* Harap dicatat bahwa artikel ini adalah fiksi yang didasarkan pada karya kreatif. *
Beberapa hari berlalu, dan kami melanjutkan aktivitas seperti biasa, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Setelah hari itu, tidak ada yang mengganggu saya di sekolah, dan saya sekarang bisa pergi ke sekolah dengan tenang.
Ujian masuk perguruan tinggi untuk mahasiswa tahun ketiga semakin dekat, dan Jeonghan sibuk belajar, hampir tidak punya waktu untuk menemuinya. Tapi masalah yang lebih besar adalah, dengan biaya kuliah dan uang yang dia habiskan untuk belajar, kami hampir tidak punya cukup uang untuk hidup. Jadi, akhirnya saya mengambil pekerjaan paruh waktu.
Saya bekerja paruh waktu di toko swalayan pada malam hari sambil bersekolah di siang hari. Ini adalah pengalaman pertama saya, jadi sangat asing, tetapi masalah terbesarnya adalah saya tidak bisa tidur nyenyak dan selalu tidur di sekolah.
"Yeoju, kamu tidur lagi?"
"Ya, kurasa aku lelah."
"Tenang, kalian..."
Aku ingin tidur sebentar...
Namun, tak seorang pun mampu mengimbangi energi anak-anak di kelasku, dan dengan mereka yang mengobrol di sekitarku, aku benar-benar kelelahan. Biasanya, aku akan tidur nyenyak, tetapi mungkin karena gaya hidupku telah berubah, aku sepertinya tidak bisa menyesuaikan diri.
Aku tidur larut malam tadi karena sedang mencari pekerjaan paruh waktu untuk akhir pekan, jadi kelopak mataku terasa berat sendiri, dan aku bisa tertidur selama kelas yang relatif sepi.
Aku memutuskan untuk bekerja paruh waktu di sebuah tempat servis komputer di akhir pekan, tetapi aku tahu anak-anak akan menerobos masuk jika mereka tahu, jadi aku memutuskan untuk tetap diam. Pekerja toko serba ada terus berusaha mencegahku pergi, mengatakan bahwa itu berbahaya di malam hari. Bahkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku sudah mulai merasakan debaran di dadaku.
"Hei, apa kamu tidak mau makan siang?"
"Ya... Pergi makanlah..."
"Tidurlah. Aku akan makan dan membeli sesuatu dari toko."
" selimut... "
Aku terbangun dalam keadaan linglung karena suara Mingyu. Saat itu waktu makan siang, tetapi aku tidak mampu bangun. Sebelum Mingyu selesai berbicara, aku pingsan lagi, dan tak lama kemudian aku mendengar anak-anak meninggalkan kelas.
Saat itu, saya menerima pesan teks di ponsel saya, dan ketika saya memeriksa pengirimnya, ternyata itu dari pemilik ruang komputer tempat saya bekerja paruh waktu pada akhir pekan itu.
Pemilik ruang PC.
- Mahasiswa Yeoju. Shift pagi saya tiba-tiba berakhir, jadi bisakah kamu menggantikan shift pagi juga? Saya akan membayarmu lebih banyak.
Sejujurnya, aku bilang oke karena aku lelah, tetapi aku harus mencari uang dulu, dan karena besok akhir pekan, aku pikir aku harus segera tidur.
Pada akhirnya, aku tidak makan sama sekali hari itu, jadi aku langsung pergi bekerja di minimarket sepulang sekolah. Anak-anak mengikutiku sambil terengah-engah, dan Min-gyu memegang sekantong makanan yang tak sanggup ia berikan padaku.
"Saya mohon maaf upacara tersebut berakhir terlambat."
"Tidak. Ngomong-ngomong, apakah teman-temanmu sudah datang lagi?"
" Halo. "
Aku bergantian jaga dengan adikku yang bekerja paruh waktu di pagi hari, dan karena banyak anak-anak yang datang, kami jadi akrab. Setelah dia pergi, aku duduk di kasir dan merilekskan leherku yang kaku.
Kemudian anak-anak itu menghampiri saya dan Min-gyu mengeluarkan sandwich dari dalam tas, membukanya, dan memberikannya kepada saya.
"Makanlah dengan cepat saat tidak ada pelanggan."
"Oh, ya. Terima kasih."
"Apakah kamu lelah? Tidurlah, besok sudah akhir pekan."
"...eh, saya mengerti."
Sambil makan sandwich, aku terdiam sejenak mendengar kata-kata Wonwoo, tapi aku tidak punya pilihan selain berbohong dan cepat-cepat menghabiskan sandwich itu.
Keesokan harinya, ketika saya membuka mata, saya hanya punya waktu 30 menit sebelum harus berangkat kerja. Saya jelas sudah memasang alarm, tetapi saya memarahi diri sendiri karena tidak mendengarkannya, dan segera bersiap-siap.
Jaraknya tidak terlalu jauh, jadi saya sampai dengan cepat, dan karena itu hari pertama saya, saya banyak belajar dan mencoba memahami semuanya.
