02
Penjaga Hutan muncul, mengangkat bayi yang baru lahir dengan lembut ke dalam pelukannya. Saat dia menyentuh pipi bayi itu, dia merasakannya—dingin seperti es. Dia langsung tahu: bayi itu hampir meninggal.
Bahkan di saat yang genting seperti itu, sang pengasuh menatap mata bayi tersebut dan, meskipun bayi itu tidak mungkin mengerti, ia berbicara dengan lembut.
"Jadi... namamu Choseung, ya?"
Tepat saat itu, terdengar bunyi gedebuk pelan di belakangnya.
Seseorang telah memukul bagian belakang kepalanya.
Kesal, Penjaga Hutan menoleh tajam untuk melihat siapa itu.
"Apa yang kau lakukan, bodoh?"
Dialah Penjaga Api.
"Apakah ini... bayi manusia?"
Sang Penjaga Api menatap bayi yang baru lahir itu, yang masih menangis. Dia pun bisa merasakannya—bayi itu sedang sekarat.
Dia melirik Penjaga Hutan.
"Kau akan membunuhnya?"
"Dia masih bayi," gumam Penjaga Hutan. "Aku akan membesarkannya. Jika nanti aku tidak menyukainya, aku akan membunuhnya."
Setelah itu, dia menyerahkan bayi itu kepada Penjaga Api.
Kehangatan dari tubuh Penjaga Api mulai menghidupkan kembali bayi itu. Tetapi bahkan panas itu seharusnya datang terlambat. Seharusnya dia sudah mati.
Tapi dia tidak melakukannya.
Tentu saja—dia sudah diselamatkan. Penjaga Hutan telah menyelamatkannya.
Perlahan, tubuh bayi itu menghangat. Isak tangisnya mereda.
Penjaga Api mengikuti Penjaga Hutan, dan tiba di titik tengah hutan tempat Penjaga Air sudah menunggu.
"Ada apa dengan bayi itu?"
"Tidak tahu. Ada manusia yang menitipkannya pada Park Jimin," jawab Penjaga Hutan dengan santai, sambil berubah menjadi naga hijau dan menghilang ke dalam pepohonan.
Park Jimin—itulah nama Penjaga Hutan.
"Jadi kau tidak akan membunuhnya?" tanya Penjaga Air.
Sebelum menjawab, Jimin melompat ke depan dan menyerangnya karena kesal. Penjaga Air, yang tampaknya sudah terbiasa dengan temperamen Jimin, menghindar dengan mudah dan mengenai wajah Jimin tepat dengan tetesan air berukuran sedang.
"Jeon Jungkook dan Kim Taehyung—kalian berdua selalu mengatakan hal-hal menyebalkan yang sama."
Penjaga Air itu adalah Jeon Jungkook.
Penjaga Api itu adalah Kim Taehyung.
Mereka seharusnya tidak cocok—air dan api—tetapi sebenarnya mereka malah lebih akur satu sama lain daripada dengan Jimin.
Jimin mendengus kesal kepada mereka berdua dan melirik ke arah bayi itu, yang kini tertidur dalam pelukan Taehyung. Bayi itu tampak tenang.
Berbeda dengan saat dia bersama Jimin.
Hal itu membuatnya kesal.
Dia meraung, suara yang menggema di seluruh hutan seperti harimau yang mengamuk.
Tentu saja, bayi itu mulai menangis lagi.
"Kenapa kau menakutinya?!" bentak Taehyung.
Jimin mendengus pelan dan bergegas masuk lebih dalam ke hutan. Tempat ini—titik pertemuan mereka—adalah wilayah netral, yang diperuntukkan bagi ketiga penjaga tersebut.
Taehyung mengangkat bayi itu.
"Apa yang harus kulakukan dengannya?!"
Jimin tidak menjawab.
"Jaga dia baik-baik hari ini," kata Jungkook.
"Bukankah dia selalu dalam suasana hati yang buruk?"
Rupanya, ada orang bodoh yang minum dan muntah di wilayah Jimin pagi itu, dan pelakunya masih belum diketahui. Wajar saja jika Jimin menjadi sangat kesal.
Taehyung menghela napas dan mengangguk.
Keesokan paginya, ketiga wali itu bangun pagi-pagi sekali—seperti biasa. Sekitar pukul 6 pagi.
Jungkook, sang Penjaga Air, berubah dari seorang Imoogi dan keluar dari air dalam wujud manusia.
Taehyung telah terbang berkeliling sebagai burung phoenix tetapi berubah menjadi manusia untuk memeriksa bayi tersebut.
Jimin tetap menjadi naga hijau, menguap lebar sebelum membuka matanya. Karena penasaran, dia terbang ke wilayah Taehyung untuk melihat keadaan bayinya.
