Mercoledì, ore 17:00
7
Mentre l'ultimo vaso di fiori veniva rimesso al suo posto, il negozio piombò nel silenzio per un attimo. Yeoju raddrizzò la schiena e fece un respiro profondo.
"FINE-."
Batté le mani, lasciando cadere le parole. Solo allora Seokjin si pulì le mani dallo sporco rimasto. Un silenzio diverso scese tra loro rispetto al loro primo incontro. Non era imbarazzante, ma non era nemmeno esattamente confortevole: era il tipo di distanza che si crea tra due persone che hanno appena imparato il proprio nome. La donna guardò Seokjin per un attimo, esitò e poi parlò.
"Sarebbe un po' troppo andarsene a quest'ora."
Dopo aver parlato, l'eroina sollevò gli angoli della bocca, come se lei stessa si fosse leggermente imbarazzata. Come se cercasse di riprendere un punto che aveva sollevato senza pensarci, si tolse i guanti e li mise da parte, continuando il suo discorso.
"Oh, niente di speciale. Solo... una tazza di tè, se per te va bene."
Seokjin si guardò brevemente intorno nel negozio. Lo spazio era molto più ordinato di prima, i vasi di fiori erano al loro posto e l'aria sembrava aver ripreso fiato.
Era una scena decisamente diversa da quando sono arrivato qui ieri. Seokjin annuì una volta senza rispondere alla domanda di Yeoju.
"Allora aspetta un attimo."
L'eroina, come se l'avesse aspettata, entrò nel bancone. Aprì la piccola porta del frigorifero, guardò dentro e annuì.
"Fragole e uva! E anche succo d'arancia. Cosa vuoi?"
"Prendo l'arancia."
"Lo sapevo."
Mentre parlava, prese una bottiglia di succo d'arancia e la posò sul bancone con un tonfo. Ne prese un'altra per sé e ne svitò il tappo, dicendo:
"Non ci sono molti giorni in cui ci sono clienti nel negozio fino a quest'ora."
"Allora oggi è un'eccezione."
"Sì. Un caso molto raro."
La donna bevve un sorso dalla bottiglia e appoggiò leggermente i gomiti sul bancone. La posizione le sembrava familiare, come se fosse al lavoro, ma si sentiva un po' rilassata di fronte ai clienti.
"Di solito a quest'ora pulisco da solo e spengo le luci."
"Non l'hai ancora chiuso oggi."
"Ho perso l'orario perché stavo spostando i bagagli. Di solito chiude verso le 9:30."
"Allora ti ho interrotto?"
"No. Se fosse stato un fastidio, non avrei spostato il vaso di fiori fin dall'inizio."
A quelle parole, Seokjin sollevò il bicchiere e bevve un sorso di succo d'arancia. Un vago sapore, né dolce né aspro, gli rimase in bocca.
“Vieni spesso in questo quartiere?”
"No. Ieri e oggi sono state coincidenze."
"È una serie di coincidenze."
"Giusto."
L'eroina sorrise come se la risposta le piacesse.
"Allora... sono la persona che ne sa di più in questo quartiere."
"Credo di sì."
"Se ti confondi di nuovo."
L'eroina fece una pausa nel suo discorso, poi aggiunse come se nulla fosse accaduto.
"Puoi chiamarmi. Ho il numero del negozio."
"Allora posso salvarne uno?"
"Oh, sì. Un attimo."
Yeoju prese il telefono dal bancone. Toccò lo schermo un paio di volte e lo porse a Seokjin.
"Qui."
"Sono Yeo-ju... giusto?"
"Sì. Sono Im Yeo-ju, la proprietaria del negozio di fiori."
"A parte il nome del negozio?"
"Perché?"
L'eroina disse con un sorriso.
"Lo saprai quando riceverai una chiamata."
Seokjin non fece altre domande. Premette il pulsante di salvataggio e riattaccò il telefono. Con una breve vibrazione, lo schermo del telefono di Yeoju tremolò.
"Oh, sei qui, Seokjin."
La pronuncia del nome era naturale.
Anche se ho chiamato solo una volta.
"Ora va bene perdersi davvero."
"Giusto. Ricordo i casi rari."
8
Quella sera, tornando a casa, Seokjin, come da sua abitudine, accese per prima cosa le luci del soggiorno. La luce divenne più intensa che durante il giorno, rivelando la pianta in vaso sul davanzale. Non ci aveva pensato molto fino a quando non era uscito la mattina, ma con il passare del giorno, ogni foglia catturava la sua attenzione. Seokjin tirò fuori il telefono. C'era un nuovo nome salvato nella sua rubrica.
Lim Yeo-ju, proprietario di un negozio di fiori.
