In una stanza a quattro angoli, dove non c'era luce, fatta eccezione per il chiaro di luna che si rifletteva dalla finestra, Ken giaceva da solo sul suo letto d'ospedale.
Non si mosse di un millimetro. Il suo cervello gli diceva di non farlo.
Forse perché è stanco?
Peccato che non sappia perché è stanco.
È un po' buffo, però, non si è preoccupato di muoversi tutto il giorno sul letto, ma è stanco?
Il solo pensare al motivo per cui è stanco lo rende ancora più estenuante.
Ken sollevò quindi le braccia, avvicinandole alla finestra sulla destra, dove splende la luna, per controllare alcune cicatrici sul polso.
Alcune erano nuove, altre erano vecchie.
Non sapeva perché si procurasse delle cicatrici. Forse perché alleviava lo stress e l'ansia? O forse essere inesistente gli sembrava meglio che vivere nell'angoscia?
Vivere in catene. Provare emozioni che non dovrebbero esistere.
Crearsi problemi quando si può ignorare.
Ken sospirò e appoggiò il braccio sfregiato sul petto, sentendo il battito del suo cuore. Un segno che era ancora vivo e respirava. Non riusciva a credere di esistere ancora.
Prima di svegliarsi da dove si trova ora, ricordava di essere seduto in un angolo del bagno, sentendo il freddo del pavimento sulla pelle nuda.
Ricordava di aver tenuto il barattolo delle medicine vicino al petto.
L'uomo stava pensando, lottando con la sua mente interiore.
Non dovrebbe farlo.
Sa che non dovrebbe.
Ma è mentalmente stanco. Come se la morte lo aspettasse per fare il suo lavoro e rubargli l'anima.
Lo tenta.
Non era abbastanza per farsi del male, così prese un gran numero di pillole e le bevve tutte in una volta per porre fine alle sue sofferenze.
Una sofferenza di cui non sapeva da dove provenisse.
Perché ce l'ha? Sta vivendo bene, da quello che sa. Era felice.
Quando ha provato queste strane emozioni? Un sentimento di tristezza e autocommiserazione.
Dal voler vivere al meglio al chiedersi quale futuro lo attende se riposa sottoterra?
Non sapeva se sopravvivere grazie a quelle pillole fosse un segno che avrebbe dovuto vivere.
Dovrebbe sentirsi grato?
Vorrebbe, ma non può. Non si sente meglio. La sensazione diventa più pesante.
All'improvviso, Ken sentì vibrare il telefono dalla scrivania alla sua destra. Accanto al telefono, era stato posizionato un vaso di narcisi bianchi e gialli. Ken non sapeva se fosse un regalo dei suoi amici o un espositore già presente nella stanza del paziente. Si ritrovò a svegliarsi con quei fiori freschi sistemati con cura.
Ken si alzò lentamente dal letto e prese il telefono per controllare. La luce improvvisa dello schermo gli fece un po' male agli occhi, ma si abituò rapidamente e cercò la password.
Si rese conto che erano già le 23:50. Il tempo vola davvero.
Ora che ci pensi, Ken non ha cenato. Ha rifiutato l'offerta dell'infermiera di mangiare perché non ne aveva voglia. Ma rendersi conto di non aver ancora mangiato gli ha fatto venire un nodo allo stomaco.
Ken sospirò e ignorò la sua voglia di controllare la notifica.
È sua madre
Ken non si è preoccupato di rispondere e ha spento il telefono in modo che le altre notifiche non urlassero.
Mentre cercava di sdraiarsi di nuovo, il suo stomaco brontolava per la fame, cosa che Ken imprecò infastidito.
Pensando che sia per il suo stomaco, l'uomo cerca con forza di scendere dal letto e di indossare le pantofole.
Lentamente, aprì la porta e controllò il corridoio da sinistra a destra. Notando che non c'erano segni di pazienti o personale, si diresse verso il distributore automatico più vicino.
Camminare da solo nel corridoio era qualcosa a cui Ken era abituato. Ricordava di essere stato rumoroso con i suoi amici all'università, ma un giorno sentì il bisogno di stare da solo.
Lui esce ancora con i suoi amici, ma ci sono momenti in cui li respinge e lascia l'università.
Nessuno si accorse del suo comportamento improvviso. Ogni giorno, la reazione quando lo incontrano è la stessa di qualsiasi altro giorno.
Si sentiva amareggiato.
Ma sa che non è colpa loro.
Si incolpava per essere così.
