Episodio 1. Noi, gli sciocchi
"Stai di nuovo fingendo che non ci sia niente che non va."
La voce di Bambi le risuonò nelle orecchie. ㅇㅇㅇ posò lentamente il bicchiere che teneva in mano. Non aveva bevuto nemmeno un sorso.
"Di cosa stai parlando?"
"Oh, andiamo. Sai, Yejoon e Chaeyoung. Anche tu l'hai sentito."
Distolse istintivamente lo sguardo. L'atmosfera al tavolo era ancora vivace e rumorosa. Era sempre così quando si riunivano persone del mondo della musica. Alcuni parlavano di nuove canzoni, altri di progetti futuri. E alcuni...
"Sto bene. Ho già voltato pagina."
Lei rispose brevemente, sollevando il bicchiere.
Bambi sospirò e bevve un sorso della sua bevanda.
"Dici sempre così. Ma so leggere la tua espressione, lo sai."
ㅇㅇㅇ lasciò uscire una piccola risata amara.
"Hai letto troppo tra le righe."
"Forse. Ma non mi sbaglio."
Bambi posò il bicchiere con un sorriso giocoso, ma i suoi occhi erano seri.
Yejoon e Chaeyoung.
ㅇㅇㅇ ripensò a quel momento.
Dopo una sessione di registrazione serale.
Tutti si erano radunati naturalmente, sedendosi insieme e chiacchierando. Come sempre, Yejoon si sedette casualmente accanto a Chaeyoung. E poi...
"Stai bene? Dev'essere stata dura registrare oggi."
La sua voce era dolce, così dolce che la fece ingelosire.
ㅇㅇㅇ si comportava come se non le importasse. Yejoon era gentile con tutti, sempre. Ma il modo in cui trattava Chaeyoung... c'era qualcosa di diverso.
Lo sapeva.
Ed è per questo che sentì il suo cuore spezzarsi lentamente.
A Yejoon piace davvero Chaeyoung?
Forse. Forse no. Ma ciò che contava era... non poteva esserne certa.
"Sei proprio uno stupido, lo sai?"
ha detto Bambi.
ㅇㅇㅇ sussultò e alzò lo sguardo.
"Che cosa?"
"Solo. Sei uno stupido."
Bambi la guardò, con il bicchiere in mano.
"Ti importa così tanto di Yejoon e ti sforzi così tanto di non darlo a vedere. Ma è ovvio. Tutti possono vederlo, tranne te."
"-EHI."
"E sinceramente? Non capisco perché ti piaccia così tanto. È davvero così speciale?"
ㅇㅇㅇ rimase in silenzio.
Sì, era speciale.
Era lui la persona che ammirava di più quando aveva iniziato a fare musica. La persona a cui voleva assomigliare. La persona che aveva amato, in silenzio, per tantissimo tempo.
Ma non poteva dirlo ad alta voce davanti a Bambi.
"Non lo so. Ho rinunciato comunque."
Alla fine, questo è tutto ciò che ha detto.
Bambi sospirò e bevve un altro sorso.
"Certo, se lo dici tu."
ㅇㅇㅇ guardò fuori dalla finestra in silenzio.
Forse Bambi aveva ragione.
Forse era una sciocca.
Aveva guardato nella stessa direzione per troppo tempo, sapendo che quella direzione non si era mai voltata verso di lei.
Bambi fece girare il bicchiere senza pensarci prima di bere un altro sorso.
"Ci tieni così tanto... che ci tengo anche io."
ㅇㅇㅇ sbatté le palpebre, senza capire bene.
"...Cosa intendi?"
"Se non lo capisci, non preoccuparti."
Bambi se ne liberò, posò il bicchiere con noncuranza e si appoggiò allo schienale mentre la guardava.
ㅇㅇㅇ sospirò e si voltò. Non era dell'umore giusto per rispondere alle prese in giro di Bambi.
Proprio in quel momento, una voce rumorosa proveniente dall'altro lato del tavolo attirò la sua attenzione.
"È di nuovo ubriaco?"
Era Hamin.
ㅇㅇㅇ cercò istintivamente Yejoon. Stava facendo roteare il suo drink con un braccio appoggiato sul tavolo.
