30 aprile 1942
"Come dovrei chiamarti adesso?"
“…”
“Sarebbe disgustoso chiamarli compagni e sarebbe insolito chiamarli per nome.”
“…”
"Ecco perché non posso fidarmi di te."
"Disse Taehyun. I suoi occhi esprimevano un chiaro disprezzo, forse persino un intento omicida. Beomgyu fissava il pavimento, con lo sguardo perso nel vuoto. La voce di Taehyun tremava.
"Sembravamo davvero una tale canaglia? Pensavi che qualcuno come te avrebbe mentito così sfacciatamente senza la minima traccia di sospetto? Continuavi a nascondere tutto, con un'espressione imperturbabile. Quanto ridicoli dovevamo sembrarti..."
Taehyun scoppiò a ridere. Era passato solo un anno, ma si fidava comunque di lui. Non si fidava abbastanza da mandarlo in missione, ma segretamente si fidava di lui. Non era forse vero che non ci si poteva fidare di qualcosa nato in Giappone? Taehyun strinse i pugni. Pur risentindosi per essersi fidato di quell'uomo, trovava disgustoso il fatto che ricordasse anche i minimi difetti che aveva nascosto. Era patetico e divertente. Se doveva provare così tanto risentimento, non avrebbe dovuto mai fidarsi di lui. Per un attimo, tutto intorno a lui sembrò un'illusione. I suoi compagni ebbero la sensazione di poterlo abbandonare da un momento all'altro, accusandolo di avere un padre filo-giapponese. E se fosse stato così? Cosa avrebbe dovuto fare? Taehyun lanciò un'occhiata furiosa a Beomgyu, che rimase in silenzio. La sua rabbia cresceva per il suo rifiuto di negarlo, ma allo stesso tempo si sentiva debole. Era un'epoca di sfiducia, un'epoca di accuse. Non lo sapeva da sempre? Taehyun afferrò il braccio di Beomgyu. Le sue mani tremavano, così come la sua voce. Avrebbe voluto scuoterlo violentemente, ma non ne aveva la forza.
"Dimmi."
"Per favore, dammi una scusa!" urlò Taehyun. Stava implorando. Stava implorando una scusa. Anche il tuo desiderio di indipendenza era una bugia? Quelle parole, il tuo sguardo, la tua voce, quando hai impresso il tuo sigillo sul Taegeukgi e hai detto che non avresti esitato a soffrire qualsiasi cosa per l'indipendenza della Corea, erano tutte inventate? Ti stavi comportando così per me, o meglio, per la Corea? Ti ho creduto. Anche se non era degno di fiducia, almeno il tuo desiderio di indipendenza sembrava genuino. Sono stato forse troppo duro con te? È stato perché ti ho pressato e criticato così tanto che non hai più voluto guardare nella mia stessa direzione?
"Odio il Giappone."
“…”
"Ti odio anche tanto, per essere nato e cresciuto in quel grembo giapponese."
Gli angoli dei suoi occhi diventarono rossi e nei suoi occhi brillava una specie di liquido.
"Chi sei tu per pesare vite? Chi sei tu per uccidere mille persone per salvarne una! Sai quante vite preziose, come quella del compagno Choi, sono andate perse proteggendo i dati della nostra base? Come puoi decidere cosa è più importante e cosa è meno importante? Chi sei tu per giudicare te stesso quando non sai nemmeno parlare correttamente il coreano?"
