"Oh, smettila. È inutile fare i bulli con un bambino."
“Maestà, signore... siete qui.”
Mentre il servitore adulto che aveva rimproverato il giovane abbassava la testa, un uomo con una tunica rosa e un turbante blu scuro e nero ricamato con fiori di pesco entrò nel cortile attraverso il cancello principale. Con il suo passo dignitoso, l'abbigliamento ordinato, la vita sottile rivelata da una fascia verde fiume pallido, le spalle larghe e il viso minuto, avrebbe potuto facilmente essere il figlio di una fata.
Non solo il suo corpo, ma anche il suo viso era così. Le sue labbra carnose e rosse, gli angoli della bocca leggermente sollevati in un sorriso che non le abbandonava mai il viso, il suo pallido rossore come una pesca matura, le sue folte sopracciglia, i suoi occhi come quelli di un cervo e il suo viso puro e bianco come la porcellana: una bellezza che si poteva dire fosse stata creata con il sangue e il sudore dell'Imperatore di Giada.
Inoltre, il suo carattere retto rese la sua reputazione nota in tutte le otto province del paese. Uomini gelosi lo maledissero, dicendo che era la figlia di una famiglia benestante travestita da uomo.
"A cosa serve se cadono alcuni chicchi d'orzo? Se cadono, puoi semplicemente raccoglierli. Dammi la tua anima solo quando ne hai bisogno."
Quando l'uomo cercò di raccoglierlo da solo, il ragazzo lo raccolse e lo rimise dentro. Poi chinò il capo in segno di saluto e lo guardò. Il ragazzo si inginocchiò, si abbassò e gli accarezzò la testa.
"Non importa cosa accada, è pur sempre un servo. Non toccarlo. Profaneresti il tuo nobile corpo."
"Non preoccuparti, mi piace. E a giudicare dall'odore di acqua pulita che emana questo bambino, credo che sia stata sua madre a lavarlo per me."
“Ah… sì, Maestro Seokjin.”
Seokjin lo accarezzò ancora un paio di volte, poi gli porse due monete, si alzò e gli diede una pacca sulla schiena. Il ragazzo, euforico, corse in cucina, dove avrebbe dovuto trovare sua madre.
"Il nonno si sente meglio?"
"Per un po' faceva un pisolino e andava in giardino con la moglie, ma ora se ne sta sdraiato tutto il giorno."
"Ah... capisco. Capisco. Torno subito indietro."
"Sì, mio signore."
Seokjin si diresse silenziosamente verso il Sarangchae. Dopo essersi spogliato con cura, andò nella sua stanza e ne uscì portando con sé una libreria laccata e un fagotto pieno di libri appena acquistati.
“È una bella giornata primaverile, quindi dovrei leggere un libro mentre annuso i fiori.”
-
"Vostra Maestà."
Quando la donna chiamò Seokjin, che stava leggendo un libro, lui balzò in piedi.
"Cosa sta succedendo?"
"Per favore, riprenditelo. È troppo."
Ciò che teneva in mano non erano altro che le due monete che aveva dato al ragazzo.
"Oh, sei la madre di quel bambino?"
"Sì, signore. Non due penny, ma due monete."
"Quello che ho dato a quel bambino non erano due monete, ma solo un pezzo di ferro. Probabilmente tuo figlio non sapeva se fosse una moneta o solo un pezzo di ferro. Quindi non pensare che sia troppo."
"Grazie...maestà."
Tutti trattennero il respiro per il forte ruggito. Non importava quanto vecchia e sdentata fosse la tigre, era pur sempre una tigre, quindi nessuno poteva dire sciocchezze.
"Sei sempre lo stesso, nonno."
"Stai cercando di infastidirmi?"
"Seokjin, smettila e torna nella tua stanza."
"Sì, nonna."
