4:07 AM. I numeri luminosi nella parte in basso a destra dello schermo della TV prendevano in giro Paulo mentre cercava di concentrarsi sulla scena che si svolgeva davanti ai suoi occhi. Decisero di guardare Mulan poiché entrambi non riuscivano a dormire; tuttavia, Stell sembrava essere più interessato alla turbolenza esterna poiché il suo sguardo era inchiodato verso le finestre.
"Quando smetterà di piovere?"
Lo sguardo di Paulo si spostò dallo schermo della TV a Stell, seduto a pochi centimetri da lui sul divano a due posti.
"Non ci sono notizie di un tifone in arrivo, quindi penso che sia solo un monsone", affermò Paulo con naturalezza, sorseggiando la sua seconda tazza di cioccolata calda.
All'improvviso, il suono acuto e ululante di un vento forte ruppe il rumore costante della pioggia che cadeva all'esterno. Paulo sentì Stell trattenere il respiro all'improvviso e lo vide sedersi più dritto, i suoi occhi sembravano più vigili, nonostante le occhiaie.
"Stai bene?" Paulo allungò la mano per dare una pacca sulla coscia di Stell.
"Eh?" iniziò Stell, rendendosi conto che c'era qualcuno accanto a lui. "N-non è niente. Sono solo rimasto sorpreso."
Paulo posò la tazza sul tavolino di vetro al centro prima di rivolgere tutta la sua attenzione a Stell. "Hai paura dei forti venti e della pioggia?"
"Hala, hindi ah!" Stell distolse lo sguardo, ma riusciva ancora a percepire lo sguardo curioso di Paulo su di lui, probabilmente accompagnato da un sopracciglio alzato.
"Oh? Perché sei così irrequieto ultimamente?"
"Sono solo preoccupato che tu non possa tornare a casa più tardi." Stell abbassò la testa, cercando ancora di evitare lo sguardo di Paulo.
Paulo si avvicinò e si chinò cercando di catturare la linea di vista dell'altro. "Sembra preoccupato?", lo stuzzicò.
"Ang gago mo-" Stell si dimenò e cercò di allontanarsi, ma Paulo gli afferrò entrambi i polsi e gli saltò addosso. I suoi arti agili atterrarono accanto alle cosce di Stell, inchiodandolo di fatto contro il divano.
Stell deglutì alla vista di Paulo chino su di lui, il suo piccolo e grazioso viso a pochi centimetri di distanza.
"Sai che la paura della pioggia si chiama pluviofobia?" sussurrò Paulo con la sua voce roca, facendo rabbrividire Stell.
"Hnnng."
Paulo sbatté le palpebre. Anche Stell sbatté le palpebre.
Gli occhi di Stell si spalancarono come piattini quando si rese conto che il suono proveniva da lui stesso. Sentì il suo viso diventare sempre più caldo e probabilmente diventare di un rosso acceso.
Anche Paulo sembrò sorpreso e la sua presa sul ragazzo più giovane si allentò, così Stell colse l'occasione per allontanarsi da lui e infilarsi nell'estremità più lontana del divano a due posti.
"Io-io non ho una fobia. Semplicemente non mi piace la pioggia. Sono triste..." affermò Stell mentre stringeva a sé un cuscino.
Quando non sentì alcuna risposta dall'altro tizio, non poté fare a meno di voltarsi verso di lui.
Paulo lo guardava intensamente, i suoi grandi occhi da cerbiatto non battevano ciglio.
"C-perché mi guardi in quel modo?" chiese Stell nervosamente.
"Hai mai provato a giocare sotto la pioggia?" chiese Paulo con aria seria.
"Non ancora. Da bambino non mi era permesso farlo perché, beh, mi avrebbe fatto male."
"Tara."
Stell lo guardò a bocca aperta: "Sai quanto sei strano, in realtà."
"Andiamo sul tetto di questo condominio. Così non ci saranno più tuoni e fulmini." Paulo si alzò e porse la mano al giovane che era ancora incollato al divano. "Se davvero non hai una fobia, puoi venire con me."
"Sei davvero stupido." Stell alzò gli occhi al cielo, ma continuò a stringere la mano dell'altro uomo. "Aspetta, vado a prendere la nostra giacca."
Stell vorrebbe dirsi che è una pessima idea, ma il suono della risatina eccitata di Paulo lo fece sorridere interiormente. "Andrò con lui. Poi forse ho solo bisogno di prendere un po' d'aria per dormire", si rassicurò.