Tremando, le sue emozioni si intensificarono. Taehyun sapeva di doversi fermare prima di attraversare il fiume del non ritorno. La sua sanità mentale in declino riusciva a malapena a fermare il tremore del suo corpo. "Deciderò la punizione più tardi." La voce di Taehyun echeggiava per le strade. "Deciderò io", disse, ma era senza dubbio un favore finale. Articolo 10. Chi tradisce il gruppo è condannato a morte. Era una regola che tutti conoscevano. Pertanto, Beomgyu non si inginocchiò a implorare per la sua vita. Taehyun si scrollò di dosso la sensazione di imbarazzo che gli stringeva la gola e continuò a camminare. Solo allora Beomgyu alzò lo sguardo e si vide stanco alla finestra chiusa dell'hotel. I suoi capelli acconciati alla moda, il suo abito impeccabile, l'orologio con la catena d'oro che gli pendeva dalle maniche... Aveva un aspetto inconfondibilmente giapponese. Corse dritto a casa. Lasciandosi alle spalle gli sguardi curiosi, immerse la faccia nel water e cercò di vomitare tutto. Si infilò un dito in gola e ne uscì acqua amara. Ma non servì a nulla. Bevve un sorso d'acqua, poi la sputò, lavandosi freneticamente tutto il corpo. La sua pelle pallida si tinse di rosso, ma non gli importava. Andò di nuovo in bagno, abbassò la testa e si frugò in gola. Infilò il dito così in profondità che gli occhi gli rotearono all'indietro. Considerò persino di inalare la liscivia. Voleva vomitare il giapponese, la sua lingua che non voleva. Voleva cancellare le tracce dell'imperialismo giapponese che lo ricoprivano come olio. Come poteva essere così giapponese? Urlò in bagno. Infine, d'impulso, si versò dell'acqua calda addosso, rivelando il tatuaggio di un uccello nero sulla punta delle ali. Beomgyu crollò e singhiozzò. Voleva tagliarsi via quella carne. Quel disegno era troppo per lui. Afferrò il rasoio più vicino. Senza esitazione, si conficcò l'oggetto affilato nella scapola, e gli sfuggì un urlo. Poi svenne.
Ho sempre ammirato Joseon, anche se mio padre se ne vergognava profondamente. Cresciuto in terra straniera con una tata fin da piccolo, i miei genitori non venivano mai a trovarmi. La mia tata cercava di consolarmi dicendomi che i miei genitori stavano preparando ogni sorta di cose meravigliose per me a Joseon. Quindi Joseon, un paese in cui non avevo mai nemmeno messo piede, mi sembrava una fantasia. Era un posto elettrico, un posto vibrante e brulicante dove la gente – giapponesi, americani, persino spagnoli – era ovunque. Temendo che fosse un fantasma, l'aspettavo ogni giorno fino alla maggiore età. Finalmente, il giorno di Capodanno, arrivò una lettera di mio padre che mi invitava a Joseon. Presi il treno e la nave più veloci e arrivai. Volevo comunque fuggire dal Giappone. Appena messo piede sul suolo di Joseon, i servi della casa di mio padre chiamarono il mio nome e intimarono ai passanti di farsi da parte. Anche allora, mi sentii un re. Quell'idea infantile è stata infranta da un uomo. Non è forse l'uomo che si è avvicinato a me, chiamandomi per nome, quel maledetto Endo Yamato, che mi ha afferrato per il colletto e mi ha detto questo?
"Abby è una traditrice che ha tradito il suo Paese."
1 maggio 1942
La sala d'asta era piena di rumore. Era una sala per banchetti piuttosto sofisticata, piena di giapponesi. Tuttavia, non appena il banditore salì sul palco, tutti applaudirono. Seokjin applaudì per cortesia. L'uomo con i baffi alla moda, un coreano, stava per emigrare in America e stava vendendo tutti i suoi oggetti di valore. Forse voleva guadagnare un po' di soldi, quindi organizzò l'asta. Vennero presentati oggetti poco interessanti e Seokjin li osservò con calma. Applaudì silenziosamente quando fu fatta un'offerta e sbuffò di nascosto quando i prezzi salirono. Il banditore, avendo venduto meno oggetti del previsto, sembrava impaziente. Fece immediatamente segno al pubblico di portare nuovi oggetti sul palco. Tutti nella sala d'asta trattennero il fiato. Gli occhi di Seokjin si illuminarono di uno sguardo fervente. Mostrò le sue carte e disse al presentatore di
"Questo è l'ultimo articolo. Cominciamo con 1.000 won."
