Siapa pun bisa menjadi penyelamat Yeoju hari itu. Korek api itu berkedip putih di tengah badai salju, dan bibir kecilnya membeku, membuatnya sulit mengucapkan sepatah kata pun. Dia tidak punya keluarga, dan tidak ada yang bisa mengisi kekosongannya. Sendirian di jalanan Boston yang dingin, Yeoju akan melirik jendela-jendela toko, lampu-lampunya menyala dengan warna-warna cerah, jauh di sana, dan mengerutkan jari-jari kakinya sambil mendengarkan obrolan hangat keluarga yang keluar dari pintu. Dingin sekali. Dia menundukkan kepalanya. Tatapannya yang tertunduk tertuju pada sepatu botnya, jahitan di bagian ujungnya terlepas. Dan beberapa kotak korek api di tangannya. Hanya itu yang dia miliki. Suara petasan yang berderak terang, uap dari meja makan yang hangat terlihat dari jendela, tidak ada seorang pun yang ramah atau jauh. Dunia dipenuhi dengan hal-hal yang bukan miliknya. Kesepian begitu mudah menguasainya. Jadi hari itu, siapa pun bisa menjadi penyelamatnya.
"Hei nak, apakah kamu masih menjual korek api ini?"
...Ah. Sang tokoh utama tiba-tiba tersadar. Sensasi bilah pisau yang menyentuh tangannya terasa sangat dingin. Ia menunduk, dan di sana tergeletak sebuah belati seukuran telapak tangannya, atau mungkin sedikit lebih panjang. Taehyung, yang sedang mempersiapkan target baru di kejauhan, berbicara dengan acuh tak acuh.
"Jika pedangnya terlalu kuat, pistol pun bisa. Jika kau menembak dengan tepat, pelurunya tidak akan mengenai dirimu."
"Hah? Apa yang kau bicarakan..."
"Saya sedang berbicara tentang darah."
Hal yang muncul saat kau dan aku sama-sama mati. Itu adalah sesuatu yang kebanyakan orang bahkan enggan untuk menyebutkannya, seperti "cuacanya bagus hari ini." Meskipun Seokjin telah meyakinkannya bahwa dia bisa mengatasi apa pun, protagonis wanita itu, yang masih belum terbiasa dengan dunia bawah yang keras ini, tidak bisa menahan rasa terkejutnya.
"... Ah, darah itu..."
"Namun, semakin saya perhatikan, semakin aneh kelihatannya."
Saat Yeoju perlahan menarik tangannya dari pedang, Taehyung membalikkan badannya dan melepaskan target yang sedang ditembaknya. Suara gemerincing itu kira-kira setara dengan detak jantung Yeoju. Tidak mudah menenangkan sesuatu yang sudah bersemangat, jadi Yeoju menyadari, terlambat satu detik, bahwa Taehyung telah sampai padanya.
"Jika kami mengelola rumah bordil, kami tidak akan tahu. Selera bos selalu tentang uang dan narkoba."
Taehyung terkekeh dan memiringkan kepalanya.
"Mengapa aku menjemputmu?"
Tentu saja, Yeoju tidak bisa menjawab pertanyaan itu. Bukankah itu sudah jelas? Apa lagi yang bisa dia tambahkan pada pertanyaan yang tidak dia ketahui? Lebih jauh lagi, sejak saat dia dituntun ke sini oleh tangan Seokjin, Yeoju berasumsi bahwa dia telah diberi janji tersirat: bahwa dia tidak boleh begitu mudah meragukan keselamatannya.
"Apa, tidak ada respons. Ini tidak menyenangkan."
Taehyung, kehilangan minat karena keheningan yang terus berlanjut, dengan cepat mengganti topik pembicaraan, seolah tidak berniat untuk menggali lebih dalam. "Apakah kau pernah menggunakan senjata api?"
.