Jadi, minggu itu berlalu tanpa insiden, tetapi mulai hari Senin, kondisi saya memburuk dengan cepat. Kelelahan saya semakin parah, dan saya merasa seperti akan pingsan hanya karena sentuhan ringan. Anak-anak pasti menyadarinya, dan saya sangat khawatir.
"Hei, ayo kita berhenti dari pekerjaan paruh waktu kita. Oke?"
"Baiklah, kami akan membantu Anda."
"Ibu bilang, beri tahu aku kalau kamu butuh bantuan kapan saja."
"Aku berhutang budi banyak pada kalian. Kali ini aku akan mengurusnya sendiri."
Sejujurnya, sejak kecil, ibu kami telah memberikan segalanya kepada saya dan saudara laki-laki saya, dan kami selalu hidup dengan rasa syukur dan rasa bersalah. Itulah mengapa saya selalu merasa lebih bergantung pada mereka, seolah-olah mereka adalah anak saya sendiri.
Namun kali ini, kami semua sudah dewasa, jadi kami tidak ingin meminta bantuan dari orang dewasa.
"Mengapa kamu terlambat sekali?"
"...Apa, saudaraku ada di sini."
"Aku tidak sempat belajar hari ini, jadi aku langsung datang. Tapi apa yang kamu lakukan sampai pulang sepagi ini?"
Akhirnya aku menyelesaikan pekerjaan paruh waktuku hari ini, menyeret tubuhku yang lelah pulang. Aku terkejut melihat kakakku di rumah. Namun, aku tidak punya energi untuk mengungkapkannya, jadi aku bersandar di dinding, melepas sepatuku, dan aku bisa mendengar dia mengomel dari samping.
"Sudah kubilang jangan pulang larut malam. Belajarlah di rumah saja. Kenapa kamu berkeliaran seperti itu?"
"Oh, kamu tidak terlambat karena kamu bekerja paruh waktu!"
... ...
Omelan terus-menerus dari kakakku akhirnya membuatku ingin melampiaskan amarahku, dan teriakanku diikuti oleh keheningan singkat. Dilihat dari ekspresinya, aku tahu dia tidak senang dengan pekerjaan paruh waktuku, dan mulutnya hampir kosong saat dia terus mengomel.
"Kenapa kamu bekerja paruh waktu? Sudah kubilang aku sedang menabung."
"Saat ini kamu tidak bisa menghasilkan uang dengan belajar, jadi aku yang melakukannya. Aku menghasilkan banyak uang dari akademi dan ruang belajar."
"...Siapa yang menyuruhmu melakukan itu? Aku bisa melakukannya sendiri, jadi mengapa kau ikut campur?"
Suara kami semakin keras, dan saudara laki-laki saya semakin marah sambil mengacak-acak rambutnya.
"Ya! Kenapa aku harus melakukan itu padamu padahal kau bahkan bukan saudara kandungku? Aku anggap itu sebagai balasan atas kebaikanmu yang telah menerimaku dan merawatku. Bukankah itu sudah cukup?!"
"Yoon Yeo-ju!"
"Jika ini memang akan terjadi, mengapa kau membawaku ke sini? Kau bisa saja mengusirku saat aku menangis dan mengeluh."
Akhirnya aku tanpa sengaja mengucapkan kata-kata yang seharusnya tidak kuucapkan dan berlari keluar rumah tanpa sempat menatap wajah kakakku. Aku tak mampu menahan air mata yang mengalir deras di pipiku, dan aku terus berjalan tanpa tahu ke mana tujuanku.
Aku berjalan ke panti asuhan tempat aku dan saudaraku dulu tinggal. Bagian luarnya tetap tidak berubah. Satu-satunya perubahan adalah taman bermain di depan panti asuhan, yang telah diganti dengan lantai tanah dan lantai karet, dan peralatan bermainnya telah diperbarui. Aku duduk di ayunan dan berayun maju mundur, dan kenangan lama kembali membanjiri pikiranku.
Pada saat itu, sepatu kets yang familiar muncul di depan mataku, dan ketika aku mengangkat kepala, aku melihat wajah Sunyoung.
"Apa yang kau lakukan di sini, dasar bodoh?"
"...anak kecil..."
"Saudaraku bertanya mengapa aku tidak memberitahunya tentang pekerjaan paruh waktuku."
"... ..."
"Kau tahu, semua yang kukatakan itu karena aku mengkhawatirkanmu, Yeoju."
Sunyoung membungkuk untuk menatap mataku, dan saat aku mendengarkannya, air mata yang tadinya hampir berhenti menggenang di mataku mulai menggenang lagi. Sunyoung memelukku dan menepuk bahuku, dan aku bersandar padanya lebih erat lagi, menangis tersedu-sedu.
"Apakah kamu merasa lebih baik sekarang?"
"...Ya, terima kasih."