"...Non sembra poi così male. Sembra solo di buon umore", borbottò Eunho accanto ad Hamin.
"Hyung, stai bene?"
Eunho si avvicinò a Yejoon, che alzò lentamente la testa.
"Eh? Ah... Eunho."
Sorrise lentamente.
"Sono solo... di buon umore. Quindi lasciami in pace."
ㅇㅇㅇ provò uno strano senso di disagio.
Yejoon reggeva bene l'alcol, ma era raro che si comportasse in modo così ubriaco.
"Ehi, Nam Yejoon. Stai bene?"
Lei si avvicinò a lui e Yejoon alzò lo sguardo.
"...SÌ?"
I suoi occhi incontrarono i suoi.
E poi... è successo.
Yejoon allungò lentamente la mano e le afferrò il polso.
"Perché ti allontani da me?"
Il suo cuore sprofondò. Cosa diavolo stava dicendo?
Voleva riderci sopra, ma non le uscì nessuna parola.
E proprio allora—
"Hyung non deve dormire bene. A me sembra che stia parlando nel sonno."
Bambi intervenne rapidamente, allontanando delicatamente la mano di Yejoon da sé.
"Hyung, forse dovresti riposarti un po'?"
Lo disse in tono scherzoso, mantenendo un tono leggero. Yejoon sbatté le palpebre, con aria stanca.
ㅇㅇㅇ lasciò uscire un respiro che non si era resa conto di trattenere.
-
Era seduta al tavolo, ma la sua mente era altrove.
"Perché stai cercando di allontanarti da me?"
Le parole di Yejoon continuavano a risuonarle nella testa.
Probabilmente era solo ubriaco quando lo disse. No, doveva essere ubriaco. Altrimenti, non c'era modo che uno come lui le dicesse una cosa del genere.
ㅇㅇㅇ scosse forte la testa.
"Mal di testa?" chiese Bambi.
"No, sto solo... pensando."
Bambi la fissò e bevve un sorso della sua bevanda.
"Stai facendo di nuovo quella cosa: stai pensando troppo."
“…”
ㅇㅇㅇ non si è preoccupato di rispondere.
Nel tentativo di sdrammatizzare, Bambi le versò con nonchalance un altro drink.
"Ecco. Non pensare troppo, bevi e basta."
ㅇㅇㅇ tenne il bicchiere in silenzio.
"Mi proponi sempre di bere."
"Perché bere con te è la cosa più divertente."
Bambi lo disse con un sorriso furbo e bevve un altro sorso.
Notti come questa erano familiari. A volte era per via di Yejoon. A volte era semplicemente... perché la vita era dura. In quelle notti, bevevano e parlavano sinceramente, senza filtri.
"Ehi, ti ricordi quella volta?"
"A che ora?"
“…La volta che ci siamo baciati.”
ㅇㅇㅇ si bloccò, con la mano a mezz'aria con il bicchiere.
“…Perché ne parli?”
"Mi è venuto in mente così, quindi te lo ricordi."
"Come potrei dimenticarlo? È probabilmente la cosa più ridicola che abbia mai fatto."
Erano entrambi ubriachi quella sera. Bevevano come adesso, persi nell'atmosfera... e poi è successo. Un bacio.
Dopodiché entrambi se ne andarono come se nulla fosse successo.
ㅇㅇㅇ si comportava come se non significasse nulla e Bambi non ha mai provato a oltrepassare il limite.
Era questa la loro caratteristica: rispettare sempre il limite, senza mai oltrepassarlo.
"A volte me lo chiedo ancora", ha detto Bambi.
"Riguardo a cosa?"
Bambi fece girare lentamente il bicchiere, con un sorriso pigro sulle labbra.
"Come ti sentivi allora."
ㅇㅇㅇ non ha risposto.
Non sapeva cosa dire.
Anche adesso non riusciva a definire cosa avesse provato quella notte.
Svuotò silenziosamente il bicchiere senza aggiungere altro. Bambi non insistette. Invece, si alzò lentamente e si lasciò cadere all'estremità del tavolo come se stesse per crollare.
"Vado a fare un pisolino. Non svegliarmi."
