La mia vista si tinse di un rosso acceso, come se mi avessero fatto cadere della vernice sulle pupille, e il bagliore intenso che mi trafisse il cervello come se fosse esplosa una granata stordente fu terribilmente doloroso.
Ah, i miei nervi ottici stanno bruciando. Finché la mia vista non si è gradualmente schiarita, non sono riuscito a muovermi, così sono rimasto lì, immobile, in posizione prona, aspettando che si schiarisse, e ho urlato.
“Hamin-ah! Hamin-ah!! Stai bene!!?”
Quel momento, in cui ho capito con il mio corpo perché una granata stordente fosse un'arma, è stato una tortura senza pari. Ho aperto lentamente gli occhi, asciugandomi le lacrime con gli avambracci. Il dolore che mi tormentava il rotolamento sul pavimento si era in parte attenuato.
Poiché rotolavo sul pavimento, potevo guardare l'ambiente circostante solo da un punto di vista più basso della metà rispetto al solito.
“…. Cosa, cos’è questo?”
Avevo la sensazione che le cose sarebbero diventate strane dal momento in cui sarebbe successo qualcosa, ma ciò che mi aspettava era uno spettacolo ancora più insolito di quanto mi aspettassi.
Attorno ad Ha-min era disegnato un cerchio rosso con un raggio di circa due metri. L'area rossa si estendeva fino ai miei piedi, quindi se non mi avesse spinto così forte, ci sarei finito anch'io.
Nel mezzo di quella zona rossa, Hamin giaceva lì, legato strettamente a una corda come una lenza da pesca. Di sicuro, non poteva esserci niente di sbagliato in questo.
Le mie mani tremavano per lo shock, come se fossi stata colpita alla testa, come se avessi solo pensato al peggio. Nel momento in cui feci un passo verso di lui,
"Non venire!"
Fortunatamente, non sembrava aver perso conoscenza, perché all'improvviso alzò la testa e mi urlò contro. Solo dopo aver sentito quel grido il mio corpo teso cominciò a rilassarsi. Solo per un attimo riuscii finalmente a liberare il respiro che avevo trattenuto.
"Uff... Stai bene? È una trappola che hanno preparato prima?"
"Immagino... che stiano cercando di legarci qui."
Mentre la tensione si allentava, ho avuto un po' di tempo per guardarmi intorno. Una linea brillava sinistramente sul terreno, come se potesse causare problemi se fossi caduto.
C'erano alti pilastri spessi quanto il mio avambraccio, eretti in quattro punti a est, ovest, sud e nord del cerchio, e in mezzo a essi giaceva Hamin, legato con una lenza da pesca.
Non è un bello spettacolo, perché sembra che Ha-min venga offerto in sacrificio.
Beh, di solito nel fantasy questi pilastri vengono usati come mezzo per creare cose come cerchi magici, giusto?
"Se lo rompo, questa trappola non scomparirà?"
Ho appoggiato il palmo della mano contro il pilastro e ho sentito freddo come toccare un pavimento di marmo in inverno. Il semplice contatto non rappresentava una minaccia particolare.
Mi guardai intorno per vedere se c'era qualcosa di utile, perché se avessi provato a romperlo a mani nude, sarebbero state sicuramente le mie ossa a frantumarsi, al posto del pilastro.
"Oh, aspetta un attimo!"
Quando mi voltai, ciò che catturò la mia attenzione fu nientemeno che un estintore rosso appoggiato vicino all'idrante. Lo si vede ovunque, nei luoghi pubblici!
Eureka! Pensando che avrei potuto facilmente distruggere qualcosa del genere se solo l'avessi fatto, sono corso a prendere l'estintore. Era più pesante di quanto mi aspettassi, ma non così tanto da non riuscire a sollevarlo e a farlo girare.
"Andiamo! Chae Bong-gu Smash!"
Strinse forte la parte superiore dell'estintore rosso e corse a rompere uno dei pilastri.
Trasforma la tua energia in potenza! Evviva! Andiamo!
'bang!'
