutku. Pikiran sadarku perlahan mulai berputar. Ini pasti mimpi. Aku duduk dengan kaget, lalu berbaring kembali di tempat tidur.
"kejahatan-,"
Lalu aku terbangun lagi. Sesuatu menekan bagian tengah punggungku. … Sebuah kerikil? Sebuah benda kecil tergeletak di tengah tempat tidur tempat aku tadi berbaring. Kecil, bulat, dan cantik, seperti kerikil. Persis seperti benda yang kupegang dalam mimpiku…
[Batu Angkasa]
Barang habis pakai
Jika Anda memecahkannya dan menggunakannya, benda itu akan masuk ke tempat yang telah ditentukan.
Bisa bergerak.
Lokasi yang saat ini ditetapkan: Subruang biru
Jumlah penggunaan yang tersisa: 1 kali
“…Batu angkasa gila!”
Aku setengah berteriak saat mengambil Batu Ruang Angkasa di Jendela Item yang sudah kukenal. Sistem! Ruang-ruang yang kulihat dalam mimpiku terlintas di hadapanku. Ruang angkasa biru murni, dinding tanpa tulisan putih, diriku yang tak mampu berbicara, dan Batu Ruang Angkasa. Tersusun secara kasar,
"Kamu tidak bisa memberitahuku melalui jendela misi, jadi temui aku sendiri?"
"Apa ini?" gumamku, lalu meletakkan batu spasial di atas tempat tidur dan bergerak dengan tergesa-gesa. Aku merapikan rambutku yang berantakan, mengganti pakaianku dengan pakaian yang nyaman, dan, untuk berjaga-jaga, mengeluarkan buku catatan dan pena bulu yang kusimpan di sudut koperku dan meninggalkan catatan.
'sistem'
Hanya satu kata, tetapi aku meninggalkan catatan itu dengan pemikiran bahwa Kim Taehyung atau Jeon Jungkook, yang sudah tahu tentang "Jimin," akan dengan bodohnya menafsirkannya sendiri. Aku meletakkan catatan itu di mejaku, di tempat yang mencolok, dan mengambil batu spasial. Kami akhirnya bertemu. Ini adalah reuni setelah tiga tahun. Hampir tiga tahun, sejak hari subruang hancur, aku tidak dapat melihat sistem itu.
Dengan perasaan gembira seperti gadis yang hendak pergi piknik, aku meletakkan batu spasial di lantai. Krak! Sepatuku yang bersol tebal menghancurkan batu spasial itu, dan asap putih mengepul dari bawah kakiku. Asap putih yang tadinya menyebar, dengan cepat berubah menjadi fragmen grafis biru, dengan cepat menyelimuti tubuhku. Penglihatanku, yang tadinya tertutup jendela biru terang, menjadi buram. Di antara fragmen grafis transparan itu, aku bisa melihat bentuk penginapan yang bergelombang.
✨