Aku pergi ke rumah sakit, tapi itu tidak membantu kakiku. Itu sudah jelas. Dokter mengatakan aku sebaiknya tidak melakukan olahraga yang melibatkan aktivitas fisik berat untuk sementara waktu, tetapi yang lebih penting bagiku sekarang daripada rasa sakit di kakiku adalah Kim Ga-on.
Saat Gaon menatap mataku dan mengatakan bahwa dia menyukai seseorang, aku ingin menghindari tempat itu. Kuharap situasi ini hanyalah mimpi.Karena aku menyadari bahwa mata gadis yang bercerita tentang cinta pertamanya itu sudah mengandung orang lain.
Sosok dalam tatapan mata anak itu jelas adalah aku, tetapi di balik itu, ada orang lain yang mengisinya. Aku pergi sebelum dia selesai berbicara. Aku harus puas hanya dengan menyaksikan Gaon tumbuh lebih bahagia seiring berjalannya waktu. Itulah peranku sebagai teman yang baik, mendukung cinta pertama.
Menunggu Gaon di pintu masuk apartemen di pagi buta sebelum fajar sungguh mengasyikkan. Bisa melihat wajahmu setiap pagi adalah alasan mengapa aku terus bermain basket di subuh hingga sekarang.
Pada hari pertama bermain basket subuh, saya meninggalkan apartemen dengan tubuh yang lelah.
'Aku penasaran apakah dia sudah keluar sekarang...'
Aku melihat Gaon dari kejauhan. Suasananya agak aneh karena kami bertengkar sehari sebelumnya, tapi tak apa karena kami akan segera berbaikan. Saat aku hendak memanggil Gaon, aku menyadari sesuatu yang aneh. Seorang pria mengikuti Gaon.
'Siapakah itu...'
Awalnya, dia hanya tampak seperti pria tetangga biasa yang mencoba berjalan di jalan yang sama denganku, jadi aku tidak bisa begitu saja mendekatinya dan mengajaknya keluar. Aku berjalan sambil memperhatikan punggung Gaon. Saat kami hampir melewati toko serba ada, Gaon memperhatikan sesuatu yang aneh dan mulai berlari. Pria itu juga mulai berlari, dan pada saat itu, aku tahu.
'Ah, orang ini mengincar Kim Ga-on.'
Aku juga langsung mulai berlari.
Beberapa menit kemudian, Gaon dan pria itu menghilang bersama.
'Uh...uh, apa yang harus saya lakukan...'
Saat itu, aku mendengar teriakan dan Gaon muncul. Aku bahkan tidak tahu apa yang ada di tanganku dan langsung melemparkannya. Yang kulempar adalah bola basket, dan bola itu mengenai kepala pria itu tepat di wajahnya. "Ih!" Aku mendengar teriakan dan menenangkan hatiku yang terkejut lalu mendekati Gaon.
_
Tidak, aku mencoba mendekatinya. Saat aku mendekatinya, seorang mahasiswa laki-laki yang tidak dikenal memeluk Gaon. Gaon juga memegang erat pinggang mahasiswa laki-laki itu. Kali ini pun, aku hanya bisa menyaksikan dari jauh.
Aku tak sanggup melihat temanku menangis atau terluka karena cinta pertamanya. Dia jelas gembira karena itu kencan pertamanya, tapi gadis yang kulihat di depanku sekarang bukanlah Kim Ga-on. Dia hanya bergandengan tangan dengan seorang gadis seusianya.
Orang itu seharusnya sudah bersama Gaon untuk waktu yang lama sekarang.
Kepalaku dipenuhi dua pikiran.
'Jika Kim Taehyung ada di sini sekarang, Gaon pasti akan...'
'Aku penasaran apakah dia menangis sendirian karena sedang sedih.'
Aku hendak menekan tombol panggil untuk menelepon, tetapi aku mengurungkan niat. Aku hanya perlahan mengikuti Kim Taehyung, sambil memutar samsak tinjuku. Dia sepertinya tidak dekat dengan mahasiswi yang menggandengan tangannya, dan mereka cukup dekat sehingga jika aku mendorong mereka menjauh kapan saja, bibir mereka akan bertabrakan. Mahasiswi itu bersandar pada Kim Taehyung sepanjang waktu. Aku menunggu lama sampai Kim Taehyung menghilang ke dalam kompleks apartemen. Puluhan menit berlalu, dan ketika matahari mulai terbenam, aku melihat Kim Taehyung keluar dari pintu masuk kompleks.
Taehyung: Siapa...
Gaon adalah temanku
Taehyung: Oh, terakhir kali di taman...
Saya mengajukan pertanyaan secara langsung dan terfokus sejak awal.
Karena saya tidak punya banyak waktu.
Apakah itu pacarmu?
Taehyung: ?
Kim Taehyung, yang menatapku dengan tenang
Akhirnya dia tampak mengerti maksudku dan tertawa kecil.
Aku ingin meminta satu hal. Jangan membingungkan Gaon.
Taehyung: Kenapa? Hatinyalah yang menyukaiku, bukan hatimu.
Bajingan egois...
Aku ingin sekali mengumpat, tapi orang ini adalah cinta pertama dari orang yang kusukai.
Itu benar, tapi jika aku hanya duduk di sini, kau akan terus bersikap egois, dan Gaon akan terus menyukaimu tanpa mengetahui apa pun.
Ekspresi Kim Taehyung menjadi aneh, tapi itu tidak penting. Yang penting adalah dia ingin Kim Gaon tidak tahu apa pun tentang ini.
Taehyung: Jadi?
Aku tidak tahu soal hal lain, tapi aku tidak tahan melihat Gaon sakit.
Aku berbalik dan berjalan pergi, lalu menuju halte bus. Dia mungkin akan bilang kencan pertamaku menyenangkan, tapi aku harus berpura-pura tidak tahu apa-apa dan hanya mendengarkan ceritanya dengan ekspresi kosong.
Saya sedang berjalan menuju halte bus ketika saya mendengar bunyi "ding-ding".
Aku sedang memainkan ponselku di halte bus tempat Gaon belum tiba.
Aku hanya menatap kosong ke angkasa.
'Apa yang harus saya jawab agar dia tidak tersinggung?'
Di kejauhan, sebuah bus bergerak perlahan menuju tujuannya. Aku pergi ke minimarket yang memiliki pemandangan halte bus yang jelas dan membeli sebotol air. Kemudian, sambil duduk di kursi di dalam minimarket, aku mengambil ponselku dan perlahan membalas pesan.
Setelah mengirim balasan, aku menelan pil yang diberikan dokter bedah ortopedi satu per satu. Kemudian aku diam-diam memperhatikan Gaon turun dari bus.
_
Dalam perjalanan menuju lapangan basket saat fajar, Gaon bertanya padaku
Dong-geul, bukankah sulit bangun saat subuh? Aku sendiri merasa sangat sulit untuk bangun, tapi kau selalu bangun dan menungguku.
Alasan aku bisa bangun pagi-pagi sekali dan menunggumu adalah karena aku bisa melihatmu sejak pagi. Alasan aku tidak takut pergi ke lapangan basket setiap hari saat fajar adalah karena aku bersamamu. Aku bisa dengan mudah menempuh jalan gelap mana pun. Itulah mengapa aku melakukannya.
Kapan hari itu akan tiba di mana aku bisa mengungkapkan perasaanku yang sebenarnya seperti ini?
Aku harap kamu segera datang!
_Akhir cerita sampingan_