Lo disse con noncuranza, come se non gli importasse, ma a lei sembrò più un tentativo di evitamento.
Non appena Bambi si fu appisolato, il silenzio calò sul tavolo.
La gente cominciò ad andarsene, barcollando verso casa una alla volta. Altri si lasciarono cadere sulle sedie, persi nel sonno. Il tavolo, un tempo chiassoso, si fece silenzioso, a parte il tintinnio delle bottiglie vuote che barcollavano sul bordo.
ㅇㅇㅇ si versò un altro drink, ora sola in quello spazio silenzioso a cui nessuno prestava attenzione.
E poi... lo sentì.
Lo sguardo di qualcuno.
Lei girò la testa.
Non lontano da lì, Hamin la osservava in silenzio.
"Cosa? Perché mi guardi così?"
Sollevò il bicchiere e sorseggiò il vino mentre parlava. Hamin non rispose, si alzò e si sedette accanto a lei.
"All'improvviso hai ricominciato a bere molto..."
"E allora?"
Lei scattò, ma Hamin si limitò a ridacchiare sommessamente.
"Di solito non bevi così tanto."
ㅇㅇㅇ non disse nulla, si limitò a posare il bicchiere con un piccolo tintinnio.
"Questo è tutto."
"…Sì?"
"Prendi qualcosa da bere."
Gliene versò uno senza aspettare. Hamin alzò il bicchiere e lo fece tintinnare con il suo.
"Saluti."
Nessuna parola. Solo il suono sordo del liquido amaro che scorre giù per la gola.
Hamin emise un piccolo sospiro, poi chiese a bassa voce:
"Cosa è successo prima con Yejoon?"
La domanda la colse di sorpresa.
"Cosa ne pensi? Era ubriaco. Stava solo dicendo sciocchezze."
"Veramente?"
C'era qualcosa di tagliente nello sguardo di Hamin. Come se potesse vederla attraverso.
“…Perché me lo chiedi?”
"Nessun motivo", disse, distogliendo lo sguardo. Poi, con voce calma ma ferma:
"Penso solo che sarebbe meglio se ti arrendessi."
Il suo cuore sprofondò.
Ma lei rise e alzò di nuovo il bicchiere. Fingendo, come sempre.
"Ti metti sempre il naso in cose che non ti riguardano, eh?"
"Continui a fare cose che non dovresti."
Le parole di Hamin colpiscono sempre duramente.
Le pugnalavano sempre dritto al petto.
Questa volta non è stato diverso.
ㅇㅇㅇ posò lentamente il bicchiere.
"Questo è tutto."
"SÌ?"
"Hai qualcosa contro Yejoon?"
L'espressione di Hamin si contorse per un secondo.
“…Cosa dovrebbe significare?”
"Sei sempre più tagliente con me quando si tratta di lui."
Lei lo guardò dritto negli occhi.
"Cosa ti dà così tanto fastidio in lui?"
Hamin non rispose subito. Poi, con un leggero sorrisetto, emise una risatina secca.
“…Mi fa proprio incazzare.”
"Cosa fa?"
"Se fossi in te... non ti tratterei così."
Il peso della sua voce risuonava nell'aria.
"Hamin, smettila di preoccuparti per me."
La sua fronte si contrasse leggermente.
"Se potessi, lo farei."
ㅇㅇㅇ lo derise.
"Non sei cambiato per niente."
"Nemmeno tu."
Tra loro aleggiava una forte tensione.
Dall'altra parte della stanza, Eunho deve averlo intuito. Intervenne con tono scherzoso.
"Wow, state di nuovo litigando?"
ㅇㅇㅇ si sforzò di scrollarsi di dosso le spalle, cercando di rompere l'atmosfera.
"Ultimamente è diventato così irritabile. Eunho, è sempre stato così?"
"Sono sempre stato così", rispose Hamin senza mezzi termini.
Eunho rise, cercando di sdrammatizzare, ma ㅇㅇㅇ sapeva.
Aveva capito esattamente cosa intendeva Hamin in quel momento.
"Sono sempre stato così."
Allora perché se ne rendeva conto solo ora?