Quando Seokjin chinò il capo ed entrò nella stanza, il signore si arrabbiò e se ne andò con la nonna di Seokjin. Seokjin, che aveva osservato attraverso la fessura della porta, fu sorpreso da una voce improvvisa e crollò a terra.
"Eww!...Ah...Eri tu. Era da tanto che non ci vedevamo, Ewha."
"Sì, mio signore. Ha fatto buon viaggio?"
Colui che si avvicinò a Seokjin e lo aiutò ad alzarsi non fu altri che la sua guardia del corpo, Lee Hwa. Sebbene indossasse sempre abiti neutri, aveva un grazioso viso bianco da coniglio e capelli castano chiaro, ed era l'amico e il rifugio di Seokjin.
"Non proprio."
"Cosa devo fare se si verifica un problema a causa del saluto?"
"Comunque, devo incontrare quella persona."
Seokjin gli sorrise e gli porse un foglio di carta piegato con cura.
"Dai quella lettera a 'Tangja' e torna indietro."
"Sì, mio signore."
Quando se ne andò, Seokjin si tolse il cappello nero e si sdraiò.
"La casa è bella."
-
"Guarda qui, Dohwa."
"Oh, Tangza. Mi sono addormentato."
"Va bene, visto che sei sveglio."
Di fronte a Seokjin, che si stava svegliando e si stava annodando il cappello spettinato, sedeva un uomo che indossava una tunica nera, un cappello cremisi con bacche di mandarino gialle ricamate e una cintura verde chiaro legata intorno alla testa. Soffiava la brezza primaverile con un cappello di bambù decorato con un albero di mandarino.
"Il clima primaverile è davvero bello. Andiamo in barca o facciamo un tuffo. Ho sentito dire che in questi giorni i fiori sono tutti in fiore, il che rende il panorama mozzafiato."
"Due uomini che vanno in barca? C'è qualche motivo per mettersi in mostra con la gente?"
"Nessuno la penserebbe così se ti vestissi come una donna."
Quando l'uomo disse questo, Seokjin inclinò la nuca incredulo.
"...Io?...Travestirmi?"
"Ho portato anche dei vestiti."
Lo sguardo di Seokjin fu attratto dalla scatola di legno nera avvolta in un panno arancione dietro l'uomo. Quando Seokjin ridacchiò imbarazzato, l'uomo la posò sulla sua scrivania ordinatamente ripiegata come se nulla fosse.
"Cambiatevi ed uscite. Vi aspetto fuori."
"...Capisco. Ma non saresti più adatto?"
"Pagherò la tariffa in anticipo e andrò così, così potrò scoprirlo. Quindi, per favore, capisci-."
Mentre l'uomo correva fuori, Seokjin si slacciò il cappotto e si affrettò a sporgere la testa fuori dalla porta.
"Guarda qui, Park Jimin!"
"Ma perché?"
"...NO."
Quando Seokjin entrò con un'espressione assente, Jimin si limitò a sorridere.
-
"Ahhh- bene-."
Mentre Jimin remava sulla barca, canticchiando eccitato, Seokjin abbassò la testa e sospirò.
"Vorrei non essermi vestita da donna..."
"Stai pensando di cambiare adesso?"
"...Ci sono così tanti occhi che guardano, quindi non può succedere."
Anche se stava parlando, i suoi gesti erano già in atto. Indossò rapidamente la vestaglia e si tolse giacca e gonna. Poiché indossava ancora la biancheria intima originale, poté cambiarla rapidamente.
"Aspetta, Dohwa. Smettila di muoverti."
"Ma perché, eh...?!"
In un istante, la barca si capovolse e tutto si capovolse. Le bolle che gli uscivano dalle labbra diminuirono gradualmente, e lui lottò per sopravvivere, ma la tunica di seta bagnata glielo impedì. Jimin, già in superficie, lo chiamò disperatamente, ma Seokjin sprofondò sempre più. La luce increspata del sole stava gradualmente svanendo.