Ho sentito. Ho controllato di nuovo l'oggetto che era stato menzionato. Era un pezzo di celadon della dinastia Goryeo, splendidamente intarsiato con gru e nuvole. Seokjin borbottò tra sé e sé.
“Vaso celadon con intarsi a forma di nuvola e gru…”
Un uomo urlò: "Duemila won". Il prezzo era raddoppiato e la maggior parte delle persone si leccava i baffi, mentre quelli con le mani più grandi si guardavano l'un l'altro e giocherellavano con le carte.
"Quattromila won."
"Quattromilatrecento won!"
"Cinquemilasettecento won!"
"Un milione di won!"
Il giapponese che aveva gridato "10.000 won" si guardò intorno trionfante. A giudicare dal suo abbigliamento, sembrava appartenere al Governatore Generale. Seokjin scoppiò a ridere. Ricordava le parole di un professore di storia in un'università americana dove aveva studiato all'estero.
Joseon raggiungerà la libertà. Storicamente, amico mio, non c'è mai stata un'epoca in cui un paese con un livello culturale più elevato sia stato governato per sempre da uno inferiore. Quindi, quando tornerai indietro, il Giappone cercherà di rubare quanti più manufatti possibile di Joseon. Perché questa sarà una buona ragione per il loro dominio su Joseon.
(Joseon diventerà sicuramente indipendente. Mai nella storia un paese con un livello culturale più elevato è stato dominato in modo permanente da un paese con un livello culturale più basso. Ecco perché, quando tornerai a Joseon, il Giappone avrà gli occhi puntati sui nostri beni culturali. Questa sarà una giustificazione per governare Joseon.)
Non vennero offerti altri prezzi. Il presentatore osservò i presenti e poi aprì bocca. Poi Seokjin alzò la sua carta.
“Ventimila won.(Duemila won.)”
L'uomo che aveva gridato "diecimila won" rimase lì, sbalordito. La bocca del padrone di casa era spalancata, come se la sua mascella stesse per toccare terra. Finalmente, dopo il silenzio soffocante, il padrone di casa parlò.
“La tua offerta è andata a buon fine. (낙찰입니다.)”
"Sei pazzo, sei pazzo! Come puoi pagare il prezzo di venti case con il tetto di tegole per un pezzo di ceramica come quello...!" urlò l'uomo, che aveva lasciato cadere la ceramica proprio davanti a sé. Seokjin si avvicinò all'uomo. L'uomo, che aveva notato Seokjin, aveva un'espressione arrogante e parlava con un'aria di grande generosità.
"Ti do il doppio del prezzo. Dammelo. Non puoi credere di aver pagato 20.000 won per te stesso. Sei pronto per uscire in città?"
Seokjin sorrise debolmente.
"Se mi porti qualcosa di ancora più pregiato di questo, te lo consegnerò. Grazie per la tua attenzione. Tuttavia, l'uomo che ti sta di fronte è l'uomo più ricco di Gyeongseong."
Lasciandosi alle spalle l'uomo dal volto distorto, Seokjin si diresse verso casa. Si sentì sollevato solo dopo aver avvolto con cura la porcellana in diversi strati di seta e averla riposta in una cassa. Tra i servi circolava voce che ultimamente il giovane padrone se ne andasse da qualche parte ogni notte, e ora aveva comprato un pezzo di porcellana antica. Invece del suo solito sorriso amichevole, Seokjin lasciò la casa con un'espressione severa. Tutti lo guardarono con espressione perplessa.
"Hai lavorato duro."
Seokjin disse. Raccolse tutti i documenti importanti per il trasferimento della base e li conservò in delle scatole. E quelle scatole si trovavano nella piccola aula di Kai. Tra le scatole impilate, una con la scritta "Malmoi" spiccava. Kai si alzò in silenzio. Le scatole rendevano imbarazzante per i due uomini stare in piedi.
"Se lui... avesse davvero tradito tutti..."
"Non c'è tempo per provare dolore per il tradimento. (Non c'è tempo per provare dolore per il tradimento.)"