Wilayah-wilayah itu tidak terlihat oleh siapa pun kecuali para penjaga, jadi dia terbang dengan bebas.
Jimin mendarat di tengah panasnya wilayah vulkanik Taehyung. Lava mendidih di sekelilingnya. Di mulut gua, Taehyung duduk menggendong bayi itu, yang tampak cukup tenang.
"Anda datang untuk bayi itu, kan?"
"Ya. Berikan dia padaku."
Jimin mengulurkan tangan.
Taehyung menyerahkannya tanpa ragu-ragu.
Bayi itu tersenyum.
Melihat itu, Jimin membalas senyumannya—tanpa sengaja.
Taehyung berkedip.
"Apakah Park Jimin... baru saja tersenyum pada seorang bayi?"
Jimin menyadari tatapan itu.
"Apa yang sedang kamu lihat?"
"T-tidak ada apa-apa."
Taehyung dengan cepat berubah menjadi burung phoenix dan terbang pergi.
"...Ayo pergi."
-
Jimin kembali ke hutan dan membaringkan bayi itu di bawah naungan pohon yang sejuk.
Dia langsung tertidur.
"Choseung, ya..."
Dia berbaring di sampingnya, menatap wajahnya yang sedang tidur.
Setelah beberapa saat, dia berdiri dan menggendongnya lagi.
"Choseung bukan lagi namamu."
"Namamu adalah Kim Heeyeon."
Sejak saat itu, bayi tersebut dikenal sebagai Kim Heeyeon.
Jimin membesarkannya selama bertahun-tahun. Saat usianya lima tahun, dia sudah bisa berjalan dan berbicara dengan mulut kecilnya.
Jimin mengajarinya beberapa jam sehari—meskipun sebagian besar waktu dia kabur di tengah pelajaran. Namun, dia tetap belajar, meskipun perlahan.
"Kim Heeyeon! Di mana kau?!"
Suatu hari, dia bangun dan mendapati wanita itu telah pergi.
Dia biasanya tidur meringkuk dalam wujud naganya, jadi dia panik.
Dia pertama kali mendatangi Taehyung, yang belum melihatnya.
Lalu beralih ke Jungkook.
"Yo, Jeon—"
"Kyahaha~!"
"Kamu sudah sampai di sini."
Dia menemukan Heeyeon sedang bermain air bersama Jungkook. Dengan lega, dia memanggil namanya dengan lembut.
Dia sedang menggulirkan butiran air kecil seperti kelereng, tetapi berhenti sejenak dan mendongak.
Wajahnya menunjukkan rasa bersalah.
Dia berjalan mendekat sambil menangkupkan kedua tangannya sebagai tanda permintaan maaf.
"Ayo. Kita pergi."
Biasanya, Jimin akan menggendongnya, tetapi hari ini dia marah.
Jadi, Heeyeon diam-diam mengikutinya.
Saat mereka berhenti, Jimin duduk.
Heeyeon memainkan jari-jarinya, jelas terlihat gugup.
Jimin memperhatikan.
Lalu dia memberi isyarat.
Heeyeon diangkat ke udara, berputar seperti pusaran angin yang lembut.
Dia tertawa.
"Mulai sekarang, akulah yang akan bermain denganmu. Jadi jangan pergi ke mana pun tanpa izin."
"...Tapi Paman Jungkook lebih jago bermain."
"Bagaimana dia bermain denganmu?"
Heeyeon menggunakan gerakan tangan untuk menggambarkan gelembung air bundar yang disebutkan sebelumnya. Dia mengatakan gelembung itu lembut dan menyenangkan.
Kemudian Jimin mulai membuat sesuatu dari rumput. Heeyeon memperhatikan dengan saksama. Apa yang dibuatnya bukanlah sesuatu yang transparan seperti gelembung air, tetapi berbentuk bulat, berwarna hijau, dan memantul dengan lembut.
Heeyeon berseru riang "Wow!" dan mulai menggulirkan serta memainkannya dengan gembira.
"Jika kamu butuh sesuatu, beri tahu aku saja. Aku akan membuatnya untukmu."
"Oke!!"
"Bukankah sudah kubilang jangan pergi ke mana pun tanpa izin?"
"Tapi Paman, rumputmu berbeda dengan rumput yang lain, kan?"
"Kau… pergi ke sana, kan? Sudah kubilang jangan pergi."
Heeyeon diam-diam turun untuk bermain. Rumput di sana menjadi lebih gelap saat diinjak, tidak seperti rumput di dekat Jimin. Dia ingin menanyakan perbedaan itu, tetapi hal itu membuatnya ketahuan.
"...Saya hanya ingin mencoba bermain di sana."
"Astaga... kamu selalu melakukan apa yang sudah kukatakan jangan dilakukan."
Jimin memarahinya berulang kali, memperingatkannya agar tidak pernah turun ke sana lagi. Heeyeon kecil mengangguk patuh.
