[話す] BTSが帰ってきた ― 数年ぶりの待望のアルバム『ARIRANG』について知っておくべきことすべて

グループとしての約4年間の沈黙を経て、BTSはポップミュージック史上最も話題を呼んだカムバックを果たした。5枚目のスタジオアルバム『ARIRANG』は2026年3月20日にリリース予定。世界中のARMY（ファン）はカウントダウンに息を呑むほどの興奮に包まれている。

アルバムタイトルは、韓国で最も愛されている伝統的な民謡の一つに由来しています。何世紀も前から受け継がれてきたメロディーは、憧れ、別れ、そして再会といったテーマと深く結びついています。このタイトルは、RM、ジン、シュガ、ジェイホープ、ジミン、V、ジョングクの7人のメンバーが自ら選んだもので、これ以上ふさわしいものはありません。メンバー全員が韓国での兵役を終え、ソロプロジェクトに時間を費やしてきた今、ARIRANGはユニットとしての完全なる復帰であり、彼らが今どこにいるのかを深くパーソナルに表現した作品です。

全14曲のリストは、2026年3月3日にBTSの公式InstagramとWeverseアカウントを通じて、印象的な黒、白、赤のグラフィックで公開されました。アルバムは「Body to Body」で幕を開け、「Hooligan」「Aliens」「FYA」「2.0」といった曲が続き、「No. 29」と題された短いインタールードでアルバムは2分されます。リードシングル「SWIM」は7曲目に収録されており、トラックリスト公開時には他の曲が赤で表示される中、黒でハイライトされており、見逃せない存在でした。Instagramのキャプションにはハッシュタグ「#BTS_SWIM」も含まれており、BigHit Musicは後にこれをタイトル曲として正式に発表しました。

「SWIM」は、人生の困難を乗り越え、立ち止まることなく前進し続けるというメッセージを中心に構築された、アップビートなオルタナティブ・ポップソングと評されています。このテーマは、バンドがこれまで経験してきた様々な出来事を考えると、特に深く心に響きます。アルバム後半は「Merry Go Round」「Normal」「Like Animals」「they don't know 'bout us」「One More Night」「Please」と続き、アルバムの締めくくりは「Into the Sun」で締めくくられます。この曲は、愛する人に向かって走り続けるという心からの告白であり、アルバムのアンセミックな締めくくりと言えるでしょう。

プロデューサーのクレジットを見ると、現代音楽界のドリームチームといったところだろう。BTSの長年のコラボレーターであるPdoggに加え、アルバムにはDiplo、Tame ImpalaのKevin Parker、Flume、JPEGMAFIA、Mike WiLL Made-It、OneRepublicのRyan Tedder、El Guincho、Teezo Touchdownなど、錚々たる面々が参加している。RMはインタールード「No. 29」を除くほぼ全曲の作詞作曲を手掛けている。メンバーはこのアルバムを非常にパーソナルな作品だと表現しており、BigHit Musicは「BTSのアイデンティティと、彼らの歩みの中で培ってきた感情が詰まった作品」と述べている。

7人のメンバー全員が2025年夏にロサンゼルスに集まり、アルバムの作曲とレコーディングを行いました。そして11月には、ジミンがWeverseで全曲が完成したことを発表。RMは制作過程を通してファンに最新情報を知らせ続け、「音楽は本当にうまくいっている」「みんな頑張っている」とファンに伝えていました。

ARIRANGはSpotify、Apple Musicをはじめとする主要プラットフォームで先行予約受付中で、2026年1月16日より予約受付が開始されました。パッケージ版には限定フォトカードとコレクターズアイテムが付属します。デジタルアルバムの価格は15.99ドルです。先行予約の数字は既にストリーミングプラットフォームの記録を破っており、リリースへの大きな期待を物語っています。BTSとARMYにとって、3月20日は単なる発売日ではありません。再結成の日なのです。