Bab 1. Pesta Penyambutan Mahasiswa Baru
Dengan bunyi gemerincing sepatu hak tinggiku, aku berdiri di depan restoran. Setelah menarik napas dalam-dalam, aku membuka pintu dan melangkah masuk.
Restoran yang ramai dan spanduk bertuliskan [♡♡ Universitas, Selamat Atas Penerimaanmu!] menyambutku.
Tepat saat itu, seseorang yang tampak seperti perwakilan departemen mendekati saya.
"Siapa namamu?"
"Ji-eun Lee," jawabku.
"Ah, Ji-eun! Silakan duduk di mana saja."
Mendengar kata-katanya, aku mengangguk dan memilih tempat duduk yang sebisa mungkin tidak mencolok.
Begitu saya duduk, segelas minuman beralkohol diletakkan di depan saya.
Karena terkejut, aku menatap kosong, dan seorang gadis manis tersenyum cerah padaku.
"Hai! Saya Hae-jin Kim."
Dia sangat ceria dan mudah tertawa.
Karena energinya yang ceria, saya merasa tertarik padanya secara alami, dan nama saya terucap tanpa saya sadari.
"Saya Ji-eun Lee."
"Jadi, kamu Ji-eun! Foto profilmu adalah anjing pudel putih, kan?"
"Ya."
"Mari kita ngobrol santai. Kita seumuran!"
"Oke."
Ding-dong
"Jimin hyung! Kau di sini!"
Saat mereka sedang mengobrol, seorang pria bernama Jimin masuk, dan seluruh restoran mengalihkan perhatian mereka kepadanya.
Semua orang bergegas menyambutnya.
Hae-jin mencondongkan tubuh dan berbisik.
"Hei, hei. Sekolah kita punya kelompok legendaris yang terdiri dari empat cowok tampan, dan salah satunya adalah senior kita, Park Jimin. Kudengar dia setahun lebih tua dari kita."
"Benarkah?" jawabku.
"Dia tampan sekali, kan?" katanya.
"Tidak juga," jawabku.
"Apakah kamu buta?"
"Tidak, penglihatan saya baik-baik saja."
Saat kami berbicara, mata dan mulut Hae-jin tiba-tiba melebar seolah-olah dia melihat hantu.
"Hei, ada apa?"
"Dia datang ke arah kita!!"
"Siapa?"
"Di belakangmu."
Mengikuti ucapannya, aku menoleh dan melihat Park Jimin melangkah ke arah kami.
Melihat wajahnya, tanpa sadar aku mengerutkan kening.
Mungkin karena melihat reaksiku, senyumnya sempat hilang sesaat, tetapi kemudian ia segera memperbaiki ekspresinya dan melanjutkan berjalan dengan seringai tipis.
Aku berpikir, apa itu tadi?, saat dia mendekat.
Setelah melepas jaketnya dan duduk di sebelah Hae-jin, aku memperhatikan tato-tato kecil di lengannya—terlihat jelas tapi tidak terlalu mencolok.
Dia menyapa kami dengan sopan.
Hae-jin tergagap-gagap menjawab, tampak linglung, sementara aku hanya mengangguk pelan dan terus menyesap minumanku.
Meja kami, yang sebelumnya tenang, seketika menjadi pusat perhatian.
Gadis-gadis dari meja lain melirik kami dengan iri.
Saat Hae-jin dengan antusias mengobrol dengan Park Jimin, aku melirik mereka sekali lalu fokus pada ponselku.
Saat aku mendongak, mata kami bertemu—
Park Jimin menopang dagunya dengan tangannya, menatapku.
Tatapannya menakutkan, seperti predator yang mengincar mangsanya.
Aku terhenti di tengah tegukan, dan alkohol menetes dari bibirku.
"Astaga, kamu minum atau menumpahkannya?" Hae-jin menggoda.
Tersadar dari lamunanku, aku segera menyeka mulutku sambil berpikir, Astaga, aku masih memakai lipstik.
"Aku mau ke kamar mandi," kataku.
"Baik!" jawab Hae-jin.
Saat aku bergegas keluar, aku menabrak seseorang, sambil memegang dahiku kesakitan.
"Ah, sial... Maafkan aku," gumamku.
Saat aku mendongak—
"Tidak apa-apa."
Suara itu.
Ternyata lebih menakutkan dari yang kukira.
