"Park Jimin... Duke?"
"Oh, saya terlambat karena ada urusan."
Sugunsugun
Semua orang terkejut dengan kemunculan Park Jimin yang tiba-tiba. Wajar jika merasa gugup karena sesuatu yang begitu tak terduga.
"Diam."
Ruang konferensi menjadi hening mendengar kata-kata Yang Mulia Kaisar. Ekspresi para bangsawan tampak masam ketika beliau menyatakan bahwa hasilnya sudah pasti dan pertemuan harus diakhiri di sini.
"Yang Mulia, terima kasih atas kerja keras Anda."
"... Terima kasih"
Sea merasa sangat senang. Dia telah mencapai apa yang ingin dia capai dan melindungi apa yang ingin dia lindungi, meskipun sebelumnya dia tidak pernah mampu melakukan apa pun.
"Selamat."
Saat para bangsawan dari faksi bangsawan memberi selamat kepada Sea, mereka meninggalkan ruang konferensi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sea tidak memperhatikannya.
Langkah demi langkah -
"Sudah lama."
"...Park Jimin... Duke."
"Ucapan selamat ini agak terlambat. Sekalipun hanya sementara, sungguh luar biasa bahwa Anda telah mencapai posisi kepala rumah tangga."
"...Ini canggung."
"...Itu benar."
Situasinya canggung. Dalam sekejap, posisi Sea menjadi semakin tinggi, dan meskipun dia adalah Park Jimin, dia tidak bisa mendekati Grand Duke, Sarah, seperti biasanya.
Kedua orang ini pernah bertunangan. Tentu saja, mereka tidak pernah memutuskan pertunangan itu, tetapi mengingat Sera adalah Adipati Agung, itu praktis seperti pertunangan yang telah putus. Sera tidak berniat untuk menikah.
"Sayang sekali. Aku ingin menikahi Adipati Agung."
"...Maaf."
"Ini bukan sesuatu yang perlu Anda sesali, Yang Mulia. Sama seperti setiap orang memiliki pasangan, jika Yang Mulia dan saya adalah pasangan, kita akan bersama suatu hari nanti."
"Tentu saja, akan sangat menyedihkan jika bukan lawan mainku."
"...ha ha."
"Terima kasih untuk hari ini. Seandainya saja Duke datang sedikit lebih lama..."
"Aku sangat khawatir aku akan terlambat."
Sea merasa penasaran. Ia tak terlihat sejak perang. Ia tak mendengar kabar darinya. Senang rasanya bertemu dengannya lagi setelah sekian lama, tapi... mengapa Duke yang netral itu memihak padanya? Dan bagaimana ia bisa mendengar tentangku dan datang padanya di saat yang begitu tepat?
Sea menatap Jimin dengan ekspresi yang tampak dipenuhi rasa ingin tahu. Jimin menyadari hal ini dan tersenyum.
"ㅋㅋㅋㅋ Sepertinya kamu punya banyak pertanyaan."
"Akan saya ceritakan, jadi maukah Anda memberi saya waktu? Saya punya banyak waktu luang, Yang Mulia."
Sea merasa malu, tetapi dia punya banyak hal untuk dikatakan dan penasaran, jadi dia memutuskan untuk meluangkan waktunya.
"Besar."
.
.
.
.
"Haruskah saya menyiapkan teh?"
Pelayan itu melirik Duke Park Jimin dan bertanya kepada Sea apa yang harus dia siapkan.
"Saya ingin kopi, tolong."
Pelayan itu menanggapi ucapan Jimin, dan Se-ah menanyakan makanan yang biasa ia makan. Pelayan itu pergi, dan keduanya memulai percakapan mereka.
"Aku tidak tahu kau akan tersedia hari ini."
"Kurasa aku hanya punya waktu hari ini."
"....."
Jimin tersenyum tipis. Mengapa senyum itu tampak begitu getir?
"Lepaskan kudanya. Seperti sebelumnya..."
"Bagaimana mungkin aku bisa melakukan itu..."
"...Kau tahu aku tidak punya banyak orang di sisiku lagi."
Mungkin ini keserakahan. Jika aku punya satu orang lagi yang mendukungku, aku akan merasa sedikit lebih baik. Rasanya menakutkan tidak memiliki siapa pun di pihakku.
"....."
"....."
"...Itu beruntung."
Dia tersenyum dengan cara yang berbeda dari sebelumnya. Senyum yang menawan itu. Siapa yang akan percaya bahwa senyum itu adalah Park Jimin? Se-ah tetaplah Se-ah, tapi menurutku Park Jimin adalah salah satu orang yang telah banyak berubah.