Barulah kemudian Jimin memeluknya.
Sebagai Penjaga Hutan, segala sesuatu di sekitar Jimin tampak subur dan hidup—daun-daun, tanah, pepohonan. Tidak ada serangga di tanah, hanya makhluk-makhluk cantik seperti kupu-kupu. Bahkan jika diinjak, tanaman tidak layu atau berubah warna.
"Hei, Paman..."
"Apakah kau... menjemputku dari suatu tempat?"
A-Apa...?
Jimin terkejut dengan pertanyaan yang tak terduga itu. Dia tidak bertanya siapa ibunya—dia bertanya apakah dia sudah dijemput.
Dia sempat tergagap sejenak tetapi dengan cepat kembali tenang dan menjawab.
"Aku tidak menjemputmu."
"Lalu… apa?"
"Aku yang menciptakanmu."
"Saya seorang wali, jadi saya bisa melakukan hal-hal seperti itu."
Heeyeon tampak seperti akan menangis tetapi dengan cepat ceria kembali setelah mendengar kata-kata Jimin.
"Ya!! Itu masuk akal! Kamu seorang wali!!"
Dia memeluknya erat-erat.
Jimin menghela napas lega. 'Bagus, itu berhasil...'
Dia menepuk punggungnya dan menyuruhnya pergi bermain.
Heeyeon menggulirkan bola ke sana kemari, terkadang bahkan ikut berguling bersama bola itu.
"Kapan kamu sampai di sini?"
"Aku? Baru saja."
Taehyung mengatakan dia datang karena bosan dan melihat Heeyeon bermain dengan gembira.
Lalu dia menatap Jimin.
Jimin sedang memperhatikan seekor kupu-kupu yang hinggap di tangannya.
"Tapi apakah kamu benar-benar akan membiarkannya seperti ini?"
"Bagaimana cara mempertahankannya?"
"Maksudku... setidaknya dia harus punya teman, kan?"
Seorang teman... Ya, Jimin mengerti mengapa Taehyung mengatakan itu.
Selain para penjaga, tidak ada seorang pun yang bisa masuk ke tempat ini. Jadi Heeyeon tidak punya teman. Dia bahkan tidak menganggap para penjaga sebagai teman.
Jimin memahami kekhawatiran Taehyung.
Namun dia tidak setuju. Dia mengajarinya sendiri. Teman? Dia bahkan tidak mempertimbangkan untuk mengirimnya keluar.
"Dia tidak membutuhkannya."
"Dia akan menyadarinya pada akhirnya—bahwa dia membutuhkan teman."
Dengan kata-kata perpisahan itu, Taehyung pergi, meninggalkan gejolak di hati Jimin.
Ada sesuatu yang selalu membuat Jimin khawatir.
——Keluarga Heeyeon.
Dia khawatir mereka akan bertemu suatu hari nanti.
Dia khawatir wanita itu akan terluka karenanya.
Dia mungkin memiliki orang tua yang meninggalkannya. Saat dewasa nanti, dia mungkin akan membenci Jimin.
Itulah mengapa dia menjauhkannya dari dunia luar.
Kemudian--
Fase pemberontakan yang terkenal itu, yang telah diperingatkan oleh semua orang, akhirnya menimpa Heeyeon.
Jimin mengalami masa-masa sulit. Begitu juga Taehyung dan Jungkook.
Dia melakukan semua hal yang dilarang untuknya.
Dia membalas dengan kata-kata kasar.
Tidak ada yang bisa menghentikannya.
Suatu hari, Jimin benar-benar marah.
Heeyeon turun lagi tanpa izin.
Dia sangat marah.
"Hei, kamu dari mana hari ini?"
"...Kamu sudah tahu, kan?"
Heeyeon mengabaikan Jimin dan berjalan melewatinya.
Jimin semakin marah dan mengikutinya melewati pepohonan menuju sebuah lapangan terbuka.
Itu adalah tempat yang empuk dan nyaman di mana mereka sering tidur bersama.
Dia mengejarnya.
"Kim Heeyeon, berhenti di situ."
Namun Heeyeon mengabaikannya dan terus berjalan.
Jimin meraih lengannya untuk menghentikannya.
"Katakan yang sebenarnya. Apa yang sedang kamu lakukan?"
"Kenapa aku harus peduli? Lagipula kau tidak pernah peduli padaku."
Dia menarik lengannya menjauh.
Dia mencoba mendekati Jungkook.
Hal itu justru semakin menyulut amarah Jimin. Dia mencengkeramnya lagi.
"Lepaskan aku."
Heeyeon tidak berteriak tetapi terlihat jelas kesal saat dia menepis tangan pria itu lagi.
"Hai."
——Dengarkan selagi aku masih bersikap baik.