Ken si fermò di colpo dopo aver visto un distributore automatico. All'interno erano esposte alcune patatine e bevande. Scrutò attentamente lo sguardo e trovò il suo spuntino preferito, che mangiava fin da bambino.
Ma all'improvviso non sentì più la fame.
Il giovane continuò a camminare senza mai voltarsi.
×××
Non sapeva perché i suoi piedi lo trascinassero fin lì.
Ken si ritrovò a salire le scale fino al tetto dell'ospedale.
Sapeva cosa stava progettando la sua mente. I suoi demoni lo stavano lentamente disperdendo dentro di sé.
Ogni passo diventava più pesante, come se portasse una tonnellata di manubri sulla schiena. Ogni passo gli faceva male, ma continuava ad andare avanti.
Ken sapeva a quale prezzo ciò sarebbe costato.
Ma è stanco.
È così stanco.
Ken finalmente raggiunse la cima, e solo una porta gli impediva di entrare dal tetto
Rimase lì per un po'.
Combattere e pensare se ne vale la pena.
Ma porrà fine alle sue sofferenze.
Ma che dire dei suoi amici? Della sua famiglia?
Staranno bene?
Ken fissava la maniglia della porta. La sua espressione era confusa e in attesa di quale strada prendere.
Dovrebbe o non dovrebbe?
Dai, fallo
Ai tuoi amici non importerà
I tuoi genitori sono troppo occupati per preoccuparsi di te
Va bene, non sentirai più niente dopo
I suoi demoni lo deridevano. Deliri di risate echeggiavano nelle sue orecchie.
Si sentì male. Era terrorizzato.
Alla fine, l'uomo brontolò e si morse il labbro. Sentendo le gambe indebolirsi, si sdraiò a sedere, portando le mani ai capelli e scompigliandoli per calmarsi.
Perché è qui, innanzitutto?
"Dio, per favore dammi un segno... Per favore"
Pregava e piangeva. Tutta la sua mente era sconcertata. Era disabile e schiavo del suo impulso più oscuro. Non riusciva a controllarlo, oh, quanto desiderava porvi fine.
Lui vuole porre fine a tutto questo.
Alla fine Ken smise di piangere. Il singhiozzo si stava lentamente attenuando, gli occhi ancora pieni di lacrime, il giovane cercò di rialzarsi nonostante le gambe deboli e afferrò la maniglia della porta.
Con un respiro profondo, lo girò lentamente, aprendolo, con suoni scricchiolanti dovuti al tempo.
Va bene
Non sentirai più niente dopo Ken
Nessuno lo saprà comunque
Mi dispiace mamma e papà
Ho fatto del mio meglio. Ma sono troppo debole.
Sono troppo noi-
Per un attimo, dopo essere uscito, la sua mente si fermò.
Sotto il cielo freddo e scuro, dove brillano le stelle, un altro uomo fissa l'infinito vicino alla ringhiera.
L'uomo sconosciuto era silenzioso, come se avesse creato il suo mondo, fissava solo le innumerevoli stelle. I suoi occhi brillavano di stupore, la sua mascella leggermente penzolava divertita.
Ken era stupito.
L'uomo sconosciuto era come una delle stelle scintillanti. Non sapeva perché quell'uomo brillasse più delle stelle che fissava.
Ken dimenticò il suo scopo. I suoi occhi rimasero fissi sull'uomo.
Entrambi erano silenziosi, all'oscuro della presenza dell'altro.
L'uomo sconosciuto che fissa a bocca aperta la polvere sparsa di bagliori e Ken che irradia luce verso quest'uomo che è più bello della luna e delle stelle.
Trascorsero minuti che sembrarono ore, poi l'uomo straniero notò finalmente un'altra presenza, spostando così la sua attenzione su Ken.
Poi entrambi si fissarono.
"Uh..." borbottò Ken, rendendosi conto dell'atmosfera imbarazzata.
I suoi sogni ad occhi aperti finalmente diventano realtà. Ken cerca di modificare il suo sguardo per abbandonare lo sguardo penetrante dell'uomo e concentrarsi su ciò che lo circonda.
Il giovane si è poi accorto che anche quest'ultimo indossava l'uniforme dell'ospedale.
È anche un paziente.
"Da quanto tempo sei qui?"
Le orecchie di Ken si contrassero dopo aver sentito un suono piuttosto rilassante provenire dall'uomo anziano. In qualche modo, il primo si sentiva rilassato nella sua voce. Era molto calma e rassicurante. Voleva saperne di più.
