NEL GIOCO
N. 23
W. Seolha
Ricorderò per il resto della mia vita il giorno in cui ho seppellito il corpo di mia sorella. Non riuscivo a lasciare il suo corpo tra le montagne brulle, così l'ho sepolta in un posto con molta luce solare. Forse non abbastanza sicuri di portarla con me in un giorno in cui piangeva fino allo sfinimento, il resto del gruppo decise di accamparsi lì quel giorno. La perdita che avevo subito era troppo grande perché mi sentissi in colpa per aver rimandato i nostri piani.
I tre Rivelatori rimasti mi chiesero se volessi tornare nel Territorio di Rochester. Forse erano preoccupati per me, ma rifiutai gentilmente la loro offerta. Mia sorella era curiosa di sapere come sarebbe finito questo viaggio. Volevo passare a raccontarglielo sulla via del ritorno. Volevo raccontarle le cose che erano successe da quando se n'era andata. E se la sua morte era stata causata da un traditore,Troverò sicuramente quel traditore e lo ucciderò.Per questo motivo ho dovuto restare con il gruppo.
Il viaggio continuò, ma l'umore nel gruppo era meno allegro di prima. Ciò era comprensibile, considerando che più della metà del gruppo era morta.
(sincope)
La scrittura è danneggiata e illeggibile.
(sincope)
Credo di aver visto qualcosa che non avrei dovuto. Se lo scoprissi, probabilmente mi ucciderei.
Sto pensando a un modo per fuggire. Ma come? Non posso lasciare il resto del gruppo su questa montagna a sopravvivere da solo. Se lo facessi, perderei la vita invano per mano di un traditore. Voglio salvare gli altri due, a qualunque costo. Non c'è un modo migliore? Se solo mia sorella mi avesse aiutato...
Infine, un'altra persona morì. Dopo aver assistito alla morte con i miei occhi, presi Melia alla cieca e fuggii. Tutto il mio corpo era coperto di lividi per la caduta dalla montagna. Fuggii, ignaro del dolore, e arrivai all'Impero Crea. Cosa avrei dovuto fare adesso? Melia doveva essere profondamente scioccata nel vedere il traditore con i suoi occhi.
Ian Bahnine tradiva chiunque lo vedesse.
-Estratto dagli archivi di Vivian-
NEL GIOCO
"Tornerò all'impero."
Jeon Jungkook aggrottò la fronte alle mie parole sconsiderate. "Di cosa stai parlando?" A differenza di Jeon Jungkook, che si era alzato a sedere dal divano in cui era rimasto, gli altri tre rimasero in silenzio, con la bocca serrata. Posai la lettera di Jin sul tavolo. Le labbra di Kim Taehyung si contrassero.
"Lo sapevo fin dall'inizio."
“…Calmati prima e parliamo della nostra storia-,”
"Avresti dovuto dirmelo, avresti dovuto dirmelo appena sono tornato alla locanda."
"……."
"Come hai fatto a nascondere il fatto che c'era una ribellione nell'Impero?"
Il volto di Jeon Jungkook impallidì. ... Cosa intendi? Chiese una spiegazione, i suoi pugni serrati così forte da diventare bianchi. Una ribellione non è di solito una forma di guerra civile causata dal risentimento verso il leader di un paese? Jeon Jungkook, che era entrato nel corpo del principe ereditario dell'impero, e i cui ricordi come principe ereditario ora dominavano gran parte della sua memoria, era naturale che reagisse più violentemente di chiunque altro alla notizia di una ribellione nell'impero. Questo era particolarmente vero quando ricordava la gioia occasionale di Jeon Jungkook nel parlare della principessa. Persino io, che non avevo alcun ricordo di Yulia, ero preoccupato per la famiglia del Duca, quindi quanto più? Kim Taehyung sospirò e fece cenno a me e Jeon Jungkook di sederci. Era un messaggio silenzioso che avrebbe detto loro la verità.
"Prima di tutto, mi dispiace di non avertelo detto. Tu e Jeon Jungkook siete stati nell'oceano per tre settimane, giusto? Certo, pensavo che il riposo venisse prima di tutto, e Jung Hoseok e Min Yoongi erano d'accordo."
"Sì, ho cercato di spiegare lentamente dopo essermi riposato a sufficienza."