-
Anche dopo la fine della cena aziendale, nessuno aveva fretta di andarsene.
ㅇㅇㅇ uscì silenziosamente per prendere un po' d'aria fresca.
L'alcol aveva iniziato a fare effetto.
"Perché sei qui fuori da solo?"
Una voce familiare. Si voltò e vide Noah in piedi lì.
"Mi sentivo semplicemente... soffocare."
Noah annuì e si fermò accanto a lei.
"Hai bevuto parecchio stasera."
ㅇㅇㅇ lasciò uscire una risata secca.
"Davvero?"
Noah la guardò in silenzio.
"Sii sincero. È per colpa di Yejoon, giusto?"
ㅇㅇㅇ sussultò.
“…Era così ovvio?”
"Sì. Lo era."
Noah sospirò, con voce stanca.
"Tutti sanno che ti piace."
ㅇㅇㅇ è rimasto senza parole.
"…Tutti?"
Lei scoppiò a ridere, per metà incredula e per metà sconfitta.
"E Yejoon?"
Noah fece un piccolo sorriso.
"Questo non lo so."
ㅇㅇㅇ diede un leggero calcio al terreno con la punta del piede. Non poteva più negarlo. Dopotutto, era vero.
"Allora perché non hai mai detto niente?"
"Non lo ammetteresti nemmeno se lo facessi."
“…Questo è…”
La sua voce si spense.
"E non ne avevo bisogno. Era abbastanza ovvio."
Noah la guardò con uno sguardo calmo e fermo.
"Ti fai sempre male per qualsiasi cosa faccia Yejoon. Ci tieni troppo... e nonostante ciò, ti piace."
ㅇㅇㅇ non poteva discutere.
"Se è così che vuoi vivere..." Noah fece una piccola, sommessa risata.
“…Noi guardiamo e basta.”
C'era qualcosa in quella frase che la faceva sentire fredda.
Se tutti lo sapessero davvero…
Allora anche Yejoon lo sapeva?
E se così fosse, perché si è comportato come se non significasse nulla?
“…devo avere un aspetto patetico, eh?”
ㅇㅇㅇ mormorò.
Noah alzò le spalle.
"Mm. Un po'?"
Poi le diede un leggero colpetto sulla sommità della testa.
"Ma onestamente, ci sono più idioti come te nel nostro gruppo di quanto pensi."
ㅇㅇㅇ lo guardò.
“…Sei uno di loro?”
Noah sorrise, ma non rispose.
E quel silenzio sembrava... carico di significato.
ㅇㅇㅇ rimase seduto fuori per molto tempo.
Le girava la testa, non per l'alcol, ma per tutto il resto.
Fingere di stare bene, comportarsi come se non le facesse male: non c'era molto che potesse fare. Era esausta.
"Lo sanno tutti."
Le parole di Noah non le uscivano dalla testa.
Anche Yejoon lo sapeva?
E se lo avesse fatto... perché si sarebbe comportato come se non ci fosse nulla di sbagliato?
Proprio mentre quei pensieri le turbinavano senza fine, udì dei passi.
"Eccoti qua."
Lei alzò lo sguardo.
Era Yejoon.
"Stai bene?"
La sua voce era dolce come sempre.
Per un attimo, ㅇㅇㅇ sentì le lacrime salire, ma le ingoiò.
"Sì. Avevo solo bisogno di un po' d'aria."
Yejoon rimase in piedi davanti a lei e la guardò in silenzio.
Era sempre stato così gentile.
Sempre, e probabilmente lo sarebbe sempre stato.
Ma sapere che la sua gentilezza era la stessa per tutti... questo era ciò che mi faceva male.
"Perché hai bevuto così tanto stasera?"
Lei fece una piccola risata sentendo il suo tono preoccupato.
"Sto bene."
Yejoon non sembrava convinto. I suoi occhi rimasero fissi su di lei, e quello sguardo era doloroso, troppo doloroso. Lei si voltò.
"Giornata dura?"
"Intendi la registrazione?"
"Anche questo. Ma più di questo..."
Fece un passo avanti. La distanza accorciata gli rendeva difficile respirare.
ㅇㅇㅇ prese lentamente un respiro profondo.
