Non più umano - Vale la pena Kumi List

*Avviso di attivazione

-Contiene descrizioni di relazioni inappropriate

"Perché l'hai ucciso?"

L'avvocato chiese. Ga-eul rimase seduta in silenzio, con la testa china. L'avvocato, con il suo rossetto spaiato, prese la mano di Ga-eul, che era adornata da diversi anelli costosi. Era chiaro che stava cercando di guadagnarsi la sua fiducia. Ga-eul non disse molto. L'avvocato sospirò e le disse di guardarlo. Sollevò la testa. La gola gli si strinse. Come se si fosse formato un nodo, non riusciva a parlare. Come un pesce appena pescato, gorgogliò debolmente e sputò:

"Ha importanza?"

Gli occhi dell'avvocato brillarono, come se riconoscesse la possibilità di essere persuaso. Ga-eul scrollò le spalle. Cercò di ritrarre la mano, ma l'avvocato strinse la presa. La mano le doleva per i gioielli che circondavano l'anello. L'avvocato parlò chiaramente, con le labbra leggermente tremanti. "Dobbiamo sapere perché hai ucciso quella bambina, così possiamo fare qualcosa." Ga-eul le allontanò la mano. Le labbra dell'avvocato si contrassero leggermente, ma lui sorrise di nuovo. Si sentì nauseata. Le doleva lo stomaco, il cuore le martellava. Ma sembrava che nessuno lo sapesse. No, sperava che nessuno lo sapesse. Il groviglio di emozioni contrastanti le faceva sentire la testa come se stesse per spaccarsi. Ga-eul aprì la bocca, cercando di non dire nulla. Agire emotivamente era dannoso per lei, e altrettanto spaventoso.

"Mi ha ucciso per primo."

Ga-eul parlò con voce decisa e tremante. Persino i suoi capelli neri, tinti di nuovo per la prova, tremavano.

"Mi ha rovinato per primo."

Sì, volevo ucciderlo. Volevo fare a pezzi il suo corpo e strappargli via quel volto fiero. Volevo graffiargli tutto il corpo con le unghie, chiedendogli se faceva tanto male quanto me. Volevo prenderlo a calci e picchiarlo. Ecco perché l'ho ucciso. Così puoi provarlo anche tu. Così puoi provare quella sensazione di essere macchiato. Così puoi provare anche solo la metà di quello che ho provato io, quella sensazione di merda...! Persino Ga-eul non riuscì a gestire le parole che le uscivano in modo incoerente. All'inizio, le sue mani tremavano, strappandosi le unghie, poi urlò e si strappò i capelli. Un dolore acuto le trafisse lo stomaco. Voleva solo svenire. No, non voleva più scappare. Le emozioni che turbinavano nella sua piccola testa sembravano sul punto di esplodere. Ga-eul riuscì a malapena a reprimere l'impulso, volontario o involontario, o qualche altra forma di follia, e chiuse la bocca. L'avvocato annuì e uscì dalla stanza. Ga-eul si nascose il viso tra le mani. Sentì come se un inchiostro nero pece le stesse colando dal cuore. Mentre immergeva la penna stilografica nel cuore della tela che era Ga-eul, l'inchiostro nero pece si diffuse, macchiando di nero la tela un tempo candida. Ga-eul, completamente distrutta, singhiozzò.

Quindi quale scelta avrei dovuto fare?

Non più umano

: Chi è il peccatore?

Suo fratello uscì di nuovo di casa. Ga-eul si alzò e uscì. L'aria fredda del mattino la confortò stranamente. Dormiva accanto a un palo del telefono. Aveva un aspetto trasandato. Lei ridacchiò. Gli mise una mano sotto il naso e sentì il suo respiro caldo. Ga-eul sospirò. Se doveva vivere così, doveva semplicemente morire. Perché vivere così quando non può nemmeno essere considerata umana? Gemette e gettò a terra il suo corpo freddo, che crollò sgradevolmente sul pavimento. Infastidita, gli diede un calcio alla schiena robusta senza motivo. Suo fratello gemette e si ritrasse sotto le coperte. Lei gli diede un altro calcio e uscì di casa. Doveva essere terribilmente dispiaciuto. Sapeva perché era tornato a casa ubriaco. Doveva vergognarsi di se stesso per essere uscito di casa così orgogliosamente, dicendo che si sarebbe trovato un lavoro, solo per poi ritrovarsi a non fare nulla, nemmeno il solito lavoro di consegna volantini. Ma questo non giustificava la sua apatia. E in momenti come quelli, Ga-eul rivedeva nel fratello maggiore sua madre, di cui non conosceva nemmeno il volto.

Lasciando Ga-eul alle cure del fratello minore, sua madre andò all'estero. O per guadagnare soldi o perché era stanca di essere una madre single, abbandonandola. Sua nonna la chiamava "Yuksiral-nyeon". "Yuksiral" significa "all'età di sei anni", e a quanto pare la odiava così tanto da volerla fare a pezzi. Suo nipote, che aveva nove anni quando se ne andò, ne aveva ventiquattro e, odiando sua nuora a tal punto da non farla mai più tornare, morì circa un mese dopo che suo fratello aveva lanciato con successo una startup con i suoi amici del college. Anche allora, non si era fatta vedere. Anche quando la startup di suo fratello fallì completamente dopo che uno dei suoi amici del college scappò con tutti i fondi, lei non si era ancora fatta vedere. Suo fratello continuò a battere sul telefono a lungo, finché non lo gettò a terra e imprecò. Ga-eul non conosceva sua madre, quindi non le mancava né provava risentimento per lei. La sua unica lamentela nei confronti della madre era la sua debolezza. L'idea che qualcuno così debole abbandonasse i propri figli e la lasciasse indietro era insopportabile per Ga-eul. Quel tratto era stato trasmesso geneticamente al fratello maggiore. Poiché la madre aveva trasmesso la sua debolezza al fratello, Ga-eul la disprezzava.

Il cammino verso la sua nuova scuola le era insolito. Aveva confuso il percorso dell'autobus e si era accorta di aver preso quello sbagliato solo dopo venti minuti, e la sua gonna stirata a puntino si era stropicciata. Anche quando finalmente arrivò, vagò per un po', incapace di trovare la classe sesta, seconda. Un giovane, presumibilmente il suo insegnante, salutò Ga-eul con un sorriso. Ma erano già passate le otto. Era una tipica studentessa trasferita. Ma anche una studentessa trasferita atipica. Dieci minuti di ritardo il suo primo giorno di scuola. Kim Ga-eul. Diciotto. Questo era tutto ciò che aveva da dire di sé. Voleva già tornare a casa. La sua timidezza si perdeva nell'energia di un liceo femminile. La sua fortuna era semplicemente orribile. Anche il suo tempismo era pessimo, e tutte erano già diventate amiche. Beh, non era poi così male, vero? Non era il tipo che amava le attenzioni, quindi in realtà era una situazione piacevole. O, per essere precisi, a parte il suo compagno, la vita scolastica era perfetta per Kim Ga-eul. Quindi, quello che sto dicendo è che An Yu-jin era più impaziente di Kim Ga-eul, che si era appena trasferita. E questo era qualcosa che Ga-eul non riusciva a capire. Sembro forse una così solitaria? Sospirò guardandosi allo specchio in cui non si era mai guardata. Parlarmi senza motivo, portarmi in mensa... Sapevo che di solito era loquace, ma perché proprio io? Le azioni di An Yu-jin erano davvero incomprensibili. Anche se era circondata da amiche e rideva, ogni volta che gli occhi di Ga-eul si incrociavano, si avvicinava a Ga-eul con il suo sorriso distintivo. Quando le sue amiche le chiedevano di andare in mensa, rispondeva sempre "la prossima volta", ma assillava Ga-eul come una bambina, dicendole di andare prima in mensa.Ah. Kim Ga-eul coprì lo specchio e scoppiò a ridere, come se fosse stata invano. Si sentiva come se fosse stata ingannata. Da An Yu-jin.