"Eppure, come puoi nascondere una cosa del genere?"
Kim Taehyung, che aveva osservato il mio stato per un po' mentre ero senza parole, rilassò il suo corpo rigido e si appoggiò allo schienale del divano.
"Devo controllare attentamente le tue condizioni prima di parlare. Sembri così stanco che potrei svenire da un momento all'altro."
Kim Taehyung aveva ragione. Il corpo di Julia era così esausto che se si fosse rilassata anche solo per un attimo, sarebbe potuta cadere in un sonno profondo. Aveva perfettamente ragione, ma qualcosa dentro di lei continuava a ribollire. La mano di Jung Ho-seok le diede una pacca delicata sulla spalla, come per calmarla, e il suo respiro affannoso si calmò gradualmente. Sapeva già che arrabbiarsi ora avrebbe solo sprecato le sue energie. Stava solo facendo i capricci per la frustrazione.
Jeon Jungkook acconsentì alla mia richiesta di una spiegazione dettagliata dell'accaduto. Kim Taehyung fece un cenno a Min Yoongi. Min Yoongi, che aveva osservato la situazione in silenzio, parlò con riluttanza. Una voce calma sussurrò, spiegando la situazione nell'impero.
"C'è stato un attacco a un nobile nell'impero."
Questo è quello che ho letto nella lettera di Jin. Glenn ha perso la vita in questo incidente, questo è quello che diceva.
"Anche quello sarebbe stato un incidente grave, ma il nobile attacco era una copertura. Poiché è avvenuto in ogni territorio, non nella capitale, l'attenzione della gente deve essersi diffusa in tutto l'impero."
"……."
"Naturalmente, le truppe concentrate nella capitale furono inviate nel territorio in cui si verificò l'incidente. Approfittando di questa lacuna, i ribelli attaccarono il palazzo imperiale."
Min Yoongi continuò. Iniziò con il palazzo imperiale, poi con i territori dei nobili attaccati. Con il loro capo scomparso, non c'era niente di più facile che attaccare quei territori in disordine. Poi vennero i territori vicini. Quasi metà dell'impero era caduta nelle mani dei ribelli. Tutto questo accadde in sole tre settimane. Jeon Jungkook, avendo saputo che il palazzo imperiale era già caduto in mano ai ribelli, si lavò la faccia. Vedendolo, chiesi a bassa voce: ...E il Ducato di Orte?
"Lì va ancora bene. Ma le case a schiera nella capitale devono essere già passate."
Min Yoongi aggiunse che la capitale era già caduta in mano ai ribelli, e che non c'era più nulla da fare. Se la casa era già caduta, allora Jin aveva già... Si scompigliò bruscamente i capelli. L'ultima lettera di Jin, che gli intimava di non tornare mai più nell'Impero, continuava a tornargli in mente. Cosa avrebbe dovuto fare? Si appoggiò inerte allo schienale del divano e chiuse gli occhi. Un leggero mal di testa gli attraversò la mente, ma non riusciva a smettere di pensare.
“…Ma se possibile, voglio tornare all’Impero adesso.”
"L'ho detto." Kim Taehyung sembrava ansioso di ribattere, ma non si prese la briga di parlare. Il fermo "no" proveniva da qualcuno diverso da Kim Taehyung. Jung Ho-seok parlò con un'espressione indurita. I suoi occhi, solitamente gentili e rilassati, erano tesi, e le sue labbra, un tempo morbide e rilassate, ora erano rigide. "L'impero è in pericolo."
"L'Impero non è in una situazione in cui puoi andartene solo perché lo vuoi."
"Non c'è un modo? No, come hai fatto a scoprire la situazione dell'Impero? Se esiste una rete di contatti all'interno dell'Impero, potresti trovare un modo per risalire alla situazione tramite loro."
"È passata una settimana da quando ogni corrispondenza si è interrotta. ...C'è qualcosa che devi sapere. C'è un solo modo per conoscere lo stato dell'Impero."
"…Che cos'è?"
"Ho usato l'abilità di Min Yoongi."
"Dicono che è possibile mandare gli spiriti maligni molto lontano."