Il pilastro si frantumò con un rumore di pietra che si frantuma. Nello stesso istante, i miei occhi si illuminarono quando vidi la sinistra linea di luce cremisi sul pavimento affievolirsi leggermente.
Il cliché è la risposta. Credo che dovrò solo rompere questo pilastro.
"Fratello, sei intelligente."
"È più o meno così!"
Sfruttando questo slancio, corsi a perdifiato, brandendo l'estintore per distruggere il pilastro accanto a me. Si udiva allegramente il rumore della pietra che veniva estratta dalla cava.
Inoltre, durante il mio viaggio fin qui, avevo ricevuto più della metà dell'aiuto da Ha-min, quindi ero un po' felice di poter finalmente essere d'aiuto e ho davvero colpito il pilastro di pietra con tutte le mie forze.
"Du~ul! Se~~~et!"
L'uscita è proprio davanti a noi,
"Scorso!"
Usciamo insieme velocemente…!
“Fratello. Laggiù…”
"Eh?"
Stavo saltando leggermente sul posto, pensando di aver distrutto l'ultimo pilastro e di aver finito, quando Ha-min mi chiamò con un filo di voce, come se fosse nei guai.
Ho appoggiato a terra l'estintore che tenevo in mano e mi sono voltato indietro: il pilastro che pensavo fosse completamente distrutto era di nuovo in piedi, intatto.
Quando vidi quella scena, il mio viso impallidì.
"Cosa, cos'è questo?"
“Quando mio fratello corse a distruggere il terzo pilastro, il primo fu completamente restaurato.”
Come se fosse vero, l'ultimo frammento del pilastro che avevo appena frantumato fluttuò nell'aria. Una scena surreale si dispiegò davanti ai miei occhi, i pezzi rotti si riallinearono gradualmente per formare la loro forma originale.
Il pilastro di pietra è stato restaurato, il mio cuore è spezzato. Non c'è speranza.
“… Per rimuovere questa trappola, penso che sarebbe giusto distruggere i pilastri, come hai suggerito. Il problema è che prima che i pilastri possano essere restaurati, tutti e quattro devono essere distrutti quasi simultaneamente.”
Hamin, che era sdraiato legato, si sedette, guardò le colonne e parlò.
"...Non funzionerà. Hyung, vai prima di sopra."
"Che cosa!?"
"Dato che la trappola è scattata, non so cosa stia succedendo. È meglio che me ne vada in fretta, anche se non sono rimasto intrappolato."
Quando ho sentito la voce calma che mi diceva di lasciarlo indietro, i miei pensieri si sono fermati e la paura che si era accumulata nella mia testa ha ricominciato a martellare forte nel mio cuore.
Vuoi che lasci Ha-min e vada da sola?
"Perché, lasci di nuovo solo quel ragazzo?"
…. chi è questo?
Mi sembrava che la voce di qualcuno mi arrivasse al cervello.
In un posto come questo, come territorio nemico?
Lasciando Ha-min solo,
Come?
"Ci proverò un po' di più. Poi forse riuscirò a distruggerli tutti prima che si rigenerino."
"Fratello, non è il momento di essere testardi."
"Sì, scappa via. Allora quel ragazzo sentirà di nuovo la tua mancanza e rimarrà solo per il resto della sua vita."
Chi è scappato?
"Codardo. Dovresti scappare. Quel ragazzo è forte, a differenza di te. A differenza di altri, penso che sia giusto lasciarlo in pace."
Non potevo più andare da solo perché ero così turbato dalle allucinazioni uditive che continuavo a sentire, così ho ripreso l'estintore.
Il tono della voce sembrava provocatorio, quasi di rimprovero, un chiaro invito a scappare. Tuttavia, nascosto al suo interno, si celava un duro avvertimento: la bambina non doveva mai essere lasciata sola.
'botto'
una volta.
"Bang! Bam!"
Due volte.
"Bang! Bang! Bang!"
… tre volte.
"Fratello, ti avevo detto di non farlo."
All'ottavo tentativo, ero senza fiato alla fine della preghiera. Man mano che la mia resistenza diminuiva, il mio passo rallentò gradualmente.
Dopo averne rotti altri due, ho perso tutta la mia resistenza e sono crollato a terra in modo orribile.