Una mano si allungò improvvisamente davanti ai suoi occhi. La mano che lavorava alacremente sul suo quaderno si fermò. Ga-eul alzò la testa e guardò Eugene. Eugene scrollò le spalle. "Se studi tutto il giorno, perderai la calma. Vuoi andare in mensa insieme?" Il tono allegro era fastidioso per Ga-eul, ma anche delizioso. Persino io, una persona così incolore, sentivo di poter portare un po' di colore pallido con Eugene. Con i colori che Eugene aveva portato, Ga-eul provò brevemente la sensazione dei colori cromatici. A volte blu, a volte rosso, un colore caldo che era difficile dire se fosse grigio, bianco o giallo. Un colore che non conosceva, no, non riusciva a dare un nome. Prese la mano di Eugene e si alzò. Tutto quello che aveva fatto era tenergli la mano, ma Eugene era felice come un bambino che vede la neve per la prima volta. Per i pochi gradini che portavano dal secondo piano alla mensa, Eugene chiacchierava come se gli fosse stata affidata la missione di spiegare tutto di sé: i suoi rapporti familiari di base, la sua personalità, i suoi gusti... Era così dannatamente noioso, ma non so perché fosse così divertente ascoltarlo. Anche dopo essere entrato nel negozio, Eugene continuava a parlare delle sue amiche con quella voce allegra. Im Han-gyeol dorme da sola, e Jang Won-young... e Kim Ji-won... Solo dopo aver pagato il caffè in lattina e il latte al cioccolato e aver inserito la cannuccia, Eugene si fermò. Ga-eul ridacchiò. "Ora si sta facendo silenzio", borbottò Ga-eul. Eugene balzò in piedi, indicò Ga-eul come se stesse assistendo alla cosa più incredibile del mondo e urlò.

"Wow! L'ho detto!"

Era ridicolo. Ga-eul ridacchiò e voltò la testa. Poi, come se nulla fosse successo, calmò il suo cuore che batteva forte e si alzò lentamente. "Hai una voce davvero bella! Puoi ripeterla ancora una volta?" mormorò Eugene, seguendola da vicino. Ga-eul scrollò le spalle. Per ora, voleva che la loro relazione rimanesse a questo livello. Andarono al negozio insieme e Ga-eul ascoltò quando Eugene parlava. Una relazione in cui non potevano nemmeno distinguere se fossero estranei o amici. Ga-eul si sentiva a suo agio in questo. E voleva mantenerla il più a lungo possibile. Anche se la primavera insolitamente calda era il catalizzatore.

"Ti sei tagliato i capelli?"

Mentre si sedeva, Eugene parlò. Gaeul le giocherellò con i capelli, tagliati abbastanza corti da rivelare il collo bianco. Nonostante il classico catalizzatore della primavera, la sua determinazione a mantenere una relazione lunga e tranquilla svanì alla sola parola di Eugene. Poi, dopo un attimo di discreta esitazione, decise di farlo e basta. Come i suoi capelli tagliati impulsivamente. Per Gaeul, fu davvero una testimonianza del suo coraggio.

"Perché? Non ti si addice."

Eugene scosse la testa e sorrise. La luce del sole di fine primavera li inondava. Non c'erano bambini, figuriamoci un insegnante di passaggio. Non era chiaro se fosse il polline o l'involontaria brezza primaverile, ma la cosa importante era che Kim Ga-eul sbatté le palpebre e, nel frattempo, An Yu-jin si sistemò i capelli corti dietro l'orecchio. "È scomodo se cadono senza essere legati", disse Eugene.

Suo fratello se n'era andato di nuovo di casa. Ma ora non guardava più il palo del telefono come se gli fosse familiare. Perché confidava che sarebbe tornato a casa sano e salvo. O forse era solo per via di Ahn Yu-jin. Perché Ahn Yu-jin lo aspettava alle 7:30 ogni giorno. Perché? Perché le mancava? Beh, forse? Decise di considerarlo un cambiamento positivo. Per Ga-eul, per suo fratello. Dopotutto, non aveva motivo di preoccuparsi per un uomo adulto, nemmeno per i suoi genitori. Ga-eul guardò fuori dal finestrino dell'autobus vuoto e sorrise con invidia. "Sì, così va molto meglio." Ripensando all'ultima volta che aveva sorriso, il fatto che fosse stato relativamente vicino le diede un senso di sollievo. Era anche per via di Ahn Yu-jin? Come una goccia di vernice color arcobaleno su una tela bianca, Ga-eul stava lentamente e inesorabilmente invadendo la vita diciottenne di Kim Ga-eul. Grazie al suo approccio senza esitazioni, Ga-eul sviluppò gradualmente un'immagine più morbida. L'autunno non doveva necessariamente uscire, ma altri lo scolpivano come un pezzo di sapone, a loro piacimento. Ma era da molto tempo che non provavo affetto per i "pezzi di sapone" che avevo creato. Anche gli amici di Eugene si sono avvicinati alla tela dell'autunno, lasciando le loro tracce. Kim Ji-won ha lasciato un rosa pallido, Jang Won-young un blu brillante, Yoon Seo-jun un giallo brillante e Lim Han-gyeol un viola sofisticato.

Ma Han-gyeol, come per dimostrare di essere diverso dagli altri che davano valore al lasciarsi alle spalle le cose, voleva qualcosa di più. Voleva linee, non punti, e piani, non linee. Sembrava quasi che lo avesse nascosto a causa della timidezza di Ga-eul. A differenza di Yu-jin, Han-gyeol si sentiva un po' oppresso. Era vero. I due erano amici da tempo immemorabile, e persino i loro genitori li chiamavano migliori amici, ma l'atmosfera che emanavano era stranamente diversa. Forse la sua pazienza fino a quel momento era dovuta alla considerazione, ma Han-gyeol non era ancora pronto a sopportare la primavera, sopportare l'estate e aspettare il tardo autunno. Ga-eul non era diverso.

Tanti colori attraversavano l'autunno, e alcuni colori guardavano oltre, ma il colore che era al centro dell'autunno e ne occupava la parte più grande era Eugene.

"Autunno!"

Accettò il caffè in lattina con un'espressione familiare. Eugene bevve latte al cioccolato con una cannuccia. Per un attimo, si godette l'inizio dell'estate, ammirando pigramente le cicale. "Le cicale non sono poi così belle, vero?" disse Eugene. Gaeul scrollò le spalle. "Mi piace il suono delle cicale", disse con un debole sorriso. Eugene fissò intensamente il profilo di Gaeul. Gaeul, percependo il suo sguardo, voltò la testa. Eugene si sedette più vicino.

"I miei genitori non saranno a casa questo fine settimana. Vuoi venire a studiare?"

Eugene chiese. Mentre Ga-eul rifletteva sulla risposta, le cicale cominciarono a cantare.

"Va bene."

E mentre sceglievo le parole successive, le cicale hanno ricominciato a frinire.

"Bene."

E per molto tempo la cicala pianse.

Mem

Mae-am

Mem

"Dove stai andando?"

Chiese suo fratello. Ga-eul scrollò le spalle. "A casa di un'amica." La sua breve risposta suscitò una raffica di domande inquisitorie. A casa di chi stai andando? Mi stai invitando? Se ci vai solo per capriccio, allora lascia perdere... Persino le sue insistenze, che normalmente sarebbero state fastidiose, non la infastidirono più di tanto. Infilò a casaccio i suoi quaderni nella borsa, ma questo non la infastidì. Corse verso l'indirizzo sul messaggio di KakaoTalk. La borsa, che doveva pesare la metà del suo peso, sembrava leggera come se avesse le ali. Era irrealistico. Ma An Yu-jin stessa era irrealistica, e questo era un problema. Proprio come quando pensi all'estate dopo una primavera piena di rosa, arancione e giallo, non rosso, ma blu e un verde rinfrescante, An Yu-jin era quel tipo di ragazza. Cosa avrebbe potuto immaginare? Ga-eul, avendo superato la tarda primavera, mancava di immaginazione, quindi probabilmente immaginò un caffè in lattina e il latte al cioccolato accanto.

