"Mi crederesti se dicessi 00?"
[Ep.1]
Un villaggio fu completamente distrutto. Sembrava che fosse stato travolto da un tifone. L'unica ragione per cui il villaggio era ridotto in quello stato non era altri che il re pazzo.
Quando il re precedente morì e suo figlio, il principe, salì al trono, questi, come se aspettasse quel momento, rase al suolo l'intero villaggio di Felicida, il più vicino al palazzo. Saccheggiò grano e mais, come se stesse semplicemente cercando di distruggere Felicida. Era un re spinto alla follia.
E ora una terribile pestilenza imperversava nella città, uccidendo l'80 percento dei suoi abitanti; quando il palazzo reale se ne accorse, isolò ulteriormente la città.
Era certamente il villaggio di Felicida, un luogo dove fino a pochi anni fa le risate non avevano mai fine. Ogni critica rivolta al re veniva punita con la decapitazione, e il re liquidava i suoi sudditi come oggetti sporchi e fastidiosi, come la polvere.
E tra l'80% degli abitanti del villaggio che sono morti c'erano anche i miei familiari. Mio padre, che è stato il primo a contrarre la malattia, è morto prematuramente, e mia madre ora soffriva a causa della malattia, faceva fatica a respirare, giaceva impotente sul pavimento freddo. Ma le sono rimasta accanto, sperando che guarisse, e ho resistito fino a stasera.
"Mamma, ti ho portato dell'acqua."
"Anche se è fangoso, bevi questo."
"Ehi, la mamma sta bene, quindi bevine un po'."
"Di cosa stai parlando? Non sai che la mamma è più disperata di me?"
"Anche adesso stanno morendo tutti..."
"Se non hai intenzione di lasciarmi in pace, bevi questo."
Yeoju forzò la madre a bere acqua, che bevve l'acqua fangosa con un sorriso amaro. Mentre beveva, la madre appariva scarna, il viso scarno, le costole chiaramente visibili. Vedendo l'aspetto della madre, Yeoju rimase profondamente ferita e segnata. Ma, sapendo di essere l'unica in grado di muoversi, rimase salda al suo fianco.
Dopo essersi accertata che sua madre avesse finito di bere l'acqua, Yeoju spense la candela accanto al suo letto, che era diventata sempre più piccola, e si sdraiò accanto a lei. Dopo essersi accertata che Yeoju si fosse sdraiata, sua madre aprì la bocca.
"Ehi, posso raccontarti una vecchia storia?"
"Sì, è da un po' che non lo sento."
Fin da piccola, a Yeoju piaceva raccontarle le vecchie storie del villaggio. Tuttavia, smise di farlo dopo che il re folle distrusse il villaggio.
"C'è un albero sulla collina dove andavamo a giocare?
"Oh, lì?"
C'era un albero su una collina dove mia madre e mio padre andavano a giocare. Ma quando scoppiò una pestilenza e il villaggio fu devastato, non ci siamo più tornati. Ora, credo che l'albero sia bruciato o sia quasi morto.
"Sì, c'è un detto che circolava da un po'."
"C'era una leggenda secondo cui un mostro viveva nell'albero su quella collina."
"Quale mostro?"
"Bugie~ Ci andavamo spesso allora, ma non ci vedevamo mai."
"È così?"
"Ma non si sa mai, forse il mostro è partito per un viaggio."
"Viaggio? Ahahah"
"Ehi, è solo una voce~"
"Andiamo a dormire"
La ragazza abbracciò la madre e si addormentò subito.
"Mi dispiace, eroina."
"Non credo di poterti più stare accanto... Quindi ti prego..."
Pensai che avesse detto qualcos'altro, ma la sua voce era così rauca che non riuscii a capirla. Chiusi gli occhi e caddi in un sonno lungo e profondo.
Il giorno dopo, Yeo-ju, la cui cognizione del tempo stava svanendo, si svegliò più tardi del solito. Non appena si svegliò, il suo stomaco brontolò, come se volesse cibo. Yeo-ju si strofinò gli occhi e si alzò.
"Ugh... ho fame"
"Mamma, vado fuori a cercare qualcosa da mangiare."
"..."
"mamma?"
Quando sua madre, che di solito la salutava ogni volta che usciva, non rispose, il suo battito cardiaco accelerò. Sentendosi stordita, corse da sua madre.
"Mamma!! Parla... No, almeno apri gli occhi!!.."
Yeoju continuò a scuotere sua madre per svegliarla, ma non ci fu risposta, e in quel momento, il braccio di sua madre a cui Yeoju si stava aggrappando cadde inerte con un "tonfo". E i circuiti nella testa di Yeoju non ebbero altra scelta che fermarsi. Fino al giorno prima, avevano parlato insieme e si erano tenute vicine, ma ora che sua madre non c'era più, il cuore ferito di Yeoju era ancora più lacerato.