Si coprirono con le giacche a vento impermeabili e i berretti spessi di Stell prima di salire sul tetto. Stell rabbrividisce mentalmente al pensiero di rovinarsi i vestiti, ma resiste pur di assistere a una versione infantile del leader del gruppo. Paulo è una persona molto casuale e il tipo che all'improvviso fa cose strane, ma dopo essersi dati da fare a causa dei numerosi inviti e ospiti, Paulo è diventato più stoico, soprattutto con se stesso.
Stell aggrottò la fronte quando aprì la pesante porta del tetto. Chiuse gli occhi non appena il suo viso fu colpito da una fredda folata di vento e pioggia.
Paulo rise e tirò Stell per mano verso la parte centrale del tetto. Quando il giovane aprì gli occhi, si rese conto che non pioveva più così forte.
Stell osservò Paulo mentre girava il viso verso il cielo, mentre gocce di pioggia cadevano dolcemente sul suo bel viso.
"Come può un uomo essere così bello?", pensò Stell tra sé e sé. Anche dopo tutti questi anni di allenamento e di esibizioni insieme, Stell non può fare a meno di essere incantato dalla bellezza di Paulo, soprattutto quando appare disinvolto.
"Sai come si chiama qualcuno che ama la pioggia?" La domanda di Paulo distolse Stell dai suoi pensieri.
"Che cosa?"
"Pluviofilo." Paulo rise. "Un attimo, Stell. Philia è l'opposto di fobia."
"AHAH. Spero che tutti siano intelligenti." Stell alzò gli occhi al cielo.
Paulo si voltò per fargli l'occhiolino. "Mi hai fatto di nuovo una bella impressione."
Se non fosse stato per l'occhiolino a sorpresa, Stell avrebbe detto qualcosa di spiritoso per replicare, ma poté accontentarsi solo di un finto cipiglio.
"Non potremmo ammalarci qui?"
"Non preoccuparti, mi prenderò cura di te se ti ammali." Paulo sorrise dolcemente.
"No, grazie." Stell infilò le mani nella giacca a vento. "Forse potresti darmi un po' di stufato di hotdog."
Paulo rise di cuore e prima che Stell potesse reagire, saltò su una pozzanghera accanto al giovane.
"Pablo!" Stell sentì gli spruzzi d'acqua piovana raggiungergli il viso. Si asciugò subito il viso con il braccio vestito. "Buang ka."
Paulo tacque quando sentì il suo soprannome. "Scusa... Sei arrabbiato?"
Stell lo guardò e sospirò. "Hindi po." Quando l'uomo più anziano sorrise sollevato, Stell sorrise compiaciuto e calciò la pozzanghera d'acqua verso di lui.
L'espressione scioccata di Paulo fece ridere Stell. Si tenne la pancia tra le risate. "La tua faccia, Pau! Ahahaha!"
"Ah ganun?" Paulo socchiuse gli occhi e si avvicinò al giovane. Seguì il gesto precedente di Stell e diede un calcio alla stessa pozzanghera d'acqua.
"Huyy..." Stell corse via, continuando a ridere senza sosta.
Paulo gli corse dietro, calciando ogni pozzanghera che vedeva verso il giovane.
"Quando ti raggiungerò davvero, Stell-" Paulo spalancò gli occhi quando vide Stell quasi scivolare mentre correva. "Ehi Stell, fai attenzione!"
Ma Stell sembrava non curarsene e continuava a correre ridendo. Non riusciva a vedere bene il terreno perché fuori era ancora buio e non indossava gli occhiali. "Anong gagawin mo pag naabutan mo ako, Pau?"
"Vieni qui, Stell. Potresti scivolare." Paulo lo chiamò preoccupato.
"Oh, non puoi farmi passare tutto questo." Stell tirò fuori la lingua.
Paulo sospirò e cominciò a camminare verso di lui. "Torniamo dentro Stell."
Stell indietreggiò d'impulso e avrebbe dovuto correre di nuovo, ma in una frazione di secondo si rese conto di aver calpestato la parte del tetto ricoperta di muschio. Il suo piede sinistro scivolò e chiuse bruscamente gli occhi mentre aspettava che il suo corpo toccasse terra.
Tuttavia, sentì solo delle braccia che gli circondavano la vita e si rese conto che veniva tirato verso il corpo di qualcun altro.
Quando Stell aprì gli occhi, incontrò il collo sottile di Paulo e sentì il respiro caldo dell'uomo anziano sul suo orecchio destro.
"Pau?" sussurrò Stell, lasciando cadere le braccia lungo i fianchi, senza sapere come reagire.
Poteva sentire il respiro affannoso di Paulo e percepì le braccia dell'uomo anziano spostarsi dalla vita alla schiena.
Si sono sempre abbracciati, quindi non è una novità per Stell, ma sentiva che Paulo lo stava stringendo più forte e il suo respiro caldo vicino al suo orecchio stava facendo contorcere le viscere di Stell.