Ma come a dimostrare la necessità dell'inerzia, due o tre bambini erano già seduti accanto a Eugene. Certo, era vero. Eugene si era avvicinato a Ga-eul solo di recente; avrebbe dovuto ricordare di essere già un cosiddetto "ragazzo popolare". Il calcolo che aveva fatto, avendo dimenticato quella costante, era naturalmente andato storto. Ga-eul si sedette con cautela, nascondendo il suo nervosismo. Tutti la accolsero, ma Ga-eul, consapevole del bruciore alle orecchie, tirò fuori il suo quaderno e iniziò a risolvere i problemi come se le fosse stato assegnato un compito da completare entro l'indomani. Han-gyeol stava elogiando Kim Ga-eul dicendo che "Kim Ga-eul è sempre Kim Ga-eul", e sentiva arrivare Ji-won e Won-young, ma l'attenzione di Ga-eul era completamente concentrata su Eugene. Nonostante il problema di calcolo fosse etichettato come domanda per l'esame di ammissione all'università, e la domanda "ammazza-sorelle" che avrebbe dovuto prosciugare il morale dei candidati, Ga-eul continuava a lanciare occhiate a Eugene. Eugene si alzò. Dopo qualche sussurro con Hangeul, Han-gyeol si fece da parte ed Eugene si sedette accanto a Ga-eul. Solo quando sentì un respiro familiare la sua velocità nel risolvere i problemi si stabilizzò. La costosa matita meccanica di Eugene scarabocchiò sulla carta. Squeak. Al rumore della carta che si strappava, Ga-eul girò istintivamente la testa di lato. Eugene le fece l'occhiolino e si portò un dito alle labbra. Incerta di cosa intendesse, Ga-eul tornò a guardare il suo quaderno. "Cosa diavolo ti aspettavi?" Reprimendo la delusione, fece schioccare la mina, poi sentì una fitta al fianco. Ga-eul alzò gli occhi al cielo e lanciò un'occhiata a Eugene. I loro sguardi si incontrarono ed Eugene batté la punta della sua matita meccanica sul tavolo. Alla fine, attaccato a un batuffolo di cotone, c'era un biglietto, chiaramente strappato dall'angolo di un quaderno.

"Vuoi andare al minimarket?"

Autumn disse di non saperlo e scarabocchiò la risposta.

'eh'

Eugene si alzò, tenendo la mano di Gaeul. "Vado al minimarket a comprarci da bere!" disse Eugene, con la voce che risuonava in tutto il soggiorno. Alcuni studenti, concentrati sui loro studi, annuirono distrattamente, mentre altri, ancora intenti a studiare, esultarono e gridarono i loro drink. Gaeul era impegnata a prendere nota delle ordinazioni sul suo telefono. Poi, Eugene le mise una mano sulla spalla e le sussurrò qualcosa all'orecchio in tono scherzoso.

"Quando uscirà tutto dopo che avrò scritto tutto?"

Autumn guardò Eugene. Eugene sorrise. Poi si voltò e urlò.

"Oh, ok! Dato che questa è casa mia, mangiamo quello che mi piace."

Si udivano qua e là delle battute scherzose, ma Eugene accettò le battute con la stessa moneta, ridacchiando mentre prendeva la mano di Ga-eul e usciva. Doveva aver piovuto mentre studiavano, ma l'aria, un tempo carica di polvere sottile, era piuttosto limpida. Dopo aver comprato energy drink e succhi di frutta al minimarket, avevano ancora un po' di soldi sulla carta. Eugene arrivò da chissà dove con due gelati e pagò. "Prendine uno", disse Eugene, porgendoli.

"Sediamoci un attimo."

Eugene parlò mentre passavano davanti al parco giochi di fronte al complesso residenziale. Gaeul si sedette obbediente sull'altalena, mordicchiando silenziosamente il suo gelato. Eugene prese un grosso morso di gelato accanto a lei. Le corde dell'altalena scricchiolavano a ogni movimento. Doveva essere circa l'una quando arrivarono a casa di Eugene, ma il cielo era già punteggiato di stelle. Gaeul sospirò, sentendosi improvvisamente stanca. Eugene aprì la bocca.

"Ero un po' turbato oggi."

"Perché?"

"No, lo pensavo. All'inizio, volevo farlo solo voi due, ma a un certo punto, i bambini hanno iniziato a venire da me e io... Non sono bravo a dire di no a cose del genere. Inaspettato, vero?"

"È davvero inaspettato."

Gaeul rispose lentamente. Eugene sorrise radiosamente, come se fosse felice di qualcosa. Sbalordito, anche Gaeul rise.

Dopo la sessione di studio, i ragazzi che erano venuti a casa di Eugene quel giorno erano diventati subito amici. Più precisamente, Ga-eul si era unito al loro gruppo senza timore. Anche Hangyul sembrava finalmente adattarsi al ritmo di Ga-eul. Hangyul si sentiva a disagio con lei. Non che Ga-eul provasse qualcosa per lui, ma piuttosto che il suo sguardo fosse forse troppo esplicito. Pensò di parlare con Eugene, ma preferì tenerselo per sé. Era stato Eugene a far uscire Ga-eul dal suo nascondiglio, come se fosse una decorazione della classe, e ad averla inclusa nella loro cerchia di amici. E Ga-eul si avvicinò lentamente a Han-gyul, al suo ritmo. Sarebbe stato interessante vedere se avrebbe tracciato un limite, o se sarebbe diventata davvero ciò che Han-gyul desiderava. Hangyul, forse consapevole di ciò, agì con impazienza. E così, la loro relazione si sviluppò: Ga-eul che scappava e Han-gyul che la inseguiva.

All'inizio, era solo un gioco di acchiapparella tra bambini. Si toccavano le braccia senza esitazione, si davano pacche leggere sulle spalle e ridacchiavano. Poi il gioco si fece più intenso. Afferrò il polso di Ga-eul con violenza e stuzzicò i suoi punti sensibili. Ga-eul razionalizzò il tutto come un semplice gioco di acchiapparella, ma Han-gyeol tirò Ga-eul a sé, abbracciandola e afferrandole la vita. Ga-eul aveva intuito che qualcosa non andava, ma Han-gyeol era più veloce di Ga-eul. Quando finalmente le afferrò bruscamente il polso e la gettò sul pavimento del magazzino, Ga-eul capì che era troppo tardi per tornare indietro.

Da piccola, andai allo zoo con mio fratello maggiore e mia nonna, e mi avvolsi un lungo serpente intorno al braccio. Hangyeol portò Gaeul nel ripostiglio, la afferrò per le spalle e la scosse violentemente, imprecando. Afferrò Gaeul per tutto il corpo e la lanciò come un serpente velenoso. Il veleno di quel "serpente" le sciolse gli organi, le ostruì la bocca e la soffocò. Infine, la lasciò distesa sul pavimento del ripostiglio come una bambola di pezza, con la campanella che suonava per la lezione in lontananza.

Han-gyeol era forse troppo impaziente?

NO.

Autumn, con la sua uniforme scolastica in disordine e il campo di neve bianco con le suole nere, si accovacciò nel magazzino da cui Han-gyeol era uscito per primo, singhiozzando mentre pensava.

Perché sono troppo tardi. Perché sono troppo stupido.

Stupida Kim Ga-eul, Kim Ga-eul che non riusciva nemmeno a dire di no senza Ahn Yu-jin. Cosa l'aveva spinta a fare? Ga-eul guardò la sua cravatta sparsa sul pavimento del magazzino. Con occhi vuoti, la giocherellò innumerevoli volte. Se Eugene non fosse passato per caso davanti al magazzino per una commissione per il suo insegnante di ginnastica, e non avesse percepito qualcosa di strano e aperto la porta, Ga-eul si sarebbe potuta impiccare in quel momento. Le lacrime le salirono alla vista di Eugene. Eugene lisciò l'uniforme sgualcita di Ga-eul e la abbracciò forte. Così forte che non riusciva a respirare. Ma questo dava a Ga-eul un senso di sicurezza. Han-gyeol e Ga-eul potevano anche solo essere paragonate? Mentre piangeva così forte da sentirsi morire di disidratazione, sentì Ga-eul urlare: "Non guardare! Vattene di qui!". Spegni il telefono, spegni il telefono. Ga-eul. Non guardare mai il telefono. Cancella Instagram e Facebook. Per favore. Ascoltami. Eugene accarezzò i capelli di Ga-eul con le mani tremanti e iniziò a parlare in modo incoerente, finendo per balbettare.

Non è colpa tua, Autumn. Non è colpa tua...

"BENE."

La madre di Han-gyeol, vestita con abiti che chiunque avrebbe potuto definire lussuosi, parlò. I suoi occhi esprimevano compostezza e sicurezza. Lanciò una breve occhiata a Ga-eul e Yu-jin, poi si rivolse al preside.

"Ci sono prove che Han-gyeol abbia fatto questo? Non so quale rancore lo studente trasferito nutrisse nei confronti di Han-gyeol per spingerlo a fare una cosa del genere, ma il modo in cui ha presentato la cosa non sembra molto credibile."

Il preside cominciò a sudare, spiegando alla madre di Han-gyeol che lo faceva semplicemente per assicurarsi che Han-gyeol non fosse coinvolta nell'incidente e che l'accaduto non sarebbe stato registrato nei registri degli studenti. La madre di Han-gyeol chiuse i documenti che il preside le aveva consegnato, insieme a quelli presentati da Ga-eul e Yu-jin, e sorrise debolmente. "Grazie al cielo", disse.

"Capisco che non ti piace mio figlio, studente."