E come a dimostrarlo, una lacrima scese dall'occhio della protagonista, e poi le lacrime scesero come pioggia. Tuttavia, nessuno andò a trovarla dopo averla sentita piangere. Era solo che per loro, il suono del pianto in casa di qualcuno era diventato normale, e poiché la loro situazione era la stessa della loro, non potevano offrire parole di conforto. Perché il suono del pianto in casa di qualcun altro avrebbe potuto essere udito nella loro casa il giorno dopo. Dopo aver pianto a lungo in quel modo, la protagonista si rese conto che fuori era già notte. Dopo aver smesso di piangere, la protagonista voleva piangere, ma non le uscì alcuna lacrima a causa della secchezza delle sue lacrime. C'erano solo gli occhi sfocati della protagonista.
"Quel re pazzo ha portato via tutto..."
L'eroina uscì subito. Mentre guardava il cielo notturno, si rese conto di quante ore aveva pianto.
Yeoju camminava senza meta, osservando le stelle scintillanti nel cielo notturno. Qualunque fosse la sua destinazione, semplicemente camminava. Lungo il cammino, case simili a quella di Yeoju, apparentemente pronte a crollare da un momento all'altro, fiancheggiavano le strade. C'erano anche case da cui si sentiva il suono di un pianto. Ma Yeoju, che aveva perso tutto, non vedeva nulla, non sentiva nulla. Semplicemente camminava e camminava.
Dopo aver camminato e camminato, finalmente arrivò all'ingresso del villaggio. Fuori, i soldati della famiglia reale facevano la guardia. Ma non degnarono nemmeno di uno sguardo Yeoju. Come se ci fossero abituati, come se fosse così che si comportavano gli abitanti del villaggio, Yeoju si arrampicò sull'albero sulla collina che sua madre le aveva menzionato il giorno prima. Il fatto che quello fosse l'ultimo posto che aveva visitato le fece pensare ancora di più a sua madre e suo padre. Non appena raggiunse l'albero, crollò. Forse a causa della lunga camminata, la stanchezza la travolse e le sembrò di poter crollare da un momento all'altro.
Rimasi lì seduta per qualche minuto, sentendomi impotente. Poi sentii un rumore come se qualcuno stesse venendo verso di me, calpestando l'erba, e la protagonista femminile guardò in quella direzione.
Questa collina era un luogo che la gente visitava raramente, e solo chi viveva nel villaggio da molto tempo poteva conoscerlo. Non poteva essere un membro della famiglia reale, ma probabilmente qualcuno che viveva nel villaggio come lui. E il suono dei passi si avvicinava sempre di più, e lui riuscì a capire chi fosse.
Ma contrariamente alle aspettative, la persona che camminava verso di me non era altri che un uomo dall'aspetto pulito e dal viso bello come i fiori di ciliegio in piena fioritura. Allora gli ho chiesto se anche lui avesse percepito la presenza sotto l'albero.
"Chi è là?"
L'uomo si avvicinò lentamente a lei e sussultò quando la vide.
"essere umano?"
La donna chinò il capo in segno di saluto, e l'uomo che aveva ricevuto il suo saluto la guardò, ancora più agitato. Pensò che quell'uomo fosse strano. Aveva un volto che non aveva mai visto prima in quel villaggio, e i suoi lineamenti puliti le facevano pensare che potesse appartenere alla famiglia reale. Tuttavia, a giudicare dal suo abbigliamento, non lo credeva. Dopo aver osservato l'uomo lì fermo, stordito, per un po', finalmente fu lei a parlare per prima.
"Chi sei?"
"Vieni qui spesso?"
"Ehm... non spesso, ma si potrebbe dire così, no?..."
"Oh, capisco..."
La protagonista femminile si sentiva stranamente a disagio, forse perché era passato molto tempo dall'ultima volta che aveva parlato con qualcuno che non fosse sua madre. Tuttavia, sebbene questa persona non venisse lì spesso, sapere che sarebbe venuta la fece riconsiderare il suo piano di crollare e morire lì. L'uomo sembrava essersi calmato un po', fissando intensamente la protagonista femminile prima di rivolgerle la parola.
"Perché sei qui?"
"Questo è un posto dove è difficile per gli umani arrivare."
"Sono venuto perché ho dei ricordi."
La protagonista femminile annuì vagamente alle parole dell'uomo, ma poi si incuriosì riguardo alle strane abitudini linguistiche dell'uomo e gli pose una domanda.
"Ma continui a dire 'umano, umano'"
"Perché dici questo?"
L'uomo che ha ascoltato la domanda della protagonista femminile sembrava riflettere profondamente e poi ha risposto.
"Ehm... te lo dirò se rispondi alla mia domanda."
"Qual è la tua domanda?"
"Perché il tuo viso è così letale?
"..."
"Ho perso tutto."
L'uomo, sentendo la risposta della protagonista femminile, dilatava le pupille e parlava con tono agitato, proprio come prima.
"Oh... Devi essere molto stanco..."
Mi offrì semplici parole di conforto. Erano una consolazione debole e superficiale, ma era da molto tempo che non sentivo un tale conforto, e quelle parole mi fecero di nuovo venire le lacrime agli occhi.
"Ho risposto alla tua domanda, ora rispondi alla mia."
"Oh, ma anche se rispondessi a questa domanda, ci sarebbero molte persone che non mi crederebbero."
"SÌ?"
L'uomo disse qualcosa di incomprensibile, poi si avvicinò alla protagonista femminile e si sedette, parlando con un'espressione sorridente.
"Mi crederesti se ti dicessi che sono un mostro?"