Aku menyingkirkan selimut. Aku mengalami mimpi yang sama lagi. Pria dalam mimpi itu, yang mengejutkan masih utuh, duduk di sebelahku, wajahnya pun masih sama. Punggung tanganku, yang dicubit begitu keras, langsung terasa sakit, jadi aku tidak kesulitan menerima bahwa ini nyata. Kalau dipikir-pikir, Yeoju belum pernah melihatnya berantakan sebelumnya.
"Aku bertanya-tanya di mana letak sakitnya. Rasanya sangat sakit sampai-sampai sepertinya akan segera mati."
"Ugh. Ada rasa pahit di mulutku..."
"Seandainya ada obat yang semanis permen, tapi sudahlah."
Seokjin mengguncang kapsul di atas meja. Ah, obatnya... Yeoju berdeham tanpa alasan. Sepertinya efek samping dari latihan intensif selama beberapa waktu telah проявляться dengan cara ini.
"Jangan terlalu memaksakan diri, kesepakatannya akan segera tercapai."
"Aku tidak bisa tidur karena aku memikirkan tentang menyakiti orang lain."
"Itu hanya mobilnya, tujuan kami adalah mendapatkan barangnya. Selama semuanya berjalan lancar, kami tidak perlu menggunakan apa yang telah kami pelajari."
"......"
Sejak hari aku tiba di tempat persembunyian Seokjin, aku segera menemukan sesuatu. Untuk seseorang dengan penampilan yang begitu muda, rumah besar atas namanya terlalu mewah, dan terlepas dari kesan pertama yang baik, tubuhnya dipenuhi bekas luka yang sangat mencolok. Dia adalah anggota Cosa Nostra.Cosa NostraMafia. Pria bernama Min Yoongi itu mengatakan demikian. Itu adalah jawaban singkat dan lugas, tetapi tidak ada kata-kata yang lebih jelas. Yeoju menatap kosong punggungnya saat dia pergi, sambil berkata, "Aku tahu, karena kita terjerat." Mungkin dia sudah tahu sejak awal. Dia sudah lama meninggalkan khayalan bahwa pria yang menaruh pisau di tangannya sambil mengatakan dia mencintainya adalah orang biasa. Gelombang bergejolak di dalam dirinya. Getaran itu tampaknya semakin kuat. Seokjin menatap Yeoju dan bertanya.
"Sepertinya kamu tidak percaya padaku?"
Segera, katanya.
"Saya kira tidak demikian."
...Ya. Seokjin, yang sempat kehilangan ketenangannya, segera mengelus kepala Yeoju. Senyum hangatnya tetap sama. Kebaikan hatinya tetap sama. Lalu mengapa dia begitu dingin, seolah berjalan di atas es? Yeoju membelai ujung jarinya. Yeoju tiba-tiba teringat bagaimana ia pertama kali memasuki bisnis ini. Bagaimana ia begitu dibutakan oleh pikiran untuk menjadi miliknya sehingga ia akan melakukan apa saja.
"tuan."
"Hah."
"Apakah kamu masih merokok?"
Aku perlahan mendongak menatapnya. Sedikit terangkatnya salah satu alisnya seolah menunjukkan rasa ingin tahu tentang pertanyaan itu.
"Maksudku... apakah kamu masih butuh korek api... "
Suaranya terus menghilang. Itu karena dia tidak yakin. Seokjin meletakkan tangannya di atas tangan yang mencengkeram selimut erat-erat. Terasa hangat. Tangannya, yang tadinya sedikit gemetar, tiba-tiba berhenti. Seperti anjing Pavlov. Mata gelapnya memantulkan bayangannya sendiri.
"Kim Yeo-ju."
"......"
"Saya mempercayakan tugas ini kepada Anda karena saya sangat mempercayai Anda. Kepercayaan sangat berharga dalam bisnis ini."
Kepalanya sedikit miring saat dia mendekat. Matanya melebar saat kehangatan orang lain menyebar ke seluruh tubuhnya. Perlahan, senyum kecil terukir di bibirnya saat dia menambahkan.
"Bagaimana dengan cinta?"