La madre di Han-gyeol guardò dritto negli occhi Ga-eul e parlò come se le sussurrasse all'orecchio.

"Ma vale davvero la pena rovinare la vita di qualcuno per un'emozione così insignificante? Non c'è alcun vantaggio nel prolungare la cosa, studente. Lotterò per farti assolvere, qualunque cosa accada. Anche se fosse vero, perché dovresti andare in giro a parlare con tanta superficialità di fare sesso con un uomo a quell'età?"

Non sarà di alcun beneficio nemmeno per gli studenti. Hanno già una vaga idea di come funzionano le leggi del nostro Paese. Quindi non pensare nemmeno di fare storie. Non sto pubblicizzando la cosa come uno specchio rotto. Ed Eugene, se frequenti una persona del genere, finirai per rovinarti la vita. Potresti pensare che sia perché sei ancora giovane, ma se dovesse succedere di nuovo, faresti meglio a non pensare nemmeno di avvicinare Han-gyeol.

Autumn sollevò il corpo tremante e aprì la bocca con difficoltà.

"Se mai in futuro dovessi uccidere qualcuno, spero che l'avvocato sia qualcuno come te."

“…”

"Anch'io finirò così."

Lei abbandonò gli studi. Il preside non sembrava particolarmente interessato a una studentessa povera che viveva da sola con il fratello maggiore, con un sussidio di sussistenza minimo. Anzi, sembrava ancora più incuriosito. La sua insegnante di classe le disse semplicemente di pensare al suo futuro e di vivere saggiamente, senza chiederle perché avesse abbandonato gli studi. Solo Yujin, con gli occhi iniettati di sangue spalancati, lanciò un'occhiata a Ga-eul. Solo Yujin sapeva perché aveva scelto di abbandonare gli studi e perché si stava lasciando alle spalle Im Han-gyeol. Era la cerimonia delle vacanze estive, il giorno dopo la scomparsa di Kim Ga-eul.

An Yu-jin combatté con Im Han-gyeol.

Il giorno prima della cerimonia delle vacanze estive, a causa dell'abbandono di uno studente trasferito, litigarono, tirandosi i capelli e afferrandosi per il colletto. Non era raro che una ragazza picchiasse a sangue un ragazzo, ma quando Im Han-gyeol fu portata in infermeria dopo essere stata picchiata in quel modo, Yu-jin scoppiò a piangere in mezzo al corridoio, scatenando un putiferio in tutta la scuola. Si ipotizzava che An Yu-jin nutrisse risentimento nei confronti di Im Han-gyeol, e che se "quel" An Yu-jin avesse fatto una cosa del genere, allora Im Han-gyeol avrebbe dovuto aver commesso un peccato mortale. Fortunatamente, la situazione si concluse con delle scuse reciproche. Era possibile perché si trattava di An Yu-jin, ed era possibile perché si trattava di Im Han-gyeol. Se uno dei due non avesse avuto la fiducia del corpo docente, sarebbe stata convocata la commissione scolastica per la violenza.

"EHI."

Han-gyeol si voltò a guardare. I segni della lotta non erano solo su di lui. Eugene, con una benda sul viso graffiato, sembrava più disperato di chiunque altro, eppure, allo stesso tempo, sembrava non avere più nulla da perdere.

"Dici sul serio?"

Eugene chiese. Han-gyeol si voltò e guardò dritto Eugene.

"Ehi, An Yu-jin. Pensaci bene."

Perché dobbiamo essere dilaniati in questo modo per colpa sua? Ha mai fatto qualcosa per te? Il ragazzo che senza di te sarebbe stato emarginato in classe, ha guadagnato una posizione sociale grazie a te. Mia madre è stata richiamata a scuola per colpa sua, e ne ho già abbastanza. Pensaci bene. Non voglio che la nostra amicizia finisca così, disse Han-gyeol. La rabbia si diffuse nel suo tono calmo. Eugene cercò di calmarsi, ma allo stesso tempo resistette all'impulso di strapparsi i capelli spettinati.

"Sto impazzendo."

Eugene si passò una mano tra i capelli.

"È incredibile che io abbia passato tutto questo tempo con una persona come te, chiamandoti il mio migliore amico."

Anche questa era una cosa seria? Sì, certo. Proprio come hai graffiato me, devi averlo fatto ancora di più a Ga-eul. Così su tutto il corpo...! Devi essere stato ansioso perché non sei riuscito a graffiare più a fondo. Sai cosa mi sembra davvero incredibile? Tu, tu hai fatto una cosa del genere e stai bene. Non è cambiato niente. Perché Ga-eul deve nascondersi? Perché Ga-eul deve lasciare la scuola? Perché continui a comportarti come se niente fosse successo? Perché diavolo!

"Ehi, An Yu-jin!"

"Perché? Hai paura che tutto quello che hai fatto venga rivelato?"

Han-gyeol si avvicinò a me come se volesse colpirmi. Poi, all'improvviso, sospirò e si voltò.

"Hai sbagliato scelta. Chi vorrebbe uscire con una persona così? I tuoi genitori?"

Non farmi ridere. Dal momento in cui si è sdraiato accanto a me, è diventato uno specchio rotto.

Eugene trascorse l'intera vacanza cercando di schiarirsi le idee. Saltò la scuola e non studiò bene. I suoi genitori si preoccuparono, chiedendosi se fosse malato, ma Eugene era più preoccupato per Ga-eul. Con l'avvicinarsi della terza stagione, desiderava Ga-eul ancora di più. Pochi giorni dopo la cerimonia di apertura, finalmente rispose a una chiamata da un numero sconosciuto. Era il pronto soccorso di un ospedale vicino. Il nome dall'altra parte era uno che Eugene rimuginava ogni singolo giorno nell'ultimo mese. Era un nome che gli fece venire le lacrime agli occhi solo a sentirlo. Eugene si vestì immediatamente e corse in ospedale. Anche se aveva una bicicletta, anche se aveva i soldi per un taxi, anche se avrebbe potuto prendere l'auto di suo padre, corse. Voleva alleviare il senso di colpa che gli era rimasto impresso. No, forse voleva razionalizzarlo. Forse voleva essere perdonato per non aver saputo cosa fosse successo, per aver usato il suo "shock" come scudo per ignorare Ga-eul, che se ne stava nudo di fronte a una pioggia di frecce. No, voleva il perdono. Se solo fosse riuscito a essere perdonato, se solo fosse riuscito a sfuggire a quel senso di colpa paralizzante, Eugene sarebbe corso volentieri all'ospedale dove Ga-eul era ricoverato, anche se si trovava in Uruguay, dall'altra parte del mondo.

"Kim Ga-eul!"

Se solo il nome che ho gridato così forte, dimenticando il posto, mi perdonasse.

Gaeul mise una lattina di latte al cioccolato accanto a Eugene. Poi aprì la lattina di caffè che aveva comprato per sé. Gaeul gli fece cenno di bere. Gaeul rimase seduta in silenzio, tenendo la lattina di latte al cioccolato in mano. Il verde degli alberi e l'immacolato edificio bianco dell'ospedale formavano una perfetta armonia. Gaeul impiegò molto tempo a scegliere le parole. Gaeul ridacchiò e si sedette accanto a lui. Era sempre il suo compito esitare e pensare alle parole. La flebo in piedi accanto a Gaeul non era del tutto a posto. L'atmosfera imbarazzante tra loro era ancora più imbarazzante, e non riuscivano a capirsi. Gaeul fu la prima a parlare.

"come stai?"

Ho provato a contattarla, ma ero troppo distratto per farlo. Nel momento in cui ha sentito la voce che aveva desiderato, e la voce che aveva voluto evitare, qualcosa si è insinuato nella gola di Eugene. Voleva piangere. Voleva stringere Ga-eul e piangere a lungo. Ma non poteva. Un umano non sarebbe in grado di farlo, disse Ga-eul. "Puoi piangere se vuoi." Eugene strinse le labbra e scosse la testa con forza. "Sei tu quello che sta soffrendo di più. Sei tu quello che sta passando il momento più difficile. Perché diresti una cosa del genere? Perché, perché diresti una cosa del genere?" Sentendosi infelice, Eugene strinse più forte il latte al cioccolato.

"Perché sei venuto in ospedale?"

Eugene parlava con difficoltà. Doveva chiedere con molta cautela, perché ogni parola sembrava una coltellata, una ferita. Girati il più possibile, vai il più lentamente possibile. Anche se il pedale dell'acceleratore era lì per confortarla, non era lì per avvicinarsi di nuovo.