Ken rispose: "Ehm, sì".
Vide quest'ultimo sorridere. Un sorriso speciale.
"Talaga? Sei qui anche per controllare le stelle?"
".... Sì"
"Oh, fantastico, possiamo osservare le stelle insieme. Vieni qui!"
L'uomo sconosciuto fece quindi cenno a Ken di avvicinarsi sorridendo. Inizialmente Ken esitò, ma dopo aver visto gli occhi dell'uomo più anziano brillare e le labbra tendersi in un sorriso, Ken si sentì rassicurato.
Fece un passo avanti.
I due appoggiarono quindi le braccia alla ringhiera, guardando entrambi verso l'alto per vedere le stelle.
Ken sentì una folata di vento freddo sul viso, così guardò in basso e si rese conto che erano in alto. L'uomo si sentì stordito solo guardando in basso: quanti metri erano da terra?
Ken poi si ricordò del motivo per cui era venuto lì.
Il suo umore cambiò rapidamente, si sentì inorridito, rendendosi conto che la sua mente gli stava giocando di nuovo brutti scherzi per rubargli la vita. Cosa sarebbe successo se avesse lasciato che le sue emozioni lo prendessero di nuovo il sopravvento? E se avesse continuato a fare quello che doveva? E se...
E se quest'uomo accanto a lui non fosse qui?
Immaginazioni di conclusioni e previsioni inventate gli si affollarono nella mente. La sua vista si offuscava per il panico.
Si sentiva come aggrappato a una corda spinosa. Provava dolore solo a stringere forte, a stringere quelle spine aguzze. A volte si lasciava andare, ma si rendeva conto: cosa succederebbe? Quale futuro attende gli altri se lasciassi andare? E così si stringeva di nuovo forte. E il dolore tornò.
È così insopportabile sentirsi così. Quali scelte dovrebbe fare? Quale percorso lo renderà migliore con se stesso?
Confusione su cosa credere, mal di testa.
"Ehi? Stai bene?"
All'improvviso Ken sentì un colpetto sulla spalla che lo fece tornare in sé.
Immediatamente, tirò un profondo sospiro per calmarsi, prima di guardare l'uomo accanto a lui che lo guardava con curiosità.
L'uomo più anziano sbatté le palpebre confuso, inclinando la testa per vedere se il primo stesse bene.
"Stai bene?" chiese di nuovo.
"U-uh... sto bene... sto bene." Il primo rispose e cercò di ridacchiare per scacciare l'imbarazzo.
Sembra che la sua tattica funzioni, visto che l'uomo più anziano alza un sopracciglio prima di riportare la sua attenzione sulla stella.
Ken sospirò e fece del suo meglio per non guardare in basso per non irritarsi ulteriormente.
Non era interessato a osservare le stelle, il giovane le trovava bellissime ma non abbastanza da restare a guardarle per ore.
L'uomo anziano accanto a lui sembrava diverso, mentre continuava a fissarli. Come se non li avrebbero più visti per la notte successiva.
Entrambi gli uomini rimasero in silenzio per un po' e Ken cominciò presto ad annoiarsi. Le sue dita si intrecciavano tra loro, giocherellando per divertirsi.
Forse dovrebbe tornare indietro? Anche se potrebbe interrompere l'uomo più anziano, visto che quest'ultimo era troppo concentrato a fissare il cielo. Andarsene senza dire una parola gli sembra troppo maleducato, non vuole lasciare un'impressione del genere.
E così rimase. Ken rimase e decise di provare a osservare le stelle.
Ciò che vide fu ipnotizzante, ebbe la sensazione che mille luci lampeggianti brillassero solo per lui. Non aveva mai provato a guardare il cielo a quell'ora, quindi ne rimase sbalordito.
Si sentiva in un'altra dimensione.
Alcune stelle erano luminose, altre no. Alcune sembravano grandi, altre ancora sembravano lontane.
Ken si immaginò fluttuare tra le stelle, riposando lì per sempre. Quanto sarebbe stato tranquillo?
"Qual è la tua costellazione preferita?"
L'uomo più anziano chiese.
Ken girò improvvisamente la testa verso l'uomo accanto a lui. Quest'ultimo non si voltò indietro e continuò a non interrompere il contatto con le stelle.
Ken provò a pensare a una risposta. Non è un esperto di astrologia, quindi non ha alcuna conoscenza in materia. Inoltre, l'uomo accanto a lui sembrava comportarsi come se si conoscessero. Non sapeva come reagire a quell'improvvisa vicinanza.
