"È finalmente finita. È stato un anno davvero di merda. Lee Yeo-ju."
È un compagno di classe con cui ho stretto amicizia durante un corso di laboratorio insieme. È stato lui a cui ho chiesto del metodo sperimentale e, fino alla fine del terzo anno, è sempre stato dalla mia parte, qualunque cosa accadesse.
"Se mi laureo qui e il professore mi taglia il posto di ricercatore universitario... cosa farò per guadagnarmi da vivere?"
L'assistente rise alle mie parole e addentò una zampa di calamaro. Poi, sarcasticamente, mi rimproverò afferrandomi la testa.
"Non credo che fallirai. Non fallirai mai."
"Come puoi esserne sicuro?"
"Di cosa non sei sicuro? Forse perché hai rotto di nuovo con quel Seokjin senior? No, a quel tizio importa solo della sua faccia... Dovrebbe preoccuparsi solo della sua ragazza... È un peccato... È davvero un peccato!"
Jo Yeon parlava con facilità e a voce alta del mio lavoro come se fosse il suo. Mentre io non riuscivo nemmeno ad aprire bocca davanti a nessuno, Jo Yeon mi proteggeva sempre con tutto il cuore, qualunque cosa accadesse. Jo Yeon era come un albero gigante per me.
"Quando finirai la scuola, tornerai a casa dei tuoi genitori? O in un monolocale?"
"Dovrei tornare a casa dei miei genitori e continuare a lavorare part-time. Tu lavorerai come ricercatrice?"
"Sì... è la fine... ma non è la fine... devo guardare di nuovo quei ragazzi flirtare davanti a me... cosa farò senza di te... singhiozzo..."
La nostra ultima festa di laurea è stata piena di storie su uomini, relazioni passate e altri compagni di classe, ma anche le solite battute sono state accolte con risate e allegria. Era una giornata così calda.
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Rullo di tamburi-
Aprii la porta dell'ufficio e finalmente mi misi al lavoro. Il professore del laboratorio accanto stava dando ai suoi studenti di ricerca universitari 800.000 won, ma il mio professore ci stava pagando solo 600.000 won. (Ma davvero si scaglierà contro il professore della porta accanto?)
"Ehi, signora, per favore mi mandi un riassunto di come usare la centrifuga. Lo stamperò e lo terrò vicino a me."
"SÌ"
L'atmosfera in ufficio è insolitamente cupa oggi. Il senior Seokjin, che non arriva mai presto, è sdraiato a faccia in giù sulla sua scrivania. Quando arrivo, salta su e mi dà del lavoro. Di solito non è così accogliente la mattina... C'è chiaramente qualcosa che non va.
Chat di gruppo Nano Lab (4 persone)
Seokjin
"Inizierò a pulire il laboratorio tra 5 minuti."
10:25
Faccio le pulizie ogni lunedì alle 10:30. Devo tenerlo pulito dopo una ristrutturazione o qualcosa del genere... Mi sono diretto al laboratorio con la mente ancora sveglia.
Squittio-
Ho aperto la porta del laboratorio e ho visto Seokjin seduto al banco, che armeggiava con il telefono. Guardando l'orologio, ho visto che mancavano ancora circa tre minuti, così ho controllato la centrifuga che mi era stata assegnata in precedenza.
"Questa è una centrifuga nuova, quindi è un po' diversa da quella che abbiamo usato. Per favore, controllala e prendi nota."
"Oh, va bene."
Dopo queste parole, un silenzio imbarazzante calò su di loro. La porta si aprì di nuovo e gli altri compagni di classe entrarono. Il viso di Suji sembrava raffreddato.
La sua carnagione non sembrava granché. Mi misi i guanti, tirai fuori l'aspirapolvere, staccai la spina e lo accesi.
"Prima aspirerò questo lato."
Oltre al rumore dell'aspirapolvere, l'aria era piena di qualcosa di più pesante di prima.
"Oh, cosa c'è? Perché l'aria è fredda?"
"Ehi, se all'improvviso qualcuno dice che assomigli a qualcosa, sta flirtando, giusto?"
Un tizio che non parlava mai molto all'improvviso mi ha fatto una domanda sulla cospirazione. Sconcertato, ho spento l'aspirapolvere e ho aperto bocca.
"Cosa... per esempio? A cosa dici che assomiglia?"