"Solo. Ho preso dei sonniferi e sono svenuto."

Ga-eul rispose di nuovo bruscamente. Le labbra di Eugene tremavano leggermente. Ga-eul era in piedi davanti a lui, le sue preghiere apparentemente prive di significato. Lui prese la mano di Ga-eul.

"Neanch'io lo sapevo, oppa."

Oh, mio fratello era qui... Eugene le stuzzicò le povere unghie. Ga-eul scrollò le spalle.

"Non ha più importanza, eh."

"Ora che sono a casa, sarò solo", disse Ga-eul. Eugene girò la testa verso Ga-eul. I loro sguardi si incontrarono imbarazzati. Ga-eul fece un respiro profondo e parlò come se sospirasse.

"Immagino che sia stato difficile sopportare che la sorellina che hai cresciuto con così tanta fatica sia finita in quel modo."

Poiché stava girando intorno al problema, Eugene fece fatica a comprendere le parole di Ga-eul. Si aspettava di più, ma si sentiva in colpa. Ga-eul guardò Eugene dritto negli occhi. Le sue labbra, un tempo calme, tremarono. Quando aprì la bocca, le lacrime le caddero, disegnando lunghe rughe sul suo viso. "Lo sai, Eugene."

“Io… ora… sono un orfano….”

L'ho ucciso? Eugene, ho ucciso mio fratello? Mio fratello si è buttato a terra per colpa mia? Se avessi spinto via "quel ragazzo" allora, se avessi fatto qualcosa, mio fratello sarebbe ancora vivo? Eugene abbracciò forte Ga-eul. "Per favore, non incolparti. Ga-eul. Per favore. Non è colpa tua." Si odiava per aver ripetuto la stessa cosa come un idiota. Ga-eul esitò, poi si affidò a Eugene. E poi, balbettando tra le lacrime, parlò.

"Ah, ma come potrebbe non essere colpa mia...? Come... non importa come ci pensi, sembra sempre che sia colpa mia..."

아냐, 가을아. 그게 아니야. 넌…넌 그저 길을 가고 있었는데 어떤 미친 개새끼가 달려들어서 널 문 것 뿐이라고. 단지 그것 뿐이라고. 어째서 그것이 가을의 잘못이 되었는지, 왜 가을이 죄책감을 느낄 수 밖에 없는지 유진은 이해할 수 없었다. 깨진 거울. 그것이 왜 가을을 수식하게 되었는지. 어째서 아무도 거울이 깨진 것 같아 보인 것은 단지 누군가가 거기에 멋대로 검은 선을 그어버렸기 때문이라는 것을 모르는 걸까. 한참을 울고 난 뒤 가을이 유진의 손을 꼭 잡았다. 발갛게 충혈된 눈을 살짝 접으며 가을은 살포시 웃었다.

"Quando starò meglio... vuoi venire a casa mia?"

Era una domanda, ma anche una richiesta. Vieni. Vieni a casa mia. Gaeul incontrò lo sguardo di Eugene e attese pazientemente una risposta. La sua personalità accomodante sembrava essere un punto di forza solo in situazioni come questa. Eugene strinse più forte la mano di Gaeul e parlò.

"Va bene."

L'ultima cicala della tarda estate gridò.

Mem

Mae-am

Mem

Era arrivata una nuova primavera. Aveva fatto nuove amicizie. Eugene attese pazientemente. Ossia, guardò avanti con calma e fiducia finché l'autunno non fosse migliorato. Aveva pensato che aspettare fosse compito di Autumn. Ma in una relazione, aspettare non dovrebbe essere responsabilità esclusiva di una sola persona. Era grato di averlo capito prima che fosse troppo tardi. Per tutta la primavera, la tarda primavera e persino l'inizio dell'estate, Eugene attese. L'attesa dà i suoi frutti. Anche se l'autunno non aveva promesso, anche se l'autunno aveva perso la voglia di mantenerlo, era sicuro di poter aspettare. Non era l'infantilismo di un giovane studente, né una decisione avventata presa dall'emozione. Stava gradualmente diventando adulto. Metteva al centro del suo essere il caffè in lattina, il canto delle cicale e il gelato mangiato su un'altalena. Voleva poter correre al loro incrocio in qualsiasi momento.

-Eugenio

-Hai tempo durante le vacanze?

"Ho pulito per la prima volta dopo un po' perché saresti venuto."

Ga-eul sorrise radiosamente. Ma la casa era immacolata, come se non fosse sporca da secoli. "Cosa? È più pulita della mia stanza!" si lamentò Eugene. La brezza del ventilatore era incredibilmente fresca. Eugene posò i bagagli in soggiorno e si sedette accanto a Ga-eul. Il verde oltre la finestra era così rigoglioso che era difficile credere che un posto come quello esistesse. Eugene inspirò profondamente nel verde vibrante ed espirò. Sentì il verde riempirgli il cuore.

"Come sei stato?"

chiese Ga-eul. Eugene scosse la testa e tirò fuori la lingua. "Non essere ridicola, questo è l'inferno", disse Eugene. Ga-eul ridacchiò e si sdraiò sul pavimento. Eugene si sdraiò accanto a lei. "Non dovrei dormire qui stanotte?" chiese Ga-eul, voltandosi verso Eugene. Eugene rispose senza un attimo di esitazione, come se si fosse preparato a lungo. "Okay." Ga-eul sorrise. Aveva segretamente sperato di sorridere di più, ma invece, sorrise anche lei. L'aria fresca sembrava farla sentire meglio. Ga-eul abbracciò Ga-eul per primo. "Mi sei mancato davvero", disse Ga-eul con calma.

"Vorrei averti visto più spesso."

"Davvero? Davvero?" chiese Eugene scherzosamente. Ga-eul interrogò deliberatamente. Eugene scoppiò in un'altra fragorosa risata e disse: "Te lo dico io, lo è davvero". Non mi credi? Si accarezzò i capelli tinti, come se avesse aspettato l'estate. I suoi capelli blu si sparsero come granelli di sabbia. "Carini", sbottò distrattamente. I due allargarono le braccia. Si udiva il suono dei campanellini appesi alla finestra.

Eugene insistette fermamente sul fatto che non potevano restare chiusi in casa dopo così tanto tempo, così decisero di uscire e fare quello che avrebbe fatto qualsiasi studente delle superiori. Ga-eul li seguì, svolazzando come una bambola di carta. Il primo posto in cui caddero gli occhi fu la cabina "Life 4-cut". L'otturatore scattò e presto le foto furono sviluppate e pubblicate. Ga-eul pagò. Ripose con cura le foto in un sacchetto di plastica ed entrò nella sala karaoke proprio di fronte alla cabina "Life 4-cut". "È passato davvero tanto tempo, karaoke", disse Ga-eul. "Sono andata al karaoke solo da quando avevo dieci anni con mio fratello". Infilammo delle monete, mettemmo su una canzone a caso e cantammo. Quando la gola ci fu quasi rauca, uscimmo dalla sala karaoke e vagammo ovunque ci portassero i piedi e le mani. Provammo un senso di colpa per l'inaspettata spesa eccessiva, ma riuscimmo a lasciarcelo andare con coraggio. La parola "spontaneità" non si addiceva a Kim Ga-eul. Ciononostante, a volte prendeva Eugene per primo e ridevano e chiacchieravano insieme per tutto il giorno. Così che anche un solo grammo di ansia spariva.

"È stato divertente?"

chiese Eugene. Camminavano senza meta per le strade notturne, le mani intrecciate. Una brezza fresca soffiava tra i sicomori. Gaeul annuì. Eugene indossava orecchini e un braccialetto sconosciuti. Un bicchiere di plastica di Americano ghiacciato, ormai vuoto, le pendeva nella mano sinistra, mentre un bicchiere di tteokbokki e uno spiedino di hot dog, ormai troppo tardi per essere buttati via, le pendevano dalla destra. In cima alla testa aveva una fascia a forma di cucciolo, che Gaeul aveva pensato le sarebbe stata perfetta. Anche Gaeul era in disordine. La giacca di jeans che Eugene le aveva generosamente regalato per il compleanno, e che lei non gli aveva dato, le pendeva drappeggiata sulla testa, e un cono gelato stantio era stretto in ciascuna mano. Le sue orecchie, forate con gli stessi piercing di Eugene, le pendevano dal polso sinistro. Gli ingredienti che aveva comprato per una cena intima la sera successiva erano ammassati sul polso sinistro.

"Andiamo a casa?"

"Bene."