Ho guardato il vaso di fiori ancora una volta senza motivo, mi sono allontanato un po', ho regolato l'angolazione e ho scattato una foto.
Ho scattato un'altra foto perché pensavo che l'illuminazione fosse troppo forte e ho finito per scegliere la prima.
Dopo un attimo di esitazione, ho inviato il messaggio.
Seokjin:
Sono arrivato a casa sano e salvo.
L'ho messo sul davanzale della finestra come mi hai detto.
Dopo un po,
Ho ricevuto una risposta prima del previsto.
Eroina:
Oh, ti sta bene.
Il sedile è migliore di quanto pensassi 👍
Seokjin:
Non gli ho ancora dato acqua.
Starai bene oggi?
Eroina:
Sì, sì, lascialo stare oggi.
Se il terreno è fresco e umido al tatto, è abbastanza buono.
Seokjin teneva il telefono in una mano e con l'altra premeva delicatamente la terra nel vaso.
…faceva freddo e umido.
Seokjin:
Ho paura di toccarlo di nuovo se lo tocco senza motivo.
Una breve pausa.
Il segno di lettura appariva, scompariva e riappariva.
Eroina:
All'inizio è così
Basta guardarlo ogni tanto quando ci pensi
Seokjin:
Va bene.
Oggi mi limiterò a dargli un'occhiata.
Eroina:
Questo è il migliore 😊
Per favore, Seokjin, educalo bene.
Dopo la fine del messaggio, la casa tornò silenziosa. Seokjin posò il telefono e guardò di nuovo il vaso di fiori. Non era successo niente, e il fiore era ancora lì. Eppure, quella sera, sembrava meno vuota di ieri.
9
Da quel giorno in poi, Seokjin percorreva quel vicolo due o tre volte a settimana, ogni volta che il suo tragitto verso casa sembrava incerto. Alcuni giorni si prendeva del tempo di proposito, mentre altri si fermava lì per caso. All'inizio, i motivi erano chiari: voleva assicurarsi di annaffiare le piante correttamente, per controllare che le foglie fossero di un bel colore.
"Questo, le estremità sembrano un po' secche."
"Ah-"
"Ho acceso il riscaldamento ieri."
"…SÌ."
"Poi abbiamo trovato il colpevole."
Disse con un sorriso, e Seokjin annuì come se fosse stato colto in flagrante senza motivo. Poi, a un certo punto,
C'erano giorni in cui la storia del vaso di fiori non veniva fuori per prima.
"C'è qualcosa che vuoi spostare oggi?"
"No. Oggi sto bene."
"Allora sei venuto per niente?"
"No. Perché? Sto solo guardando."
Il tempo trascorso seduti nel negozio, ad ammirare in silenzio i fiori, si allungava. Yeoju era dietro il bancone, a impacchettare i fiori, annaffiarli o arare il terreno. Ognuna di loro faceva cose diverse, ma il semplice fatto di trovarsi nello stesso posto dava l'impressione di conversare.
"La compagnia di Seokjin è qui vicino?"
“C'è un po' di strada.”
"Allora sei venuto qui apposta."
Seokjin sorrise leggermente e fissò lentamente lo sguardo sulla protagonista femminile.
"Ehm... credo che sia fatto apposta. Vengo a trovarti, Yeoju."
Gli occhi della donna si spalancarono per un attimo. Le sue labbra si dischiusero leggermente, ma espirò immediatamente come se stesse riprendendo fiato, abbassando leggermente la testa. Le sue mani si strinsero e si aprirono i guanti, apparentemente perplessa. Seokjin la osservava, con un'espressione ancora calma, ma con un accenno di malizia negli occhi. Sciolse le braccia, si sporse leggermente in avanti, una mano appoggiata delicatamente sul bancone. Nel frattempo, la donna arrossì brevemente, il suo sguardo si spostò sul vaso di fiori, poi di nuovo su di lui.
"Quello... Davvero?"
"Sicuro."
Seokjin inclinò leggermente la testa e sorrise. Era un sorriso leggero, ma abbastanza discreto da far battere il cuore della protagonista femminile un po' più forte.
"Ho passato tutto il tempo a spostare fiori oggi, ma la verità è che il motivo per cui vengo sempre qui non sono le piante. Pensavo di aver fatto un po' di scena, però..."
L'eroina voltò il viso dall'altra parte, fingendo indifferenza, ma sollevò leggermente le spalle e continuò a giocherellare con le estremità dei guanti. I suoi occhi volevano guardarlo, ma allo stesso tempo sembravano distoglierlo leggermente, imbarazzati. Seokjin trattenne una risatina per la sua reazione.