Cinta. Cinta. Jantungku berdebar kencang. Hanya dengan mundur selangkah aku bisa membuat penilaian yang rasional. Tidak ada jalan keluar dari rawa yang terus-menerus menggerogotiku selain menjauhkan diri. Tapi dia mengucapkan kata-kata yang begitu manis. Dia membisikkan cintanya dengan begitu mudah kepadaku, ketika aku merasa akan mati karena kesepian. Pemeran utama wanita tiba-tiba dipeluk oleh Seokjin. Dia melingkarkan lengannya di lehernya. Dia tidak bisa meninggalkannya. Bahkan jika pria yang memperlakukannya dengan begitu penuh kasih sayang adalah seorang penjahat yang dengan santai menumpahkan darah di tangannya, seorang pembunuh yang menyamar sebagai seorang pria terhormat.
.
Sebuah Cadillac, dicat hitam pekat, melaju di atas pasir. Pemandangan itu benar-benar berbeda dari saat ia menghabiskan malam menggigil dan menjual korek api. Dan tentu saja, sudah berbulan-bulan berlalu. 1613. Itu adalah bangunan terbengkalai, dan merupakan lokasi serangan bom baru-baru ini. Sebuah suara dari sumber yang berbeda terdengar samar-samar di walkie-talkie yang dipegang Seokjin. Itu pasti suara Yoongi, masih di tempat persembunyian. Taehyung, yang tadinya memutar kemudi dengan liar, berbalik tanpa rasa takut.
"Kalian meledakkan seluruh bangunan untuk menjadikannya pos perdagangan? Kalian bajingan gila."
"Kim Taehyung, lihat ke depan. Jika kau tidak ingin mati dalam keadaan berdamai dengan uang."
"Itu bagus."
Dia terkekeh, lalu tiba-tiba menginjak pedal gas. Dia melaju dengan kecepatan penuh. Akselerasi mendadak itu menyebabkan wanita itu kehilangan keseimbangan dan terhuyung ke depan, tetapi lengan seseorang dengan kuat menahan bahunya.
"Kita harus mengganti pengemudi, kan?"
Seokjin tertawa santai. Ini bukanlah situasi yang pantas ditertawakan, tetapi dia bertanya-tanya bagaimana pria itu bisa melakukan itu. Namun, ketika dia menyadari bahwa mobil yang ditumpanginya milik mafia, keraguannya pun sirna. Sudut-sudut mulutnya bergetar. Dia menarik napas dalam-dalam. Entah karena beratnya atau suasana hatinya, pistol di saku dalamnya terasa sangat nyata sepanjang waktu.
Sebelum pergi, Seokjin menyuruh Yeoju untuk mengikat rambutnya dan memakai topi. Dengan rambut kuningnya yang panjang dan sulit diatur yang diselipkan ke dalam topi, sekilas dia tampak seperti laki-laki. "Sebaiknya jangan mengatakan apa pun," katanya. Yeoju mengangguk tanpa bertanya apa pun. Taehyung melirik ke kursi belakang dengan ekspresi bingung, tetapi dia tidak memperhatikannya. Dia menelan penolakannya dan menurut. Itulah citra yang paling diinginkan Seokjin darinya.
"Berikan tas itu dan ambil barang-barangmu lalu keluar. Jika ada yang mengikutimu keluar gedung, segera hubungi mereka."
Walkie-talkie itu digenggam erat di tangan sang tokoh utama wanita. Alat itu menerima sinyal, tetapi tidak terdengar suara apa pun.
"Pak, apakah Anda akan ikut dengan saya?"
"Sehat."
"Ya?"
"Kita hanya perlu berurusan dengan satu orang."
Rasanya seperti sesuatu sedang runtuh. Lebih tepatnya, itu menghancurkanku, tak berbentuk. Seokjin bahkan tidak berkedip saat tokoh protagonis wanita itu bertindak seolah-olah dunia runtuh di hadapannya. Dia meraih tangannya. Dia mendambakan kehangatan, tetapi tangannya yang bersarung sutra tipis tidak lagi sehangat biasanya. Seperti yang pernah dilihatnya sebelumnya, puing-puing beton berserakan di lantai. Jalanan sunyi. Hanya radio Taehyung, yang diputar dari kursi pengemudi, yang mengisi kegelapan.