"Immagino... Orione?" Ken non era sicuro di aver ragione.
"Hmm... Il cacciatore? Beh, è la cosa più comune da trovare, quindi immagino. Di kita masisi, common din naman akin!"
L'uomo anziano ridacchiò di gioia e indicò il cielo, invitando Ken a guardarlo.
"Il mio è Gemelli, il mio segno zodiacale"
Oh, è un Gemelli... pensò Ken.
Ken ha cercato di capire dove quest'ultimo stesse indicando, ma sembrava inutile, dato che non aveva idea di che aspetto avesse la costellazione. L'uomo più anziano se n'è accorto e ha provato a spiegarglielo.
"I Gemelli sono una delle stelle più luminose e si trovano vicino a Orione."
"Veramente?"
L'uomo più anziano annuì e continuò.
"Per prima cosa dovremo trovare Orione, che non è difficile da trovare"
Ken ha quindi cercato di trovare l'Orion. Sapeva che aspetto avesse, ma con le enormi stelle che lo illuminavano, non sapeva dove trovarlo.
"Come lo trovi?" chiese Ken e quest'ultimo rispose rapidamente.
"Viviamo nell'emisfero settentrionale, quindi si trova nel cielo sud-occidentale."
L'uomo più anziano indicò quindi la direzione da seguire per aiutare l'uomo più giovane, e Ken lo seguì rapidamente.
"Per prima cosa, trova una costellazione a forma di clessidra"
"Oh, l'ho trovato!"
"Poi, man mano che ti connetti di più, vedrai le sue braccia e il suo scudo"
Ken sorrise raggiante quando finalmente lo vide. Si voltò rapidamente per chiedere.
"Hai detto che i Gemelli sono vicini a Orione?"
Quest'ultimo annuì e sorrise a Ken.
"Sì, se si va a nord-est da Orione, è lì che si trova."
Ken annuì e cercò di individuare la posizione.
"Se vedi due stelle più luminose di Orione, quelle sono i Gemelli. Se le colleghi, sembreranno due bambini che si tengono per mano"
L'uomo più anziano cercò di essere specifico e indicò due stelle e fece un disegno nell'aria affinché l'immaginazione dell'uomo più giovane potesse prendere forma.
Ken rimase affascinato quando finalmente vide Gemini. Come aveva detto lo sconosciuto, sembravano davvero due bambini che si tenevano per mano.
"Bellissimi, vero?" ridacchiò l'uomo sconosciuto.
Ken emise un mormorio di approvazione, continuando a fissare la costellazione dei Gemelli.
"Il tuo hobby è osservare le stelle?" chiese Ken e ci vollero alcuni minuti prima che l'uomo accanto a lui annuisse e rispondesse.
"Sì, da quando sono arrivato qui in ospedale. È diventato il mio hobby."
"Sei qui da molto tempo?"
Ken lo sentì canticchiare. "È passato un po' di tempo."
Quest'ultimo guardò poi Ken, cosa che fece sussultare il giovane.
Dopo essersi avvicinato a lui, si rese conto di come gli occhi di quell'uomo sconosciuto brillassero di gioia. O forse era per via delle stelle che brillavano sopra di loro?
"Sono il motivo per cui voglio svegliarmi ogni giorno"
Poi il tizio più anziano distolse lo sguardo da Ken e tornò a scrutare la stella.
"Ho capito che..... Il mondo non è poi così male"
Il più giovane non si prese la briga di rispondere e abbassò lo sguardo sulle sue mani, che stringevano forte la ringhiera.
Notò le sue cicatrici e sospirò, toccandole delicatamente.
"Ho la possibilità di vedere questo spettacolo meraviglioso. Non è un ottimo motivo per svegliarsi ogni giorno?" Continuano gli ultimi
Alla fine, Ken rispose. Senza pensarci due volte.
"E se il mondo non fosse cattivo ma il problema fossi tu? Tu fossi la causa per cui credi che il mondo sia egoista? Avrebbero ancora il diritto di vedere queste stelle?"
Gli occhi di quest'ultimo si spalancarono dopo aver sentito l'osservazione di Ken, ma il suo viso si calmò rapidamente e sorrise. Chiuse gli occhi per sentire il vento freddo e rispose.
"Chi non pensa male di sé? Ognuno ha i suoi demoni interiori. E ognuno ha modi diversi per gestirli."
Ken si sentì in imbarazzo per un minuto. La sua bocca borbottò all'improvviso, senza pensarci. Perché lo diceva a uno sconosciuto? Forse pensava di essere strano.