Dopo essere tornati a casa, i due crollarono a terra. Le loro gambe urlarono oltre i loro limiti non appena arrivarono. Eugene guardò Ga-eul. "È stata dura, vero?" chiese Eugene. Ga-eul scosse la testa e sorrise radiosamente.

"A volte dovremmo giocare così."

"Prima mi lavo." Eugene giaceva da solo, barcollando per il bagliore della giornata. Dopo essersi lavati, accesero entrambi il ventilatore e spensi tutte le luci. Nella stanza buia, Ga-eul ed Eugene ridacchiavano, sbirciando nei loro telefoni. La conversazione era imprevedibile e, quando finalmente arrivarono al tatuaggio, gli occhi di Ga-eul, fissi sullo schermo del telefono – l'unica luce nella stanza buia – improvvisamente assunsero un bagliore misterioso. Apparve un piccolo, semplice tatuaggio. Ga-eul si mise a sedere di colpo. Poi chiese.

"Vuoi provare questo?"

Tornai al posto dove mi ero fatta forare le orecchie. Il proprietario sembrò un po' sorpreso dal ritorno dei clienti e dal loro arrivo piuttosto tardivo. Tuttavia, mi mostrò subito diversi modelli e chiese un prezzo salato.

"Possiamo provarci noi stessi?"

Ga-eul chiese. La proprietaria sembrava un po' agitata, ma accettò prontamente di aiutarla e la lasciò provare. Giocarono a sasso-carta-forbici per decidere l'ordine. Ga-eul decise di andare per prima. Il posto in cui si sarebbero fatti i tatuaggi dell'amicizia era un posto che solo loro due conoscevano, un posto che la maggior parte delle persone probabilmente non avrebbe visto. Ga-eul si lamentò, dicendo che si stava spaventando inutilmente. Eugene ascoltò le lamentele della proprietaria, camuffate da consiglio, mentre tatuava un piccolo cuore sulla scapola di Ga-eul. Era così piccolo che non lo avresti mai trovato se non avessi saputo che c'era. Il tatuaggio fu completato in breve tempo. Poi fu il turno di Ga-eul. Fedele alla sua natura, Ga-eul disegnò il cuore con cura e meticolosità. Tornò dopo essersi fatta il tatuaggio, soddisfatta del risultato. Le era stato detto che farsi un tatuaggio avrebbe potuto limitare la sua futura carriera. Perché avrebbe dovuto scommettere la sua vita solo su Kim Ga-eul? Ga-eul decise di non pensarci. "Stai davvero dormendo ora. Non aprire gli occhi", disse Ga-eul dopo essersi di nuovo sdraiata. Ga-eul e Ga-eul si abbracciarono forte. No, Ga-eul era assolutamente ossessionata da lui. Voleva disperatamente essere pulita. Così Gaeul si servì di Eugene. Sperava che se fosse rimasta con quel bambino, se fosse rimasta nel suo abbraccio radioso ogni singolo giorno, forse anche le impronte sulla neve sarebbero svanite. Si abbracciarono così, chiudendo gli occhi. Gaeul rimise in ordine i suoi pensieri. Forse anche questo stava facendo del male a Eugene.

Poco dopo mezzanotte, Ga-eul si alzò e indossò i suoi vestiti. Era una giacca di jeans. Camminò verso l'indirizzo che aveva vagamente sentito e che ricordava ancora chiaramente. Le gambe le dolevano mentre camminava, come se fosse stata tagliata da un coltello, ma continuò ad andare. Incapace di convincersi a suonare il campanello, bussò. Nel breve silenzio, fece un respiro profondo.

"Sono Han-gyeol."

Ga-eul disse, guardando dritto verso Han-gyeol, che aprì la porta al suono di qualcuno che bussava a tarda notte.

"Parliamo."

Il poliziotto alle prime armi, che se ne stava lì a bighellonare, trattenendo a stento uno sbadiglio, imprecò durante una telefonata a tarda notte. Rispose il telefono con aria da monello e parlò con tono infastidito.

"Cosa ci fai fuori a quest'ora-"

"Sei un agente di polizia?"

La donna dall'altro capo del telefono fece un respiro profondo.

"Ho ucciso una persona."

Eugene si fece strada tra la folla di flash e persone. Asciugandosi le lacrime che gli scorrevano involontariamente, seguì Ga-eul mentre si allontanava. Allo stesso tempo, pensò: "Se usano flash del genere, Ga-eul avrà mal di testa..." Non riusciva a credere a quello che era appena successo. Proprio in quel momento, la madre di Han-gyeol, con i capelli scompigliati, corse fuori dalla folla. Nonostante quattro o cinque poliziotti cercassero di fermarla, si fermò davanti a Ga-eul e la afferrò per il colletto, scuotendola violentemente.

"Perché l'hai ucciso? Perché! L'ho già perdonato! Perché hai ucciso quel bel ragazzo!"

Ga-eul, che aveva lo sguardo perso nel vuoto, alla parola "perdono" si scostò la mano che le teneva il colletto.

"Mi hai perdonato? Chi diavolo ti ha perdonato!"

La polizia fermò la madre di Han-gyeol e la portò via. Gli occhi di Ga-eul erano iniettati di sangue.

“난 그 개새끼 용서한 적 없어!”

Urlò, quasi urlando. Il volto di Eugene impallidì e si contorse. Sì, era proprio così. Era arroganza pensare che lei stesse meglio. Come aveva potuto ignorarlo? Come aveva potuto supporre che una ferita inferta con il coltello più affilato si sarebbe rimarginata così in fretta? Eugene non poteva più inseguire Ga-eul, così crollò sul posto e pianse come un bambino. Probabilmente non saprà mai che Ga-eul si era voltata prima di salire sul veicolo di scorta.

Quando il movente dell'omicidio di Ga-eul fu svelato, il caso catturò l'attenzione della nazione. Violenza sessuale a scuola. E la punizione mite per il colpevole. Nonostante innumerevoli sprazzi di luce, l'argomento, ancora avvolto nell'oscurità, riemerse. Eugene, che obbedientemente preparava le valigie per tornare a casa, guardava il telegiornale ogni giorno, asciugandosi le lacrime di disperazione. "Volevo ucciderlo. Sentivo che se non l'avessi fatto, sarei morta prima io". I risultati dell'interrogatorio pubblicati dall'accusa lo confermarono. Il senso di colpa trafisse Eugene. Mentre Eugene trascorse l'estate del diciannovesimo, Ga-eul rimase nell'estate del diciottesimo. E non perché Ga-eul fosse lento.

Gaeul lanciò un'occhiata di traverso al pubblico ministero in carica, in piedi davanti a lei. Il suo abito elegante e la targhetta con il nome catturarono la sua attenzione. Kim Seokjin. Persino il nome era elegante. Fissò Gaeul per un lungo istante prima di parlare.

"Non ho alcuna intenzione di nascondere le lamentele del signor Ga-eul."

"Anch'io ho perso mia sorella in quel modo", disse. "Ma questo non significa che io possa ridurre la pena di Ga-eul. Solo Ga-eul può ridurre la propria. Se collaborerà fedelmente alle indagini, le verrà concessa clemenza. Quindi, per il tuo bene e per il bene di coloro che hanno a cuore Ga-eul, ti chiedo di rispondere sinceramente alle domande." Ga-eul alzò la testa e guardò il pubblico ministero negli occhi. Poi, lentamente, interrompendosi, parlò.

"Non avevo nemmeno intenzione di ucciderlo. All'inizio. Lo odiavo abbastanza da ucciderlo. Non pensavo che avrei provato alcun sollievo nemmeno se l'avessi fatto a pezzi. Ma quando ho preso il taglierino, ero così spaventato... ho capito che ero arrivato davvero a quel punto... Così ho lasciato cadere il coltello... e lui mi ha attaccato di nuovo. Ecco perché l'ho ucciso. Io... volevo vivere così tanto. Non importava cosa dicessero gli altri... volevo vivere."

L'accusa annunciò che avrebbe presto condotto un'indagine sul posto. Data l'attenzione nazionale sul caso, sembravano intenzionati a sondare ogni possibile pista. Non avevano il tempo di riflettere su quanto crudele potesse essere questo per qualcuno.

-“Ho ucciso perché volevo vivere”… Le grida di una ragazza adolescente senza nessuno al suo fianco…

Eugene, leggendo il titolo, si strinse la testa e pianse. Perché il mondo era così crudele? Eugene decise di raggiungere in qualche modo il sito di verifica in loco. Non era per la sua domanda di ammissione alla facoltà di giurisprudenza. Gaeul aveva bisogno di Eugene. Aveva bisogno di qualcuno che la proteggesse dagli sguardi imbarazzati, forse persino spaventosi, che traboccavano dal suo piccolo corpo. Dire che Gaeul non aveva nessuno al suo fianco era sbagliato. Gaeul aveva Eugene al suo fianco.

