-3-
Jalan yang akan kita ciptakan bersama_
Ditulis oleh: Lemon
Setelah beberapa jam, dia dan sang Adipati mulai berjalan-jalan di sekitar istana dengan langkah santai, tetapi dengan hati yang berat.
Matahari terbenam yang mengintip melalui celah-celah di antara tirai-tirai megah istana kerajaan semakin memukau pikiran Berlish.
"Yang Mulia, apakah Anda tahu ke mana Anda akan pergi?"
"Um... baiklah"
"...Aku sedang dalam perjalanan untuk menemui ayahku."
"Ah... Kalau kupikir-pikir lagi, aku belum kembali kepada Yang Mulia."
Aku tidak bisa memberitahumu..."
"...Meskipun aku memberitahumu, kau mungkin tidak akan mendengarnya..."
"...Bolehkah aku bertanya apa maksudnya, Belly?"
.
.
.
"Sebenarnya, Yang Mulia tidak bisa membuka matanya."
Sudah sepuluh hari sejak saya tiba..."
Dia sangat berhati-hatiDia mulai menceritakan kisahnya. Wajar jika hatinya merasa sedih melihat ekspresi termenung sang Adipati, dan rasanya sangat sulit untuk menahan diri dan mengatakan yang sebenarnya kepadanya.
"Benteng itu tidak dalam kondisi sempurna, tetapi sepuluh hari yang lalu, tiba-tiba
Aku juga mengalami masa sulit karena kamu sakit dan terbaring di tempat tidur..."
"...Yang Mulia... bagaimana mungkin hal seperti itu bisa terjadi..."
"Anggota kongres itu mengatakan akan lebih baik untuk menjernihkan pikiran Anda..."
.
.
.
"...jadilah begitu. Hati Belly menderita,
Aku tidak ingin mendengarkan secara mendalam."
Matanya semakin memerah, dan air mata menggenang begitu kuat hingga seolah siap jatuh kapan saja. Sang Adipati buru-buru mengatakan padanya bahwa dia boleh berhenti berbicara. Napas dalam yang diembuskannya itu pastilah merupakan upaya untuk menahan air mata tersebut.
Mereka memaksakan langkah berat mereka untuk sampai di depan kediaman kaisar. Mereka memberi tahu menteri yang tampak lelah yang berdiri di hadapan mereka bahwa mereka akan melewatkan laporan mereka. Kemudian mereka membuka pintu sedikit dan masuk.
Siapa pun yang melihat pemandangan memukau yang diselimuti emas itu pasti akan takjub. Namun di dalam hatinya, terasa napas pendek yang hampir tak bisa dihirup dan dihembuskan.kaisarterbaring lemas di atas ranjang besar yang dilapisi emas.
Mereka tentu akan lebih memperhatikan kaisar terlebih dahulu, daripada perhiasan emas dan dekorasi emas yang megah.
"Yang Mulia... kembalinya Adipati Kim Tae-hyung dari Kekaisaran Kiloberos."
Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya kepada Yang Mulia atas kehormatan bertemu dengan Anda..."
Sang Adipati, yang telah memberi penghormatan kepada Kaisar, merasakan kesedihan yang mendalam melihat wajah Kaisar, yang hampir sepucat wajah orang mati. Mengetahui bahwa Kaisar telah berjuang selama lima tahun untuk menangkis para bangsawan yang telah merebut posisinya yang kosong, emosi Sang Adipati pasti terasa lebih campur aduk.
"...Memang benar bahwa bahkan ketika Yang Mulia dalam keadaan sehat, beliau tidak berdaya dan dikejar-kejar oleh mereka saat berpolitik,
Mereka mengatakan bahwa Yang Mulia tidak berguna, jadi mereka memperlakukan Yang Mulia seperti ini.
"Aku membuangnya dengan sedih..."
"......"
"Apakah benar seperti inilah rupa sebuah kekaisaran sejati?"
Keheningan menyelimuti ruangan saat sang adipati menghela napas panjang mendengar kata-katanya. Tak terdengar nyanyian yang mengharukan, dan tak ada upacara pemakaman yang penuh duka, namun air mata mengalir deras dari mata mereka.
Burung-burung di luar jendela tampak bersimpati dengan kesedihan mereka, menghentikan sejenak kicauan mereka yang melengking untuk hinggap di pohon yang bergoyang. Matahari hampir terbenam, dan senja berwarna merah menyala.
Sang Adipati meneteskan air mata kesedihan, lalu menarik napas dalam-dalam, mengalihkan pandangannya sejenak, menatapnya dengan saksama, dan berbicara dengan hati-hati.
.
.
.
"...Saya menyesal harus mengatakan ini, tetapi... Yang Mulia Putri
SekarangKursi sungguhanBukankah sudah waktunya kamu menemukannya?"
"......"