Il giovane sbirciò quello più anziano, e finalmente aprì gli occhi dopo aver sentito la brezza.
Poi continuò.
"Tuttavia, hanno il diritto di vedere queste stelle. Hanno il diritto di scoprire la bellezza di questo mondo"
Ken fu sorpreso di sentire la risposta di quest'ultimo, ma sospirò e guardò le stelle, sollevando il braccio pieno di cicatrici come se stesse raggiungendo l'oceano di oscurità.
"Non credo di poterlo fare. Non credo di averne il diritto"
Borbottò, stringendo il pugno. Poi abbassò lentamente le braccia come se si stesse arrendendo, ma con sua sorpresa, una mano gli toccò improvvisamente il polso e lo sollevò verso il cielo.
"Va bene provare tristezza. Ma non pensare di non avere diritto a questo mondo solo perché credi che sia solo egoista. Solo che non l'hai ancora scoperto. Non è un miracolo che tu sia qui con me fino ad ora? Non è un miracolo che ci vediamo oggi? Non è meraviglioso?"
L'uomo anziano abbassò lentamente la mano sul polso di Ken, dove le cicatrici erano per lo più visibili.
Il giovane respirava pesantemente mentre questa persona sconosciuta toccava le sue cicatrici.
Non sapeva come sentirsi, non lasciava mai che la gente toccasse le sue cicatrici. È un segno della sua debolezza, della sua vulnerabilità.
Cosa dirà? Riderà? Proverà pietà?
No, Ken non lo vuole. Ciò che odia di più è che la gente pensi che sia troppo debole. O forse è il fatto che non riesce ad accettare di essere debole.
L'uomo sconosciuto continuava a sfiorarsi le cicatrici con le dita. Dopo qualche minuto finalmente si lasciò andare e fissò Ken negli occhi.
Ma non c'era alcun giudizio negli occhi di questo anziano.
Alla fine parlò. "Grazie"
Ken rifletté per un secondo prima di rispondere. "Ah?"
"Ho detto grazie"
"Per che cosa?"
"Per essere forte"
Ken rimase in silenzio dopo aver sentito la parola "forte"
È forte? Come mai?
"Io-io... io non-io non-"
"Grazie per aver combattuto", ripeté l'uomo più anziano.
Le lacrime si formarono dagli occhi di Ken. Questa è la prima volta che qualcuno lo ringrazia per questo. Fin dall'inizio, pensa sempre che sia colpa sua, che sia perché è debole.
Per la prima volta si sentì coraggioso.
"Grazie... per essere qui con me oggi."
Alla fine Ken crollò.
E pianse. Pianse tanto.
Poi l'uomo più anziano lo abbracciò per confortarlo.
Entrambi si abbracciarono, e le grida di Ken risuonarono nella loro notte silenziosa.
Ken è a suo agio.
"Va bene piangere. Va bene..." Quest'ultimo gli sussurrò qualcosa nelle orecchie mentre dava dei colpetti sulla schiena del più piccolo e Ken pianse ancora.
Ken sentì che il suo pesante fardello stava lentamente diventando leggero.
C'è ancora, ma per oggi è diventato più leggero.
Ken si sentiva in colpa mentre piangeva, ma sentire la parola "grazie" lo faceva sentire importante.
Per la prima volta si sentì importante.
Mentre piangeva sentì il più grande sussurrare.
"Grazie per essere stati con me oggi. Spero di rivedere le stelle con te"
×××
"La tua stanza è al piano di sotto?"
chiese Ken quando finalmente raggiunsero il piano dove si trovava la sua stanza.
L'uomo più anziano annuì. "Sì. È stato un piacere conoscerti."
Quest'ultimo sorrise e salutò Ken con la mano.
Mentre stava per andarsene, Ken lo chiamò all'improvviso, alzando leggermente la voce.
"Ah sandali!"
Il ragazzo più anziano girò la testa per guardare Ken.
"C-qual è il tuo nome?"
Ken si rese conto che fino a quel momento non sapeva come si chiamasse quell'uomo, così colse l'occasione per chiederglielo.
Quest'ultimo ridacchiò alla domanda.
"Vice Vice Ajero"
Stell... Proprio come lo stellare...
Ken sorrise raggiante a quel pensiero.
"Ti rivedrò domani?"
Quest'ultimo sembrò sorpreso dalla domanda di Ken, ma sorrise comunque.