Min Yoongi aggiunse qualcosa alle parole di Jung Ho-seok. I miei occhi e quelli di Jeon Jung-kook si spalancarono. Min Yoongi, Suga e io sapevamo che, in quanto negromanti, potevamo raccogliere informazioni attraverso gli spiriti, ma non avremmo mai immaginato che lui potesse inviarli così lontano, dal Regno di Hishak all'Impero.
"Quello che sto cercando di dire è che le informazioni in nostro possesso sono limitate. Non sappiamo esattamente quali vaste aree dell'Impero siano cadute nelle mani dei ribelli e quali no. A parte la presenza demoniaca di Min Yoongi, non abbiamo modo di contattare l'Impero."
"……."
"Anche se corressimo il rischio e attraversassimo il confine, cosa succederebbe? E se le informazioni che riceviamo fossero un passo indietro e venissimo catturati dai ribelli?"
"……"
"I ribelli lasceranno davvero in pace il principe ereditario? Anche tu sei una principessa, quindi sei altrettanto pericolosa."
"…Ma,"
"So che sei preoccupato per la tua famiglia. Ma in questo momento non puoi agire solo in base alla paura. Devi usare un giudizio più razionale e scegliere l'opzione che offre una probabilità di successo leggermente maggiore. La tua vita è minacciata non dal sistema, ma dalle persone di questo mondo."
Ogni parola era vera, quindi tenni la bocca chiusa. Annuii lentamente in segno di assenso.
Guardandola da un altro punto di vista, trovarsi in un paese straniero potrebbe essere un'opportunità. Permette una relativa libertà di movimento. Se potessi elaborare un piano per restaurare l'impero anche qui, e poi completarlo ed eseguirlo, potrebbe essere molto più stabile che semplicemente tornare nell'impero e salvare Jin. Naturalmente, non tornare nell'impero non significa abbandonare i Duchi.
“…ma la penso in modo un po’ diverso.”
Gli occhi di tutti erano puntati su Min Yoongi, che era appoggiato allo schienale del divano con un'espressione rilassata.
"Penso che dovrei tornare all'Impero."
"...Perché? Anche se era ovvio che tornare nell'Impero, no, anche il solo processo di ritorno sarebbe stato pericoloso..."
"Anche quando vagavamo per il continente, cercando di distruggere la 'Fonte', i pericoli erano sempre presenti. Abbiamo avuto più di un'esperienza di pre-morte. Quindi, non è incoerente dire che non dovremmo farlo ora perché è pericoloso?"
"Questo è un problema completamente diverso, quindi non sarebbe giusto pensarla diversamente?"
"Niente di diverso. Sono sicuro che è un rischio che possiamo correre."
Jung Hoseok continuò a confutare le parole di Min Yoongi. Jeon Jungkook, che aveva ascoltato la loro discussione in corso, intervenne durante il breve silenzio di Jung Hoseok. Jung Hoseok annuì al suggerimento che fosse giusto ascoltare anche l'opinione di Min Yoongi.
"Come ho detto, circa metà del territorio dell'impero è caduto nelle mani dei ribelli. La verità è che la metà rimanente potrebbe cadere da un momento all'altro."
"Non è questo che stai dicendo quando dici che è pericoloso?"
"Ascolta. Pensala in un altro modo: metà del territorio non è ancora stata conquistata. Anche all'interno di quella metà, possiamo pianificare ed eseguire a sufficienza. Inoltre, la notizia della ribellione all'interno dell'Impero non ha nemmeno raggiunto il Regno di Deroba, il suo vicino più prossimo. È diverso?"
"……."
"Cosa faremo restando qui? Prenderemo qualcuno che non sa nemmeno cosa sta succedendo e gli diremo che c'è una ribellione nell'Impero e chiederemo aiuto? È meglio che non ci trattino come dei pazzi e ci rispediscano nell'Impero. Non c'è alcun vantaggio nel restare in un paese straniero. E..."
"Ciò che ti preoccupa di più è che non c'è modo di raggiungere l'Impero, vero?" disse Min Yoongi, indicando Jung Hoseok con la punta delle dita.
"Aprirò la strada all'impero."