Ho fatto roteare l'estintore con tutta la mia forza, cercando di muovere le gambe con decisione. Ma non è bastato per distruggerli tutti e quattro in una volta. Anche se ci avessi provato velocemente, il primo pilastro si è ristabilito non appena l'ho fatto roteare per distruggere il quarto.
“Huk…. Huk…. Perché, perché non funziona….”
Crollai a terra, ansimando pesantemente. Forse perché avevo corso così forte e consumato così tanta energia, gocce di sudore mi colarono lungo le guance e finirono sul pavimento.
"Bonggu, hai delle gambe davvero veloci."
"Il secondo classificato della nostra classe è Bonggu!"
Chae Bong-gu, studente di terza elementare! Ha vinto la staffetta!
Mi tornarono in mente i ricordi di quando venivo lodato per la mia velocità.
Allora cosa stai facendo, proprio ora, in questo preciso momento? È tutto così lento che non riesci nemmeno a raggiungere il successo.
“Ancora una volta... solo un'altra volta.”
"Fratello, smettila..."
"Ce la puoi fare!"
Mi costrinsi ad alzarmi. Nel momento in cui mi appoggiai sulle gambe tremanti, la mia vista si oscurò. Mentre mi rialzavo lentamente, il mio corpo cominciò a barcollare.
‘Kugu-gung-’
Ma il destino sembrava portarmi solo disperazione. Proprio come prima, l'ambiente circostante cominciò a tremare, come se fosse scoppiato un terremoto.
L'unica differenza era che era diversa dalla scossa precedente, che aveva scosso forte ma si era conclusa senza incidenti.
“Fratello, vieni di sopra!!”
Questa volta, per davvero,
"Non essere così testardo! Potresti davvero morire!!"
Contemporaneamente al grido urgente di Ha Min, nel muro cominciarono ad apparire delle crepe.
"Vai veloce!!"
"Okay, scappa. Non puoi fare niente."
No, non ci andrò.
"Sei stupido? Mi hai persino staccato la testa e ora vuoi ucciderti?"
Non lo so. Qualcosa del genere.
"Alla velocità attuale, non puoi rompere la trappola."
Cosa ne sai?
"Quel ragazzo ha dato tutto quello che aveva per salvarti la vita e tu vuoi buttarlo via?"
Non lo so. Non lo so.
"NO!!"
C'è solo una cosa che so.
"Non potrò mai lasciarti indietro!!"
Ancora una volta ho rotto il pilastro che teneva legato il bambino. Ma per quanto ci provassi, non serviva a niente, visto il mio passo lento.
Mi sembrava che la realtà mi stesse gradualmente spingendo nel fango.
"Non ti lascerò mai solo!!"
Non riuscivo a capire se le lacrime che mi rigavano le guance fossero sudore o lacrime. Correvo così freneticamente che non riuscivo a vedere l'espressione di Ha-min.
Quando correvo in giro in continuazione e ho iniziato a sentire un segnale acustico nelle orecchie e i miei occhi hanno iniziato a oscurarsi,
Un'allucinazione più chiara di prima mi pervase dolcemente le orecchie.
"Hai bisogno di aiuto?"
Aiutami.
"Di che tipo di aiuto hai bisogno?"
Lasciami scappare con Ha-min.
"Dici sul serio? Dopotutto, quel ragazzo lo conosci da meno di un anno. Hai davvero bisogno di arrivare a tanto?"
Perché il mio cuore mi dice di farlo.
"..."
Perché ti ho detto di non lasciare mai solo quel ragazzo.
"Okay. Ho sentito i tuoi pensieri."
Nella mia visione, che si era oscurata per la stanchezza, qualcuno apparve e mi tese la mano.
Pensando che la mano tesa fosse una corda, la afferrai e mi alzai.
Sono riuscito a guardare in faccia l'essere che continuava ad avere allucinazioni nelle mie orecchie.
"Salviamolo insieme. Il nostro 'più giovane'."
L'aveva già visto in sogno. Stava correndo attraverso la città cyberpunk alla velocità della luce.
Sembrava esattamente "me".