Aku langsung teringat lipstikku yang luntur dan bergegas ke...kamar mandi.
"Hah..."
Bab 2. Es Krim
Setelah membersihkan diri dan merapikan riasan di kamar mandi, saya ragu-ragu di pintu masuk restoran.
Kembali ke sana sekarang terasa canggung—
Hae-jin pasti masih asyik mengobrol dengan Park Jimin.
Aku berjongkok di dekat pintu, memainkan rambutku untuk menghabiskan waktu.
Kemudian, Park Jimin membuka pintu, menahannya agar tetap terbuka dengan tangannya.
"Aku mau ke minimarket. Ada yang mau es krim?" tanyanya.
"Ya~!!" suara-suara menjawab dari dalam.
Saat dia membuka pintu, obrolan yang berisik itu sedikit mereda.
Dia memperhatikan saya berjongkok di sana dan, meskipun sempat terkejut, dengan cepat menenangkan diri.
"Kenapa kau di sini?" tanyanya.
Meskipun aku tahu dia sedang berbicara kepadaku, tubuhku menegang tanpa kusadari.
"...Hanya karena," jawabku.
"Apakah kamu bosan? Ayo beli es krim denganku," tawarnya.
Sejujurnya, saya senang punya alasan untuk tidak kembali ke dalam.
Aku mengangguk dan mengikutinya dari belakang.
Toko serba ada itu lebih jauh dari yang kukira, dan keheningan yang mencekam menyelimuti kami.
Akhirnya, dia angkat bicara.
"Siapa namamu?"
"Ye-eun Lee."
"Ji-eun... Saya Jimin Park. Apakah Anda mahasiswa baru?"
"Ya."
"Bolehkah saya berbicara santai?"
"Tentu."
Dia terus mengajukan pertanyaan, dan saya terus memberikan jawaban singkat.
Mungkin dia mencoba untuk menjaga agar percakapan tetap berlanjut.
Kami tiba di toko.
"Kamu mau es krim jenis apa?"
"Apa saja boleh."
"Tunggu di sini. Aku akan mengambil sesuatu."
"Oke."
Saat dia masuk ke dalam, aku duduk di bangku di luar, melamun.
Jika dipikir-pikir, saya menyadari sesuatu:
Aku telah menghakiminya terlalu cepat hanya berdasarkan ekspresi dinginnya tadi.
Pada kenyataannya, dia tampak... sangat baik.
Sambil bergumam pada diri sendiri,
Tiba-tiba aku merasakan benda dingin menempel di pipiku.
Dia memberiku sebatang es krim sambil tersenyum.
"Saya membeli ini untuk berjaga-jaga."
Itu adalah Ppoppo Bar.
Aku segera membukanya, menggigit bagian bawahnya, dan bergumam:
"Terima kasih."
Dia terus tersenyum lebar sepanjang perjalanan pulang.
Saya, di sisi lain, hanya fokus pada es krim saya.
Saat kami kembali ke restoran, semua mata langsung tertuju pada kami.
Aku segera menghindari tatapan mereka dan bergegas kembali ke tempat dudukku.
"Ooh~ ada apa?" Hae-jin menggoda.
"Tidak ada apa-apa," jawabku.
"Kamu pergi ke kamar mandi dan kembali 30 menit kemudian bersama Park Jimin. Mencurigakan sekali!" katanya sambil tertawa.
Rupanya, selama ketidakhadiranku, seorang senior lain bernama Taehyung telah datang, dan jumlah anggota di meja pun bertambah.
Hae-jin bercerita dengan antusias tentang hal itu.
Saat dia bercerita dengan antusias tentang Taehyung, Jimin kembali ke meja kami dan membagikan es krim kepada semua orang.
"Kamu tidak makan, Hae-jin?"
"Jika Anda memberikannya kepada saya, saya akan sangat senang!"
Aku memutar bola mata melihat perubahan kesetiaannya,
Aku menyesap lebih banyak alkohol, karena bosan.
Perlahan-lahan, aku merasa mulai mabuk—wajahku memerah, dan aku melepas kardiganku.
"Ji-eun, wajahmu merah sekali. Kamu baik-baik saja?" tanya Hae-jin.
"Aku baik-baik saja~," ucapku terbata-bata.
Tak lama kemudian, kepalaku terhempas ke atas meja.