Min Yoongi continuò, imperturbabile dal silenzio di Jung Hoseok. Dove si trovavano i ribelli, quale parte del confine dell'impero era caduta in mano ai ribelli e quale era ancora sicura. So dove era sicuro andare e dove sarebbe stato pericoloso. Un vago oggetto nero fluttuava dietro Min Yoongi. Era un fantasma. Con un gesto, Min Yoongi lo inviò da qualche parte. Forse da qualche parte nella zona di confine. Come se avesse detto tutto quello che voleva dire, Min Yoongi prese la tazza di tè davanti a sé e la sorseggiò. Jeon Jungkook sembrava profondamente turbato e Kim Taehyung impassibile, come se avrebbe seguito qualsiasi decisione fosse stata presa. Jung Hoseok guardò Min Yoongi per un attimo, come se cercasse di raccogliere i pensieri. Anch'io non riuscivo a parlare facilmente perché la mia mente stava per esplodere. Tutti avevano un sacco di cose per la testa.
Ad ogni modo, niente migliorerebbe se mi limitassi a starmene seduto qui a pensarci per cento giorni. Il mio corpo, sovraccarico di lavoro, sembrava aver raggiunto il limite, e Jeon Jungkook non sembrava molto diverso da me. Dato che non potevo muovermi subito, Kim Taehyung concluse che avremmo dovuto riflettere attentamente e decidere con calma. Chiudendo la lunga riunione, Kim Taehyung si alzò per primo e si diresse verso la sua stanza. Jeon Jungkook e Min Yoongi lo seguirono.
“…salirò anch’io.”
Dissi. Jeong Ho-seok, che sembrava ancora immerso nei suoi pensieri, alzò la testa al suono della mia voce e incontrò il mio sguardo. Un debole sorriso si diffuse sulle sue labbra precedentemente rigide, e rispose: "Sì".
"Riposati un po' e ci vediamo domani."
"Sì, buonanotte."
Trascinai le gambe, pesanti come mille chili, su per le scale fino alla locanda. Anche quando raggiunsi l'ultimo gradino che conduceva al secondo piano, non sentii alcun rumore dal basso, quindi non riuscii a capire da quanto tempo Jeong Ho-seok fosse lì.
/
A differenza di prima, quando facevo fatica ad addormentarmi, rigirandomi nel letto ogni volta prima di riuscirci, il mio corpo, quasi paralizzato dalla stanchezza, è sprofondato in un sonno profondo nel momento in cui mi sono sdraiato sul letto. Tutto era buio, non lasciandomi il tempo di pensare.
E quando riaprii gli occhi, mi ritrovai in una stanza inondata di blu. Sdraiata sul pavimento nudo, sbattei lentamente le palpebre, sollevando il corpo. Una stanza inondata di blu. Mi sembrava così familiare. Pensando: "E se?", mi alzai rapidamente a sedere e aspettai che delle lettere bianche apparissero sul muro. Proprio come quando l'ho incontrato per la prima volta, tanto tempo fa.
Ma non accadde nulla. Le pareti blu immacolate irradiavano ancora un tenue bagliore blu. Non si udivano più né le frasi giocose incise in lettere bianche, né la voce sonora che era diventata lentamente familiare. Mi lasciai cadere lentamente sul pavimento. Sembrava che il sistema, "Jimin", potesse esplodere da un momento all'altro, ma non accadde nulla.
"……."
Aprii la bocca. Cercai di urlare il nome di Jimin. Aggrottai la fronte, mi guardai la gola, che sembrava bloccata da qualcosa, emettendo solo un suono rauco. Le parole non uscivano. Tutto ciò che uscì fu un suono rauco e rauco, come di qualcuno senza voce. Naturalmente, non riuscii nemmeno a chiamare il nome di Jimin.
Mi sono seduto e mi sono avvicinato lentamente al muro. Se non riuscivo a parlare, volevo bussare al muro per fargli sapere che ero lì. I miei passi lenti si sono accelerati. Il muro blu, che sembrava così vicino, non sembrava avvicinarsi, così ho gradualmente accelerato il passo con impazienza. Sempre più veloce. Il mio passo è diventato una corsa. Ho corso finché non mi è mancato il fiato e gocce di sudore mi si sono formate sulla fronte, ma il muro non si è avvicinato. Ho smesso di correre e mi sono guardato intorno. Ero ancora nello stesso posto. Solo allora ho percepito qualcosa di strano.