"Farò del mio meglio..." Stell si grattò la testa come se non fosse sicuro. Ma per Ken fu una risposta sufficiente.
"Grazie per oggi Ken, ci vediamo se posso"
Stell sorrise ancora una volta prima di voltargli le spalle e andarsene senza preoccuparsi di aspettare la risposta di Ken.
Ma Ken si è sentito bloccato nella sua posizione dopo aver sentito il suo nome da Stell. Da quello che sa, non ha ancora detto il suo nome.
Mi conosce?
Ma ciò che più infastidì Ken fu il modo in cui cambiò il sorriso di Stell.
Era un po' triste.
Ken scosse la testa e tornò nella sua stanza.
Quando entrò nella sua stanza, fu nuovamente accolto dall'oscurità solitaria.
Rimase lì da solo per un po', osservando la sua camera oscura.
Decise quindi di aprire completamente le tende in modo che la luce della luna entrasse completamente nella sua stanza, provò a sbirciare dalla finestra ma rimase deluso quando scoprì che le stelle che aveva visto sul tetto non erano visibili, ma lasciò perdere e si sedette sul letto.
Fissò la notte cupa.
Ken ricordò i momenti precedenti, l'incontro con Stell e il momento in cui aveva mostrato la sua massima vulnerabilità a uno sconosciuto.
Dopo averlo sperimentato, si sentì stordito.
Non vedeva l'ora di rivedere quello sconosciuto. Il suo atteggiamento era calmo e affidabile. Non lo giudicava. Non provava pietà per lui.
L'espressione di Ken cambiò improvvisamente dopo aver ricordato qualcosa. Senza dire una parola, girò la testa, prese il cellulare appoggiato sulla scrivania e lo accese.
Lo schermo si illuminò, facendo sobbalzare Ken per la luce improvvisa, ma controllò subito i suoi contatti alla ricerca del messaggio precedente di sua madre.
Lo fissò per un po'.
"Dio, era il segno che mi hai dato?"
Ken chiese sopra, con voce borbottata.
Stell è il segno di Dio che continuerà?
Ma cosa succederebbe se fallisse? E se peggiorasse?
"Tuttavia, hanno il diritto di vedere queste stelle. Hanno il diritto di scoprire la bellezza di questo mondo"
Ken poi si ricordò di ciò che aveva detto Stell.
Alzò gli occhi e la prima cosa che vide fu il vaso di narcisi di cui, fino a quel momento, non sapeva da dove provenisse.
I petali gialli e bianchi gli ricordavano le stelle.
Voleva rivedere le stelle.
E così lui rispose.
×××
Una settimana dopo la guarigione, Ken è pronto a lasciare l'ospedale. Dopo quella notte, non ha più rivisto Stell.
Provò a cercarlo sul tetto ogni notte, dato che quell'uomo amava osservare le stelle, ma non c'era.
Forse aveva già lasciato l'ospedale? O il destino non voleva che si incontrassero di nuovo?
Ma Ken non lo dimenticherà mai.
"Ken, sei pronto?"
"Sì, un attimo..." Ken mise le sue ultime cose nello zaino, le sollevò e se le mise sulla schiena.
La famiglia stava per andarsene, ma Ken vide il narciso secco sul suo vaso.
In qualche modo Ken provò pena per il fiore, ma gli piaceva la sua compagnia finché durava.
"A proposito mamma... Chi ha mandato questo?"
La madre di Ken guardò il vaso di fiori e si tenne il mento per riflettere.
"Non lo so... Forse è solo una mostra in ospedale"
Il giovane rispose con un cenno del capo e un cenno del capo.
Alla fine i due lasciarono la stanza e si diressero verso il corridoio.
"Puoi incontrare il dottor Ramos quando vuoi, tesoro. Non c'è bisogno di avere fretta."
"Va bene. Posso incontrarlo la prossima settimana"
La madre di Ken smise quindi di obbligarlo a seguirlo.
Il primo guardò la madre confuso, chiedendole perché si fosse fermata.
"Cosa c'è che non va?" chiese.
Gli occhi della madre si addolcirono e lentamente sollevò la mano per accarezzare la testa del figlio.
"Mi dispiace Kenji... Naging pabaya ako. Tuo padre e io avremmo dovuto accorgercene. Ma abbiamo deciso di concentrarci sul lavoro e meno su di te."
Poi la sua mano si spostò sulla guancia di Ken, stringendola delicatamente. Come una madre che adora il suo bambino, cosa che Ken accetta volentieri. Fece le fusa al tocco della madre.
