#03
"...Taehyung."
“…”
Taehyung terpaku di tempatnya. Dia menatapnya dengan ekspresi linglung, hampir seperti terhipnotis, seolah-olah dia telah disihir.
"Mengapa kau menatapku seperti itu?"
"...Lagi..."
"Hm?"
"Tolong… panggil namaku sekali lagi..."
Taehyung tiba-tiba meraih tangannya, dengan sungguh-sungguh meminta untuk mendengar namanya lagi. Karena penasaran dengan reaksinya, dia memiringkan kepalanya tetapi menurut, memanggil namanya sekali lagi.
"Baiklah, Taehyung—"
Ambil foto
Begitu dia menyebut namanya, Taehyung dengan lembut membawa tangannya ke bibirnya dan memberikan ciuman perlahan di punggung tangannya.
"Mendengar namaku dalam suaramu…"
“…”
"Ini membuatku sangat bahagia. Perasaan ini… kurasa aku tak bisa menggambarkannya dengan kata-kata."
"Aku hanya menyebut namamu... Kau sangat menyukainya—"
"Nyonya, bolehkah saya mencium Anda?"
"…Apa?"
"Dari mana dia belajar kata 'ciuman'?" tanyanya, tetapi saat itu, wajah mereka sudah berjarak beberapa inci. Jika dia bergerak sedikit lagi, mereka akan bersentuhan. Taehyung sudah memeluknya erat-erat.
"...Aku ingin."
"Ciuman? Dari mana kau belajar kata itu—"
"Bukankah itu yang disebut manusia sebagai tindakan menyatukan bibir? Apa aku salah?"
"...Gaunnya sudah rusak. Ayo kita cepat pulang saja—"
Dia buru-buru mendorongnya menjauh dan nyaris lolos dari pelukannya. Sementara itu, Taehyung terkekeh pelan di belakangnya dan mengikutinya seperti anak anjing. Dia tidak menyadarinya, terlalu sibuk mencoba menyembunyikan pipinya yang kini memerah.
—
Kereta itu berhenti lagi. Setelah kembali ke rumah dengan selamat, Taehyung kembali berubah menjadi wujud hewannya. Sambil menggendongnya, dia berjalan masuk ke rumah, tanpa menyadari suasana tegang yang menunggu di dalam.
"Aku kembali—"
"Nyonya..! Tuan sedang menunggu Anda di ruang kerja..."
Wajah Lucia dipenuhi kekhawatiran—pemandangan yang jarang terlihat. Nada suaranya yang lirih hanya menambah rasa tidak nyaman yang menyelimutinya.
Jadi… mereka sudah mengetahuinya.
"Lucia, bawa dia ke kamarku."
"Ya, Nyonya..."
Dia menyerahkan Taehyung kepada Lucia dan berjalan menuju ruang kerja dengan langkah berat. Aura tegas terpancar dari balik pintu. Dia menelan ludah, menarik napas dalam-dalam, dan memutar gagang pintu.
"Ayah… kudengar kau mencariku."
"Brie, aku sangat berharap padamu, putriku satu-satunya..."
"..."
"Beraninya kau mengecewakan ayahmu sendiri?"
Nada suaranya tajam dan menusuk. Dengan tangan terlipat di bawah dagunya, dia menatapnya dengan dingin dari seberang ruangan.
"Apa yang kamu lakukan hari ini telah sangat merusak reputasi keluarga Brie. Apakah kamu mengerti apa artinya itu?"
"..."
"Nikahi sang Adipati."
"...Apa? Ayah, itu—"
"Cukup bicara. Nikahi dia sebelum aku harus menghukummu lebih lanjut."
"Saya menolak."
"Apa yang tadi kau katakan?"
Melihat pembangkangannya, dahi ayahnya berkerut dalam. Matanya menyipit, dan kedutan di alisnya yang terangkat menunjukkan kemarahan yang mendidih di dalam dirinya. Pembangkangannya, tantangannya terhadap otoritasnya, jelas tidak dapat diterima di matanya.