"···Apa itu?"
"Karena kamu belum melupakanku."
Bagaimana mungkin aku melupakannya? Dia licik, tapi begitu kau terpikat oleh pesonanya, sulit untuk melepaskan diri. Sekarang aku mengerti mengapa Se-ah yang dulu menyukai Park Jimin. Kehadiran pria ini saja sudah menarik perhatian orang.
"Kamu adalah orang yang sangat baik."
"Yah, tidak ada seorang pun yang pernah berbicara seperti itu kepada saya."
"Aku di sini."
Mendesah
"Itu benar."
Seandainya aku tidak berusaha menghindarimu dan menikah... akankah hubungan kita baik?
Mungkin... justru karena aku bersikap seperti itu kita sampai di sini?
"Anda punya banyak pertanyaan? Dari mana saya harus mulai?"
"Saat ini saya menjabat sebagai ketua serikat. Saya ada janji."
"janji...?"
"Ya, janji. Aku memutuskan untuk menepati janji ini untuk melindungi seseorang."
"Ah..."
Seseorang yang berharga. Siapakah dia? Ada yang terasa janggal. Dalam novel, orang yang seharusnya dia lindungi adalah Kim Yeo-ju. Tapi tidak lagi. Semuanya telah berubah.
Mungkinkah orang ini telah menemukan koneksi baru selain Kim Yeo-ju? Haruskah aku mengucapkan selamat kepadanya?
"Kurasa dia adalah orang yang berharga..."
"Ya, dia sangat berharga sehingga aku selalu berhati-hati. Dia seperti manik-manik kaca, dia mungkin tampak berhati kuat, tetapi sebenarnya sangat rapuh. Orang itu."
"···Oke."
"Saya melakukan segala yang saya bisa untuk orang itu, meskipun saya tidak mendapatkan imbalan apa pun."
"Saya senang tidak terjadi apa-apa."
“Bukankah kamu yang punya pekerjaan paling banyak?”
"Ah... ya, ini sesuatu yang harus saya lakukan."
"Apakah itu sesuatu yang harus kamu lakukan hingga hampir terbunuh?"
Sea menatap Jimin dengan ekspresi terkejut. Dia jelas-jelas menyuruhnya untuk tutup mulut... Bagaimana dia tahu?
"Tidak ada informasi yang tidak diketahui oleh serikat."
Tidak ada tempat yang lebih baik untuk mencari informasi selain di guild. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa tidak ada informasi yang tidak Anda ketahui.
Dalam beberapa hal, tempat itu menakutkan. Informasi adalah kunci perdagangan, dan Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi sebagai akibat dari informasi tersebut. Ini adalah tempat di mana, jika Anda punya uang, Anda bahkan bisa diminta untuk membunuh seseorang.
"Itu menakjubkan."
"Itu tidak ada apa-apanya dibandingkan denganmu. Kamu seharusnya lebih tahu daripada siapa pun seberapa tinggi posisimu."
"Apa gunanya jika kursinya tinggi? Itu kursi yang berat. Semakin tinggi kursinya, semakin besar kecemasannya."
"Kamu sudah melakukannya dengan baik. Jadi jangan terlalu memaksakan diri."
"Apa yang telah kulakukan..."
"Beristirahat kapan pun Anda bisa juga merupakan strategi. Anda tidak memiliki kemewahan itu sekarang. Tetapi ketika Anda memilikinya, Anda akan tahu bahwa Anda benar-benar telah menjadi orang yang kuat."
Benar sekali. Kekurangan saya sendirilah yang membuat saya terus bekerja tanpa istirahat. Bukankah seseorang yang beristirahat saat waktunya istirahat dan bekerja saat waktunya bekerja, serta terus maju, adalah orang yang sempurna?
Aku tahu tak seorang pun bisa sempurna, tetapi aku akan berusaha mencapai kesempurnaan. Untuk melindungi keluargaku, untuk melindungi segalanya.
"Aku penasaran apakah suatu hari nanti aku bisa menjadi orang seperti itu."
"Kamu sudah melakukannya dengan cukup baik. Kamu akan terus melakukannya dengan baik."
"···Terima kasih."
"Hubungi aku kapan pun kau membutuhkanku. Aku akan menghubungimu meskipun kau berada di belahan dunia lain. Apa pun yang terjadi."
"...! Apa..."
"Kenapa kamu terlihat seperti itu?"
"Ya...?"
"Mengapa kamu memutuskan untuk jatuh cinta lagi?"
"Kenapa kamu bicara seperti itu!!"
"Heh heh, bukan itu~"
Ini hanya keinginan saya.
_____
🤭