Seokjin porse un foglio di carta. Kai lesse il mittente e il destinatario scritti sopra. "È per la Manciuria", disse Kai. Seokjin annuì.
"Partiremo a mezzanotte. Ci vediamo al binario 6-3."
“Non sei arrabbiato? (Non sei arrabbiato?)”
Seokjin fece una pausa mentre usciva dalla piccola aula di Kai. "Voglio dire... non siamo abituati al tradimento", aggiunse Kai. Seokjin strinse forte la maniglia della porta. I suoi occhi iniettati di sangue luccicavano per una specie di liquido. Lanciò un'occhiata truce a Kai.
"Dove diavolo sono io che non sono arrabbiato? In questo momento, le mie viscere sono marce e in decomposizione, e solo il mio guscio vive, balbettando e balbettando. Non sei abituato al tradimento? Allora quante volte devo prenderti in giro finché non mi ci abituo? Due volte? No, cinque volte? Forse dieci? Con quel furbo figlio di puttana!"
Seokjin urlò. Le forze lo abbandonarono. "Tradimento". Poteva esserci una parola più offensiva? Seokjin si coprì il volto con entrambe le mani. Daehan non diede loro nemmeno il tempo di contorcersi per il dolore lancinante.
1 marzo 1942
Taehyun caricò l'inchiostro nella stampante. La stampante ronzava per il tempo. Come previsto, sulla sua camicia apparvero delle macchie d'inchiostro. Il giornale di otto pagine era scritto in coreano, come previsto. Dopo aver diviso i giornali nelle scatole, Taehyun si sedette alla scrivania. Lì giaceva un foglio fresco di carta per manoscritti appena acquistato. Con una penna stilografica in mano, Taehyun versò tutto nel pennino, scrivendo ogni lettera. Il rumore della pioggia che cadeva accelerava dolcemente i suoi movimenti. Con il cuore che puntava tutto sul pennino, scrisse ogni tratto come se portasse una bomba nel petto, e le lettere che scrisse si ricamarono con calma sulla carta per manoscritti. La porta si aprì alle sue spalle. Taehyun girò il foglio e balzò in piedi.
“…Scrivi poesie?”
Era Soobin. Taehyun calmò il suo cuore spaventato. Poi tornò a sedersi sulla sedia.
"Non preoccuparti. Non lo dirò a nessuno."
"Posso dare un'occhiata?" chiese Soobin. Taehyun annuì piano. Per qualche ragione, si sentì in imbarazzo, ma Soobin aveva già in mano il manoscritto e lo stava leggendo.
Se la neve cade e mi copre, verrai quella notte?
Quando i rami secchi cominciano a formare boccioli di fiori biancastri,
Nel crepuscolo di giugno, fui inebriato da una strana fragranza tra le braccia di Im.
Anche se ha piovuto molto e l'ho lavato via, non sono riuscito a sopportarlo
Non riesco a scrollarmelo di dosso
Vieni, profumo d'amore che si è fermato lontano
Piango mentre mi faccio strada tra i grappoli di fiori grigi e sparsi.
Vattene via, calore d'amore che mi ha permeato così profondamente
Cercherò di aggrapparmi al colletto della persona che se ne stava andando.
No, che senso ha aspettare così tanto che qualcuno arrivi?
Anche se spezzi i rami più bassi
Il profumo ti accoglie per primo
No, cosa posso fare continuando a ricordarmi che verrai?
E se non ti avessi mai incontrato in questa vita?
Se non ti incontro in questa vita
Perché ti ho amato
Forse era troppo nascosto, forse troppo palese. Subin, che era rimasto incollato alla poesia per molto tempo, finalmente posò il foglio. Quando l'effetto persistente della poesia li travolse, era già stato mezzo coperto dalla neve cadente.
È giunto il momento di realizzare il mio sogno accarezzato da tempo.
Voglio fare una sessione di domande e risposte per commemorare il completamento.
In realtà ho scritto l'episodio 4 in anticipo perché non credo che molte persone lo faranno.
Si potrebbe dire che questa persona è emozionata fin dall'episodio 4.
Sì, è corretto.