"Sembra un cucciolo o un gatto o qualcosa del genere."
"Non credo che faresti una cosa del genere a qualcuno a cui non sei interessato..."
Mentre chiacchieravamo di cose così banali, le pulizie finirono in fretta. Spensi l'aspirapolvere, trovai uno straccio e iniziai a lavare. Poi, vidi un tizio con cui ero molto in confidenza in un'altra stanza del laboratorio, e il mio spirito malizioso si fece sentire.
"Eh? Oppa, oppa! Vuoi combattere con me? Credo che vincerò! Oppa, combatti con me. Forza."
Mi avvicinai a mio fratello, fingendo di fare boxe. Ma avvicinandomi passo dopo passo, mi resi conto che non era l'unico in quello spazio.
"Cosa? Cosa ha appena fatto?"
Mi voltai velocemente e mi spostai all'angolo. Tutti risero del mio aspetto, ma io non riuscii ad alzare la testa, imbarazzato e vergognoso. Finii velocemente di riordinare e tornai in ufficio per sedermi. Prima che me ne rendessi conto, era ora di pranzo. Finii i miei compiti in sospeso, uscii velocemente, comprai quattro bungeoppang (panini a forma di pesce) e rientrai.
Rullo di tamburi-
Avvertendo che l'ufficio silenzioso era deserto, canticchiai e mi sedetti. Mangiai il mio pane a forma di pesce, un boccone alla volta, cercando un articolo sul mio esperimento. Poi, un fruscio dietro di me mi fece sussultare e mi voltai.
"È gustoso mangiare il bungeoppang da soli?"
I miei occhi incontrarono quelli di Seokjin e sorrisi imbarazzato, poi tornai a guardare il mio portatile.
"Oh, sì... ma perché non stai pranzando?"
"Non ho appetito. Stai cercando il giornale?"
"Non importa quale sito web visiti, non vedo nulla dei miei esperimenti. Sto solo discutendo con GPT."
“Aspetta un attimo, se vai su questo sito puoi trovare facilmente documenti come questo.”
Il corpo di Seokjin mi arrivò alle spalle, avvolgendomi. Per un attimo, sussultai e lasciai cadere il pane a forma di pesce che tenevo in bocca.
"Eh? No, no, avresti potuto dirlo ad alta voce... Perché ti spingi così oltre... quando hai una ragazza...!"
"Ah...scusa, non volevo dire niente."
L'espressione di Seokjin si indurì. "Devo aver colpito troppo forte." Seokjin alzò gli occhi al cielo e si allontanò.
"Grazie per avermi insegnato. Ma ho una domanda..."
"Che cos'è?"
"Ti senti poco bene oggi...? Sinceramente, dato che prima stavo pulendo, ho appena... mangiato un'intera ciotola, quindi non posso nemmeno mangiare il pane a forma di pesce."
Seokjin si sedette con un debole sorriso.
"È così ovvio? Sono stato io a non mantenere la promessa."
"Perché...? Che cos'è? Sono curioso. Sbrigati."
"Ho rotto con te ieri."
Per un attimo, provai una fitta di sollievo, come se fossi stato colpito in testa da una pietra. Da un lato, ero sollevato che quella coppia da pelle d'oca si fosse lasciata, ma in quel momento mi dispiaceva per l'espressione di Seokjin.
"Ah... no, fermarsi all'improvviso così... eh...? Oh, proprio così... sì..."
"Vorresti un po' di bungeoppang?"
Seokjin scoppiò a ridere davanti a me, come se la risata che aveva trattenuto fino a quel momento fosse finalmente esplosa. Afferrò il pane a forma di pesce che gli avevo dato e se ne mise uno in bocca, chiedendo: "Cos'è questo?"
Si morse il labbro e poi aprì la bocca per parlare di Suzy.
"Non odiare troppo Suzy, è una brava persona anche se esteriormente sembra così."
"Chi odia chi? In realtà non odio nessuno (tranne te)."
Anche mentre diceva questo, l'espressione di Seokjin era ancora piuttosto vuota, come se fosse piena di desiderio. È così che funziona tra le persone. Non importa quanto lunga o breve sia una separazione, non diventa mai noiosa. Quei bei ricordi...
Dove posso seppellire tutti i miei ricordi?
Rullo di tamburi-
"Ehi, andiamo a fumare una sigaretta. Ho qualcosa di cui parlare."