"Va tutto bene mamma... Non è colpa di nessuno. Sto facendo del mio meglio per uscire da questo buco nero. Anche se potrebbe volerci un po'."
La madre di Ken tirò su col naso, sforzandosi di non piangere. Non voleva piangere davanti a suo figlio. Almeno voleva apparire forte agli occhi di Ken. Non voleva preoccuparlo, il fatto che non si rendesse conto dei problemi del figlio le bastava.
"Ti amo Ken"
Ken ricambiò il sorriso.
"Ti amo anch'io, mamma"
Dopo un'emozionante conversazione, i due proseguirono verso l'ospedale e, mentre erano quasi fuori, Ken notò una sezione informativa dove due infermiere erano impegnate nel loro turno.
Poi chiese alla madre di aspettarlo fuori.
"Mamma, mauna ka na. Di' a papà che farò in fretta"
"Perché? Hai lasciato qualcosa?"
"Wala naman, sto solo controllando alcune cose prima di lasciare questo posto."
Sua madre annuì. "Va bene allora, stai attento"
Ken ricambiò il cenno del capo e aspettò che sua madre uscisse dall'edificio.
Quando non vide più sua madre, si recò subito all'area informazioni.
"Mi scusi, posso cercare il numero della stanza di qualcuno?"
L'attenzione dell'infermiera si spostò subito su di lui e, con voce monotona, gli chiese:
"Qual è il tuo rapporto con il paziente?"
"Amico"
"Nome po?"
"Stelvester Ajero"
"Posso vedere il suo documento d'identità e la prova che è imparentato con questa persona?"
Ken si fermò un attimo, un po' imbarazzato. Aveva incontrato Stell la settimana scorsa, cosa avrebbe dovuto presentargli?
"Wala eh. Ma ho un documento d'identità valido, conta?"
L'infermiera scosse la testa.
"Mi dispiace signore, ma non sono in grado di intrattenerla se non ho la prova che lei è effettivamente imparentato con il paziente."
Ken abbassò la spalla in segno di delusione.
"Capisco, grazie mille"
"Buona giornata, signore."
Ken si voltò per uscire dall'ospedale, ma venne fermato quando sentì una voce.
"Signore, mi scusi!" D'istinto, Ken si voltò indietro per vedere chi lo aveva chiamato. Poi vide un infermiere uscire dalla sezione Informazioni. Doveva essere un collega dell'infermiere.
L'infermiera gli corse incontro. Lui, confuso, chiese:
"C'è un problema?"
Ken osservò il volto dell'uomo più alto di lui. Il suo viso era sufficiente a far capire che quest'uomo era attraente per le donne. La sua frangia era di lato, rivelando la fronte. Ken notò anche il suo naso affilato.
"Ho sentito che stai cercando Stell?"
Ken era sorpreso. Conosce Stell?
"Uh oo. Lo conosci?"
L'infermiere annuì.
"Justin pala" e gli mostrò la mano chiedendo una stretta di mano che Ken accettò volentieri.
"Ken." Rispose.
"Stell è tuo amico?" chiese di nuovo Justin.
Ken non sapeva cosa rispondere. Doveva considerare Stell come suo amico? Ma si erano incontrati solo una volta e ora non si vedeva da nessuna parte.
Ma Ken annuisce per evitare ulteriori domande.
"Sì. Sai dove si trova?"
Justin rimase in silenzio. Si morse il labbro come se non sapesse come rispondere.
Ken sentì che la sua pazienza stava diminuendo perché i suoi genitori lo stavano aspettando, così chiese di nuovo di metterlo all'angolo.
"Asan si Stell? Ha già lasciato l'ospedale?"
L'infermiere sospirò e lentamente aprì la bocca per parlare.
"È morto"
×××
"Oh, Ken, perché ci hai messo così tanto?"
Sentì la madre chiedere mentre saliva in macchina. Mentre era seduto, vide suo padre seduto al posto di guida che guardava lo specchietto retrovisore.
"Niente, ho solo parlato con qualcuno che conosco"
Sua madre fece un suono "oh" in segno di comprensione. Suo padre chiese quando sarebbe stato il suo turno.
"Vuoi mangiare prima? Andiamo nel tuo posto preferito"
"Certo", rispose Ken, e la macchina partì.
La famiglia rimase in silenzio per tutto il viaggio, fatta eccezione per il suono della radio e per i racconti continui della madre.
Il giovane appoggiò la testa sul finestrino dell'auto e osservò il paesaggio esterno.