Si trattava chiaramente di omicidio. La difesa cercò di capitalizzare sull'affermazione secondo cui non aveva alcuna intenzione di uccidere, ma l'accusa si infiltrò con forza nella dichiarazione successiva, rendendo impossibile persino l'accusa di aggressione con conseguente morte. Ga-eul cercò di accettare la situazione con calma. Sapeva che sarebbe stata punita, in un modo o nell'altro. L'indagine sul posto si concluse senza molto successo per Ga-eul. Faticò a respirare, cercando di ritrovare la compostezza mentre cercava contemporaneamente Eugene. Fortunatamente, Eugene non si trovava da nessuna parte. Avrebbe preferito che non fosse venuto. Ga-eul non voleva mostrarsi così in basso. L'avvocato sputò le sue ultime parole, come se si fosse già arreso.

"L'unico modo per vincere ora è attraverso appelli emotivi. Come sapete, l'opinione pubblica è dalla nostra parte. Dobbiamo fare pressione sui procuratori. Dobbiamo spingerli a combattere contro l'intera nazione."

Se hai combattuto contro 50 milioni di cittadini e non riesci nemmeno a ottenere una condanna adeguata, allora forse ci sarà un pubblico ministero che indosserà mai più la toga. Con queste parole, l'avvocato diede una pacca sulla spalla a Ga-eul e uscì dalla stanza. Ga-eul avvertì una strana sensazione nel sentire l'avvocato parlare come se si riferisse a qualcun altro in una terra lontana. Allo stesso tempo, provò una leggera pietà per il pubblico ministero che sarebbe diventato l'oggetto delle sue parole. Indipendentemente dall'esito, Ga-eul decise di non presentare ricorso. Seduta da sola di notte, a meno di tre giorni dal processo, Ga-eul non avrebbe potuto sentirsi più sola.

"Cos'è la giustizia? La nostra società non ha altra scelta che riflettere su questa domanda. Alcuni di voi qui presenti potrebbero credere che questo omicidio sia un atto di giustizia giustificato nei confronti della vittima che si è inflitta un danno irreparabile. L'accusa, durante le indagini su questo caso, ha anche descritto nei dettagli l'incidente di un anno fa. Pertanto, molti crederanno che si tratti di un giusto atto di giustizia e che la vittima abbia ricevuto una punizione adeguata per il suo crimine."

Alle parole del pubblico ministero, Eugene voltò la testa verso la madre di Han-gyeol, seduta tra il pubblico. I suoi occhi erano vuoti. Lo sapeva? Eugene trattenne ogni parola che minacciava di uscire. Sapeva, in quel momento, che a causa di quelle parole, due vite erano già state rovinate? Sapeva almeno che una di loro era suo figlio?

Questo incidente ha portato alla luce i problemi insiti nella nostra società: le pene assurdamente clementi rispetto ad altri Paesi, il sostegno chiaramente inadeguato alle vittime per curare tutte le loro ferite e la compiacenza di nasconderle e sperare che non trapeli. Mentre mi preparavo per questo processo, mi sono chiesto quale responsabilità avrei dovuto avere io, come pubblico ministero, in questa situazione. E questa è la mia conclusione: come pubblico ministero – ha parlato con forza – la mia unica responsabilità è garantire che l'indagato riceva la punizione adeguata.

Il motivo per cui l'omicidio dell'imputato non può essere giustificato risiede proprio nella ragione stessa dell'esistenza del diritto. Senza il diritto, le persone ricorrerebbero alle emozioni piuttosto che alla ragione per risolvere i problemi. Come in questo caso, seconde e terze vittime emergerebbero costantemente e, in definitiva, a meno che qualcuno non muoia o non venga ferito, la questione potrebbe non essere mai risolta. Come dice il proverbio, la vendetta genera vendetta e l'omicidio continuerà a generare omicidio. Ho ritenuto mio dovere interrompere questo circolo vizioso.

Questo non ha lo scopo di nascondere le lamentele dell'imputato. Tuttavia, tutti i cittadini sono protetti dalla legge e tale protezione si applica equamente a tutti, indipendentemente dal sesso o dall'età, comprese le vittime e gli indagati. Questo può sembrare crudele ad alcuni. È comprensibile che io, la mia famiglia, un mio amico o un mio conoscente siamo stati spinti sull'orlo della morte a causa di quella persona, eppure l'autore del reato, in quanto cittadino, merita protezione. Questo è comprensibile. Pertanto, come accettare l'imputato, che si è trasformato da vittima in autore del reato, è una questione molto difficile che ci troviamo ad affrontare. E la mia conclusione su questo argomento è la seguente:

Eugene guardò verso Ga-eul. Ga-eul fissava immobile il pubblico ministero. Forse il suo sguardo si soffermò sulla toga. Gli abiti pallidi e grigiastri del detenuto non gli erano familiari.

"In primo luogo, l'autore del reato deve ricevere la pena adeguata per ogni reato. In secondo luogo, la legge deve garantire all'autore del reato, in quanto cittadino, il diritto di riabilitare il proprio passato criminale e ricominciare da capo dopo aver ricevuto la pena adeguata. Questa seconda conclusione è particolarmente importante dato che l'imputato in questo processo è ancora minorenne. Spero sinceramente che tutti qui presenti e il giudice considerino tutto questo ed emettano il miglior verdetto possibile per la vittima e l'imputato."

“Procuratore, per favore, mi dia una sentenza.”

"Sono…"

Dev'essere stato allora che gli sguardi di Eugene e Ga-eul si sono incrociati. Solo allora Ga-eul ha abbassato la testa.

"Chiedo una condanna a 5 anni e 2 mesi di carcere per l'imputato con l'accusa di omicidio."

“Autunno, sono qui.”

"Stai bene?" "Metà della tua faccia è andata," disse Eugene preoccupato. Ga-eul sorrise debolmente. "Stai solo... bene," disse. Erano già passati due mesi. Eugene posò la mano contro il finestrino di plastica. Un sospiro gli sfuggì dalle labbra. "Vivrò duramente. Vivrò davvero duramente. Quindi tu, tu, non lasciarti mai sfuggire nulla. Capito?" Ga-eul pronunciò improvvisamente le parole che le vennero in mente, e Ga-eul scoppiò a ridere. "Voglio abbracciarti." Ga-eul ingoiò le parole. Ga-eul posò la mano contro quella di Eugene, oltre il finestrino di plastica. Era disperato. Voleva abbracciare Eugene subito, sentire che erano una persona che esisteva nello stesso spazio, ed essere finalmente libera da quella fastidiosa traccia di Im Han-gyeol. Poi Ga-eul osservò attentamente l'espressione di Eugene.

"Eugenio."

Stai bene? Eugene sussultò. Abbassò la testa. Hangyeol era un criminale. Un criminale che aveva usato l'influenza dei suoi genitori per coprire i suoi crimini. Pensava che la morte fosse una buona cosa. Ma i vecchi legami non si recidevano facilmente. Eugene impugnava un'arma a doppio taglio. Non sapeva se avrebbe pugnalato Gaeul o Hangyeol. Era confuso. Era lui quello che si era infuriato così tanto, quasi suicidandosi. Dopo un attimo, Eugene alzò la testa e sorrise. Anche Gaeul sorrise. Perché era successo qualcosa che non volevano che l'altro vedesse. Quando l'ora delle visite finì, Eugene si alzò per primo. "Assicuratevi di mangiare, e verrò sicuramente quando sarò meno impegnato!" disse Eugene, assumendo una posa da combattimento. Gaeul annuì piano, sperando segretamente che non venisse. Odiava quanto fosse diventata patetica. Allo stesso tempo, era anche grata, quasi al punto di irritarsi, che Gaeul le avesse donato un pezzo della sua vita. Non riusciva a capire perché le facesse un favore del genere che lei non poteva ricambiare, al punto da consumarla. Cosa sto dicendo? Cos'è uno specchio rotto senza una famiglia? Ga-eul assiste alla seguente verità mentre osserva la schiena di Eugene mentre esce dalla sala riunioni, i suoi movimenti come al rallentatore.