"buru-buru."
Sebuah suara dingin menusuk jauh ke dalam hatiku.
.
Hanya tiga orang yang muncul dari kelompok yang konon besar itu. Kenyataannya, jumlah orangnya bukan tiga, apalagi satu. Persediaan yang berserakan, botol-botol minuman keras yang pecah berserakan, menambah suasana mencekam tempat yang dimasuki Yeoju. Selain lubang di dinding, bangunan itu benar-benar tertutup rapat di semua sisi. Ketegangan tak bisa dihilangkan.
"Astaga, aku belum pernah melihat wajah itu sebelumnya."
Orang yang duduk di tengah perlahan-lahan menatap tokoh protagonis wanita dari atas ke bawah.
"Dia bahkan mengirim seorang anak. Sungguh bajingan yang kejam."
Pria paruh baya itu, yang tadinya mendecakkan lidah, dengan cepat mengeluarkan cerutu tebal dari sakunya dan menyalakannya. "Nak, apa kau bawa uangnya?" Salah satu dari mereka, yang tampaknya seorang bawahan, memasang korek api logam yang tampak mahal di ujungnya dan menyalakannya. Mendengar suara itu, tokoh protagonis wanita tiba-tiba bergidik. Sudut bibirnya mengerut ke atas, ekspresi yang aneh dan menyeramkan.
"Aku harus mengatakan sesuatu."
"......"
"Apakah majikan barumu sudah mengirimkan uang yang dijanjikannya?"
Seokjin telah berbicara, tetapi perasaan tidak nyaman yang aneh mencegahku untuk membuka mulut. Namun, kesepakatan itu harus berhasil. Itu adalah janji di antara mereka, dibangun atas dasar kepercayaan. Langkah kaki yang tiba-tiba berhenti di pintu masuk mulai bergerak, meskipun perlahan. Di hadapan mereka terbentang sebuah meja kayu bundar, tanpa cacat sedikit pun. Tokoh protagonis wanita meletakkan sekantong uang di atasnya.
"Buka dan lihat."
Mengikuti instruksi pria itu, pria di sebelahnya membuka tas kulit tersebut. Tas itu terasa berat, dan bahkan dengan sekilas pandang, ia bisa tahu bahwa di dalamnya terdapat puluhan bundel uang dolar. Ekspresi puas terpancar di wajahnya. Sukses, mungkin? Sang tokoh utama merasa lega karena tidak perlu lagi menyimpan pistol di sakunya. Hingga seseorang, memanfaatkan kelengahannya, menjatuhkan topinya. Ah...! Sebuah seruan tunggal terdengar, dan rambut panjangnya tertiup angin hingga menghilang dari pandangannya.
"Seorang perempuan?"
Pria itu tertawa hampa.
"...Nah, itu justru keuntungan kita."
Ambil itu. Begitu perintah diberikan, kedua pria di sisi kiri dan kanan bergegas menuju tokoh utama wanita.
***
Taehyung mengetuk setir.
"Aku jadi penasaran kenapa. Apakah ini alasan kamu membelinya?"
"Saya punya pelanggan yang ingin membeli opium."
"Bos tahu. Mereka menggunakan itu sebagai alasan untuk menyandera dan memanfaatkan kesempatan ini untuk memperluas pengaruh kita."
"Bagaimana mungkin satu lawan tiga bisa menjadi taruhan yang bagus? Mengapa kau bertaruh pada sesuatu yang sudah kau kalahkan?" ejeknya ke arah lapangan yang sepi itu.
"Kalau begitu, haruskah aku mengusirmu?"