Poi chiuse gli occhi e ricordò la conversazione avuta con Justin.
"Lui è morto."
Gli occhi di Ken si spalancarono.
"Morto? Cosa intendi per morto?"
Ken rimase quasi a bocca aperta. Le sue orecchie stanno di nuovo giocando brutti scherzi? Ha sentito male Justin? Come mai Stell è morto? Gli ha parlato solo la settimana scorsa.
Ricorda ancora il suo sorriso.
"Ero l'infermiera che si prendeva cura di lui. Ha un tumore al cuore e veniva continuamente nel nostro ospedale."
Era malato?
Ken si tenne la testa tra le mani, sentendo l'impatto delle informazioni appena ricevute. Le sue emozioni si mescolavano a tristezza, rabbia e shock.
Poi ricordò le ultime parole di Stell prima che si separassero.
"Grazie per oggi Ken, ci vediamo se posso"
"Ci vediamo se posso..." borbottò tra sé e sé.
"Cosa gli è successo? Come mai è morto?" chiese di nuovo Ken e Justin sorrise debolmente per confortarlo.
"Operazione fallita. Avrebbe dovuto essere operato al cuore la settimana scorsa. Ma non ce l'ha fatta"
Ken si sentì come se Medusa lo avesse trasformato in pietra. Quella persona che lo aveva aiutato a evitare il suicidio è morta? Come mai?
Non riuscì più a guardare le stelle con lui.
Non ha potuto dire il suo nome.
Non ha potuto salutarci.
"Prima dell'operazione, mi ha chiesto di darlo a qualcuno di nome Ken"
Ken si accorse solo che Justin aveva in mano un libro. L'infermiera glielo mostrò.
Come identificare le stelle.
Ken lo afferrò lentamente, intuendo quanto fosse vecchio il libro di Stell. La sua conoscenza delle stelle derivava da questo?
Poi lo aprì e in effetti era un libro di costellazioni e informazioni sulle stelle.
Alcune pagine erano piene di appunti e Ken sorrise dopo averli visti.
Riusciva già a intuire la personalità di Stell solo dalla sua calligrafia. Calorosa e riconoscente. Si sentiva onorato. Si erano incontrati solo una volta, ma l'uomo lo aveva ricordato fino all'ultimo respiro.
Le sue mani cominciarono a tremare, così per calmarsi Ken strinse il libro al petto e inspirò.
"Grazie Stell... Grazie..." pensò tra sé.
"All'inizio ero confuso su chi fosse Ken. Ma poi mi sono ricordato che c'era un paziente che aveva catturato l'attenzione di Stell."
Ken alzò lo sguardo, con la fronte corrugata per la confusione.
"Che cosa?"
Justin ridacchiò e fece un gesto con la mano per evitare la conversazione.
"Non importa. È un'altra storia"
Ken annuì in risposta e colse l'occasione per dare un'altra occhiata al libro.
"Che tu possa riposare in pace, Stell."
Borbottò e sorrise, senza rendersi conto che gli occhi gli si stavano riempiendo di lacrime.
Forse non lo conoscerà personalmente, ma non lo dimenticherà mai.
Ken aprì gli occhi e infilò il libro nella borsa. Dapprima controllò la copertina, toccandone e tastandone la consistenza. Quando fu soddisfatto, aprì le pagine, sfogliandole una per una.
Mentre sfogliava le pagine, notò che una pagina in particolare era segnata. Aprì quella pagina e si rese conto che un fiore di narciso giallo era stato usato come segnalibro. Proprio come il fiore nella sua stanza da paziente, era secco, forse già usato da settimane.
Controllò il contenuto della pagina e si rese conto che si trattava dell'argomento preferito di Stell.
La costellazione dei Gemelli.
Ken sorrise e ridacchiò.
"Ken? Perché ridi? C'è qualcosa di divertente?"
Il padre di Ken chiese all'improvviso dopo aver notato suo figlio nello specchietto retrovisore che rideva piano.
Anche la madre di Ken si voltò verso il figlio per controllarlo.
"May problema ba?" chiese sua madre, e Ken rispose scuotendo la testa.
"No, non c'è niente che non va. È solo che... credo di aver trovato un nuovo hobby"
"Hobby?" chiesero entrambi i genitori e Ken annuì, continuando a guardare la pagina. L'uomo ricordò poi gli occhi di Stell che brillavano sotto il cielo scuro. La sua voce che lo confortava quando si mostrava vulnerabile.
"Se abbiamo tempo, andiamo a osservare le stelle?"