Innanzitutto, per Kim Ga-eul, An Yu-jin era qualcuno che non avrebbe mai più avuto nella sua vita. Un'amica come l'amore, un desiderio come un'amica. Un vago senso di disagio, e il motivo per cui si appoggiava sempre a Yu-jin ogni volta che si presentava, era anche quello. Come un bambino che si appoggia ai genitori. Una relazione unilaterale di dipendenza non faceva altro che esaurire entrambe le parti. Ga-eul non si aspettava che lei le fosse di supporto per sempre. Non poteva. Non si sentiva degna. Come avrebbe potuto pronunciare di nuovo la parola "amica" a Yu-jin?

In secondo luogo, Ahn Yu-jin non era un PNG nella vita di Kim Ga-eul. Non poteva aspettarsi che fosse sempre lì. Era ancora più inaccettabile lasciare Yu-jin al suo fianco dopo averle fatto passare tutto questo. Ga-eul pensò alle innumerevoli relazioni che le erano sfuggite. Sospirò e strinse i pugni. Persino la gentilezza di Yu-jin poteva svanire un giorno. Ga-eul ne era consapevole da tempo. Ma nonostante tutta la sua preparazione, la realtà che si trovava ad affrontare era ancora più desolante di quanto avesse previsto. Così Ga-eul si chiese senza mezzi termini: "Di cosa hai veramente paura?". E la risposta a quella domanda era la terza verità.

Terzo, Kim Ga-eul non può vivere senza An Yu-jin.

Ga-eul si rannicchiò nella sua stanza, riflettendo in silenzio. Quando sentì che era ora di cena, pensò di andarsene, ma poi pensò a Eugene e si alzò. "Ora sei diventata l'androide esclusivo di Ahn Yu-jin, Kim Ga-eul." Nonostante quell'osservazione sarcastica, il suo cuore non si sentiva ancora a suo agio. Aveva capito che la sua ancora di salvezza era Eugene. Si sedette a un tavolo qualsiasi, con un piatto di riso, stufato di tofu e pasta di soia, kimchi e alghe arrostite. Sembrava che tutti i pettegolezzi tra le donne, della mia età o forse un po' più grandi, fossero rivolti a me.

"Là."

Ga-eul sussultò quando sentì la mano che le dava una pacca sulla spalla. Era un'abitudine. Più precisamente, un'abitudine che aveva sviluppato da quando era arrivata lì. "Perché sei così sorpresa?", sbottò il truffatore, uno studente universitario al terzo anno, come se si fosse offeso.

"Sei sicuro di aver davvero ucciso qualcuno?"

“…”

"No, chiunque lo guardi, non sembra qualcuno che ha ucciso qualcuno. Oh, ma la gente perde la testa quando viene violentata?"

Autumn diede un calcio al tavolo e si alzò. Aveva gli occhi iniettati di sangue.

"Che cosa?"

"Oh, cosa!"

"Cosa hai detto, pazza stronza!"

"Cosa? Sei pazzo? Stai davvero perdendo la testa. Hai finito di parlare?"

Mentre litigavano, afferrandosi per i capelli, arrivarono le guardie di sicurezza e li separarono. Calò il silenzio. Gaeul uscì per primo dal ristorante.

“L’esame di ammissione all’università è alle porte.”

"Sì... Sta diventando più freddo... Sembra proprio che sia la fine."

"Tornerò dopo il CSAT!" Eugene salutò con la mano, sorridendo radiosamente come al solito. Gaeul si alzò improvvisamente e parlò, guardando Eugene uscire dalla stanza dei colloqui.

"Eugenio."

Era la prima volta che sentiva una voce così forte, così Eugene si voltò istintivamente. C'era già una stanza di spazio tra loro. Sembrava essere la stessa distanza tra lei ed Eugene, quindi Ga-eul si asciugò gli occhi senza motivo. Cercò di parlare con la massima calma possibile. Se avesse vacillato, sia Eugene che lei stessa avrebbero nutrito un altro rimpianto. Sperando in un'altra occasione, si sarebbe guardata indietro. Ma non era giusto. Per il bene di Eugene, Ga-eul doveva rimanere solo un'altra pagina, una riga nella sua vita. Era uno specchio rotto. Tutti indicavano Ga-eul e lo dicevano. Uno specchio rotto andava buttato via, per paura che chi lo teneva si facesse male. Ecco perché Ga-eul doveva prima rompere quella relazione. Anche se quella fosse stata la fine della Sirenetta che aveva lasciato cadere il pugnale. Uno specchio rotto. Quelle parole, che avrebbe preferito rifiutare di riconoscere piuttosto che morire, sembravano reali. Tagliare il filo è un colpo netto.

Perché è solo uno specchio rotto.

“Da ora in poi… non venire più qui.”

"Che cosa?"

"Per ora basta così."

Non tenermi più stretto e non considerarmi nemmeno più un amico. Vivi la tua vita. Non affidare mai più la tua vita a nessun altro e non agire in modo sciocco o impulsivo. Lasciamoci ora. Siamo il tipo di persone che nascondono la faccia nel telefono quando si incontrano in metropolitana, che si evitano lo sguardo alla fine delle strisce pedonali. Tu fai tutto questo per me, ma io sono già a pezzi, sono già distrutto e non c'è niente che io possa fare per te. Mi pento della mia vita e mi sento come se stessi impazzendo. Era quella la fine che temevo. Sì, ecco perché avevo paura che ti avvicinassi.

Il viso di Eugene impallidì, la bocca spalancata. Gaeul sentì il liquido scorrerle lungo la guancia e sperò sinceramente che Eugene non se ne accorgesse. Perché Gaeul poteva percepirlo. Che Eugene stava piangendo.

“Ecco perché… Ecco perché, Eugene…”

Non tornare più da me.

"Promettimelo."

“Autunno…questo è…”

"Promettimelo!"

Sebbene il volto di Eugene fosse già sufficientemente ferito, Ga-eul urlò. "Non posso." Tra i singhiozzi silenziosi, la voce di Eugene parlò. "Non importa cosa dici... non posso farlo", disse Eugene. Ga-eul esitò per un attimo sulla variabile. A Ga-eul mancava l'altro.

In quarto luogo, non devi dare per scontato ciò che Eugene ha fatto per te.

Autumn abbassò la testa per un attimo e rifletté.

"Allora facciamo così."

La prossima volta che vieni, siediti a un centimetro da me. E la prossima volta, e quella dopo ancora. Ga-eul continuava a parlare, anche se aveva la sensazione che le stessero strappando il cuore. Come se le fosse stata affidata la missione di riversarlo fuori proprio in quel momento. Eugene la fissò con sguardo assente.

“…Quindi più tardi non verrai nemmeno qui.”

Tra cinque anni, sarà alto esattamente 1826 centimetri. Convertito in metri, fa 18,26 metri. Mentre Ga-eul parlava, la disperazione nei suoi occhi era ancora palpabile, ed Eugene allungò inconsciamente la mano e corse verso di lei.

"Eugenio."

"Sì... sì, Autumn."

"Non butti più via la tua vita per me?"

Sono un assassino. Che razza di idiota darebbe la vita per un assassino? Vedendo l'atteggiamento ostinato di Ga-eul, anche mentre piangeva, Eugene non ebbe altra scelta che ingoiare le parole successive.

Sei mio amico. Sei mio amico prima di essere il mio assassino. Chi permetterebbe a un amico di comportarsi così?

Ma Ga-eul lo voleva davvero. Eugene lo percepiva. La lotta disperata di una giovane anima ferita per smettere di causare ulteriore dolore. Eugene non poteva pretendere altro senso di colpa. Qualsiasi altra cosa era avidità, egoismo. Erano amici. Prima di essere assassini, erano amici. Ironicamente, fu proprio a causa di quelle parole che Eugene dovette lasciare andare Ga-eul.

La metropolitana si fermò alla stazione di Gangnam. Nonostante il caldo, Eugene era impegnato a spingere via il suo compagno di classe che incrociava le braccia e strillava. La Linea 2 entrò nella stazione e si fermò. Le porte si aprirono come al solito e la gente uscì a frotte. Eugene guardò impotente la gente scendere, poi improvvisamente emise un breve sospiro, "Ah", alla vista di una sagoma familiare. La sagoma alzò la testa. I loro sguardi si incontrarono. Proprio mentre Eugene stava per chiamarla per nome, la sagoma girò la testa. Eugene, perso di vista la destinazione della sua mano tesa, guardò in silenzio la schiena di Ga-eul. Mentre la Linea 2 si allontanava, il cuore di Ga-eul, chiaramente visibile tra la folla, echeggiò come un battito cardiaco, le parole trafitte da altri spietati, e infine da lui stesso.

persona

fegato

linea

caso