Tatapan Seokjin semakin tajam. Dia tidak tahu mengapa dia begitu sensitif, tetapi saat ini memang begitu. Saat itulah protagonis wanita baru saja menghubungi mereka. Situasi di gedung terbengkalai itu berjalan sesuai harapannya. Dia membawanya ke sini untuk tujuan itu. Dia adalah seorang wanita jalanan tanpa ikatan dengan organisasi mana pun. Tidak ada kebohongan. Membebaskan sandera, menyerahkannya kepada mereka, dan kemudian mengambil barang-barang mereka ketika mereka lengah. Itu jelas rencana awal Seokjin. Taehyung, dengan lengannya bertumpu pada sandaran kursi penumpang, menjawab, tidak menyerah.
"Pakaikan topimu pada orang yang bisa dibuang, jangan meninggikan suara, kamu selalu ikut campur."
"...Jika mereka mengetahui bahwa dia perempuan, segalanya akan menjadi rumit."
"Jika itu logikanya, bukankah seharusnya kita membawa orang yang kuat?"
"......"
"Terlalu berlebihan jika mengatakan kau membawanya untuk bersenang-senang. Terlalu berharga jika mengatakan kau berencana menggunakannya untuk berdagang."
Apa-apaan ini? Seokjin tidak menjawab, tetapi memasukkan sebatang rokok ke mulutnya. Dia merogoh saku jasnya. Dia meraih korek api, dan kemudian sebuah kotak korek api jatuh ke ujung jarinya. Dia tidak ragu lama untuk memutuskan mana yang akan digunakan. Dan kemudian, dari radio, yang selama ini diam, terdengar laporan Yoongi.
"Situasinya tidak baik."
Asap menyengat mengepul dari ujung yang menyala.
"Sepertinya kita telah disandera."
Dahi Seokjin berkerut.
***
Meskipun aku berhasil bersembunyi di sudut, kakiku gemetar, membuatku ragu apakah akan ada kesempatan lain. Napasku terengah-engah. Saat aku mati-matian merogoh saku, sang tokoh utama secara kebetulan melihat sebuah pistol. Aku harus menembak kepalanya untuk membunuh mereka. Kalau tidak, mereka akan hidup kembali seperti zombie? Jadi, jika kau tidak ingin terkena tembakan di belakang kepala, tembak tepat di tengah dahi mereka. Aku teringat ajaran Taehyung yang main-main, namun entah bagaimana kejam. Banyak pikiran melintas dalam sekejap. Naluri bertahan hidupku mengalahkan rasa bersalahku. Aku harus menembak. Aku bisa menembak dalam sekejap mata. Aku tidak bisa mendekat atau menjauh lagi. Jika aku akan membunuh mereka, sekaranglah saat yang tepat. Sang tokoh utama buru-buru mengeluarkan pistol dengan tangan kanannya yang berkeringat. Dan...
Kutu.
"......"
"Bukankah kau sudah... mengisinya?" Para pria yang kebingungan itu tertawa mengejek tokoh protagonis wanita yang tercengang seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Kemudian mereka dengan cepat mengeluarkan pistol dari pinggang mereka. Moncong-moncong yang tajam itu diarahkan ke tokoh protagonis wanita. Dia memejamkan mata rapat-rapat.
Bang.
Bang.
Bang.
Total ada tiga pukulan. Tidak ada jeritan yang memekakkan telinga. Tidak ada rasa sakit yang khusus. Namun, bau darah yang pekat perlahan naik dari bawah kakinya. Bukannya angin, seperti balon yang dipaku, darah yang memenuhi kepalanya dan membasahi lantai mengalir tipis. Rasanya seperti pantai dengan ombak yang menghantam. Tokoh protagonis wanita itu ambruk di depan istana pasir yang kejam. Kakinya lemas dan dia jatuh ke lantai dalam keadaan linglung. Walkie-talkie yang terpasang di pinggangnya berderak samar. Kesepakatan itu gagal. Dia sedang membereskan semuanya dan akan kembali. Langkah kaki berat bergema di bangunan kosong yang terbengkalai itu.
"...tuan."
Seokjin melempar pistol yang bocor itu jauh-jauh.
"Ayo pergi."
Hubungi dia.