Mi voltai. Feci un altro passo nella direzione da cui ero venuto, correndo a passo svelto. Questa volta, camminai lentamente. Dopo un po', ero ancora al centro della stanza blu. Solo una cosa era cambiata.
"……!"
Qualcosa era apparso dove ero seduto. Corsi velocemente ad afferrare il piccolo oggetto. Mi era familiare. Pensando di averlo già visto da qualche parte, lo raccolsi e, nell'istante in cui lo feci, la stanza blu brillante risuonò. Il muro blu apparentemente solido iniziò a creparsi. Con un forte rimbombo, le crepe nel muro si allargarono. Il pavimento non fece eccezione. Camminai esitante sul pavimento, che sembrava pronto a sgretolarsi da un momento all'altro. Udii un tonfo, uno scricchiolio. Una paura indescrivibile mi sopraffece. Il pavimento era crollato. Mi sentii sprofondare nel vuoto.
E poi ho aperto gli occhi.
I miei occhi, spalancati, rotearono. Mi ero addormentato a pancia in giù sul letto, con la faccia premuta contro il cuscino, e non potevo far altro che roteare gli occhi. Era una locanda. Un letto di legno, bagagli sparsi sul pavimento e documenti sparsi sulla scrivania. Rendendomi conto che era una scena familiare, mi alzai di soprassalto.
"…sogno?"
Che tipo di sogni sono questi? Ricordo ancora vividamente la sensazione del terreno sotto i miei piedi che cedeva. Mi passai una mano asciutta sul viso. Un profondo sospiro mi sfuggì. La mia mente da sveglia cominciò lentamente a girare. Doveva essere un sogno. Mi sedetti sotto shock, poi mi sdraiai di nuovo sul letto.
"cattivo-,"
E poi mi sono svegliato di nuovo. Qualcosa premeva contro il centro della mia schiena. … Un sassolino? Un piccolo oggetto giaceva al centro del letto dove ero appena stato sdraiato. Piccolo, rotondo e grazioso, come un sassolino. Proprio come l'oggetto che tenevo in mano nel mio sogno…
[Pietra dello Spazio]
Articoli di consumo
Se lo rompi e lo usi, andrà nello spazio designato.
Può muoversi.
Posizione attualmente designata: Sottospazio blu
Numero di utilizzi rimanenti: 1 volta
“…Pazza, pietra spaziale!”
Urlai a metà mentre raccoglievo la Pietra dello Spazio nella familiare Finestra Oggetti. Sistema! Gli spazi che avevo visto nei miei sogni mi balenarono davanti. Uno spazio blu puro, un muro privo di scritte bianche, io incapace di parlare e la Pietra dello Spazio. Assemblata rozzamente,
"Non puoi dirmelo attraverso la finestra della missione, quindi vieni a cercarmi tu stesso?"
"Cos'è questo?" borbottai, poi posai la pietra spaziale sul letto e mi mossi con passo spedito. Mi sistemai i capelli spettinati, mi cambiai gli abiti da strada con abiti comodi e, per sicurezza, tirai fuori il quaderno e la penna che avevo nascosto in un angolo della valigia e lasciai un biglietto.
'sistema'
Era solo una parola, ma lasciai il biglietto con il pensiero che Kim Taehyung o Jeon Jungkook, che già conoscevano "Jimin", l'avrebbero stupidamente interpretato da soli. Misi il biglietto sulla mia scrivania, in un punto ben visibile, e afferrai la pietra spaziale. Finalmente ci stavamo incontrando. Era un incontro dopo tre anni. Per quasi tre anni, dal giorno in cui il subspazio si era frantumato, non ero riuscito a vedere il sistema.
Accogliendo l'eccitazione di una ragazza che si prepara a un picnic, posai la pietra spaziale sul pavimento. Crunch! Le mie scarpe dalla suola spessa sbriciolarono la pietra spaziale e un fumo bianco si levò da sotto i miei piedi. Il fumo bianco, che si era diffuso, si trasformò rapidamente in frammenti grafici blu, avvolgendo rapidamente il mio corpo. La mia vista, un tempo coperta da una finestra blu brillante, divenne opaca. Tra i frammenti grafici traslucidi, potei vedere la sagoma increspata della locanda.
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