Dopo quella che a Stell sembrò un'eternità, sentì l'uomo più anziano allentare lentamente l'abbraccio. Stell alzò la testa e incontrò gli occhi scuri e intensi di Paulo che lo fissavano. Deglutì nervosamente quando sentì la mano destra di Paulo accarezzargli la guancia sinistra e il suo viso avvicinarsi di un centimetro. Per quanto intimidatorio potesse essere lo sguardo di Paulo, Stell non riusciva proprio a distogliere lo sguardo, i suoi occhi si posarono sulla bocca di Paulo.
"Hai sentito della pioggia fantasma?" Il respiro di Paulo colpì delicatamente la guancia di Stell mentre il suo viso si avvicinava sempre di più.
"Pioggia fantasma?"
"È quando la pioggia evapora prima di toccare terra, quindi non la bagna. Come una tortura."
"T-tortura?" Stell si leccò inconsciamente le labbra bagnate.
"Sì. Gli esseri viventi sulla terra aspettano che la pioggia li inzuppi, senza sapere che la pioggia non toccherà mai terra. Appassiscono e muoiono senza aspettare nulla. Questa è una tortura." Paulo inclinò il viso, ora a pochi centimetri da quello di Stell. Il suo pollice accarezzò le gocce di pioggia che cadevano sulla guancia del giovane.
Stell non poteva più aspettare. Attraversò la distanza e schiacciò le labbra contro quelle dell'uomo più anziano. Paulo fu colto di sorpresa per un secondo, prima di aprire la bocca e tirare fuori la lingua per assaggiare le morbide labbra di Stell.
Sentì il giovane gemere contro di lui. Il suo braccio sinistro si strinse istintivamente intorno alla vita di Stell, mentre la sua mano destra manovrava la mascella del giovane per avere un migliore accesso alla bocca.
Stell aprì la bocca sfacciatamente e accolse con favore la lingua indiscreta di Paulo. Poteva solo chiudere gli occhi e aggrapparsi alle spalle dell'uomo più anziano, mentre le loro lingue lottavano per il predominio.
Il bacio aveva il sapore di cioccolata calda e pioggia e Stell non ne aveva mai abbastanza. Mosse freneticamente la lingua contro quella di Paulo, desiderando assaporare ancora di più la sua bocca. Sentiva l'apparecchio ortodontico dell'uomo più anziano che gli premeva sulla lingua, ma non gliene importava niente.
Il suono delle loro bocche che si scontrano e il loro respiro affannoso si sentono sopra il rumore della pioggia che colpisce il tetto lastricato, ma Stell riesce solo a sentire il suo cuore battere forte contro il petto. Sorrise al bacio e lasciò che la pioggia gli cadesse sul viso mentre Paulo esplorava ogni fessura della sua bocca.
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Ore 8:00.
Stell si svegliò al suono della sveglia del suo telefono. Si sedette e si stiracchiò dopo aver disinserito la sveglia, spostando lo sguardo verso il balcone. Sorrise quando vide la luce del sole entrare nella sua stanza con le tende oscuranti tirate da parte.
Stell spalancò gli occhi al ricordo di quanto accaduto poche ore prima. Lui e Paulo si erano davvero baciati sul tetto o era solo un sogno? Si toccò le labbra e sentì che erano davvero gonfie.
"Forse ti servirà la vaselina."
Stell sussultò violentemente sentendo la voce di Paulo. L'altro tizio era in piedi sulla porta, con un sorriso compiaciuto stampato sul suo bel viso. "Buongiorno."
"B-buongiorno..."
"Mettiti un po' di vaselina sulle labbra così non si screpolano." Paulo si avvicinò al giovane e gli baciò la testa. "Ho preparato la colazione."
Stell sentì il viso scaldarsi di nuovo. "G-grazie..."
"Solo hotdog e uova... a meno che tu non voglia altri hotdog..." Paulo rise dopo che Stell gli lanciò un cuscino. "Anche le uova sono deliziose, ma se le vuoi dure," Paulo aggrottò le sopracciglia in modo suggestivo.
"Ahhhhhh!" Stell si coprì le orecchie con le mani. "Ecco fatto! Ti seguo!" Scacciò via l'uomo più anziano.
Stell non poté fare altro che stringersi il cuore mentre sentiva la fragorosa risata di Paulo svanire lentamente dopo che era uscito dalla camera da letto.
Guardò fuori attraverso le porte a vetri del balcone e il suo sguardo colse una piccola pozzanghera che luccicava quando la luce del sole la colpiva.
Beh, la pioggia non è affatto male.