"Jika kau berterima kasih padaku, kau seharusnya mengorbankan nyawamu untukku. Lagipula, dialah yang menyelamatkanmu."
"Baiklah... Aku tadi marah dan mengatakan itu..."
"Aku tahu, aku juga tahu. Aku hanya terkejut saat itu keluar dari mulutku. Kamu juga terkejut, kan?"
Aku bisa menyelesaikan masalah itu dengan duduk di bangku bersama Sunyoung dan mengobrol, dan aku merasa bisa menyelesaikannya karena Sunyoung selalu menjadi orang pertama yang datang berlari setiap kali hal seperti ini terjadi.
Jadi ketika saya kembali ke rumah, saya menyelesaikan masalah dengan saudara laki-laki saya, dan dia mengizinkan saya untuk bekerja paruh waktu.
"Sebaliknya, jangan sampai terluka, dan jika kamu merasa ingin melakukannya, segera berhenti. Mengerti?"
Beberapa minggu berlalu, dan kami melanjutkan seperti biasa. Sepulang sekolah, saya pergi bekerja, dan di akhir pekan, saya pergi ke ruang komputer, tidak pernah punya waktu untuk beristirahat. Namun, karena tidak ada orang lain yang tahu tentang pekerjaan akhir pekan itu, saya khawatir anak-anak mungkin akan datang. Dan akhirnya, hari ini, semuanya mencapai puncaknya.
Kebetulan sekali, itu dimulai kemarin, dan meskipun nyeri haid saya tidak terlalu parah, saya tidak bisa tidur nyenyak dan tubuh saya kelelahan, jadi sepertinya tidak akan mudah hilang kali ini.
"Di mana yang sakit, Yeoju?"
"Ini sedang menstruasi..."
"Ya ampun, kenapa kamu tidak keluar saja hari ini?"
"Kalau begitu kamu harus melakukan ini seharian, unnie. Aku baik-baik saja, jadi kamu bisa pergi sekarang."
Aku mencuci tangan dan mulai bekerja, sambil menyapa adikku yang bekerja shift malam.
Saya menyambut tamu, membersihkan kursi kosong, menyiapkan makanan, dan melayani—semua pekerjaan sama seperti biasanya. Tetapi seiring berjalannya waktu, tubuh saya terasa lelah, dan saya mulai berkeringat deras. Bahkan menyalakan AC pun tidak membantu.
Pada saat itu, seorang pelanggan masuk ke toko, dan ketika saya berdiri dari tempat duduk untuk menyambutnya, saya merasa sangat malu sehingga saya langsung membungkuk.
"Ah, Seungkwan Boo buruk dalam permainan-."
"Hei, kamu tidak bisa melakukannya lagi. Bertaruh?"
"Hei, hentikan, kamu tidak bisa melakukan keduanya."
Hari ini, anak-anak datang ke tempat kerja paruh waktu saya untuk bermain. Untungnya, mereka tidak melihat saya, jadi mereka mundur ke pojok. Tempat ini agak jauh dari rumah, jadi saya bertanya-tanya mengapa mereka datang jauh-jauh ke sini. Saya berusaha sebaik mungkin untuk bersembunyi, mencoba mengabaikan rasa sakit itu.
Saat aku hendak meninggalkan meja kasir untuk bekerja dengan penuh profesionalisme, Seokmin berdiri terpaku di depanku.
"Daftar di sini, ...Yoon Yeo-ju?"
"... ..."
"Apa yang kamu lakukan di sini?"
"...ah!"
Aku panik dan bergumam ketika tiba-tiba perutku sakit, dan Seokmin berlari menghampiriku dengan terkejut. Akhirnya, aku ambruk ke pelukan Seokmin, dan yang kudengar hanyalah suaranya yang putus asa memanggil namaku.
Saat aku membuka mata, aku melihat langit-langit yang asing dan infus di lenganku.
"... ..."
" ... Dia. "
"Kamu bercanda?"
" TIDAK.. "
Aku duduk tegak dan menoleh ke samping untuk melihat Wonwoo menatapku dengan curiga. Dia tersenyum canggung, tetapi dengan cepat menutup mulutnya.
Akhirnya, semua anak-anak berada di rumah sakit, bahkan saudara laki-laki dan ibu saya pun ada di sana.
"Karena aku... aku minta maaf."
"Sudah kubilang berhenti saja kalau sudah sulit. Kamu juga sakit karena terlalu banyak bekerja."
"Tidak terlalu sakit..."
"Diam."
"Hei, sampaikan pada ibumu~ Hei, aku bisa membantumu kapan saja."
"Ya, sungguh, tokoh utamanya lebih baik daripada putra kami."
Aku tidak bisa berkata apa-apa karena terus-menerus diganggu oleh kakakku dan anak-anak, tetapi para ibu melakukan sedikit lelucon untuk mencairkan suasana, dan berkat itu, suasana menjadi jauh lebih santai.
"Anda bisa mengandalkan kami, Nyonya."