"Ya, jika Yang Mulia kembali ke sini, saya dengan sungguh-sungguh meminta agar Putri mengambil posisi itu."
Bahkan setelah mendengar kata-kata sang Adipati, dia tidak menunjukkan rasa terkejut, gembira, maupun sedih. Dia hanya menatap sang Adipati yang telah berbicara, dan berbicara dengan ekspresi acuh tak acuh, seolah-olah dia telah membiarkan semuanya berlalu begitu saja.
"Yang Mulia... apakah Anda mempercayai saya...?"
Baginda tidak mengetahui betapa lemahnya kepribadian saya.
Itu benar..."
"Dulu tidak seperti itu saat saya masih ada di sana."
"......"
Dia mengangguk dengan enggan, tampak ragu sejenak. Mungkin dia sedang tenggelam dalam pikirannya, bertanya-tanya apakah dia benar-benar mampu bertahan duduk di posisi yang begitu agung.
"Belly, jangan takut dengan singgasana Kaisar."
"Namun sebagai seorang anak yang tumbuh besar dengan melihat sosok ayah saya
Kau tahu betul bahwa aku tak bisa menahan rasa takutku..."
"Permaisuri meninggal dunia di usia muda, dan Permaisuri Janda dicopot dari jabatannya."
Karena Yang Mulia sendirian, beliau tidak punya pilihan selain terjun ke dunia politik.
Aku tidak punya pilihan selain melakukannya.
Belly tahu itu dengan sangat baik."
"...Ya"
"...Belly hanya mempercayai saya."
Mendengar kata-kata itu, perlahan ia mengangkat matanya yang sebelumnya tertunduk ke lantai, dan menatap kembali ke arah Duke. Meskipun masih ragu-ragu, sesuatu yang disebut iman pasti telah berakar di dalam dirinya. Itu sangat cocok untuk memperkuat keberaniannya.
Daun-daun yang masih menempel di pepohonan bergoyang, dan burung-burung yang tadinya berkicau pun terdiam. Matahari, yang tampaknya akan segera terbenam, mulai menghilang sedikit lebih cepat. Dan saat matahari terbenam, dan tak ada cahaya yang menerangi kerajaan,
Kaisar Kekaisaran menahan napasnya.
"...!!!"
Saat ia bernapas dangkal, setiap tarikan napas menjadi terdengar, seperti suara angin yang keluar. Ketika suara itu benar-benar berhenti, ketika keheningan mutlak menyelimuti, sang Adipati dan dirinya, yang sebelumnya sedang berbicara, tidak dapat melanjutkan percakapan.
"ayah..."
Ia memanggil ayahnya dengan suara lirih lalu jatuh tersungkur, kakinya tampak lemas. Sang Adipati, terkejut, duduk di sampingnya, memeriksa kondisinya. Matanya tampak kosong, dan ia menangis tersedu-sedu. Suaranya begitu keras sehingga menggema di seluruh ruangan.
"......"
Sang Adipati tak mengucapkan sepatah kata pun untuk menghiburnya saat ia menangis begitu sedih. Berbicara padanya saat itu berarti merampas momen ketika ia bisa dengan bebas mengantar kepergian Kaisar, dan akan mencegahnya untuk mengenang Kaisar dalam waktu lama.
Maka sang adipati menunggu dan menunggu dalam keheningan untuk waktu yang lama.
Setelah sekitar dua jam, tubuh pucat kaisar digerakkan, dan dia, kelelahan karena menangis lama, bersandar lemah pada adipati dan menumpahkan air mata terakhirnya.
"...Bernapaslah sedikit lebih pelan, Belly."
Lalu dia pingsan..."
Sebelum sang Adipati sempat menyelesaikan kalimatnya, kepala gadis itu tertunduk. Kepala kecil yang bersandar di bahunya sedikit menunduk ke depan, dan sang Adipati dengan cepat menopangnya.
Sungguh suatu keajaiban bahwa tubuhnya yang sudah lemah, yang telah menangis selama lebih dari dua jam, tidak ambruk. Sang adipati menggendongnya tanpa berkata-kata, meninggalkan kamar kaisar dan berjalan menuju kamarnya sendiri.
Saat sang adipati melangkah keluar, para bangsawan berkerumun di depan kediaman, bersama berbagai menteri dan pejabat yang sedang berbincang-bincang. Tentu saja, mereka membicarakan kaisar berikutnya.
Sang Adipati mengerutkan kening, mungkin tidak senang dengan penampilan mereka. Suasana di sekitarnya sedikit tenang, tetapi kebisingan segera kembali. Dia menatap masing-masing dari mereka dengan suara marah dan berbicara dengan percaya diri.
"Putri Freyad BerlisiMohon jangan lupa bahwa hanya dialah yang dapat naik tahta sebagai kaisar berikutnya sesuai dengan Hukum Istana Kekaisaran."