"Ho detto che sto bene."
Stessa risposta. Stessa bugia.
Yejoon abbassò leggermente la testa, poi chiese con cautela:
"È colpa mia?"
Il suo cuore sprofondò.
La sua mente si svuotò.
Per favore. Fai finta di non saperlo. Anche se lo sai. Fai finta e basta.
"Di cosa stai parlando? Mi piace solo bere, tutto qui."
Si sforzò di sorridere. Un tono leggero. Un'espressione neutra.
Ma Yejoon continuava a guardarla.
"A volte mi fai paura."
"Che cosa?"
"Il modo in cui ti comporti come se non ci fosse niente di sbagliato. E poi in qualche modo fai sembrare che non ci sia mai stato niente di sbagliato."
ㅇㅇㅇ non smise di sorridere.
"Yejoon, cosa ti prende? Non è da te."
“….”
Non rispose.
Lui rimase lì accanto a lei in silenzio. E in quel silenzio, ㅇㅇㅇ capì esattamente cosa significasse.
“…Allora lascia che ti chieda una cosa. Perché l'hai fatto prima?”
"Cosa intendi?"
"Al tavolo. Mi afferra il polso. Dicendo questo."
Yejoon non rispose subito.
"Non ti ricordi?"
"…Mi ricordo."
Una risposta breve.
ㅇㅇㅇ fece un respiro profondo.
"Quindi non erano solo sciocchezze da ubriachi."
Yejoon non lo negò. La guardò semplicemente, mentre il vento notturno gli scompigliava i capelli.
"SÌ."
"…Sì?"
"Non voglio allontanarmi da te."
“…”
"Semplicemente non lo faccio."
Non era una confessione.
Ma non si trattava nemmeno di indifferenza.
Quel calore intermedio—
Ciò la ferì ancora di più.
Così rise.
"Sì. È esattamente quello che siamo, non è vero?"
"Cosa intendi?"
"Non superiamo mai il limite."
ㅇㅇㅇ disse tranquillamente.
"Sei gentile con me. Mi affido a quella gentilezza. E poi... a volte, mi confondo."
Yejoon rimase in silenzio.
"Guarda la tua faccia. Lo sai davvero. Quindi lo sapevano tutti tranne me, eh? Sono l'unico idiota qui."
ㅇㅇㅇ parlava con una calma inquietante, come se cercasse di convincere se stessa.
Yejoon distolse lo sguardo, verso l'oscurità. La sua espressione era indecifrabile nell'ombra.
Alla fine, ㅇㅇㅇ parlò di nuovo.
“…Torniamo dentro.”
"SÌ."
Lei non si voltò.
"Mi piaci."
Le parole caddero.
E insieme a loro, qualcosa dentro di lei si incrinò, rumorosamente, violentemente.
ㅇㅇㅇ cercò di sorridere, ma non ci riuscì.
Poi arrivò il vero sorriso. Amaro.
"È troppo tardi, Yejoon."
"Perché…?"
"Tutti lo sapevano. Tutti tranne te. O forse no, hai solo fatto finta di niente."
Gli occhi di Yejoon tremavano.
"Ne ho passate tante, sai."
"Non è quello che volevo fare."
"Sì. Quella è la frase che odio di più."
ㅇㅇㅇ cercò di superarlo, ma lui le afferrò il polso.
Questa volta non è stato l'alcol.
La sua mano esitò, incerta, come se stesse ancora valutando se lasciarla andare.
"Mi dispiace. Allora... non ne ero sicuro. Ma ora sì."
ㅇㅇㅇ le allontanò delicatamente la mano.
"Che senso ha se lo sai solo adesso?"
Lei si voltò.
In quel momento, le parole di Noah risuonarono di nuovo nella sua mente:
"Ci sono più idioti come te di quanto pensi."
Forse questa notte apparteneva a tutti gli sciocchi.
Quelli che se ne sono accorti troppo tardi.
Quelli che hanno aspettato troppo a lungo.
Quelli che non hanno mai detto una parola.
E tra loro, ㅇㅇㅇ iniziò a camminare, silenziosamente.
Era il tipo di notte in cui persino la gentilezza poteva sembrare veleno.