"Aku akan menikahi seseorang yang kupilih. Ayah, jangan ikut campur."
"Kau sudah gila. Jangan bilang kau membicarakan dia? Yang berbaring setengah telanjang di sampingmu—"
Dia tidak menyangka pria itu tahu sebanyak itu. Kata-kata yang keluar dari mulutnya sungguh mengejutkan. Jadi, inilah dunia sosial—di mana desas-desus menyebar lebih cepat daripada kenyataan itu sendiri.
"Apakah kau menyuruh seseorang mengikutiku...?"
"Itu bukan urusanmu. Fokuslah pada persiapan pernikahanmu dengan Duke. Jangan pernah bertemu lagi dengan pria tak berguna itu."
"...Jangan bicara tentang dia seperti itu."
"Apa?"
"Aku sudah bilang jangan bicara sembarangan tentang dia!!!"
BAM
Dia keluar dari ruang kerja dengan marah. Marah karena ayahnya berbicara begitu meremehkan Taehyung, marah karena ayahnya memperlakukannya seperti boneka yang dinikahkan demi keuntungan. Air mata yang selama ini ditahannya akhirnya tumpah. Sambil terisak-isak tak terkendali, dia bergegas ke kamarnya—dan hal pertama yang dilihatnya adalah Taehyung, yang kini telah kembali ke wujud manusianya.
"Nyonya, apa yang terjadi—"
"Hhngh… di sini…"
Tanpa sepatah kata pun, dia berlari ke pelukannya yang sedang duduk di tempat tidur. Dia tidak menanyainya. Dia hanya memeluknya dengan lembut dan menepuk punggungnya perlahan saat dia menangis.
"Nih nih…"
"Nyonya, menangislah sepuasnya. Aku akan tetap di sini bersamamu."
Tidak seperti ayahnya, kata-katanya hangat. Dia tidak menyadari betapa menenangkan kata-kata sederhana dan pelukan lembut itu. Saat itu, yang dia inginkan hanyalah tetap berada dalam pelukannya—untuk dihibur olehnya sepanjang malam.
Dia tidak yakin kapan dia tertidur, tetapi dia terbangun masih dalam pelukannya, bermandikan sinar matahari pagi yang lembut. Melihat wajahnya yang tidur dengan tenang membuat rasa sakit kemarin kembali menghantamnya.
"...Terima kasih."
Dia mencondongkan tubuh dan memberikan ciuman lembut di dahinya, berharap dia tidak menyadarinya. Setelah mengusap rambutnya dengan lembut menggunakan jari-jarinya, dia mencoba untuk turun dari tempat tidur.
"...Nyonya saya."
"—Wah!"
Terkejut, dia menoleh dan mendapati Taehyung sudah bangun, memegang pergelangan tangannya. Sebelum dia sempat bereaksi, Taehyung menariknya ke pangkuannya, memeluknya erat dari belakang dan meletakkan dagunya di bahunya.
"Apa kau benar-benar berpikir aku tidak akan menyadari jika kau menciumku saat aku tidur?"
"Aku hanya... ingin berterima kasih karena telah menghiburku kemarin. Itu adalah ungkapan rasa terima kasih."
"Jika kau terus menggodaku seperti ini, Nyonya…"
"..."
"...Aku tidak akan bisa mengendalikan diriku."
Suaranya lembut dan pelan, berbisik tepat di tengkuknya. Itu membuat dia merinding—dan mengeluarkan desahan pelan sebelum dia bisa menahannya. Perlahan, dia mulai mencium lehernya yang telanjang, lalu ke pipinya, setiap ciuman terasa lama seolah menandainya sebagai miliknya.
"Cukup."
"...?"
"...Kita perlu pergi ke penjahit. Aku sudah bilang akan membelikanmu pakaian."