Le luci della città erano ancora luminose.
Ma non sentivano più calore.
Il vento si era fermato. Il rumore delle auto si era zittito.
Il cielo si estendeva scuro e profondo sopra di lei—
vuoto, senza stelle.
Mari era sola, come se fosse stata tagliata fuori dal mondo.
Il ragazzo con le ali nere, Sunoo, la guardò dall'alto in basso.
I suoi occhi argentati non esprimevano alcuna comprensione, alcuna pietà.
"Ti sei buttato perché volevi morire."
Le sue prime parole risuonavano ancora nelle sue orecchie.
Mari non rispose.
Non riusciva a trovare una ragione per rispondere.
Nessuna scusa. Nessuna giustificazione.
Sì. Volevo morire.
Questola morte non l'aveva accettata.
"Gli esseri umani come te sono tutti uguali,"
Sunoo parlò. La sua voce era bassa e ferma.
"Quando la vita crolla, cerchi di correre verso la morte."
"Ma c'è qualcosa che non capisci."
He aprì il palmo della mano.
Un sigillo oscuro pulsava sopra di esso.
"La tua scelta è diventata un peccato."
Mari aggrottò la fronte.
"Senza?"
Il suo sguardo si indurì.
"Coloro che tentano di porre fine alla propria vita non sono liberi, nemmeno nella morte.
La tua scelta richiede delle conseguenze."
Mari cercò di fare un passo indietro—
ma il suo corpo non si muoveva.
Anche il tempo l'aveva tradita.
"Se davvero volessi farla finita,"
Sunoo continuò:
"la tua anima sarebbe già stata inghiottita dal vuoto."
"Ma non hai scelto.
Sei scappato."
"IO-!"
Mari cercò di protestare, con la voce tremante per la rabbia e la paura.
"Hai cercato di morire."
"E hai fallito."
Il sigillo sopra il palmo della sua mano si diresse verso il suo polso.
Non poteva evitarlo.
"D'ora in poi mi aiuterai."
"Guida le anime che si rifiutano di lasciare questo mondo."
"Non importa se vuoi vivere o no. Quella scelta è andata."
Il segno le bruciava la pelle.
Freddo.
E insopportabilmente pesante.
Persino la libertà di morire le era stata rubata.
"...È crudele,"
mormorò.
"Non voglio viveree. Perché—?"
Sunoo la guardò in silenzio.
Per un momento—
solo un attimo fugace—
un'ombra di tristezza gli attraversò gli occhi.
"Ci sono molti che devono vivere anche quando non ne hanno voglia."
"Ora sei uno di loro."